范无病和沈盈并没有在伦多多待，幸好第二天女王等王室重要人物回来了，大家一起参加了王宫里面举办的晚宴，女王还给沈盈颁发了一枚勋章。
回到酒店休息的时候，沈盈还拿着那枚勋章摆弄来摆弄去的，问范无病这是什么勋章？
“大概就是礼仪性质的那种吧——”范无病随口瞎说道，“每天造访英国王室的人都很多，碰到了王室认为值得继续保持交往的客人，女王一般就会送点儿不值钱的勋章什么的，一方面可以让王室的记录官不至于白拿薪水，另一方面也留下一点儿比较深的印象，说不定什么时候大家就有合作的机会了。所以呢，这个勋章就跟方世玉他妈送出去的传家之宝一样，多得不可胜数啊。”
“切，就会瞎掰，人家一点儿好心情都让你给破坏掉了。”沈盈很是不满地说道。
随手打开的电视新闻里面，正在讨论跟中国有关的话题，去年的时候，日本通产省发表的白皮书中，第一次正式提到中国已经成为世界工厂的说法，最近这逐渐这成为国际上描述中国经济的一个常用词。
英国的电视台在提到这个话题的时候，引用了英国公司的一份研究报告中，称中国之于二十一世纪，已经如当年英国之于十九世纪。而且，中国表现得越来越好。
对于这个话题，范无病听得有些皱眉头，显然是不大认同这个说法。
在他看来，这个一个贬义词，西方用世界工厂来概括今天的中国经济，是以西方工业化的历史经验为出发点的。
中国对此有些措手不及，不过，世界工厂的说法，也逐渐被国内所接受。人们使用世界工厂这个说法，表达几个不同的含义，如中国正在显示出世界工厂的一些特征，中国已经成为世界工厂，中国应该成为世界工厂等。
然而，世界工厂一直是充满诱惑，也埋藏陷阱的说法。
“什么是世界工厂？”范无病问道。
沈盈摇了摇头，不知道范无病想要说什么。
世界工厂这一说法，有其特定的历史背景。工业革命后，英国凭借先进的科技、股份制的公司制度、金融中心地位、遍布全球的殖民地，以及强大的海军，建立了一个以英伦三岛为中心的全球贸易网络，而且，英国在国际分工中扮演工厂的角色，其他国家扮演原料供应国和消费市场的角色。英国制造的产品，销往世界各地，其制造规模和制造能力，足以影响全球的消费品产量和价格。
当时，支撑英国世界工厂地位的是发达的纺织业、采掘业、炼铁业、机器制造业和海运业。
英国从全球各地进口原材料，经过加工，再把制成品销售到其他国家，产品多数用于出口，随着英国进行殖民地扩张，成为日不落帝国，英国主宰了一个全球性的资本主义贸易体系。
当时的英国拥有世界上最先进的技术，最先进的工业组织形式、最完备的分工体系，此外，英国世界工厂的地位，也造就了伦敦世界金融中心的地位，反过来，伦敦又为英国的制造业和贸易提供完备的金融服务。
通过炮舰外交，或者殖民统治，英国建立了一个遍布全世界的殖民帝国，虽然英国是自由贸易的鼓吹者，但是，这一自由贸易体系，有很大一部分是通过对落后国家的殖民化来实现的，贸易活动主要是在英国的殖民体系内部展开的。
“当时，英国是名副其实的世界工厂，仅占世界人口百分之二的英国，在十九世纪前七十年里，一直掌控着世界工业生产的二分之一、世界贸易的四分之一。”范无病解释道，“后来，德国的兴起、美国的兴起，以及日本的兴起，一般都被人称为世界经济增长的重心，都在一个时期被人称为世界工厂，但是人们在使用这个词时，多使用类比的含义，并不完全具备当初英国的全部特点，确切地说，这些国家是世界制造业中心。”
反观中国，经过二十多年的改革开放，中国工业尤其是制造业的发展，取得了骄人的成绩。过去几年间，中国工业年增长率达到百分之十二，工业产品出口增长迅速，一些产品的出口额已居世界首位，煤炭、钢铁、彩电、冰箱、洗衣机、微波炉、照相机、空调等的产量，都居世界第一位，中国占世界贸易的份额，不仅迅速增长，而且中国在全球分工的价值链上的位置也在攀升，如中国的电子产品、信息技术产品、通讯产品的出口，都在迅速增加。
中国产品已经遍布世界各地，从欧美发达国家到亚非拉发展中国家，到处可以看到中国制造的商品。中国两位数的增长率，已经保持多年。
另外，中国连续两年成为外国直接投资最大的接受国，跨国公司已经把中国当成全球产业链中最重要的一环，把中国当成最重要的加工基地之一。
但是，就中国制造业的整体水平而言，远远达不到当年英国在世界上的地位。
从份额上说，即使和美国与日本相比，仍然还有不小的差距，远远比不上当年的英国，美国工业产值占全球的比重超过百分之二十，日本制造业所占比重为百分之十五，而中国在世界只占百分之五的比重。
从制造业的价值链上所处的位置说，中国制造业仍未摆脱末端。
“中国制造业仍然集中于劳动密集型产品的出口，没有掌握当今制造业主要的核心技术，只是在全球生产链的最后一环节上组装产品。在全球营销方面，大部分中国产品，既没有掌握渠道，更没有自己的国际品牌。可以说，中国制造是全球产业链中流血流汗最多的一环，也是利润微薄的一环。”范无病有些郁闷地对沈盈说道，“在很大程度上，中国的制造业是组装业，大量进口原材料与能源的同时，也进口国外的核心零部件和专利技术，而英国是当时世界上科技最先进的国家。所以，中国与英国当时在世界上先进的科技地位尚不可同日而语，在制造业技术档次低的同时，中国本土制造业的规模太小。”
从更深层次面说，中国金融市场发育得不充分，阻碍了制造业向更高层次发展。
从英国、美国、日本这些例子来看，金融中心都伴随着制造业的成长而兴起，并为制造业提供服务，而国内的金融改革，要有一个漫长的过程，在此期间，中国制造业发展的一些必要条件，如与现代市场经济相匹配的企业制度，发达的资本市场和金融服务市场，都表现的相对滞后，从而影响中国制造业的发展。
“实际上，中国离世界工厂的进程，仍然有一定的距离。世界工厂的一个标志是工业化，但是，中国尚未实现工业化。”范无病说道，“按照国家统计局的定义，工业化意味着农业就业人口必须在百分之二十以下，目前，不要说达到当初英国在世界上的水平，即使要赶上美国和日本制造业的水平，中国至少还有几十年的路程要走。”
沈盈听了范无病的话之后，不由得深思了一阵子，然后才问道，“听你这么一说，似乎世界工厂这个话题，并不是什么好话来着？”
“显然不是什么好话。”范无病点头表示道，“日本都是些什么人，你又不是不知道？目前国内的发展速度是快了一些，所以惹人嫉妒也是难免的，这些人就是唯恐中国不乱，最后会压住了他们的风头而已，所以成天就想着要提醒世界各国注意中国，压制中国，让中国不能够发展起来，抢了他们自己的风头！除了这个，你觉得他们是在夸你吗？”
范无病的话，让沈盈思忖了良久。
确实如同范无病所言，中国有着成为全球制造业中心之一的比较优势。
比如说，经济全球化趋势不断深化，跨国公司将生产经营活动进一步细化，将一种产品的不同生产环节，在全球寻找最适合的生产基地。这导致国际间产业转移速度空前加快，产品加工的劳动密集环节不断向发展中国家扩散，使得中国这样的发展中国家，可能成为资本与技术密集型产品的组装与出口基地。
或者，中国有较好的工业基础与配套条件，具有丰富的素质较高且价格低廉的劳动力，在可以预见的相当长的时间内，劳动力成本不会出现大幅度的上升，而且，中国正在融入世界经济，具备较完备的参与国际分工的基础设施。
因此，在可预见的将来，中国将是全球最具吸引力的制造业基地，在以全球为背景的资本转移过程中，中国是一个最重要的引力极。
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