范睢自吴贾去了西岐，听说吴贾凭着断臂苦肉计的效果，迅速重获吴胜的信任，被安插在雷铜身边任副将，范睢闻讯，不由得大喜，吴贾果然手段高明，行事利索，一条手臂换来了天下事了！姜回今日受了范睢召唤，来军机处喝酒，酒过三巡，菜过五味之时，姜回见范睢已有三分醉意，加上心中得意，他竟一反往日矜持老成之态，非常轻狂的拍了拍姜回的肩膀，笑意盈盈的对他说道`姜大人，未曾想到吧？这鼎定天下的盖世奇功竟落到你我二人手里，从此流芳百世，富贵万代呀！`姜回也把范睢的心思窥穿了几分，不过也就是玩弄权柄，博个封侯荫子的现世富贵，但未曾想到了这范睢口中曾成了流芳百世，富贵万代的野望，他顿时骇的魂飞魄散，忙问范睢这绵延万代的富贵从何而来？范睢笑道`你怎知咱没些手段？竟敢夸下海口，姜大人，实话告诉你，我已有天上神仙相助，若得功成，仅需酬以三年小祭十年大祭的人殉血祭便可！`姜回大惊失色，口中结结巴巴，语无伦次的问道`这人殉血祭早已被废，你以此为交换神仙相助，逆天行事，恐遭天谴呀！`范睢笑道摇头`姜大人何其迂腐？我们保的是周朝天子，奉的是天子之命，一旦功成，你我都有功名，若有万一，遭天谴的也是当朝天子，与你我何干！这是稳赚不赔的买卖！`姜回见这厮言之凿凿，料定其定是胸有成竹，胜券在握！姜回遂转忧为喜，对着范睢拱手鞠躬，直言甘供驱驰效犬马之力，赴汤蹈火，在所不辞！范睢含笑点头，又与姜回喝了个三五杯，然后邀其同去宫中见驾！
有几天没见周天子了，姜回却有了不认识的感觉，平日里怯懦，虚伪，似戴着面具生活的周天子已一洗颓气，容光焕发，意气飞扬，衣冠整洁，双目炯炯有神，脸上神情顾盼鹰扬，一团和气中藏有腾腾煞气，与姜回平日印象中的天子判若两人，他见范睢姜回二人进来，缓缓走过来迎接，面上稍带微笑道`范先生，朕命你从姜元帅营中挑选十万精兵组成御林军的事进展如何？`范睢忙把姜回推上前，低头弯腰，神态极是谦卑的对道`回禀圣上，微臣已将姜元帅带来，成军之事由他一手操办！`平日里，范睢见了天子都是趾高气昂，今日突然言辞卑微，神态低下，姜回实是不解，便稍稍抬头来窥天子，正遇上天子如刀似钩的眼光扫过来，略一接触，姜回便觉周身寒彻，这根本不是一个人应该有的眼神，目光中是杀气，是斗志，是要吃肉喝血的欲望，是深山老林中的虎豹凝视猎物时的眼神，是刑场上刽子手凝视跪在他面前的死囚的眼神！姜回不由自主的双膝一软跪在天子面前，连连叩首！天子却一言不发，在姜回面前连连踱步走来走去，姜回头也不敢抬，只见天子的大脚在面前走动，忽的，那范睢也扑通一下跪在姜回旁边俯首贴耳，姜回心想，这范睢到底怎么啦？这天子又到底怎么了？正当姜回战战兢兢思绪万千的时候，那天子开口出声道`姜回，你明日将符节令牌全部送进宫来，以后所有兵将人马由朕指挥调度，姜回在一旁辅助便是！`这天子说话声音冰冷严酷，似铁器划过石壁一般刺耳，姜回知道天子这是夺了自己的兵权，但他不敢稍作声张挣扎，与范睢二人对着天子砰砰的磕了几个头告退出宫，一路上屁滚尿流而去！两个提心吊胆的到了军机处，都说天子与往日截然不同，行事说话让人不寒而栗，毛骨悚然！两人惊叹了一阵，商议了一阵，都觉这交权事不宜迟，朝中兵权此时已如烫手山芋，早点扔掉以免夜长梦多，节外生枝！两人打定主意，姜回将书案上的兵符权杖令箭令箭印信等物一股脑儿打包，邀范睢给他作伴进宫交出兵权，范睢也将自己的大司徒印信图章用黄绢包好，与姜回二人又进了宫，待见到这天子时，气象又有几分不同！只见那天子眉宇间此时竟有缕缕黑气似云雾般时隐时现，天子双目赤红，露出腾腾杀气，范睢大吃一惊，姜回扑通一声跪在地上将兵符印信双手捧过头举起，那天子可能察觉到自己的样子凶恶，便在脸上堆起了笑容说道`朕闲来无事，喝了点烈酒上头，双目充血，想是吓到二位了！来来，御厨今天烧的红烧羊肉着实美味，二位爱卿平身说话，也过来品尝品尝！`天子这话倒也说得入情入理，范睢二人忙从地上爬起来，小心翼翼的走到宴席上，范睢一眼瞥在那桌子正中摆着白条条、血淋淋一物，心中暗道这御厨手艺也不过尔尔！肥羊白花花的原封未动算什么肥羊！待他定睛一看，认清那桌上原来是一个人时，一个被杀死洗净去手去脚的人时，范睢啊呀一声，连人带椅仰天而倒，姜回随后也是吓得两股战战，站在桌前不敢稍动！那天子哈哈大笑`这种人间美味，你们如此胆小，只怕无福消受！`他边说边撕开那`肥羊`，从腹中摘出血淋淋的心脏送入嘴中，咔嚓咔嚓的嚼碎吞下肚去！范睢从地上爬起来，束手低头与姜回站在一旁，大气也不敢出，生怕惊动天子！
待天子津津有味的吃完`肥羊`，脸上的表情更加狰狞凶残，那对眼睛充血欲滴，他意犹未尽的扯过桌布擦了擦嘴后，随手扔过一边，大模大样的将姜回手中兵符接过来，随便看了一下后，放在一旁，那范睢见状，忙陪着笑将手中印信也递到天子面前，天子用手从嘴里拔出一块夹在牙缝的肉丝，放在眼前看了看，弹指一挥扔下，然后用手将范睢送印信的手推了回去`朕收回兵权是为集中力量打击吴胜之流的叛匪，日后朝中军机事务还是要多多仰仗二位爱卿！姜大人以后便在宫中行走，外面除有用兵开战的大事，悉凭你处置！遇事不决，可直接进宫禀报，一切由朕作主！`他伸出一双油渍血渍汗渍斑斑的手拍了拍姜回的肩膀`千斤重担，尽托付与你，成千古君臣相知的典范，必将传为美谈！`说完，他又转头望着范睢`这运筹帷幄，决胜千里之事有朕，但国中政通人和，黎民安居乐业，可就是范先生的责任啦！俗话说，皇帝不差饿兵！范先生可要保证朕的府库充盈！若有不能，朕却要责罚呢！`范睢满头大汗，诚惶诚恐的站在那里，不知嘴里该说什么？
那天子也不待范睢二人回答，便背着手在宫内踱步，过了片刻，他突然停下来问朝歌城是否在掌控之中！范睢摇头，说如今朝廷政令难出洛阳城，朝歌城在这吴胜的掌控下，吴胜手下大将马服领数万人马在此镇守！天子点了点头，问这马服有何能力手段？姜回便告知他，这马服本是伏牛山的一剧寇，善使一把三十六斤的金背大砍刀，精通谋略战术，仅此尚不足称为能，他更有一项飞檐走壁，攀高跳低的神通无人能及！天子听罢，哈哈大笑道`飞檐走壁也能称之为能吗？还说什么无人能及？真正贻笑大方！少时待朕去会会这厮！`
范睢忙上前陪着笑道`陛下若是要见马服也容易，吴胜眼前尚是周朝臣子，这厮疑心多端，令他入朝觐见恐怕不能，但要马服觐见，凭天子一纸手书即可！何必千里迢迢，受尽鞍马劳顿到朝歌呢？`范睢本是一番好意，马服虽直接听令于吴胜，名义上也还是周朝天子的驾下之臣，要召见他，不过一纸诏书的事，天子召见外臣，亘古少有，马服沐此浩荡皇恩，还怕他不屁滚尿流的赶来觐见？洛阳此去朝歌有八百余里，虽说不甚遥远，一路上又尽是通衢大道，但天子亲往朝歌见马服，纯粹是脱裤子放屁，多此一举！再则，天子出京见外臣，于礼制不合，三人成虎，人言可畏呀！
天子听罢范睢之言，突然又大笑起来`范先生心意朕已尽知，但朝歌之事，朕自有安排，你与姜二人下去安排便是，不用车驾銮舆，也不用鼓吹羽葆，准备五百刀斧手即可！`说罢，他竟转身进了内空，扔下范睢姜回三人在此面面相觑！
两人无奈之下也只得出宫，回到军机处时已是五更时分，天边启明星亮，街上鸡鸣阵阵，两人这一番折腾也累得呲牙裂齿，简单漱洗了一番后，和衣倒在床上草草打了个盹，待天一大亮，姜回即令人请来韩超议事，由韩超点齐人马陪天子往朝歌一行！韩超既未推辞，也不多问，点齐五百精干骑兵簇拥着天子往朝歌而去！
天子也是一身戎装，披甲挂剑，坐骑是姬贞的乌云压雪宝马，视若至宝，几经周折，不知为何又落到了天子手里，这马此时虽也年岁已高，老骥伏枥，但志在千里，此时犹咆哮不已，一马当先在众人之前！天子此时一副春风得意马蹄疾之态，惹得众人沿途行人喝彩叫好！路上非止一日，天子在韩超护送下已来到朝歌，朝歌守将马服是朝廷正二品总兵，听巡营将领禀报说天子已到城外，他不敢怠慢，忙不迭的带人出城迎接，一番三拜九叩大礼后，马服将天子一行人带进城中休息，并在官廨设宴为天子接风洗尘！
马服初懂文理，对落草为寇深以为恨，追随吴胜东征西讨，屡立战功，吴胜视其为左臂右膀，吴胜归顺朝廷后，镇守朝歌的马服便被朝廷授与三品总兵官之职，他内心对朝廷及周天子充满感恩戴德之心，今见天子驾临朝歌，他还道是恩宠倍至，内心更是激动的无以言表！为报浩荡皇恩，马夫杀牛宰羊，拿出珍藏多年的美酒，一一摆在桌上，希望能得到天子的欢心！范睢也是知道马服对朝廷忠心耿耿，所以才敢进言让天子以书召其觐见，天子若有所命，马服敢不应命？
谁知马服的一腔忠肝义胆却被辜负，天子上得堂来，对此视而不见，即命韩超将马服拿下，马服手下的一众将佐见天子行事如此鲁莽，皆心生不服，纷纷拔出刀剑来反抗，马服忙上前拦住，转身跪在天子面前请罪，天子见众将佐敢拔刀剑抗命，早就挥动拳脚扑过来，被跪在地上的马服挡住去路，他不由分说飞起一脚将马服踢开，扑上前将一众将佐打成一团，马服见事态已不可收拾，急忙拨出刀剑来劈众将佐以求自明，众将佐见马服如此，不敢抵抗，便要向外躲避！谁知却让韩超领人将门口堵住，不让众将佐外出，天子赤手空拳冲进众将佐人群中，拳脚挥舞，呼呼作响，被拳打着的，筋断骨碎，被脚踢中的，皮开肉绽，韩超在一旁大呼惊奇，土别三日，当刮目相看，那从虎牢关逃回的天子，昔日窘态已一扫而光，今日竟成了叱咤风云的人物！
众将佐见不是头，天子与这马服是要置众将校于死地呀！俗话说，兔子急了也咬人，马服的副将马飞壮着胆子将堵在门口的韩超打开，砍倒几名士兵，杀开一条血路冲到屋外，他在心里稍微犹豫了一下，到底要如何处置？待转头见韩超又领人冲了出来，他这才拔足狂奔往军营处搬救兵！朝歌城中的守军听说天子无故杀人，手段残忍，也都动了公愤，在马飞的带领下吵吵嚷嚷的往官廨而来，刚拐过官廨前的街口，马飞见天子一拳将马服打得万朵桃花开，惨叫着倒在尸相枕藉的地上，未来得及挣扎一下，便气绝身亡！天子上前一脚踩在马服脸上，一双血眼瞪着正气势汹汹拥来的马飞`马服企图谋朝篡位，已被我就地格杀正法！元凶既死，胁从不问！尔等又当如何？`马飞还未答话，那天子已一个纵身凭空跃起，如紫雕扑燕般冲入阵中，不分青红皂白一顿拳脚将挡在前面的兵士打倒，马飞见势不妙，好汉不吃眼前亏，他大声叫道`我等愿听天子号令，赴汤蹈火，在所不辞！`天子闻声，猛一转头，铁刀钢钩一般的目光扫向马飞，马飞顿时感觉自己如同待宰的猪羊一般无助惊慌，四肢无力，手中长剑拿捏不住，哐当一声掉在地上，双膝一软，不由自主跪了下来，众军士早就让天子打得莫名其妙，又见马飞下跪，顿时斗志全消，一齐跪下求饶！