“梁大人，如今朝廷正在用人之际，何不出山一试，或可成一代名臣也未可知！”
梁铮笑着摇头。
“大人有所不知！小人生性刚直，做学问时古板，做官时亦并无二致，实难混迹其中。”
“还是混迹江湖来的自在，至少讨个心安！”
见梁铮似是铁了心，姜堰索性不与其商量。
“来人，绑了梁铮，送往京城！”
梁铮大惊。
“你出自太子门下，如何能做出这等粗鄙之事？”
“梁先生误会了，太子崭露头角之前，本将军乃是陛下亲信，似这等强抢之事，早已做下无数，如今不过照葫芦画瓢罢了。”
“你......你......”
梁铮一时之间竟有些语塞。
这时，山下忽的冲来一彪人，个个慌乱异常，疯也似的向山上跑去。
有百姓不解，连忙问道：“尔等这是何故？”
其中有人厉声道：“快些跑路，山下来了倭寇，正奸淫掳掠呢！”
众百姓大惊，忙向山下看去。
果然，山下火光四起，依稀似有哭喊声！
于是百姓亦乱，旋即便往山上跑去。
姜堰拳头紧攥。
扬州已算沿海，又因与运河相关，故而有倭患十分正常。
只是仔细想来，倭寇定非初次进犯，内阁竟毫无消息，这该死的杨开怀，如此做，已是触及姜堰底线！
“林卓，你若是能驱逐倭寇，小人便心甘情愿投靠太子门下！”
姜堰冷冷一笑。
“梁先生此话说的早了些，所谓倭寇，于本将军而言，不过土鸡瓦犬罢了！”
言罢，姜堰便要命飞鱼卫前往扬州城中调兵。
然而转念一想，官军若有作为，倭寇何故敢如此猖獗？
扬州要地，自古兵家必争，又因十分繁华，自然防守严密，想来定是有人故意将倭寇引至此地！
扬州亦臣服于杨系，杨开怀又非那等赶尽杀绝之人，如此想来，此事恐怕更为复杂。
念及此，姜堰便率飞鱼卫向山上寺庙赶去。
这寺因极盛而墙高且坚，乃理想防御之处！
谁料姜堰到此时，百姓竟挤在门口，极难进去。
姜堰随手拽来一位老人，问道：“老伯，自大夏建国以来，观音寺时常猛皇家宠幸。”
“其内宽大，容纳这许多百姓不成问题，为何竟不让尔等进去？”
老人叹气道：“大难临头各自飞，寺中和尚怕得罪倭寇，又因无论如何不被砍头，故而如此。”
姜堰冷然道：“出家人慈悲为怀，平日香火皆因百姓，如今百姓有难，竟不管不顾，算何出家人？”
话已至此，姜堰当即命飞鱼卫推开百姓，径直来自庙门前。
但见四五个胖大和尚手持长棍，正不断挥舞，试图驱赶百姓。
姜堰大怒。
“来人！给我将这几个无法无天之人就地斩首！”
“放肆！我等世受皇恩，太祖高皇帝时便有言在先，无论身犯何罪，皆不致死，谁敢动我等，大可上前一试！”
姜堰冷冷一笑，冲领头和尚勾了勾手指。
“是本公子唐突了，本公子这里有好东西，不若送与大和尚，令我进去，可否？”
那和尚见钱眼开，当即凑上前来。
姜堰猛地抽出一旁飞鱼卫腰间绣春刀，趁和尚不备，一刀将和尚刺穿！
一众和尚连同百姓瞠目结舌。
飞鱼卫趁势上前，将其余和尚一一干掉。
姜堰亮出令牌。
“吾乃飞鱼卫指挥使林卓，太子殿下近臣！”
“如今倭寇进犯，诸位无路可逃，观音寺便是唯一去处。”
“现随本将军一同入得寺中，先保性命，再做打算！”
言罢，姜堰转身大踏步上前，一脚将大门踹开，第一个冲了进去。
百姓见有人领头，哪里还惧，当即跟上。
姜堰一边前行，一边向飞鱼卫下达死命令。
“有敢阻挠百姓进寺者，杀无赦！”
“是！”
飞鱼卫便冲在最前，凡敢站出之和尚，皆化作绣春刀刀下之鬼。
因而众和尚尽皆聚在禅房，姜堰则将百姓塞进能塞之任何一处。
然而光是如此，并无用处。
虽说高墙林立，到底倭寇非同一般。
若为其攻破，百姓真就沦为待宰羔羊。
因此姜堰穿梭于百姓之间，陈说利害。
“诸位皆知，这观音山上已无处可逃，不然不会自山下逃至山上。”
“观音寺中又有无数财宝，倭寇定然至此。”
“若抵挡不住，我等必然丧命！”
“因此希望成年男子站出，随本将军一同出得观音寺，与倭寇正面一战！”
见百姓皆闷不做声，梁铮冷嘲热讽道：“人皆说我梁铮是个疯子，不想林大人方才是世上最疯之人。”
“百姓已然被吓破胆，如何能与倭寇一战？”
“况且官军既食朝廷俸禄，如何能令百姓浴血冲杀？”
姜堰不理梁铮，看向百姓。
“确实，朝中文武百官贪赃枉法，鱼肉百姓，我等理应袖手旁观。”
“可这倭寇比别不同，他们不敢与官家为敌，专挑我们这等庶民下手。”
“如今既已兵临城下，埋怨便无用处！”
“只有先将倭寇击败，再找不作为之官家雪恨方才是上策！”
“诸位看看周遭，妻儿老小就在身边，如何能为那等跳梁小丑所辱？”
此话一出，百姓面面相觑。
“林大人，小人孑然一身，愿随您一同抗击倭寇，不为别个，只想庇护百姓！”
这时，一名壮硕汉子站出。
这汉子异常高大，竟比姜堰还高出一个头，眼神十分狠厉！
“好！”
有人带头，其余人亦纷纷站出。
不一时，姜堰竟聚了五六百人！
其中多为百姓，少数则是富家公子身边小厮。
姜堰大喜，率众人出了寺，吩咐道：“速去捡石子，砍细木，凡可作为武器者，皆都聚来！”
百姓领命前去。
梁铮无奈道：“林大人为民之心在下佩服，只是他们未曾受训，如何能与倭寇交战？”
“您是北人，怕是不知，这倭寇厉害的紧，官军亦非其对手！”
姜堰不以为然。
所谓倭寇横行，不过是百官内斗所生祸患罢了。
姜堰实在不信，若遣精锐之军穷追猛打，一干流寇以何为生？
说到底，不过是卖国之人养寇自重，百姓因此遭难而已。