轮到突击队了，卡尔梅克人一个跟头翻到营火处，热情奔放地跳起来了。不用元首动员，两位姑娘连蹦带跳地加入进去了，与米沙、鞑靼蹲着向前踢腿，单手侧翻表演果帕克舞，跳到兴起，男人们都甩掉大衣，挽起袖子，露出古铜色的胳膊，脸膛上涂上一层红色，更显得充满了阳刚；两个美丽的姑娘也脱掉了军大衣，上身穿着毛衣，下边是马裤，妩媚中透着强悍。
夜静更深了，士兵们清理灰烬，在烤化的土地上挖坑，构筑坦克和大炮掩体，连鲍曼都在工地干些力所能及的杂活。元首有点头晕，独自回到地下室，没有开灯，就近在鲍曼的床上躺下，在黑暗中发呆。
传来索索的声音，他以为是耗子，并没在意，感觉一阵风动，一个黑影向里摸进来了，惊涑很快过去，慢慢掏出腰间的瓦尔特ppk，又慢腾腾地把手伸进被子里子弹上膛，将枪口对准门口方向。
猛然几声低沉的、类似于打开瓶口木塞的声响，他的床上不断响起异响，最后的一声是子弹击中铁床头的脆响。李德猝然抽出手枪，向黑暗中萤光闪动之处连连射击，一口气打光了六发子弹。
地下室响起枪声，这还了得？冉妮亚飞快地跑进地下室打开灯，眼前是一副匪夷所思的景象：元首枪口冒着青烟站在鲍曼的床前，离他不远的地方，一个蒙面黑衣人爬在地上抽搐着，旁边是一枝装着消音器的左轮手枪。
冉妮亚用靴尖把那人的身子翻了过来，不禁倒吸了一口气：竟然是那个与德军士兵打成一片的女饲养员，本来就丑陋的脸上染着血，嘴里也吐着血泡，活脱脱像个吸血鬼。
女饲养员死了，死时圆睁着眼睛。丽达在她身上搜出一张元首的照片，还有画着地下室的草图，元首的床用红笔圈起来了。
调查结果表明，这不是苏联克格勃或格鲁乌的杰作，完全是这个老女人的个人行为：她的2个儿子死于战火，这两天又受到一些德国兵的蹂躏，新仇旧恨涌上心头。得知德国法西斯头目就在身边，便暗暗准备，利用到地下室送鹿肉的机会侦察地形。今晚，她看到元首一个人回房，便轻车熟路地在与她有染的德军侦察员那里偷取手枪，尾随元首进入地下室。
她的拙劣行径不仅送了自己的命，还秧及无辜。德军侦察员被军纪官带走，卡尔梅克人和冉妮亚气急败坏地把其他饲养员集中起来，带到养鹿场的一间独立饲草房里，从外面锁上门，然后往里投掷手榴弹。
独立饲草房在熊熊燃烧，惨叫声越来越弱，最后完全听不见了。卡尔梅克人与冉妮亚还不解气，从肩上摘下冲锋枪向火里扫射。丽达双手抱胸远远地站着，脸上带着冷峻和无奈。
元首躲过了一劫，睡意全无了。所有人都怂恿他明天一早就离开这里，鲍曼对坐在床头的元首叫喊道：“你是全德国人民的元首，不是北方集团军司令。”
莫德尔拿出杀手锏：“你口口声声夸奖我是你最好的防守专家，你继续留在这里，等于按住我的脖子让我喝水。”
冉妮亚握住他的手，含情脉脉地表白：“亲爱的，怪我没有保护好你，差点让你死在一个丑陋的半老徐娘手里。”元首被她的话打动了，答应第二天离天这里。
第二天拂晓，东面沉闷的枪炮声不绝于耳，苏军坦克一辆一辆冲过坡下的公路，被来自山坡的炮火轰得粉碎，坦克过后，从西向东突然出现一条灰白色的水线，像涨潮的海水一样向东方扑去，炮弹不断在海水中炸开，山坡上各种轻重火力的爆响已经听不到点了，汇集成巨大的声浪。
小山坡对撤退苏军的威胁太大了，必须除之而后快。几架苏联轰炸机编队组成若干个攻击波次，向小高地俯冲投弹，十几门重炮掩护着几十辆坦克冲过来了，小高地周围变成了一片火海。大地在晃荡，地下室的行军床被震得散了架。铺天盖地的炮火和硝烟使得太阳无光，人们在持续得没有任何停歇的巨响中被震得失去听力。
新的一轮轰炸和炮击开始了，小山坡似乎被炸得脱了一层皮，美国坦克排成战斗队形向山坡压过来，剽悍的苏军身上挂满了手榴弹和弹夹，手上端着清一色的汤姆森冲锋枪，像涨潮的水向坡上呼啸而来。
在苏军第39集团军司令波格丹诺夫中将的望远镜里，被冲天的炮火笼罩的小高地时隐时现，苏军官兵像绿色的浪潮一次次扑上去，又一次次退下来，每次退下来，都留下一片陈横的尸体和蠕动的预备尸体，波格丹诺夫中将暗暗惊讶：就这个小山坡，竟然是一堵由坦克、大炮、机枪、冲锋枪、步枪和手榴弹组成的死亡之墙。
几辆半履带装甲车冲下南面的山坡，向40公里外的阿列霍夫希纳疾驶，车上坐着德意志帝国元首阿道夫?希特勒，还有帝国办公厅主任鲍曼。领袖卫队和卡尔梅克突击队高度紧张地担任警戒。车队开出去五公里远后，元首拿起望远镜作最后一瞥——
进攻者们冲上来了，猛然间，小山坡复活了，迸出一圈炽烈炫目的白光，躲藏在那片云杉林里的德军坦克猛烈开火，十几辆美国坦克燃起冲天大火，但是后面的步兵没有退缩，吼叫着冲进德军的火力圈。两股潮水骤然相撞，双方毫无遮挡地互相射击，人群一片片倒下……
元首向北举手敬礼，鲍曼也抬起手臂，接着卡尔梅克人、冉妮亚和丽达庄重地举起右手，最后大家笔直地站立，向小山头上浴血奋战的国防军和武装党卫队官兵们致敬。
往南的道路非常难走，车队行进在荒原、森林、湖泊和燃烧的泥炭地之间，中午才抵达目的地。
三番五次经过战火蹂躏的阿列霍夫希纳镇没有一间完整的房屋，到处在冒烟，阵亡者的尸体随处可见，令人倒胃口。德军大部队已经东进，小镇上最高长官是管理鞋袜的上尉军需科长，车队没有惊动他，停在小镇以北的奥亚季河边，那里有个军人供餐点，大家准备吃点东西后向东进发。
军人供餐点人头攒动，由原先的饲养院改建而成，当作伙房的牛棚里晃动着几个当地的维普斯人，供应的食物也继承着饲养院的真传：黑豆汤与酸燕麦饼。为了尽可能多领一份食物，卡尔梅克人、丽达、冉妮亚和两个警卫者都排队，并装作互相不认识的样子。
好不容易排到跟前，由于没有食物供应卡，人家拒绝把牛吃的东西添加到他们的饭盒里，还毫无绅士风度地把已经放进冉妮亚饭盒里的酸燕麦饼拿了回去。在肚皮的呐喊声中，向肥头大耳的德军炊食班长低三下四、似笑非笑地说尽好话。费了半天口舌，看别人吃得差不多了，傲慢的伙头军才算格外开恩，同意用他们的身份条领取一份食物。
伙头军拿着卡尔梅克人的身份条左瞅右看，还不时用审贼的目光偷看他。也难怪人家怀疑，谁能相信陆军总部的人会千里迢迢来到这荒原。卡尔梅克人把手按在枪柄上，真想一个冲锋冲进伙房，把行军锅抢到手。
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