赵琳琅告诉江老太太的不是别的，正是马氏在外面偷偷放印子钱一事。
马氏中饱私囊江老太太可以装作无事发生，她残害妾室她也能看在孙子孙女的份上放她一马，但唯独这件事江老太太绝不会善罢甘休。
印子钱是当朝明令禁止的勾当，尤其是当朝官员一经查出必遭严惩，此时若被别人查出不仅沈栋的仕途尽毁，就连永宁侯府也得跟着遭殃。
江老太太将马氏放印子钱一事查清楚后便叫来沈栋，沈栋已经和马氏离心，闻言更对其深恶痛绝：“不如直接休了这毒妇干净！”
江老太太却道：“不可，明珠婚事在即，珲儿也到了说亲的年纪，不能让马氏的名声出现问题，何况沈马本是世交，休妻只会伤了两家的情分，”
沈栋皱眉道：“那母亲意下如何？我实在不想再看见马氏。”
江老太太沉吟着道：“先让她住在秋月居，等明珠出嫁后就以修身养性为由把她挪到家庙里看管起来，从此不许她出家庙就完了。”
沈栋想了想后点头，“也好，就依母亲。”
江老太太神情缓和一些，继续道：“我还有一事要与你商议。你可为珲儿看好了人家？”
沈栋原本和马氏都看好秦芳林，然而此时沈栋已经对马氏的眼光产生深深的怀疑，他道：“还不曾，母亲觉得哪家合适？”
江老太太微微一笑：“若依我，我觉得怜玉就很好，他们从小一块儿长大，又是知根知底的姑表兄妹，怜玉的模样品性也是百里挑一的。”
沈栋道：“母亲觉得好那便是好了，您做主便是。”
江老太太颔首：“那我就去信问一问李姑爷，不过此事也不急。先帮玉珠寻一门好人家要紧。”
沈栋答应着离开了，从此直接住进外书房，不再踏入秋月居一步。
马氏久不见沈栋回来心里开始发慌，使人去请他时才发现自己已经被江老太太看管起来不能踏出秋月居一步，连身边服侍的人也都消失无踪。
二房的变故瞒不住府里其他人，沈明珠和沈珲都曾去秋月轩找母亲，可惜都被下人拦在门外。他们便去找沈栋，被沈栋教训了一顿。
两人又到华宵堂里替马氏求情，江老太太一改之前的和蔼，只让他们安心备嫁，读书，少管大人的事。
沈明珠狠狠扯下海棠花的叶子：“母亲纵使犯了错，可她为咱们家操劳多年，如今大嫂子刚进门就夺了管家权不说还把母亲软禁起来，未免太过凉薄！”
沈珲皱着眉没说话，最后道：“不如咱们请江妹妹和李妹妹一起求情，老祖宗向来疼她们，至少也要让咱们见母亲一面。”
沈明珠神色抑郁，自从她被皇上赐婚以后就没少在江松雨和李怜玉面前耀武扬威，尤其是江松雨，当初三皇子对她的热络始终是他心里的一根刺，她不知在江松雨面前嘲讽了对方多少次。如今忽然去求她，无疑是狠狠地打自己的脸。
然而终究还是救马氏的心占了上风，沈明珠扭扭捏捏地跟着沈珲到了飞白阁，赵琳琅也带着蓉哥儿在这里玩耍，两人看到她时表情都很僵硬，赵琳琅却落落大方地和他们问好后便带着儿子离开。
沈明珠阴鸷地看着赵琳琅离开的背影，想着等自己出嫁以后再让大房的人好看。她旁边的沈珲已经向江李两姐妹说明来意。
李怜玉不知内情，对马氏心生怜悯。江松雨却对马氏被软禁的前因后果知道的清清楚楚，这些本就是她让金环透露给赵琳琅，赵琳琅又一番操作透露沈栋的。她心知江老太太绝不会宽恕马氏，也无所谓跟着他们白跑一趟。
两人跟着衙门去了华宵堂，果然都碰了一鼻子灰。沈珲兄妹只能另想办法。
不过接着宫里就派了几位嬷嬷来沈府教沈明珠规矩礼仪，沈栋也开始盯着沈珲读书，两人自顾不暇便将此事搁置了。
江老太太开始频频带着沈玉珠出席聚会，没多久就有不少人家来沈府提亲，江老太太挑选一番后最终定下了梅翰林家的长子，很快便下了定。
沈玉珠在沈明珠被赐婚后便沉默下来。每天不是帮着赵琳琅管家就是躲在自己院子里，见到姐妹们时神情也是淡淡的。
江松雨知道她的心事，但也不好深劝，估计等三皇子事发后她才会感到庆幸吧！
沈玉珠的婚期定在沈明珠前面，她出嫁后不久沈明珠也八抬大轿抬进了三皇子府中。
三日回门时，沈家上下打扫一新，江老太太和沈栋在府中翘首以盼，就连马氏也穿戴整齐在华宵堂里紧张地等着。
然而直到快午时三皇子府的马车才姗姗来迟，沈栋心里十分不悦，但碍于对方身份只能装作无事发生。
两人拜见了江老太太和马氏后三皇子便被迎去外院由沈家男丁们陪着喝酒，沈明珠则被祖母和母亲围住询问她和三皇子的相处。
沈明珠笑道：“三皇子待我很好，你们不用担心。”江老太太和马氏才放下心，女眷们在花园里热闹了一天，沈明珠总是有意无意地提起三皇子对她有多体贴，两人有多恩爱云云。说起这些时目光总会看向江松雨。
江松雨仿佛没听见似的专心看戏，倒是坐在后面的沈华珠听得津津有味，眼中流露出艳羡和嫉妒。
饭后沈明珠被江老太太留下说私房话，其他人各自散去，沈华珠却打发了丫环自己在芝兰院外的池塘边徘徊。
当三皇子醉醺醺地从外院回来时就看到一红衣少女坐在池塘边拿手中的合欢花蕊逗着池子里的游鱼，时不时发出一阵清脆的笑声。
三皇子悄无声息地走到她身后，少女被水面上突然映出的人影吓了一跳，娇呼一声后朝后面倒去。
三皇子伸手扶住她，顿时软玉温香抱了个满怀。两人四目相对，三皇子才发现她长了一双极其勾人的狐狸眼。
少女羞的脸色通红，慌忙从他怀里起身，行礼道：“臣女见过三皇子殿下。”
三皇子慕言看着她，“你是…四妹妹？”
沈华珠脸更红了，声音里有着惊喜：“正是臣女，臣女不知您在此处，若有冒犯还请恕罪。”
三皇子似笑非笑地说：“无妨，不知者不罪。”
沈华珠又朝他一礼后匆匆离开，走之前忍不住回头一瞥，眼神含羞带怯，接触到三皇子笑吟吟的目光后又迅速收回。
三皇子摸着下巴自语道：“有趣！”