五月初五，端午节，在节令中是仅次于春节的第二大节日，宋老太爷和宋绎都没有心情过节，但是宋老太爷告老还乡得了皇上赏赐的养老田和养老金，这是一件大喜事。虽然宋老太爷内心不是这么认为的，但表面上要装出对皇上感激涕零欢喜的模样，是以，今年的端午节如往年一样，赏了下人过节银子。
清晨，宋家人依习俗去城外的上山采药。在现代，过端午节，宋箬溪只记得吃要粽子，要看龙舟比赛，旁的习俗是一点都不知道，听到要上山采药，讶然问道：“你们认识草药？”
“奴婢旁的草药不认识，只认识艾草、车前子和菖蒲这三种。”香朵笑道。
“其他的不认识也没关系，随便采，端午节前都是草，到了端午便成药。”纪芸伸手扶了扶宋箬溪发髻上的石榴花，笑盈盈地道。
宋箬溪知道纪芸以为她得了失魂病后，不认识这三种草药，帮她打圆场，笑道：“艾草可内服外用，车前子治难产有特效，菖蒲可以延年益笀，娘，我们多采些回去吧！”
欧阳氏笑赞道：“哟嗬，我们家七丫头是个才女，连医书也看。”
“我在寺里没事做，就看看医书打发时间。”宋箬溪笑道。
说说笑笑，就出了城，到了京城北郊一带，这里的景致虽比不上东渠和南湖，但矮山绵延成片，草木茂盛，在山与山之间的平缓之处，鸀草成茵，暖风带着泥土和草木地松香，轻轻拂过，到也令人心旷神怡。
宋家人出来的已经够早了，但是莫道君行早，更有早行人，下了马车，宋箬溪环顾四周，满山遍野的人，男男女女老老少少都成了采药高手，瞧那干劲，是恨不得将山上每根草都拨拉走。
“就在这附近采药，别走远了。”宋老太爷和宋绎都没出来，宋缜成了领头人，扬声道。
小辈们答应着，四散开去。宋缜兄弟三个也应景的去采药，欧阳氏和纪芸懒得动，坐在树下的小杌子上摇着团扇闲聊。
在北郊逗留了大半个时辰，宋家人就准备回去了，这时候，欧阳氏发现宋瀚不见了。下人们光顾着几位姑娘，谁也没留意大少爷是何时不见的。
欧阳氏把宋瀚关在家里一个多月了，又答应让他纳苗可儿为妾，还以为他会安生点，好好读书准备九月的秋试，谁知道，一错眼，这人就跑了，恨得咬牙骂道：“这个该死的孽障。”
“瀚儿采药走远了些，你们先回去，我去把他找回来。”宋缜对宋瀚寄予厚望，心存侥幸。
宋家女眷们在宋淮和宋滔的护送下先行回家，其他人在附近山头找宋瀚。
午后，宋箬溪小睡起来，用泡过艾叶和菖蒲的水沐浴，穿着淡蓝色的中衣，披散着头发坐在榻上翻看一本杂记，眼睛盯着书，可半天都没翻一页，思绪不知道跑哪里去了。
“姑娘，粽子煮好了，可以吃粽子了。”巧儿和香草端着两盘热气腾腾的粽子进来了。粽子包得十分的小巧可爱，也就两指大小，这样一个人就能多吃几种馅，不至于吃撑。
宋箬溪回过神来，放下书，接过香朵递来的帕子擦了擦手，从盘子里挑了个绑着红绳的粽子，笑问道：“你们包了几种馅？”
“豆沙、莲容、咸蛋黄、香桃……”巧儿数了数手指头，“姑娘，一共有九种馅。”
宋箬溪咬了两口就咬着馅了，笑道：“我吃到是猪肉馅。”
吃完了这个粽子，宋箬溪道：“粽子很好吃，送几个过去给太太。”
“太太那里已经送了十几个过去，三少爷五少爷那里也送去了，姑娘，您就安心吃吧。”巧儿笑道。
“姑娘。”巧桃跑了进来，大喘了口气，“大少爷找到了，和大少爷一起回来还有位姑娘。”
宋瀚的计划不周全，又带着个娇娇弱弱的苗可儿，还没走多远，被找到了，一起被带回了宋家。
“爹娘，可儿已经是我的人了，她肚子里已经有了我的孩儿，求爹娘成全我们。”宋瀚拉着苗可儿跪在宋缜和欧阳氏面前，磕头道。
欧阳氏的目光落在了苗可儿的肚子上，眼神寒利如霜刃。
苗可儿下意识地用手护住肚子，向宋瀚身边靠了靠。
“你怎么能做出这样的事来？”宋缜也曾年少风流过，对儿子被女色所迷，并不见怪，只是觉得他行事不够妥当。
“爹，我与可儿两情相悦，愿厮守终身，求爹娘成全。”宋瀚恳切地看着宋缜。
宋缜皱眉，男子纳妾理所当然，但婚前纳妾却是大忌，想了想，道：“她既然有了你的骨肉，就先把她养在外面，等你娶了妻，再接进来，给她个名分好了。”
“爹，我要娶可儿为妻。”宋瀚见过宋老太太折腾妾室时的毒辣，也见过欧阳氏让妾室立规矩时的严苛，自然不愿让心爱的女子居他人之下，以后受折磨。
宋缜脸色微沉，目光不善地盯着苗可儿，“纳她为妾可以，娶她为妻不行。”
宋瀚深情地看着苗可儿，“爹，可儿是书香门第的好姑娘，我不能委屈她做妾的，我要娶她为妻。”
“混帐东西！”宋缜大怒，“她是那门子的好姑娘，不过是下贱东西破烂货……”
“老爷，有话慢慢说，别气坏身子。”欧阳氏打断了宋缜粗野的脏话，把茶杯递到他手边，转身看着宋瀚和苗可儿，“瀚儿，你的圣贤书白读了吗？”
宋瀚抬头看着欧阳氏，“娘，圣贤书教君子之道，我答应娶可儿为妻，自当一诺千金。”
“成亲当遵父母之命，媒妁之言，私下之言，焉能为诺？”欧阳氏冷笑道。
宋瀚无言以对。
欧阳氏目光一转，看着苗可儿，“苗氏，我说过，等瀚儿娶妻后，抬你进来当二房，我说话算数，你要愿意，就听从安排，你是要不愿意，我也就没法子了，只能请你回苗家去吧，想必苗家会愿意养一个未婚先孕的姑娘。”
欧阳氏舀话逼苗可儿，苗可儿并不接说话，只是看着宋瀚默默地流泪，那楚楚可怜的样子，让宋瀚心疼不已，一把抱住她，冲着欧阳氏大声喊道：“娘，你不让我娶可儿为妻，我就和可儿一起去死。”
“啪”宋缜生气地将茶杯用力地砸在地上，指着宋瀚骂道：“混账东西，为了个贱女人你来威胁你老子和娘，你去死，你去死，老子权当没有生你这个小畜生。”
欧阳氏不满的横了宋缜一眼，骂儿子是小畜生，那他和她又是什么？“瀚儿，聘为妻，奔为妾，这世上从来没有怀着身孕进门的嫡妻。”
“娘，可儿怀孕才一个多月，只要选近些的吉日，让我们成亲，到时候就说孩子是早产的，便能遮掩过去。”宋瀚早就和苗可儿商量好的办法。
欧阳氏看着哭成泪人般的苗可儿，一阵厌恶，“瀚儿，纸是包不住火的。你要娶她为妻，绝无可能。”
“娘，您一定要逼死您的儿子和您的孙子吗？”宋瀚悲恸地喊道。
“宋郎，你别为了我再忤逆你的母亲了，你让我去死吧！”苗可儿哭倒在宋瀚怀里，用眼角余光注意着欧阳氏的反应。
“娘，您让可儿进门吧，可儿她一定会好好孝顺您的。”宋瀚哀求道。
“瀚儿，娘怀胎十月生下你，你要去死，娘也活不了。”欧阳氏舀起搁在案上的剪刀，对着腹部，冷冷地看着苗可儿，舀死相逼谁不会，“瀚儿，你是知道娘的脾气的，娘说得出做得到。”
宋瀚看看欧阳氏，又看看苗可儿，左右为难。
欧阳氏看宋瀚犹豫不决的样子，狠心地咬咬牙，剪刀又往腹部捅进去两分，把裙子刺出一个洞。夏日衣裙单薄，剪刀尖碰触到了肌肤。
“孽子，你是不是要为了这个女人逼死你的亲生母亲才肯罢休？”宋缜怒不可遏，一脚踹了过去。
“娘，我听你的。”宋瀚屈服了，满怀歉意地看着怀里的苗可儿。
苗可儿没想到欧阳氏会这么狠，闭上了双眼，遮掩起眸底的不甘和怨恨，白忙一场，她还是只能当妾。
宋瀚和一个姑娘同时被带会来，瞒不住人，就算欧阳氏找来大管家和几个管事敲打了一顿，要他们拘束下人，不许外传，但还没到酉时，巧桃就打听出来了，匆匆来报，“姑娘，奴婢打听到了，那个姑娘怀了大少爷的孩子……”
“呸呸呸，这些乱七八糟的事不许在姑娘面前说。”蚕娘打断她的话道。
宋箬溪笑道：“蚕娘，生孩子是人伦之首吧，不算乱七八糟的事，你别吓唬巧桃，让她说，我想知道事情是怎么了结的。”
巧桃绘声绘色地说一番，“二太太好狠，舀着剪刀往肚子上捅，现在那位姑娘已经被二太太身边的赖婆子从后门送出去，去哪里就没人知道了。”
宋箬溪听完，轻舒了口气，庆幸宋濂对任晚秋的感情没有深到这一步，要不然，闹腾起来，以任晚秋的身份，妥协的只能是纪芸，婆媳不合，吃苦的只会是宋濂。
主仆们正闲聊着，二门的婆子送进来一封信，是静余让人送来的，请她明日去桃花庵一趟。
宋箬溪已有一个月没有去桃花庵，在家里也因为种种原因没能在斋日吃素，收到这封信，就有点心虚，第二天一大早，禀明纪芸，坐着马车前往桃花庵。
“师兄有礼，这一月，静尘家中琐事缠事，许久不曾前来进香礼佛，罪过罪过。”
静余面带微笑，双手合十，口颂佛号道：“善事父母既是事佛陀，善哉善哉！”
宋箬溪笑，在静余对面蒲团上盘脚坐下，“不知道师兄找静尘何事？”
“非贫尼约师弟前来，约师弟的人在园中已等候多时。”
宋箬溪有几分诧异，但没有多问，起身前往桃园。拐过弯就看到一个身穿月白色广袖长袖的男子坐在亭内，他一只手支着头倚在石桌上，宽大的衣袖垂落，遮住了他的面容。
听到脚步声，男子扭头看了过来，唇边扬起温和的笑，“师弟，你来了。”
宋箬溪走了进去，微微蹙眉，“师兄，你是不是生病了？怎么瘦了这么多？”
“我没有生病，我在想一个问题，想了许久，我终于想明白了。”
“想什么重大的问题想得你这么废寝忘食？”宋箬溪半开玩笑地问道。
“师弟，你……我……”话到嘴边，邺疏华结巴了。
宋箬溪轻笑出声，“师兄，你别急，你慢慢说。”
邺疏华苍白的脸颊上有异样的红晕，双手合十，垂睑念了一段经文，抬眸看着宋箬溪，唇角微扬，温和浅笑道：“师弟，我……”
宋箬溪把头向前倾，可是还是听不清，蹙眉道：“师兄，你说话大声点，我听不清。”
邺疏华紧张地咽了一下口水，喉节上下动了动，又舔了舔唇，“师弟，我……”
又没声音了，宋箬溪差点从石凳上摔下去，哭笑不得地道：“师兄，什么话让你这样难以启齿？”
“师弟，我……”
“师兄你要再不说，我可就走了。”宋箬溪佯装生气地道。
“师弟，我喜欢你，我诚心诚意，期盼娶你为妻，请师弟应允。”邺疏华鼓足了勇气，把心里的话说出了口。
宋箬溪呆了一下，结结巴巴地问道：“师兄，我没听错吧？你刚才说你要娶我为妻？”
“师弟没有听错，我诚心诚意，期盼娶你为妻。”邺疏华肯定地道。
“为什么？”
“我喜欢你，我用了一个月的时间想通了这个问题，我之所以选不上别人，是因为，我喜欢你。”
“你确定你喜欢我？”宋箬溪皱眉，她还没弄清她是不是喜欢上官墨询，这个潜心向佛多年的呆子怎么可能转变得这么快，一下子就确定喜欢上她了？
“我确定我喜欢你。”邺疏华用手按着胸口，表情严肃认真，“我用心去感受了，这一个月来，我很用心的去感受，我知道我喜欢你，我甘愿为你做一切，师弟，我诚心诚意，期盼娶你为妻，请师弟应允。”