下午，一个肥胖的身躯挤进二连连部，鲍曼来了。
李德兴致勃勃地向他讲述上午的战况，可是鲍曼哭丧着脸说：“今天早上，同志们狠狠地批评了我，一年来，他们不曾这样严厉过。”
李德脸上的笑容慢慢消失，响鼓不用重捶，他明白了：为图一时痛快，把自己暴露在最前线，实在是前所未有的冒险，难怪同志们着急。
哈罗德嗯嗯啊啊地听电话，放下话筒，一脸沮丧地对他说：“阿道夫叔叔，父亲痛斥了我，说我连累了元首。叔叔，你走吧，趁着俄国人还没有进攻赶紧离开这里吧。”
李德暗自苦笑着，对鲍曼说：“看来我们真应该回柏林了。”
此言一出，鲍曼马上眉开眼笑，副官们也松了一口气。毕竟大家都担着责任。
电话又响了，陆军哈尔德总长找元首找得很急，费尽周折，把电话打到这里来了。
“难道他俩也劝我回去？”李德心里嘀咕着接过电话，对方说：“我的元首，曼施坦因元帅找你找了两天了。”
李德心里一乐：“你知道什么事吗？”
哈尔德有点难为情：“他非要让你去他那视察。”
“太好啦。”李德一拍大腿，对着电话里哈哈大笑起来。
哈尔德以为元首没明白过来，解释道：“我和勃劳希契说元首太忙，他竟然说，既然元首能三番五次到北方战线和中央战线，为什么不能到南方战线来？”
李德兴味盎然地说：“别说了，我现在就去。还有，我已经指挥打退了敌人的首次进攻，俄国人的攻势很猛。我说总参谋长，有时间你和总司令也下来，不要老是窝在办公室里，只有深入基层才能发现问题、解决……什么？你们已经在斯摩棱斯克的中央集团军群司令部？那好吧，没事了。”
“元首保重。”电话那一头说，此话出自哈尔德之口，着实让李德感动了好一阵子。
放下电话，李德发现鲍曼眯缝着眼睛，便调侃地口吻道：“曼施坦因邀请我们到黑海吃鱼子酱呢。”说完转身向坑道走去。
鲍曼对元首的背影说：“我的元首，只要你别像今天这样，端起机枪扫射就行。”
李德猛然转身，眯缝着眼睛回答：“你的意思是让我成天呆在后方烤火炉子？而不要和我的士兵们在一起？”
“随你怎么想。”鲍曼毫不示弱。
李德与“他的”士兵们道别，乘坐布伦车离开了二连阵地，奥卡河与乌帕河越来越远，猛然炮火连天，那里被浓烟笼罩。
在德军45师师部，李德与卡尔梅克突击队和三位姑娘汇合，爱得莱德正拜丽达为师笨手笨脚地学打枪，听说要到南方后把枪塞到丽达手里拍起巴掌：“太好了，吃鱼子酱喽。”
卡尔梅克突击队完成了清剿任务，就要归建赫普纳的第四坦克集团军。李德假意征询冉妮亚的意见：“你打算随我到南方呢，还是回柏林上班？”
冉妮亚歪斜着头：“我要跟随突击队到北方。”
李德说：“跟你的战友们告别吧，然后跟我到南方。”他往前走了几步，转回身指着闷闷不乐的丽达：“带上她。”
“遵——命”。冉妮亚狡黠地向他挤眼。
……
专机径直往南，向克里木半岛飞去。从卡卢加、奥廖尔、库尔斯克、哈尔科夫、第聂伯罗彼得罗夫斯克一直到达辛菲罗波尔。而这条路线基本上是德军的冬季防线。
辛菲罗波尔是一座乌克兰南部城市，在克里米亚山脉西北麓、萨尔吉尔河畔，生产的葡萄酒非常有名，气候温和，风景优美，人口26万，既是铁路、公路及空运枢纽，又是克里米亚州首府，如今也是德军第11集团军司令部。
1941年9月26日，在古德里安的第2坦克集群配合下，南方集团军群取得了“世界历史上最伟大的战役（希特勒语）——基辅会战的胜利，66万苏军和880辆坦克被德军俘获，苏联南方方面军灰飞烟灭，司令员基尔波诺斯大将被乱枪打死，政委赫鲁晓夫在最后一刻乘飞机逃跑。
其后，南线德军向东乘胜追击，占领了库尔斯克、哈尔科夫等城市，进入了顿巴斯煤矿区，冲进塔甘罗格湾的海滨浴场城市马里乌波尔。在此同时，德军11集团军进入克里木。
克里木半岛又称克里米亚半岛，位于乌克兰南部，西、南临黑海，东北临亚速海，北以彼列科普地峡与乌克兰大陆相连，这里风景壮丽优美，气候温暖潮湿，是苏联著名的旅游疗养胜地，在果园、葡萄园和树木的掩映下，散落着许多村庄、清真寺、修道院、俄罗斯皇家宫殿以及古希腊和中世纪的城堡。
早在10月下旬，乌克兰和俄罗斯成为一片泽国后，南方集团军群司令伦斯德元帅力主转入防御，为此开会时他与中央集团军群司令包克元帅吵了一架。在元首的坚持下，11月上旬，东线德军紧急构筑“冬壁”冬季一事，部队全线转入防御。但鉴于克里木半岛的特殊位置，决定继续采取攻势。
克里木半岛对于德国就像西班牙斗牛士手里的红布一样，希特勒把他称作苏军轰炸罗马尼亚普勒耶蒂油田的航空母舰，好几次他从恶梦中惊醒，梦见油田成为一片火海。为了他少做恶梦，他把曼施坦因上将从北方调来，让他指挥第11集团军进攻这座陆上航空母舰。
曼施坦因率领第11集团军向南进入了克里木半岛。同其它地方一样，连绵秋雨造成的泥淖，吞没了部队和装备，部队大量征用了农民的马车，陆军军需司令厚着脸皮说，德军的装甲师变成小农场主师了。到11月底，部队克服了泥泞和秋雨，占领了除南面的塞瓦斯托波尔要塞、和东面的刻赤半岛外的地方。
……
飞机缓缓降落在辛菲罗波尔机场，远处炮声隆隆，空气中夹杂着海水的咸味和硝烟味。出于保密，没有通知集团军派车迎接，贝洛利用空军副官的身份，向机场借了一辆中巴车，来到原苏维埃糖厂、现在的德第11集团军司令部。
一幢三层楼矗立在千疮百孔的厂房之间，一面卐字旗在寒风里猎猎飘扬。残破的墙上写着列宁经典语录：宁要好梨一个，不要烂梨一筐……后面的话被炮火摧毁。门口哨兵见到元首时，惊骇地呆立在哨位上，直到元首一行走进司令部时还没恢复过来——呆若木鸡。
屋里有十几个人，电话铃声此起彼伏、发报机嘀嘀哒哒，一个参谋高高在上，桌子上放着椅子，椅子上摞着板凳，他站在板凳上，往墙上的大幅地图上插小旗子。沙盘旁几个将校在指指点点，旁边还有个套间，歇斯底里的喊叫从里面传出来。
曼施坦因倒骑在椅子上，身上披着里面是羊毛的大衣，手里捧着用来暖手的杯子，他正为感冒烦恼。看到来者是元首时，手中的杯子掉在地上，热气腾腾的开水泼洒在他的脚面上。不愧为征服法国的战略家，他连眉头都没皱一下。
屋子里一阵乒乓声，大家起立敬礼，然后各忙各的事情。那位表演空中杂技的墙上参谋手里握着小旗子敬礼，然后双手在空中划拉着，以防掉下来。
李德向曼施坦因张开双臂：“把我从老远叫来，不会请吃黑海鱼子酱的吧。”
“让您喝葡萄酒。”曼施坦因笑着，李德听来，他的笑中总是透着一股尖酸：“陆军总部的两个头儿说元首失踪了，不过还不错，让我给翻出来了。哈——”
发现元首身边的女宾，指着她们划拉了一圈，连鲍曼和三个副官也划拉了进去：“元首身边女工作人员真多呀，这位是专机女招待，怎么空降到我的司令部来了？”
爱得莱德小姐闷闷不乐地伸出手，不料将军转到冉妮亚跟前：“听说东方外军处调来了个波罗的海美女，是她吧？嗯，不错，非常妖艳。”
冉妮亚正要张口，鲍曼抢先嘲讽道：“看来元首的一举一动都在你的掌控之下了。”
曼施坦因装作没听见，指着一边低头不语的丽达说：“她是谁？不会是元首的专机司机吧？”
见没人回答，冉妮亚解释：“她是我的服务员。”
将军讶然：“我，一个二级上将，都没有服务员，而一个尉官都有了服务员了。”曼施坦因惊奇地问丽达：“告诉我姑娘，你给她服务什么呢？”
丽达一脸难堪，她给冉妮亚的服务内容除了她俩和老天知道，连元首都不知晓。
李德赶紧打圆场：“巾帼不让须眉，她们是女特工。”
曼施坦因还想说什么，李德把话题引到军情上去了。
在使用女军人方面，德国陆军比欧洲任何国家都保守，不要说苏联，英国都有五十万妇女服现役，雷达判读室里手拿长杆运筹帷幄的靓女，成为皇家空军的一道靓丽的风景，而同期的纳粹德军中只有十万女兵，一半还在党卫军，对于曼施坦因的少见多怪，李德只当是放屁，他期待着冉妮亚替他露上一手，让这些迂腐的军阀见识见识。
一发炮弹在外面爆炸，那位在地图上插旗的参谋从空中跌了下来，哐铛一声，墙上挂着的希特勒像掉了下来，露出下面镶嵌进墙里面的斯大林像，冉妮亚发现曼施坦因有意无意地偷看她，可能观察她的腿是否发抖，身子是否颤动。
一个士兵恐慌地看了元首一眼，从地上拣起小胡子的像片，重新挂在大胡子上面。
冉妮亚决定露一手，眼帘微阖，朱唇微启：“苏军最高统帅部炮兵预备队来了。”
“咦？”曼施坦因警觉地望着她，楞怔了片刻后眼睛仍然盯着她，向里面的屋子喊道：“韦勒上校，你出来一下。”
他的参谋长韦勒从里面出来，手里拿着一本画册之类的东西翻着，抬头看到元首，手中的画册掉到地上。
施蒙特副官与他是老相识了，捣了他一拳：“最近还钓鱼吗？施利佩尔少将向你问好呢。”
“好什么呀，他都成将军了，而我还是个上校……”他说不下去了，因为曼施坦因连咳嗽带哼哼。
又一发炮弹爆炸，倒把韦勒炸醒了，他示意客人们稍等，从地上拾起那本书，是东方外军处编纂的《年苏联各种火炮图册》。
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