“殿下知其然，也知其所以然。绝不可令学阀损害皇室颜面，即便陛下在朝，也会严惩。”
有萧萦这句话，姜堰心底的愤怒舒缓了许多。
如今田霜受伤，断却一臂，只得请司马军调派一位信得过，且精通商道者去大夏村协助。
司马军推举了一位叫刘文洲的贡生。
此人有些不着调，但对大夏却忠心耿耿，年纪轻轻凭借过人的嗅觉和商贾天赋，攒下偌大的家业，若非家人逼其入仕，他是断然不会来京城的。
姜堰决定，下了朝便见一见这位年轻人。
朝堂之上，文武列于两厢。
姜堰脚下未稳，曹亮便带一帮御史言官出列谏言，浩浩荡荡言辞激烈，足有十余人。
杨开怀还未上朝，估计此刻正在府邸内偷笑吧。
“殿下，孔氏无罪，既然殿下处决了两名狂徒，当释放两位老先生，以定天下读书人之心。”
“孔氏固然蛮横却为圣门后裔，贸然处置，实为不妥。”
“学子一时义愤，殿下圣明之君，未来帝皇，当不可废黜年轻一代的翘楚。”
……
御史言官七嘴八舌。
姜承等人岂甘居人后，当场互喷，吵得不可开交，若非姜堰在场，两拨人非打起来不可。
唐勉甚至把袖子撸将起来，瞧那架势，恨不得上去给曹亮几个大嘴巴子。
武将队列都是一副兴致勃勃的模样。
他们巴不得文人打起来，看他们是否同女人打架一般，喜欢揪头发。
姜堰丝毫不拦着，令来福传膳糕点香茗，静静地围观。
许久之后，双方口干舌燥，中场休息。
“吵够了？”
姜堰冷冰冰地喝问，文人们见状互哼一声，拂袖入列。
“既然吵够了，本宫也来说两句。刚刚有人说那帮学子乃大夏栋梁，国之翘楚。若真是翘楚，本宫可以网开一面。林卓，去诏狱提几个学子过来，本宫亲自出题，他们若能答得出来，本宫便释放他们。”
林卓领命而去。
众位官员皆是一愣，周琰问道：“殿下要考策论、诗词、又或是律法？”
“翘楚一说，学识渊博包罗万象，本宫考教乃是算筹。”
算筹多用于户部和工部，也是一门重要学问，百官对视皆无异议。
八名学子跪了一地。
他们身上没伤，但经过一夜时间冷静，似乎回过味了，知道谁才是这个国家的主人，因此没人再敢当面咆哮，为圣门张目。
姜堰道：“你们饱读圣贤书，想来博学广才，本宫给尔等机会，八道筹算题目，谁能抢先答出，便可赦免。一炷香时间，若都答不出，便全是废物，全部发配岭南。”
学子们闻言，惊恐的神色为之一缓。
一炷香时间肯定够，何况有八道题，只要一人答出，躺平也能赦免。
姜堰看向了曹亮，曹亮讪讪道：“殿下仁义，臣以为可行。”
“很好。”
姜堰张口就来，问出了那道经典的鸡兔同笼的问题。
学子们刚刚平静的心情为之一凝，尔后抓起纸张疯狂计算，与此同时贡香点燃。
大殿静悄悄的，只有学子们书写的声音。
时间很快过了一半，依旧没有学子抬头，御史官员都急了。
司马军早已运用姜堰教过他的筹算法得出了结果，再望着一帮抓耳挠腮的学子，尽是怜悯。
时间一分一秒地流逝，终于香火燃尽。
学子们脸色发白，他们从未见过如此刁钻的题目，八个人居然一个答出来的都没有。
姜堰蹙眉道：“可有答案？”
殿堂之下无人回应。
“这就是我大夏的翘楚，曹大人？”
“殿下，是不是您的题目太难了？”
曹亮不得不硬着头皮站出来，司马军鄙夷：“殿下出题很简单，将笼子里的所有脚全部抬起两只……”
他当着众人的面，三言两语便解答完毕，连只知厮杀的武夫都听懂了。
沈潢大笑道：“怕是三岁小儿也能对答如流。曹大人，这便是你口中的翘楚？如此看来，曹大人身为内阁大学士，也不怎么样？”
“沈将军何必诋毁在下！”
“本将只是实话实说罢了。”
“够了。”姜堰厉声断喝，“本以为拥护孔氏者，皆是利于江山社稷的奇才，谁想一个个如此庸碌不堪。全部跪到一旁，林卓，再去找八人过来。”
学子们战战兢兢地跪在大殿附近，等下一批进来，姜堰重新出题，又是一道经典算筹，一加二加三，一直加到一百，依旧是一炷香。
不出意外，第二批全军覆没。
不需曹亮开口，司马军主动解惑，什么一加一百，再乘以五十，最终结果五千零五十。
学子们哪会什么乘法，但户部尚书大人给的解题思路简单明了，确实又是三岁小孩的难度。
这一批又跪了出去。
整整一个上午，殿外跪倒一片学子。
哪怕厚脸皮的御史们，也感觉脸上火辣辣的，他们为这帮儒生作保，简直丢人丢到了姥姥家。
“不学无术的酒囊饭袋，哪来的脸面代表天下学子？全部发配岭南，三年不得还京！当然，若你们家中舍不得，可以找大理寺。”
姜堰没有重惩，相信这一次经历，足以让他们明白一些道理，其实赚一笔外快也不错，这些学子背后世家不如五姓七望，也有些家底。
稍后，一则告示张贴全城，并颁布了姜堰出得几道题和解题思路。
京都沸腾。
学子们才意识到太子文治武功两全，世家子弟拥护孔氏，除了所谓的忠义，啥也不是，朝廷不需要废物。
一大批武清卫押解一众学子游街，他们低着头，如同被击碎了所有自信。
街头巷尾都是百姓和寒门学子的议论。
“学得什么圣人文章，中看不中用的草包罢了！”
“太子仁义，并未严惩他们，是他们的荣幸。”
“是啊，太子研究新的造纸术，令我等寒门读得起书，写得起字，我等一定要拥护太子。”
“孔氏藏污纳垢，纵容子弟荼毒肆虐，早已烂到了骨头里，怪不得只能教出一群饭桶。”
“圣门若有那般伟大，我等寒门何故不得入其门，终究还是太子将我们当作子民，给了我们入仕的希望。”