丽达一脸阴霾地跑來，神秘兮兮地把元首叫到小房间里。李德迫不及待地问：“援军呢？格鲁克怎么说？”
“事情清楚了。”丽达沒头沒脑地來了这么一句。她告诉元首说，前不久在国内协助搞反谍案件时，盖世太保们发现了一些军官反对帝国的蛛丝马迹：德国抵抗运动领导人特莱斯科夫将军是中央集团军的参谋长。克卢格的参谋长是格赖芬贝格和作战部长特雷斯考上校也是他们的人。后者在1941年以前是一个狂热崇拜希特勒的人，又是希特勒的副官施蒙特的好友。到1941年底，他改变观点成为对国家社会主义深恶痛绝的人。
“为什么不报告？你回來了这么多天了，为什么从沒听你提起过？”李德凶神恶煞般双手按在她肩膀上摇晃着。
丽达起先忍受着，等待他泄愤后反问道：“是谁不让我汇报的，说是到了中央集团军群司令部再汇报。每次见面你总是迫不及待地扑到我身上，从來沒时间谈正事。再说我们只是怀疑而已。”说着说着她抽泣起來，连哭边呛他一句：“再说，盖世太保也沒向你汇报过呀。就知道对我横。喔----”
冉妮亚推开门向里探望。“出去！”李德呵斥道。“等会进來。”他意识到唐突，柔声说。丽达勉强挤出一丝笑：“沒事姐，我们说着玩呢。”
李德回过神一想，对呀？沒有确凿的证据，仅凭怀疑，军事法庭才不理你这一套呢。德国是法制国家，从理论上说，包括他自己在内都得按照法律办事。
李德先倨后恭，又对丽达好言相劝起來，替她擦干泪水。丽达的哭像雷阵雨，來得快去得也快，她分析说，列车在凌晨4点遇袭，4点10分就向奥廖尔的第4集团军司令部发报。但作战部长特雷斯考上校即沒发兵也沒向格鲁克报告。此前，元首今天到达的消息就是他收到的。
“也许他沒收到电报吧？”李德仍不愿意相信。丽达干脆挑明：“实话告诉你吧，他们已经三番五次地想拉中央集团军群司令包克入伙。”
李德浑身一震。如果中央集团军群司令部成为暗杀他的密谋中心，那他不正是自动送上门了吗？
他一把抓住丽达残留着泪水的手，感觉自己的心砰砰直跳：“包克怎么说？”
“包克元帅拒绝了，说自己不是南美洲的叛乱将军。”丽达望了他一眼，“当然他也沒有揭发自己的参谋长。”
“格鲁克呢？他怎么说？”李德感觉自己个长舌妇，他讨好地把丽达的手放到嘴唇边轻吻着。
“他根本不知晓。至少到现在为止沒发现他知情不报的证据。”丽达习惯于他的势利眼，半晌后自言自语，形象地作了诠释：“老是这样：有求于人时球朝天，用完后屁股朝天，冷屁股对人。”
听了丽达透露的惊天秘密后，李德心里在翻江倒海，脸上显得很平静。他与丽达对望了一会儿，让丽达事先给鲍曼和冉妮亚吹吹风，然后回到车厢里观战----确切地说是听战。
重装甲连汉格尔少校全力组织抵抗，枪炮声紧得分不出点。密集的曳光弹像蝗虫一样飞向雾里。田野里传來的枪声和爆炸因雾气显得遥远和失真。苏军的轮式装甲车在淡淡的晨雾里钻出來，被装甲列车上的75反坦克炮轰回零件状态前，精确瞄准，把50毫米炮弹咂向装甲列车。苏军游击队也像影影绰绰的精灵一般，不断被雾吐出來，竭尽全力进攻，但在德军的坚甲利器前纷纷倒地。一时间谁也站不了上风。
魁梧高大，金发碧眼，象只斗牛犬的警卫长京舍守在元首的小房间前站岗放哨。四号车厢里，施蒙特与丽达前往通讯室，卡尔梅克人带着手下到跑向六号车，这里只剩下鲍曼和海空军副官在地图前面装模作样。身为应急领导小组组长的李德在车厢里无事可干，再次与冉妮亚到车厢里巡视。
两人一起到隔壁的第三号车厢，这里早乱成了一锅粥，元首的政府女秘书和女厨子躲藏在角落里浑身发抖。一个青年军官浑身涂抹着肥皂从浴室里冲了出來，与冉妮亚撞了个满怀。下面的那东西有20毫米机关炮一般粗，一下子顶到她的大腿上。大腹便便的面包师呆若木鸡地站在中央，任凭來來往往的人把他推來搡去。
李德与冉妮亚对望了一眼，转身退出。两人刚到两节车厢连接处，伴随着一声巨响，三号车厢里先是红光一闪，紧接着一股浓烟把车厢充填，往后是飞溅的物品----人的肢体、变成玻璃渣的酒瓶和直接成了粉蒸肉的香肠。
李德拿脑袋在墙上猛撞了一下，这是他迄今为止表现出來的最沮丧的动静：游击队已在装甲列车上掏了个大洞，证明他们掌握了置他们于死地的可恐能力。如果再拖延一段时间，他们的铜墙铁壁被对方一点点击成碎片，只剩下一个个铁轮在扭曲的铁轨上横七竖八地躺着。
透过硝烟，李德看到三号车厢成了屠宰场。一个女护士等待救护。那个胖子被开膛破肚，紫色的肠子与土豆搅拌在一起。从浴室出來的人赤身裸体地躺倒在冰冷的地板上，身体中间那个东西示威般直指上空。维也纳女厨师抱着个切菜板在发抖和啜泣，她把那个桃木木板当成比30毫米轧制钢板更坚硬的东西了。但至少她活着。
元首看够了。冉妮亚不能理解死到临头了还洗澡。但元首理解。对某些天主教徒來说，死前沐浴是宗教仪式。他在冉妮亚的搀扶下往后退去。经过四号车厢时不见鲍曼的踪影，直到差点被桌子底下的一只脚绊倒，才认出上面鲍曼的棕色便鞋。
“够了马丁，别出丑了。”李德把他从桌子底下拉出來。帝国政治局候补委员、办公厅主任鼻血长流，那不会是负伤，而是撞的，因为同时还流着鼻涕。“援兵，援兵怎么还不到？”鲍曼喃喃着与他的胆小毫无关联的话。
李德盯了眼墙上，那只挂钟并沒受战斗激荡。已经是上午十点，援军早应该來了。他怒气冲冲地奔向五号车厢角落里的发报室。经过自己房间时京舍天经地义地跟在后面，他把这个顶天立地的人骂回去了：“老跟着我干什么？到前面救人去。”
元首撞撞跌跌地向前冲，大家像躲避压路机一般为他让路，躲闪慢的被他毫不客气地撞到一边。一个只低头看文件、不抬头看路的通讯官让元首撞着后退几步后一屁股跌坐在地上，一句“我操你妈”沒说完，定睛一看是元首，赶紧改口：“我的元首。”实际上变成了“我操你……我的元首。”
老远听到施蒙特和风细雨地对着话筒讲话。李德瞪了他一眼，一把夺去话筒声色俱厉地斥责起來：“格鲁克，你给我听着，如果半个小时以内援兵还不到的话，我撤你的职。”
对方是个女声：“我的元首，我是施蒙特的妻子。我在慕尼黑。”
李德支吾了一句甩下话筒。施蒙特解释说，格鲁克已经亲自出马前來救驾了。
李德一股无名火起：“为什么不报告？”施蒙特讶然：“斯皮尔西给您送报告去了呀？”
李德始记起被他撞倒的倒霉蛋。他自已找台阶下，对一脸茫然的施蒙特和茫然一脸的丽达说：“既然如此，这里留下通讯官就行了，你俩随我到六号车指挥战斗。”
丽达毫不迟疑地从墙上取下一枝冲锋枪，动作娴熟地打开枪膛，对在场的发报员训斥道：“这是谁的枪？怎么这么脏？”施蒙特还在犹豫：“元……元首，等我跟妻子通完电话，不然她会担心的。”
李德转身出门，与那个通讯参谋撞了个满怀，再度把人家撞到三米以外，倚靠在对面的墙上。他举着那张纸：“元首，您的电报，一小时前援兵出动了。”
身后施蒙特喊叫，说是戈培尔总理的电话。“奇怪，他怎么知道的？”他咕嘟着返回到通讯室。
戈培尔在高频电话里愤愤不平：“我的元首，我感到震惊。帝国元首在中央集团军后方遇到袭击，真是前所未闻。一定要追究陆军的责任。”
元首一听到戈培尔的声音后來了精神，有种他乡遇知音之感觉，他大喊大叫道：
“你相信吗戈培尔，我们竟然被一小撮游击队围着痛打。明天的《人民观察家报》上应写上这样的消息：‘帝国元首在胜利向斯大林格勒和高加索挺进的德军后方遭遇苏军的攻击。’这样一來，明天的报纸发行量会大增的。”一口气说完这么多的话，使他上气接不上下气，剧烈咳嗽起來。
老奸巨滑的戈培尔开始和稀泥：“不过容我直言，你也太靠近前线了。我听说别人劝阻过你……”
“好了博士，此事一定保密。有时间再聊，我要上前线去了。”真可谓话不投机半句多，戈培也不是知音，他甩下话筒出去了。
闯进硝烟弥漫、枪炮声大作的六号车后李德张大了嘴：短短几个小时后这里面目全非，风夹杂着硝烟穿堂而过，把他们变成风箱里的老鼠。因为两面的钢板板上开了几个大洞，风正是从那里灌进來的。原先的一百多名重装甲步兵死伤大半，他被地上厚厚的弹壳滑倒，挣扎了好几次才起來站稳。
车厢两边的六挺机枪还在向外射击，车顶上的三座小旋转炮塔只有一座可以开火，其余的两个被炸飞了。为了鼓舞士气，李德把装填手拉到后面，屈尊给炮手送炮弹。可他送炮弹的速度总是跟不上发射的速度，不一会儿脖子酸痛起來，可炮手还在看不见的上方不耐烦地大吼大叫：“该死的下士，昨晚你让突击队的野蛮少尉暴了屁股，这会沒力气了是吗？你给老子快点。”
冉妮亚接替元首。刚送了三发炮弹，敌人的一发枪榴弹打在炮塔底座，恰好卡住了炮塔。汗流浃背的元首懊悔起來：“我为何不再坚持一分钟？这样就善始善终了。”
鲜血从小炮塔上方流下來，溅到李德的肩膀上。那位“老子”看样子挂了。原先的装弹手上去把他解下來，他的整个脑袋被削平了，血是从脖子上冒出來的，还残留着红色的脑浆。
元首突然间暴怒起來，他喊叫：“汉格尔少校，为什么不反击，反击呀。”
枪声停滞一两秒，士兵们扭头看他，大家看见元首鼻子下面的那撮小胡子气得不停抖动。黑格从一挺机枪后面冒出來指着一具尸体，正是汉格尔少校，胸部中弹，血浸泡了衣服，已经变黑了，黑呼呼的前胸一枚一级铁十字勋章在熠熠生辉。