1月11号，老鹰队紧接着连续客场的第二场在夏洛特以96比83轻取黄蜂队，拿到4连胜。
黄蜂队本赛季要说阵容实力下滑多少还真不一定，上赛季他们场均得分上双的球员只有三个，但本赛季足足有五个，2000年的新秀李-耐龙、贾马尔-马格洛伊尔都打出了漂亮的二年级表现，大胡子拜伦-戴维斯持续进步，从一年级的场均5+2+3到二年级的13+5+7到本赛季的场均20+4+5，从球员们的个人实力，是在一直上升的。
但是，已经确定要从夏洛特搬走、不知道下赛季还有几个人能留在球队，新老板的想法究竟如何，等等一系列的问题吗，导致原本有着很出色的核心阵容一年比一年好、眼看着上赛季三大劲敌全部玩脱了、今年好好打有可能更进一步的黄蜂，就这样莫名的崩塌了。
和步行者还卯着劲想要和老鹰掰一掰手腕不同，黄蜂队球员都自己干自己的，第一代乔丹接班人贾马尔-马什本，拿着球就是干，用自新秀赛季以来的最低命中率，百分之三十八的命中率场均出手20次，拿到21分，拜伦-戴维斯今年得分涨了足足7分，但篮板和助攻都下滑了，撅着大屁股往内线凿，就想着刷出好数据，指不定就要被交易了，打出准20+5+5的数据，赛季结束就是提前续约的时间，顶薪没有好数据拿不到。
两大核心都无心恋战只为数据连季后赛席位都无力去争抢的黄蜂，面对着因为拉希姆奋发如出鞘的利刃一般锋芒毕露的老鹰，基本没有还手之力。
拉希姆拿到29分12板，贾森-特里17分6助攻，刘莽15分5助攻，穆罕穆德13分13板，老鹰队轻松击败黄蜂拿下四连胜。
……
……
有时候，以实力为基础，进行合理的炒作，对于一个公众人物的人气提升相当显着！
1月12号，为期十八天的全明星投票第一阶段票数统计完成。
卡特毫无悬念的以53万票位列第一投票阶段票王。
东部票数排在第二的是艾弗森，35万票，第三是乔丹32万票，两人大幅度领先，占据了东部两个后场的位置，麦迪和刘莽一个25万票，一个22万票，只能看着上赛季mVp和历史第一人称霸后场。
拉希姆在短短三天里，得到了十几万票，以19万票位列东部前锋得票第二，远超11万票的安托万-沃克。
只要拉希姆能够保持现在场均24+11的表现不下滑，全明星首发的位置基本稳了，这一波放厥词、不被看好、打脸逆袭的操作，人气提升巨大，人们这才发现，96黄金一代还有一个三年级就能场均23+10+3的小前锋。
东部中锋得票第一的是76人的中锋穆托姆博，拿到13万票。
东部前场的羸弱，是拉希姆能靠着一波操作就直接占据前场一个全明星首发位置的关键。
西部这边，科比得票数也遥遥领先，拿到45万票，弗朗西斯19万票排在西部后卫第二。
中锋方面奥尼尔拿到41万票毫无悬念的占据中锋第一。
前锋竞争很激烈，西部人气前锋太多了，邓肯33万票排在第一，加内特32万票第二，韦伯28万票第三，拉希德-华莱士23万票排在第四。
……
刘莽很羡慕拉希姆，主要还是得有实力！自己要是有拉希姆那样的个人能力，按照自己那浪得超越天际的打法，新秀年全明星跑不了。
所以刘莽决定更加努力的训练，比赛表现更好一点，从个人努力、和系统加成两方面入手，尽量提升个人能力，不能想着自己有个中国球员的身份，打进国内市场后就能得到很多全明星票数而松懈！
拉希姆能有入选全明星首发的可能，老鹰队都很开心，刘莽看到了希望，小城市也有未来，贾森-特里则是看到了入选全明星替补的可能，其他人都是单纯的为拉希姆高兴，今年战绩提升那么多，老鹰队大部分人都是很高兴的，球队氛围非常融洽。
但所有人都知道，不管是拉希姆的全明星首发，还是贾森-特里的全明星替补，都需要一个很重要的东西——战绩！
战绩才是一切的根本，两人的数据不可能下滑到哪里去，主要就是战绩。
在全明星周末之前这个艰难的赛季中期，球队战绩必须要稳住！
这不关乎于什么全明星，而是关乎这个赛季的期望！
人嘛，都是有野心的，随着得到的更多，野心就会越来越大，坐稳东部前四，自然想着前二！
12号中午，老鹰队来到了那个导致自家从东部第一滑落下来的城市——底特律。
老鹰队和活塞队现在战绩都是24胜10负，由于活塞队击败过老鹰一次，两队的战绩相当，但活塞队排在第二，老鹰队只能屈居第四。
这场比赛对两队来说都很关键。
谁不想要拿到第二，并且保持对第一的冲击的几率？
对于战绩差不多的东部三强来说，多输一场，都有可能影响最终的排位，并且这是直接竞争对手的交手！
除了战绩之外，还有很重要的一点，最佳教练！
克鲁格教练和卡莱尔教练，是本赛季最佳教练呼声最高的两个教练，并且同为菜鸟教练，虽然嘴上说这个不重要，我们重视的是球队的胜利。
但是这个要是有人信，就是石乐志了，一个教练可能倾其职业生涯，就只有那么一次拿到最佳教练的机会，强如杰里-斯隆，十几年了，战绩那么好，都没有机会拿到最佳教练，强如禅师，也只有一个最佳教练。
一个教练或许执教第一年，就因为带领球队拿到超过预期的战绩有得到最佳教练的机会，但是后来就算每年都保持那么好的战绩却永远无法再一次得到机会，这很正常，因为一开始是惊艳，后来就觉得正常了，觉得你本来就有那个能力，用来对比的都是原本就很好的教练，没有那种眼前一亮的感觉了。
所以这场比赛，不管是为了球队排名、还是为了最佳教练，两支球队都非常重视。
原本老鹰队还剩下两次全美直播，一次是去纽约打尼克斯，一次是常规赛谢幕战打凯尔特人，但最近一段时间老鹰队人气飙升，t.N.t体育台在这一天特别为老鹰队增加了一场全美直播！
t.N.t也爱搞事情，专门派了看刘莽不那么顺眼的查尔斯-巴克利和爱搞事情的闷骚男肯尼-史密斯的解说组合。
上一次他们解说了老鹰和湖人队的比赛之后，大嘴巴克利豪赌模仿刘莽跳钢管舞然后惨败，他一直在推脱说等到老鹰下次全美直播他去解说的时候，在赛前跳，他原本是琢磨着下次老鹰全美直播，都三月份了，人们说不定都忘了……