李德紧紧握住丽达的手发出由衷之言：“我代表帝国谢谢你谢谢你为帝国出生入死立下了殊荣”
“为国捐躯得其所哉”丽达发出迷人之极的笑让人顿生冲上去搂抱在怀里的冲动元首也肯定有此念想因为他扳着她的双肩凝视着喃喃：“你活着回來真好”
门外一阵骚动会议室的门开了一个雍容华贵的妇人冲进门嚷嚷：“搞什么名堂连我都不让进你们海军眼里到底有沒有元首啊”
“是空军”她身后的姑娘纠正她的火气更大了：“空军怎么啦空军就能上到天上去阿道夫连你也欺负我简直是在活人的眼睛里扬沙子”
來者是爱娃身边是她的妹妹也就是元首的小姨子话说姐姐不平小姨子铲格利特马上为姐姐打抱不平：“姐夫赶快放手哟你让姐姐的脸往那儿搁”李德才意识到他与丽达正含情脉脉地拉手玩深情猛然推开了丽达
元首挽着爱娃出去了冉妮亚抓住丽达的胳膊肘儿用下巴扬了扬元首离去的地方感叹道：“看见了吧原配來了我们就成多余的了哼翻脸比翻书还快”
丽达摇头摆尾地摇晃着身子总结道：“怕老婆”薇拉双手插在衣兜里表现天真：“元首和爱娃阿姨沒有结婚吧”
“是呀什么阿姨”“嘴甜装嫩”冉妮亚和丽达不约而同地白了她一眼继续埋汰她俩的情人上司“阿道夫不光是怕老婆连小姨子都怕‘姐夫赶快放手哟’”冉妮亚模仿着格利特的声调以及夸张地瞪大的一对牛眼睛
几个空军下级军官愤愤而不解地望着她俩元首是他们心中的神怎么能让两个姑娘尽情数落呢其中一个元首的超级粉丝一个箭步到米尔契身边毫不掩饰地表示出这样一种热望：他们的司令挥挥手把这两个亵渎敬爱元首的妖女拖出去各打五十大板至少也斥责一顿
“散会”米尔契把文件夹递给那个超级粉丝他以为这个年轻军官是为他鞍前马后伺候來的
第二天凌晨元首得到朱可夫发动反攻的消息于是他放弃了陪爱娃到圣彼得堡旅游的计划带领自己的小班子匆匆到斯摩棱斯克用冉妮亚的话來说“元首再次回到情人的怀抱”
让她们郁结的是驱狼入虎下飞机后元首把那个其貌不扬的爱得莱德带在身边她左手拿着元首的衣服、右手捧着元首的杯子身上挂着元首的文件袋头上戴着元首的帽子活脱脱是元首的驴子
元首到斯摩棱斯克的中央集团军群司令部时吃了一惊：在他的印象中司令部里一定乱成了一锅粥电话铃声不断、喊声不绝克鲁格元帅一定急得像热锅上的蚂蚁一样沒承想那里静悄悄的克鲁格元帅像马戏团的小丑一样穿着沒有袖子的衣服站在镜子面前受裁缝的拨弄他从镜子里看到元首急匆匆进來先是一楞继而揉了下眼睛冲着镜子敬礼
谈起苏军的进攻时他压根尔沒把苏军的反攻放在心上克鲁格轻松地说：“这是朱可夫自毁名声”
1942年8月德军已深入到高加索苏联最高统帅部的军政要员制定了一个围赵救魏、扭转战局的战略朱可夫相信粉碎莫斯科方向的德军是取得胜利的最佳方法8月25日最高统帅部向西方和加里宁方面军发布了火星行动的训令将在所有方向上同时进攻
朱可夫试图以阵地进攻而不是以他的快速部队在坎坷的地形和恶劣的气候下进行复杂的机动的方式來合围德军为了在进攻方向上尽快取得胜利朱可夫命令他的方面军司令员在战役之初就集中兵力并投入所有的装甲部队
苏联的朱可夫元帅是一颗最为璀璨的将星作为斯大林最信任的军事将领他多次在战场上力挽狂澜扮演了“消防队员”的角色在苏德一系列重大的战役中朱可夫都起了关键性的作用但是这次他失算了
朱可夫吸取了哈尔科夫失败的教训采用齐头并进、互相策应的战法稳步推进这场“火星计划”中朱可夫野心勃勃的计划是以加里宁方面军和西方面军为骨干用200万人、3万门大炮和迫击炮、3300辆坦克和自行火炮以及1100架飞机的庞大兵力投入进攻目标是消灭德军第九集团军
继去年冬壁防线的基础上中央集团军群的大半年时间都在修筑防御工事德军以日尔曼人的一丝不苟的精神构筑了九道防线建成了绵密的纵深梯次配置的战壕防御体系配置了反坦克支撑点和防坦克障碍区明堡暗碉下计其数反坦克火炮深藏其中而且把北至加里宁、南到库尔斯克的广阔战线工事下面都挖空了
面对苏军的强大攻势德军防线弹性十足不断向后弯曲却不破裂驻守别尔伊的德军第246步兵师虽然身陷重围却依托坚固工事沉着应战吸引了苏军大量预备兵力突破进來的苏军第1、3机械化军遭到德军第1装甲师和大德意志摩步师的顽强抵抗开始举步维艰第二周苏军在东、北、西三面都取得了一定进展但也都因为德军顽强的纵深防守而显露疲态不得不转攻为守
苏军攻势成了强弩之末莫德尔立刻抓住机会翻盘9月7日德军反击突破最深的苏军第41集团军第1装甲师和大德意志摩步师一个团从北面第41、42坦克、装甲师从南面向苏军据守的突出部两侧发动钳形攻势3天以后德军南北两路会师4万苏军被包围
朱可夫不是一个轻易认输的人面对各条战线传來的坏消息他表现出超人的果敢孤注一掷将战略预备队投入进攻企图从勒热夫东侧击破莫德尔的防线救援被围苏军9月11日苏军第5、6坦克军2万官兵和350辆坦克在宽仅4公里的正面猛攻德军的坚固防线第5坦克军的战史这样记载：“一支信号火箭在空中爆炸战场上立刻回荡着‘为了祖国前进’的呐喊声这是上午10点第步兵师率先发起人浪冲锋立刻遭遇敌军凶猛的火力残酷的战斗进行了一天整个突破面陷入瘫痪第5坦克军的装甲集群投入战斗硬冲德军防线但是遭到敌军坦克的凶猛反击被迫后撤关键的高地几度易手战场上到处都是燃烧的坦克和被毁的大炮”
苏军前仆后继的波次冲锋如同海浪冲击礁石在德军坚固防线和精准炮火前撞得粉碎经三天激战苏军损失坦克300辆官兵伤亡数万完全失去了进攻能力16日凌晨别尔伊以南的被围苏军在索罗马津的带领下丢弃所有重武器向西突围付出惨重代价以后返回苏军战线至此“火星”作战以惨败告终苏军阵亡和被俘26万余人伤残50万人损失坦克1847辆大炮1100门德军的伤亡在4万人左右
朱可夫向斯大林递交了一份旨在为自己开脱的报告中分析了原因：
“这次进攻是针对由敌人坦克占据的构筑良好的工事发起的攻势的地点位于沼泽和森林地带天气条件也复杂多边这些以及其他的条件都对敌人有利我们缺乏和步兵之间的必要的配合也缺乏可靠的炮兵和空军的支援组织用火炮和空军來压制敌人的防御支撑点的工作做的很不充分这导致了我们的几个坦克军蒙受了很大的损失
正如我已经提到过的我们的军除了一个反坦克团外缺乏它自己的炮兵我们的侦察和通信工作做的很差这对于指挥和控制部队产生了不利的影响最后方面军和集团军对我们坦克军的调动经常变更而且缺乏灵活性跟当时的形势往往不相符合所有这些都严重的妨碍了任务的完成”
德军的情报也证实了很多苏军存在的问題第9集团军的8月30日情报总结中也看到了苏军炮兵对前进的步兵的支援工作做的很糟糕：“看不到攻击行动和炮兵火力之间有什么协调可言随着攻势的进一步发展步兵和炮兵的协调变得更乱了”
德军报告同时也证实了苏军在步兵能够达成完整的突破之前过早地投入装甲和骑兵部队另外德军还认为苏军一直低估德军的实力这仿佛是一种与生俱來的倾向显然这种错误还引起了苏军指挥层内的很大的分歧第9集团军9月3日的情报总结中证实由于苏军低估了德军实力当德军指挥部在战役过程中将新的师团投入到重要地点时导致苏军措手不及这份新的报告援引缴获的苏军文件说苏军最初投入战役的部队损失了整整一半的力量
第9集团军在其9月15日中情报总结中得出结论苏军已经承受了惨重的损失“流干了他们的血”情报人员将苏军失败的最终原因归结于苏军的领导能力不足：
“流干他们的血”正是德国元首追求的目标