午夜，安国公府主院的宁静被一道尖利之声划破。
“老头，你要是敢送我进宫，我就将这府里的污糟事统统抖落出来！”
被人执住的少女发疯似地狂吼起来，“你怕那宫里的老太婆，我可不怕！你卖了一个女儿，如今又想来卖我，休想！
我要真进了宫，第一件事就是让容家，让老头你，还有那老太婆，成为整个大瑞国的笑话！哈哈哈……”
少女被人拖离了主院，疯笑声也戛然而止，但那回音却仍在回响一般，不少下人偷偷议论起来。
主屋里，安国公容明诚坐在灯旁擦着一只古瓷瓶，神色平静，仿佛刚才的事没有发生过一样。
贵妾杨夫人惴惴不安地立在一旁，时不时转头看向门外，眼中神色慌张。
一道脚步声匆忙挨近，管家韩运成跨了进来，看了杨夫人一眼，朝容明诚禀道：“公爷恕罪，下人看管不力，让二小姐饮了酒，这才……”
容明诚打断韩运成的话，“二小姐到底是主子，别让底下的奴才没轻没重伤了她。”
“公爷放心。”韩运成回答，“小的已经交待过了，绝不会让二小姐受了委屈。
二小姐也是酒后失言，待明早酒醒，定会过来向公爷赔罪的。”
容明诚摇了摇头，“我看静莹不是醉酒，是失心疯了。明日，请医师过她院子里瞧瞧。”
“这……”韩运成有些迟疑，“若是请了医师，只怕会传出些不好的谣言。”
杨夫人也在一旁道：“是啊，公爷，静莹没事，不用请医师了。入宫之期在即，若是传了什么风言风语出去，只怕皇太后会不高兴。”
容明诚将瓶子顿在桌上，看了一眼杨夫人，“你是她母亲，你说了算。”
杨夫人松了一口气，“多谢公爷，妾回去一定好好教导静莹，绝不让她再胡闹了。”
容明诚似乎浅笑了一下，“她到底是你的亲女，知女莫若母，什么才是对她最好的，你要好好思量。”
“是，妾谨记公爷教诲。”杨夫人小心地瞅了容明诚一眼。
不知道为什么，刚刚有一瞬，她仿佛看到了与平时不太一样的公爷。
有几分威严，有几分沉肃。
“回去休息吧。”容明诚出声。
“是。”杨夫人赶紧收回目光，行礼退了出去。
她刚才一定看错了。
杨夫人离开后，韩运成向容明诚请罪道：“奴才辜负了公爷的期望，没能约束好二小姐，还请公爷责罚。”
容明诚看了韩运成一眼，“强按牛头不喝水，不要逼地太紧了。运成，说起来，你跟在我身边也有二十多年了，想过以后吗？”
韩运成脸色一变，“公爷这是想赶奴才走了吗？公爷，奴才可是有什么做得不对的地方？”
容明诚笑了起来，走到韩运成面前，扶起他，拍了拍他的肩膀道：“我是怕你先离开我呢。
这么多年都是你陪着，你要是不在身边伺候我了，我还不习惯。”
韩运成一副受宠若惊的模样，“能伺候公爷，也是奴才的福气。”
容明诚点点头，打了个哈欠，“时辰不早，你也下去睡了吧。”
……
鹿县一所偏僻的民居内，苗全掂了掂手里的银钱，一脸不满意地看着来人，“赌坊今天就这么点收入？”
来人一脸苦色，“全爷，这天气也越来越冻，许多人都不愿意出门了。我已经想办法去拉人了，可转来转去也就那么几张熟面孔。
倒是还有许多债数没收上来，我明儿就让人一户户讨来。”
苗全的脸色微微有些变化，将银钱撂到一边，“咱们是求财，别把事情闹大。”
“明白，明白。”来人一脸讨好地给苗全递了茶水，又听了几句交待，便被苗全给打发了。
另一边磕着瓜子的妇人不满道：“全爷，他这明摆着有私扣银钱呢。我都听赌坊里的伙计说了，这几天生意正好着呢，一点都不差。
全爷，这盘生意做起来不容易，就算全爷不想亲自操心，也可以另换个管事的。”
苗全揉了揉眉心，“他到底是我表亲，我不照顾他照顾谁。这话以后不要说了。”
妇人见苗全脸上不高兴，便起身道：“茶都凉了，我去换壶新的。”
她是真不明白，那么好的生意，苗全自己不管，全都推给别人。而且，名面上又不让人提他的名号。
平时也很少去店里管事，整日窝在这偏僻屋里过活。
不知道的，还以为他是来躲债主的呢。
“唉。”妇人走后，屋里只剩下苗全一个人的时候，他不由长长地叹了口气。
他当初卷了焦氏的财物，选择逃来这里，就是因为知道的人不多。
那些钱他用来盘了个赌坊，又怕被焦家查到，就只能将生意托给他的表亲。
谁知道，他那表亲也是个贪得无厌的，胃口越来越大，私扣的银钱也越来越多。
再这样下去，他怕是要喝西北风去了。
正愁闷间，忽然听到门外有些不对劲的响动。
不知道为什么，苗全的心一下子就提了起来。
今天早起，眼皮子就一直跳个不停，他心里也隐隐不安。
“娇娘？”苗全侧着耳朵，小心翼翼地站起，唤了声刚才妇人的名字，没有半点回应。
就在他心里越来越慌的时候，两个黑影蹦了进来。
看了一眼两人手上寒亮带血的匕首，苗全惊地失了魂，一面往里屋跑，一面大叫救命。
与此同时，另外三个身影正在询问附近一户人家，有没有见过画像上的人。
那画像，正是根据李月英与李玉英姐妹口述所绘的苗全之像。
而这三人，便是奉了陆青湘与郭明朗的命令过来寻找苗全的衙卫。
那人刚指了个方向，三人便听到那人手指的方向传来凄楚的救命声，三人面色大变，赶紧飞奔了过去。
等赶到苗全的屋子里，只瞧见一片狼籍，满地血腥。
一个男子的身影正倒在血泊中，听到声音，那人的手指微微动了动。
三人连忙凑了过去，一人道：“苗全，我们是官府的，三年前李承祖的死跟你和焦氏有没有关系？”
“砒……砒霜……”苗全吐出人生中的最后几个字，绝了气息。