“交战伊始，
徐达便身处前线，亲自指挥将士们奋勇拼杀。
陈友谅的战船庞大、坚固，但机动性不足；
相较之下，朱元璋的船只虽小，却以速度和灵活性见长。
两军在湖面上展开了激烈的对峙，战况异常胶着。
战斗中还出现一次惊心动魄意外。
朱元璋的座船搁浅了，并暴露在了敌军的视线中。
陈友谅的大将张定边，敏锐地捕捉到了这个机会。
他率领船队迅速靠近，意图围杀朱元璋，情况十分紧急。
在这千钧一发之际，
常遇春挺身而出，
他一箭射伤了张定边，
又用自己的战船撞击朱元璋的座船，使其成功脱离浅滩，
这才惊险的救下了朱元璋。
与此同时，陈友谅的军队对徐达所在指挥船发起了猛烈攻击。
战火纷飞中，徐达的战船不幸起火，并且被敌军重重包围。
但徐达毫不畏惧，
奋不顾身的扑灭了大火，
并坚持在战场上继续指挥和战斗。
幸亏朱元璋及时派出战船前来支援，
加之徐达等人的顽强防守，
这才成功击退了敌军，使得全军得以从险境中脱身。”
“经过一天的战斗后，
朱元璋看到自己的部队依旧上下一心，士气高昂，
这让他觉得自己有彻底战胜陈友谅的把握。
但他又担心张士诚会趁机偷袭后方，
于是为了确保后方的安全，朱元璋便命令徐达返回应天进行镇守。
徐达同到应天后，
戒饬士卒，严加防守，使张士诚不敢妄动。
朱元璋因此得以解除后顾之忧，全力对付陈友谅。
鄱阳湖决战中，常遇春发挥异常神勇。
他组织发动火攻，
全力发挥小船优势，乘风纵火，
陈友谅的舰队被烧得烈焰冲天，兵将损失过半，湖水尽赤。
大势已去的陈友谅，
率领残余的船只逃向湖口，
但又遭到了朱元璋将领的追击和常遇春的迎头痛击。
在混战中，陈友谅不幸被流箭射中身亡。
这一战，
朱元璋几乎全灭了陈友谅的六十万大军，
从根本上改变了双方的力量对比。”
“至正二十四年（1364年），
徐达联同参政杨琼等人发动攻势，并逐一攻占荆湘诸路。
他们连续攻克了江陵、夷陵、潭州、归州、辰州、衡州、宝庆等重镇，
彻底肃清了陈友谅的残余势，
稳固了朱元璋的统治地位。
陈友谅势力的覆灭，
也让朱元璋成为了群雄之中的最强者。
这也标志着朱元璋在争夺天下的道路上，迈出了最重要的一步。
而随着陈友谅的覆灭，
朱元璋开始将目光投向了另一个敌人——张士诚。
要想实现大一统的梦想，北上伐元之前，
老朱必须继续扩大领土，并消灭所有后方潜在的威胁。”
“自至正十三年起兵于高邮以来，
张士诚频繁与元政府暗中勾结，
还不断侵扰着朱元璋的势力范围。
这种行为，实在是苍蝇还要更加令人恶心和讨厌。
之前要不是陈友谅在西边威胁着朱元璋，
朱元璋老早就想把张士诚给灭了。
如今，心腹大患陈友谅已被消灭，
朱元璋的终于可以腾出手来收拾张士诚了。”
“彼时，
张士诚占据了常州，正挟江东叛将陈保二以水师攻镇江。
陈保二是常州奔牛镇人，
他在当地聚集民众，以黄帕包头为标志，因此被称为‘黄包军’。
之前徐达攻克镇江时，陈保二投降。
但不久后又被张士诚胁迫，率领水师协助攻打镇江。
徐达大军来后，
在龙潭一战中大败陈保二，随后率军包围了常州。
张士诚闻讯，急忙派遣将领前来支援。
常州之役时间长达半年，最终还是以朱元璋一方获胜，攻克下常州。”
“至正二十三年（公元1363年）春，
一心想要光复大宋朝的义军统领刘福通，被元兵击败，携同韩林儿退守至安丰。
然而就在此时，
张士诚却接受了元政府的招安，并派遣部将吕珍围攻安丰。
朱元璋见状，急令徐达率兵驰援。
徐达不负众望，大败吕珍，成功救出韩林儿，并趁胜追击，进攻庐州。
但元将左君弼顽强防守，
徐达虽全力进攻，却三个月都未能攻克，最终只能撤围离去。
随后，吕珍杀害了刘福通。
张士诚自以为有功于元政府，便向元廷索求王爵，但遭到了拒绝。
张士诚因此自封吴王，意图自立。”
“朱元璋自然也知道，
要想挥师北伐，完成统一全国的伟业，
就必须先清除南方的义军和蒙元的残余势力。
为此，他制定了详尽的战略方针，旨在逐步削弱并最终消灭张士诚的势力。
战略方针主要分为三步：
第一，攻占淮东地区，剪除张士诚的羽翼，通过攻克通州、兴化、盐城、泰州、高邮、淮安、宿州、安丰等地，迫使其势力收缩至长江以南；
第二，清扫浙西，切断其肘臂，形成对平江的合围态势，攻克湖州、嘉兴、杭州等战略要地；
第三，合围平江，彻底消灭张士诚。
为了迅速且稳妥地执行这一战略，
朱元璋将此重任交给了自己最信赖的统帅，徐达。
徐达接过命令后，
便开始了对张士诚势力的全面打击。”
“元至正二十五年十月，
徐达被任命为总兵官，与副将常遇春联袂出征，开始了对淮东的征伐。
徐达挥师北上，
很快攻克了泰州、高邮、淮安等地，
同时也在徐州成功击退了元军主力的进攻，俘斩元兵万余人。
仅半年时间，淮东诸地悉数落入朱元璋的掌握之中，
张士诚的势力被迫收缩至江南浙西一带，
初步实现了之前制定的第一步灭张士诚的战略目标。”
“元至正二十六年，朱元璋大军继续推进。
徐达为大将军，常遇春为副将军，
两人共同统率二十万大军，出征讨伐张士诚。
张士诚以平江为中心，
以湖州、杭州为其羽翼，
抵抗着徐达和常遇春的进攻，甚是难缠。
徐达深知湖州、杭州对于张士诚的重要性，
这两地就如同张士诚的左右臂，
一旦失去，平江将无险可守。
因此，徐达向朱元璋提出了先攻湖、杭的战术建议，朱元璋欣然采纳。”
“徐达率领大军进攻湖州。
面对湖州守军的三路迎击，
他同样分兵三路应战，并派骁将王国定断敌归路。
经过一场激战，湖州守军败退，只能退守城中等待救援。
张士诚为解湖州之围，
派遣吕珍等将领率领六万大军前来支援。
他们驻扎于旧馆，远远牵制着徐达大军。
敌羽翼未除又生新羽，
徐达知道若不尽快剪除这些援军，湖州和杭州怕是难以攻克。
于是，他决定暂停对湖州的攻击，
转而派兵夜袭敌援兵营地，
并成功切断了吕珍军粮道。
由于粮草短缺，旧馆的援军士气大降，许多敌军选择了投降。
在成功拿下旧馆后，
徐达趁着士气正盛，迅速转向攻打湖州和杭州。
不久后，这两州也相继被攻克。
至此，张士诚的两大重要支点被拔除，平江已成为一座孤城。”