秋收时的西北乃是一年间最好的时光，相比江南这里的春天太短暂，几乎是冬衣脱下就是夏天了。加上气候的少雨有所缓和，地里收获比前几年好一些，让农民们觉得稍松口气。
选择这个季节出兵乃是沈磊考虑到这时候不必马上救济，部队缺粮也能当地筹办，对部队的持续战斗力有更多保障。
虽然在前线的仓库堆满粮食与部队军用物资，但晋地等也没有太多劳动力与畜力运送这些物资随着部队前进，能保证军队物资已经差不多尽力了。
兵马未动粮草先行，因是火器部队加缺粮地区，沈磊对后勤愈加重视，准备由二个守备旅各护卫一条粮道外，还有乘黄河未封冻尽量向陕西方向多运一些物资。
大致上安排一路为接收长城一线，暂时不进草原一路向西安进攻。等平定陕甘宁然后再压向湖北，直到长江边为止，这个战役不包括四川。
不动四川是时间上来不及，入川很费时间的，只能放在下一次解决。另外为了特殊原因沈磊还要为入川做一个准备工作，这时他仅启动了这项工作。
四川的事放在后面，那么西北战役最关键就是夺取西安，另一个方向是夺取榆林后向延安下压及沿长城向西前进。
实际上长城沿线此时并不可能发生大的战事，蒙人因满清原因已经进一步衰落，而沈磊也没有空去扫『荡』他们，只是以这里为一个边线，然后下压占领陕甘宁长城以内地区及湖北。
攻打西安要先攻打潼关，攻打潼关必须过黄河，此时黄河水虽浅却远不到冰封之时，李自成也在黄河风凌渡驻扎了重兵，如此布置换别人肯定是另寻渡口或冬季过去，但护卫队其实在早几个月已经在黄河控制渡口了，倒是李自成在黄河东边的部队不大好撤退，被护卫队战役发动时即刻吃了。
至于护卫队自己摆渡过河李自成部队想打抗登陆战，却是被大量运输船临时架设的火炮轰击远远驱走。至此李自成索『性』集中兵力守潼关，而布置了万兵力的他对守关的信心不小。
当然他也是拚命一战潼关一失再无险要可守，也就是他的失败已经不可避免。历史上就是他被清军一路追赶连潼关也没有足够的兵力守，失败后退到湖北通州被地主武装所杀。
此时他的兵力已经调回或有时间集中使用，加上多了唐通与姜壤十万军队守榆林，觉得自己共三十万部队净守挡住对方十万人马应该能行。
特别是大家都知道护卫队虽对平民不错，可惜对义军投降也是仔细甄别，有过烧杀抢掠行为同样严惩不贷。这样严格让唐通等原明军将领对抗击护卫队十分坚决，义军方面的将领也一样态度。
暗中有人抱怨护卫队太严厉，常在河边走那能不湿鞋，本来打仗也打厌烦了，如护卫队如之前大明朝廷一样一招安什么都不追究，李自成知道唐通之类人早降了，就连义军方面好些也会军心不稳的。
说来可怜，李自成知道他自己这里此时众人同心协力要守住榆林、延安、潼关等地乃是护卫队对他们过去的过错一点也不肯放过，因此就算是守得住，对方轻轻一招手给予过得去的条件众人都可能动心。
这样一个现状让向来意志坚强的李自成也是不禁有些泄气，只是起起伏伏近二十年让他的心如铁一样，从数十万人马打得只剩下几千人时也没有屈服，这时有四五十万人马怎可能未战先放弃。
加上放弃此地天下之大没有他的容身之地，张献忠在四川夺过来不容易下江南与清军相争人地都生疏，对方战斗力也不弱还兵广将多，因而知道只能死守求活。
李自成如此情形沈磊没有劝降也无法劝降，因为他给出的条件只有无条件投降才可能给予他们免除死刑的待遇，有些人多少还要关几年，至于他们的金银肯定要没收外，今后只能靠自己劳动过日子。
曾经沧海难为水，这样的条件肯定是比较苛刻，可说是有史以来第一严，相比之下投降满清就算是杀过他们的人也不会计较，至少暂时不会计较外，还官任原职。两者之间天地一般。
双方各自底线差距巨大，于是在九月下旬护卫队在风凌渡大模大样展开了渡河行动。知道护卫队将渡河潼关守将刘宗敏亲到河边列阵阻挡，却被一阵炮击将阵脚打『乱』，见事不可为才退回潼关。
有不少自己大船摆渡护卫队渡河速度很快，第一批渡河的五师一过河即刻对潼关摆开了进攻架势。不过这不是许明欲吃独食，实在是他作为这一路的临时总指挥这主攻任务乃是『摸』签得到的。这是其他两个副总指挥六师的马有财、九师的黄大山都有理由争取主攻任务，没办法才『摸』签的。
这不是沈磊管理不严或参谋部作战计划有瑕疵，而是参谋部作战计划仅是任务要求，战术参考。沈磊则指定领导班子，具体部队安排他不大过问，也不大好过问。因为通讯速度太慢，一过问会让下面缩手缩脚，自己又无法及时指挥，所以他越来越少过问这些具体安排。
随着五师过河其他两个师也在当日与次日到达出发阵地，并做好了一切准备，此时潼关之战一触即发。第三天清晨护卫队就开始吃早餐，之后各领四个大肉包子列阵待命了。
如此早就行动让刘宗敏有些料不到，只是他们是防守一方迟一点关系不大，大不了先上阵再送吃的。这样想也没什么错，因为要冲锋也是需要时间的，看护卫队在准备火炮数量不少却不大心里反而松口气。
这是刘宗敏认为对方这些火炮要轰塌潼关很困难，他们在关上也布置有火炮，少许多却大可以对付几分。相对历史上满清追杀打到潼关时李自成兵寡关残比，这时候潼关舌经过半年多整修比刚攻破时完整太多，兵力也多几倍。
实际上刘宗敏此刻心里既不甘又不服，还幻想着有朝一日。他的不甘乃是自己有十万多人马，却面对三万护卫队还据天下少有的雄关而守。不服当然是觉得护卫队只是武器好，要是大家一样怎可能如此憋屈。
至于幻想有朝一日，则是此时情形就如义军刚起义遇上官兵，那时官兵武器盔甲好，义军也要几倍人才能对付，因而此时局面困难过几年打几次胜仗，有了相同的武器就能反过来轻松打败对方，就如他们后来面对官兵一样。
他的想法也不能说错，终究有一线希望。但他不知道要实现的条件比冷兵器时代严酷许多，其中区别这时候只有沈磊才明白，刘宗敏是不可能搞清楚的了。
比如护卫队此时攻打潼关的战术就不是他熟悉的，因为护卫队先是在潼关上布置的火炮『射』程外就开火，加上太准了，三分之一炮弹落在己方的重要防御工事与火炮位置，才一刻钟潼关的火炮已经基本上无法使用了。
这样的场景让刘宗敏看得睚眦欲裂又有些恐惧与沮丧，唯一希望是在登关战时挫败并给予对方重大杀伤，吓阻对方。
但接下来的一切又是他意料之外，护卫队先用重炮摧毁自己这里的一些工事与几乎所有的炮位，之后先将火炮前移，这一来护卫队大小火炮都能参与炮击，加上全都装在车上，这个过程又只有一刻钟。
等火炮前移完成，护卫队对潼关的攻击只能用肆无忌惮、暴风骤雨来形容。并且按照目标不同高爆弹、sn、链弹、球弹、榴nn齐上，让潼关守卫位置上根本站不住人，死亡者与各种破烂狼藉一片，只要受伤倒地再无幸免，只有少数人逃脱『性』命。
轰击了半个时辰总算住了手，护卫队步兵手抬肩扛轻巧的长梯迈步向关城涌进，这时刘宗敏压下对已经损失五六千人的心痛，让备用兵力马上抢占守卫之地。
可刘宗敏一心期待的登关厮杀没有上演，反而对方火炮声再次响起，这让刘宗敏大吼怒骂护卫队是胆小鬼、懦夫，只仗武器欺负人，非大丈夫英雄所为也，如此失败他老刘不服。
只是他只顾观看战场情形，不知对方火炮前移，他所在的位置不安全，觉得他这里似最高指挥所一个炮连对他的位置进行一分钟急袭，二三十颗铁球炮弹砸下不仅与他一起的不少军官与亲卫砸成碎块，刘宗敏也砸烂大腿部牵连小腹，根本不可能再活了。
受此重伤刘宗敏倒是有些铁汉模样，对痛哭的亲卫厉声骂道：
““老子一生杀人无数，死在战场乃是正理，只是这关是守不成了，通知田将军、刘将军退吧！““