在3月份，李德本想全力以赴整顿军工生产，把眼光转向南方。在巴尔干半岛，铁托的游击队发展壮大，必须采取对策；在利比亚，隆美尔的非洲军团得到100辆坦克的增援后，夺回了班加西，沿着滨海公路向东推进，但由于马尔它横插在意大利与利比亚的航线中间，威胁着非洲军团的后勤供应线。
但是，计划没有变化快。元首的视线又要在东方停留几天。3月20日开始的、旨在攻占列宁格勒的“北极风暴战役”已经圆满完成，列宁格勒已在7天前全部陷入德军手里，进城德军经过全面清剿和检查后，屈希勒尔邀请元首视察这座苏联第二大城市。
在中央集团军群后方，旨在扫清白俄罗斯大股游击队的“慕尼黑行动”全面展开，哈尔德让古德里安将军担任这次行动的总指挥，后者牢骚满腹，扬言要找元首评理。
3月11日，德意志帝国元首的专列轰隆隆北上，同行的基本上还是一个月前的那些人，只是增加了一个男的：空军副官贝洛，他在克里木负伤，现在痊愈归队；少了冉妮亚，她写了个便条让丽达转交给他：
“我的元首。”她在“我”下面加了着重号，“作为卡尔梅克突击队的教官，我被派往希腊克里特岛接受热带作战训练，东方外军处变成南方外军处了，呵呵……我让丽达前来照顾你，这次你无法双飞燕了，嘻嘻……尽管你不让我叫你名字，但我还是要叫：阿道夫！阿道夫！！阿道夫！！！你的鼻子气歪了吧？好了，不说这些口水话了，我要忙去了，再见，吻你。冉妮亚，1942年3月9日于伊拉克利翁市草书。”
“这个调皮的家伙。”李德收起纸条，眼前浮现她的笑靥。他的眼光停留在丽达高耸的胸脯，看左右没人注意他们，他发疯似地把丽达拉进小房间一阵狂吻乱摸，丽达挣脱：“你疯了，外面那么多人？”
李德仍不放手，嘴里哼哼唧唧：“是的……我一见你就疯掉了……今晚我要吃了你，单飞燕也行，嗯。别躲开，这家伙。”丽达满脸通红，忽然看到他的裆部，嗔怪道：“帐蓬都支起来了，给元首的光辉形象抹黑，有人来了，喝口凉水压下去。嘻嘻。”
专列在立陶宛的考纳斯滞留了两个多小时，等待从明斯克出发的古德里安。这位德国装甲部队的创始人、法国战役中对投降的法军说：“我没有时间俘虏你们，放下武器从道路上滚开，免得挡路”的闪电战之父到下午才来。
元首左手看表，右手伸过去：“我们的飞毛腿将军今天可是姗姗来迟呀。”上将粗声粗气地回答说，游击队破坏了铁路，因而来迟。鲍曼调侃道：“该死的俄国游击队，竟然敢挡反游击总司令的路？”古德里安气势汹汹地回敬道：“哪怕是元首的秘书长他们也照样挡道。”
古德里安向元首一顿牢骚：“是格鲁格将军推荐我干这吃力不讨好的清剿游击队的活儿的吗？让一个装甲部队指挥官清扫垃圾，亏你们想得出来。”他马上换了副笑脸：“我的元首，曼施坦因攻占了塞瓦斯托波尔，莫德尔在北方大出风头，也轮到我大显身手了吧。”
施蒙特插言：“你冤枉元首了，元首根本不知道你的新任职。”李德没吭声，在一张纸上专心写着什么，古德里安站也不是坐也不是，只得笔直地站在那里。
就这样过了足足三分钟，元首写完后又浏览了一遍，背着手在车厢里来回踱起步来。将军壮着胆子问道：“元首，你给我一个装甲集团军，让我再攻一次图拉，我就不信攻不下来”
元首很平静地说道：“古德里安将军，自从去年十一月初德军全线转入防御以来，我一直忙于南北两翼，对中央集团军重视不够，也没能发挥你的作用，现在改正还不晚。”他站起来对施蒙特命令道：“给将军书面命令。”
施蒙特把刚写好的那张纸给他，古德里安一看，是份委任状：任命古德里安二级上将为莫斯科战役总指挥，统帅中央集团军群所有的装甲部队。
元首似笑非笑地看了他一眼说：“我承认你仗打的不错，区区一个图拉对你来说是一碟小菜，还不够你塞牙缝的。北方集团军群不是占领了列宁格勒吗？现在也应该由中央集团军群大展身手了。”
古德里安一下子傻眼了，他坐在椅子上，觉得自己脑门上正在往下流着冷汗，浑身刺痒得难受。他费劲地挤出几句话：“我的元首，你这不是……拿我开心吗？去年十月底我连那个图拉也没能攻下来，莫斯科……”
古德里安磨蹭起来，正在编织着词儿，啪！元首猛地一掌拍在桌上，吓得他从椅子上蹦起来重新立正。李德怒气冲冲地斥责：“谁规定装甲部队指挥官不能开展反游击作战的，咹？不光是你，在苏联占领区所有德国非军事人员，包括帝国青年义务劳动队，铁路职工，农林人员等等，也要配备精良武器，加入清剿行动。”
元首的双手靠着桌沿略微蜷曲，看似一只为全力猛扑而蓄势待发的小猫：“在巴尔干，铁托的游击队已成燎原之势，在德占区成立了乌日策共和国，真是胆大包天。约德尔副总司令都去了巴尔干了。在东线，游击队员们很快要成立‘游击共和国’，形势逼人，而你却觉得自己大材小用，与游击队作战丢人，那好，我给你一支部队，你去占领莫斯科吧。”
古德里安本来是打着推掉这个吃力不讨好的差事的主意，向元首诉苦来的，响鼓不用重擂，元首几句奚落就让他坐卧不安，脸上火辣辣的，加上鲍曼不紧不慢地经给他戴高帽子，古德里安呼地站起来，戴上军帽马上回前线。
李德脸上浮出笑容，急忙唤住他：“你真是雷公，做事也太雷厉风行了，我送你一句话，你一定要牢牢记在脑海里：‘一半军事，一半政治。’如果你只用军事手段清剿游击队，说不定会把更多的俄国人逼上梁山，导致越清越多。我马上把东方部部长罗森堡派到你那里，你负责军事，他负责政治，你挥舞大棒，他分发面包，双管齐下才有效果。”
古德里安“啪”地立正敬礼，然后原地转向，迈着军人的步伐走了，隔壁车厢回荡起坚定的脚步声。空军副官贝洛在车厢接头与他打招呼，然后到元首跟前告密说，他听到古德里安咕嘟：我到这干什么来了？让希特勒骂一顿不说，还给我派了个政委。
李德感慨：将军们是运动员，只管在运动场上出分头，却从来不管场地，后勤。对俄国人要软硬兼施，罗森堡嚷嚷着要实行土地改革，就让他放开手脚干吧。
专列继续北上，傍晚到达普希金，北方集团军群的头头脑脑在这里等他，元首自然明白他们等待什么。当他拿出闪闪发光的勋章时，将军们非常自觉地站成一排。
屈希勒尔司令向前跨出一步，目不转睛地望着元首绕过他、给他的部下授勋，最后一枚铁十字勋章别到丹尼尔的领口上了，他郁郁寡欢地望着元首，继而又想，元首要专门给我在柏林授勋吧？
元首望着苦着脸的二级上将，似乎自言自语：“啊，屈希勒尔将军忠勇双全，夺取列宁格勒有功，应该怎样奖赏呢？”偏偏有个不知趣者接过话题：“应该给将军颁发骑士十字勋章。”稍停又急忙补充：“至少是带橡叶的骑士十字勋章。”
屈希勒尔不自然地咧嘴，死死盯着元首插在口袋的那只手。手出来了，不过手上并没有勋章，只是印着最高统帅部文头的一张纸。屈希勒尔忽然猛烈咳嗽起来，大家从来没见过一个上了年纪的人能被自己的口水呛成这个样子的。
元首展开纸，一字一句地：“屈希勒尔二级上将晋升为一级上将。”在大家热烈的掌声盖住了他的咳嗽，屈希勒尔好不容易止住了咳嗽，但是脸上的肌肉在抽搐，那是欣喜的抽搐，欣喜之下他怔怔地站着，丝毫没有听到拿着新肩章的鲍曼的喊声。
元首拿出另一张纸念着：“任命莫德尔将军为集团军司令。”莫德尔从后面一排蹬蹬几步走到前面，上来时把他前面的丹尼尔撞了个趔趄，大家的掌声变成了喝彩——不少是倒彩。他意气风发地走到鲍曼面前，把肩膀凑向他，却见鲍曼伸手把肩章递给丽达，由丽达给他换上。
莫德尔的声音因激动而颤悠：“那……那个集团军？”元首审视着他：“中央集团军群的第九集团军，目前坚守在谢利格尔湖到勒热夫之间。我给你的任务：必须牢牢守住去年十一月构筑的主防线、伏尔加河西岸一线，清除俄军冬季反攻时留下的几座桥头堡。”
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