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邮递员走后，刘冬梅说：“老罗，我炒完瓜子花生，就去镇上邮局一趟，把钱取了，顺便给你抓些中药回来。马上要过年了，后面还要杀猪捞鱼，事情还很多。”
罗永驻心疼地说：“冬梅啊，这个家辛苦你了！你等下带着清妍一起去，让她到供销社自己挑两块布料做身衣服，你自己也挑两块布料做身衣服，赶紧请杨师傅明天来我们家做一天衣服。”杨师傅是村里专门做衣服的裁缝。
刘冬梅说：“我就不用了，我天天在田间地头干农活，用不着穿那么好的衣服，不要浪费。倒是你差不多十来年没添新衣服了，我去帮你挑两块布料，做身新衣服。你是一家之主，新年新气象，来年给家里带来好运，也希望你的身体越来越好。”
罗永驻立即说：“你千万别给我买，买了我到时也会让你拿回去退掉。我整天躺在床上，根本用不着穿新衣服，更不要浪费，你就听我的吧，你和清妍一人做一套新衣服就行了。”
罗清芳的母亲最终没舍得给自己买布料，女儿清妍见父母都舍不得买，跟着母亲在供销社的柜台看着那五颜六色漂亮的布料，虽然十分喜欢，但还是克制住欲望，故意说：“妈妈，我不要了，这些花色我都不喜欢。”
母亲说：“闺女，你看看这些不都挺好看的吗？要不妈妈给你挑怎么样？”
罗清妍只好如实说：“妈妈，我不忍心浪费姐姐辛辛苦苦赚来的钱，等我自己将来有能力赚钱的时候，再给自己买吧。”
母亲听了女儿的话，既欣慰又心疼，欣慰是因为女儿懂事，同时又心疼她出生在这样贫寒的家庭，跟着受苦。
转眼到了除夕，罗清芳的母亲刘冬梅一大早起来，带着罗清妍将家里前前后后、里里外外打扫得干干净净，又在门前贴上对联，然后母女俩忙着做除夕晚餐。
家里宰了一只公鸡，母鸡因为要生蛋卖钱，所以舍不得吃。公鸡的羽毛十分漂亮，罗清妍拔下来插在古铜钱上，做成健子踢。虽然马上初中毕业了，依然童性未泯。
一道香菇蒸鸡肉；一道辣椒青蒜煮草鱼，意味着年年有余；一道辣椒炒猪肉；一道酿豆腐，也就是将糯米肉沫塞进油豆腐中蒸熟；一道炒白菜。
简单的几道菜，对罗清芳家里来说，已经是一年中最丰盛的一顿饭了。
除夕夜，村里很多人家早早就开始吃年夜饭，门外家家户户年夜饭的鞭炮声欢快热烈、响声震天。
罗清芳家每年的年夜饭都是村里开得最晚的那一家，因为家里劳动力少，事情太多，即便尽了全力，到头来开饭还是最晚。
罗清芳母亲刘冬梅提着一串不太长的鞭炮，拿着火柴到门外去放，这种放鞭炮的事情一般都是家里的丈夫或儿子承担的，但刘冬梅没有办法，丈夫躺在床上，家里也没有儿子，只有她自己承担。
罗清芳父亲罗永驻朝妻子说：“冬梅，你点火要注意点，不要伤到自己了。”
一阵短暂稀疏的鞭炮声后，刘冬梅和女儿罗清妍一起把罗永驻从床上搀扶下来，拉了把靠椅让他坐在饭桌前。
一家人坐在饭桌前，廖廖三人，头上的灯有些昏暗，让这年夜饭愈发显得冷清凄凉。
刘冬梅想着自己的女儿，远在千里之外，一个人孤独地在外过年，眼圈突然红了，哽咽着说：“不知道清芳今天过年有没有买一些好东西吃，我担心她为了省钱，连过年都舍不得吃些好的。”
罗永驻一听，更加伤心，也哽咽着说：“这个家都是我害的，害得你们都跟着我吃苦。”
罗清妍在一旁暗自垂泪，她也确实想姐姐了。家里不管如何苦如何难，只要有姐姐在旁边做伴，再苦再难她都不怕，姐姐永远是心理依靠。
刘冬梅见丈夫和女儿都在流泪，瞬间意识到这是除夕夜，意识到自己是这个家庭的顶梁柱，不应该让家里陷入不良氛围中，所以她立即擦干眼泪，振作起来说：“来来来，今天是过年，我们都要高高兴兴的，清芳也希望看到我们高高兴兴过大年。我们全家一起努力，清妍你今年一定要考入县城重点高中，老罗你要保重好身体，等我们有多余的钱，就送你去县城看病。就像清芳说的，我们要相信，我们以后的日子会越过越好的。”
说着她满脸笑容给丈夫倒了点自家烤的米酒，也给清妍倒了点甜米酒，然后邀丈夫和女儿一起举杯说：“来，祝我们全家身体健康平安！愿我们的日子越过越好!”
话音一落，举杯同庆。
有一种希望在这个家庭每个人的心中蔓延。
(本章完)