晚上，邵玄冬黑着脸而回，明明让陆青湘在家好好休养。
她倒好，还接起案子来了。
郭明朗那小子，已经被他罚了一顿。
但一见到陆青湘，邵玄冬也只能乖乖地卸下怒气，听陆青湘从头至尾说起李家的故事。
李家的家主李雄，也算是个人物。
从小小的兵卫，一路靠着军功挣到了校尉之职。
还不算显达的时候，娶了何氏为妻，两人恩爱，先后生下二女一子，便是长女李玉英、次女李月英，以及幼子李承祖。
一家人本应该过地快活，偏偏何氏生下幼子后不久便重病离世。
当时，李雄忙于公务，三个儿女又还幼小，家里一团乱，便另娶了继室焦氏回来，帮忙管理家务，以及照看幼子幼女。
焦氏父母早亡，只有一个兄长焦榕作主。
李雄娶亲的时候不会想到，这对兄妹将会给膝下子女带来怎样的噩梦。
“焦氏进门的时候，也不过十六。”陆青湘给邵玄冬倒了杯茶，“可却有着不小的心思。
看着元配的三个儿女快活，便想着他们不是自己亲生的，将来也靠不住，不但不尽心，反而百般苛待。
只是那时，玉英他们尚且年幼，不懂是非。而焦氏又受兄长指点，李雄在家的时候，便殷勤照顾。待李雄一离开，便是各样凌辱。
等到焦氏有了自己的骨肉，李雄也一路晋升，焦氏就更有想法了。
想着将来分家业，元配的几个子女肯定是头一份的，尤其是李承祖这个男子。
她当然不想，就这样为人作嫁衣裳，所以啊，就想着要除掉李承祖，好为她的儿子铺路。”
邵玄冬抿了口茶，“这样的事，在小富小贵之家，也是常有之事。正妻尚在时，妾室还有不安分的，何况元配已经不在。
只能说，那李雄对后院妇人之事，经手的少。不然，也不至于让膝下儿女受到那样的委屈。”
陆青湘点头，“李雄出身普通，性情想必也耿直，哪里懂得深宅内院里的那些弯弯绕绕？
就在焦氏想要对李承祖动手的时候，李雄也接到调遣，要去北地征战，还被选入了先锋部队。”
邵玄冬点头，“五年前，陛下刚刚继位不久，北境各部趁机挑事。大瑞派兵征战，持战三年之久，战情一度十分凶险，折损了不少精兵良将。
先锋部队的话，我倒是记得有一支先锋队伍为了拖住敌部主力，反而身陷敌围，全军覆没。
事后，主将为了推脱责任，便上奏说是这支队伍违令冒进，陛下还十分恼怒。后来重新彻查，才算是为这些英烈正了名，也做了事后的抚恤。”
陆青湘道：“李雄正是出自这支队伍，三年征战，血洒疆场，再也没能回到他的儿女身边。
焦氏这三年中倒是没对李承祖动手，怕将来李雄回来会疑心于她。谁知道，等来等去等到的却是噩耗。
三个儿女没了生母，又没了生父。如此一来，焦氏也就再没了顾忌，当先便对李承祖出手。”
邵玄冬道：“就算李雄战死，总归还有旁亲在，焦氏真那么大胆？”
陆青湘摇头，“她当然不敢做地太明显，所以找了个极佳的理由，让旁人都没地闲话说。
你也说了，当年那场大战，十分凶险，不少战死的英烈连骨殖都寻不回。
焦氏便是利用这件事，拿着孝义的名头压下来，命李承祖前去战场寻回父亲尸骸。
玉英年岁最长，当时便提出反对，结果反倒被焦氏一顿奚落，说她不忠不孝。而李承祖小小年岁也是个懂礼知义之人，自然不会拒绝。
那年，李承祖也不过八岁上下，还未满九岁。这么小的人，又没出过门，在家又受焦氏苛待，吃穿勉强，根本没有好身子骨。
焦氏叮嘱了一个家奴一起上路，特意挑着寒冬时节出发，一路疾赶。天寒地冻，那李承祖怎么能承受地住？
强撑到半途，便病倒了。那家奴见状，就将他随意扔在一个地方，然后赶回了京城。
对外只说李承祖身染重病，已经离世，天寒路远，所以就地埋了。”
邵玄冬放下茶杯，声响有些重，明显心中不平。
陆青湘看了一眼，继续道：“幸亏天无绝人之路，李承祖不但被附近的村民救了起来，后来还顺利寻回了李雄的遗骸，也顺利回了京。
可他怎么也不会想到，历尽千辛万难回到家中，等待他的却是另一道催命符。”
李承祖只当是恶奴弃他不顾，根本没想到那奴才是受继母的主使。一顿接风酒，李承祖便暴毙而亡。
李承祖一死，李玉英与李月英两姐妹的日子就更不好过了。
李玉英还好，早年读过书，有几分才情，面貌也不错，还曾选过宫妃，可惜年岁太小被送了回来。
不过样貌摆在那里，焦氏除了吃穿苛待，也没拿她怎么样。
倒是月英，性格耿直倔强，又常常顶撞焦氏。
焦氏干脆就扔了件破裳让她出门去乞讨，每日限定银钱数才能回来，否则就是顿毒打，也不给饭吃。
所以，今日见到李月英，才会是那副瘦小不堪的模样，明显比同龄人看上去小的多。而身上的那套新衣新鞋，还是郭明朗临时买给她的。
邵玄冬沉沉叹出一口气，“那李雄的长女玉英，又怎么会进了牢房？”
陆青湘回答，“李玉英进不了宫，做不了贵人，那就只能另寻个出地起价钱的好买家。
半年前，还就真出现了这么个好买家，只不过对方已经是年近六旬的老头子。说的好听是填房，说的不好听，不就是卖女儿么？
李玉英性子再容忍，到了这个时候也受不了了。心灰意冷，便写下一首自叹诗，然后准备自尽。
被月英撞见救下后，焦氏怕担责任，又见玉英宁死也不肯过门，得罪了那富户。干脆就捏了个奸，淫不孝的罪名，让兄长打点衙门。
李玉英受了场刑，屈打成招，便被送进了牢房。听月英说，李玉英在牢里受了不少欺负，身子也弱，现在已经是在病中。
如果不是月英挣一口气，请托到郭明朗名下，只怕再过不久，李玉英也要一命呜呼了。
我想着，李雄好歹是为国捐躯的英烈，李玉英又算是选过宫妃的，怎么着也不能眼睁睁地看着他们一家，再这样受苦下去。
案情并不复杂，李玉英的呈情书里，也只状告其继母焦氏毒害亲弟李承祖之事。
只不过，李承祖已经下葬两年多，要想重新调查可能还是要费点工夫。”