洪武三十年，十月二十八。
朱元璋病重，诸藩王携世子集体返南京城。
但朱允炆一道圣旨下去，唯独要求朱棣在此时驻守北平、提防外贼入侵，只允其世子、三子携妻眷一同回京。
虽道衍在此事早有预料，对朱棣也早就做了很久的心理开导，但真到了这么一天的时候，朱棣心里还是莫名的痛了起来。
现在父亲是什么情况，于他而言和‘生死不明’又有什么区别。
他敬重父亲，可迄今为止他的好大侄子都办得些什么事？
这鸿门宴，他怎么能让高炽、小张氏、高燧‘空着手’去南京？
他深吸一口气，远远地看向南京城的方向。
视线所过之处，除去红了树叶以外，再不见其他。
“爹，儿子……不孝。”
朱棣骑着马，在原地兜着圈，终究只能看向最初凝视的方向，喃喃自语出这样一句无力又无用的话来。
他好想现在就出兵一路打到南京城下，看他爹最后一眼啊。
可是，这不可能。
南京城周边驻军多达二十万，如今朱允炆更是悄悄更换卫所官僚、调配军队意图从三面包夹北平。
他自己能打出去，莫非还要带着妻儿一同随军颠沛吗？
他最优先的战术，一定是围绕着固守北平，以及周围府县、再向外的州去波及。
如今，朱允炆派来的所谓北平官儿，在百姓的带头抗议下已经要做到头了。
等他被禁止回南京城奔丧一事被大肆宣传开之后，整个北方就将要是他的囊中物。
如果有的选，他真不希望是这个时候。
天不遂人愿的事情太多了。
如果有的选，他多希望当年得了背痈后又因操劳感染了风寒的人是自己。
他打小马背上长大，身体健壮得不得了，区区小病根本要不了他的命。
“……”
算了，都是屁话。
今天之后，朱棣要舍弃这些无用的软弱想法。
带着这样的心思，他别谈霸业，连自己的家人都保护不了。
远远地、朱高炽骑着从蒙古买来的壮硕大马，噔噔得来到了朱棣身边。
时间过得很快，人也变得很快，他的高炽都能骑马了！
瞧着这几年过去，消瘦了一大半、更是强健到他有些不敢相认的模样的朱高炽，朱棣心中感慨万千。
朱高炽勒马，对着朱棣讲道，
“爹，入冬了，风大，快回府吧，娘找你来着的。”
朱棣听完后深吸一口气。
透心凉的风，自口入胸腔，让他整个人都冷静了起来，他喃喃道，
“是啊，风大。我年纪大了，忧思成疾，身心俱伤，是得病了。”
与朱棣的唏嘘不同，朱高炽却乐观着，
“爹，没事，儿子跟您一块儿做伴儿。”
“你现在这个样子，有想好该怎么跟我作伴吗？”
不说朱棣疑惑，单看朱高炽这人高马大、身上还有着邦邦硬的肌肉，这模样和病入膏肓到无法长途跋涉，压根就扯不上一丁点关系。
对此朱高炽依旧是胸有成竹，他一边跟着朱棣往燕王府的方向骑着，一边淡然的回答道，
“知微说了，我在举重锻炼之时突闻噩耗，被举重之物砸坏了心肺和腿。
往我腿上打快板子，再让府医把我以前减重时用的大长针往身上一扎，保准比真的都像！
爹，你也有份！知微这几天都在教娘如何用胭脂水粉作画呢！”
“……”
吓死他了，还以为就是装个中风，也要给他扎针呢。
有着朱高炽故作活泼的打岔，朱棣的心好受了很多。
结婚便是成家，男子也好女子也罢，都是要离开父母另辟山头、自立门户。
高炽是他的长子、是他爹亲封的世子，他俩的山头是一样的，他也不用太过伤怀。
儿子这东西，还真是不经多。
提起儿子，朱棣难免询问道，
“说起来，你俩怎么还没动静？”
“知微说，等动荡结束了，再考虑也不迟，得给孩子个安稳的环境成长，说这叫做……有益身心健康？”
身心健康，这个词很好懂。
动荡结束了啊……
不得不说，小张氏当真是有胆识。
哪怕是他这个‘主谋’都不敢提所谓‘事成’。
“你俩故意的？”朱棣难免有些惊讶。
“是啊！爹你别说，古书上记录的学问还真不少呢。
就说《本草纲目》里提到的备孕和避孕手段……”
听着朱高炽详细复述着那些个绕口的生僻文字，朱棣倍感头痛。
但说是不羡慕，那是假的。
他打了一辈子的仗，学的都是兵法与统帅之术，对纯粹的学问，他确实是无暇顾及。
“当年我要是有你这条件读书，你娘她也不会……”
“爹，我看娘近些年身体强健了不少呢。”
这倒不是朱高炽凭空瞎做安慰，朱棣光明正大偷师加之张知微有意的辅助，徐仪华的身体比之以往、至少看上去是好了太多。
再也不是走上个二里地不到，就头晕目眩、口舌发干发燥的虚弱模样。
朱棣也是想到了‘偷师’一事，做着感慨，
“是啊，咱们那三千精兵严格按照从你媳妇那里偷师来的法子练，徒手劈十层砖都不在话下了。”
依照小张氏的办法，强健男子都可以劈砖，所以徐仪华的身体状况他自然也不需要太过担忧。
“所以人各有专精，爹。
就说打仗这事儿，我现在最多只能学个纸上谈兵，在后面放放暗箭，提长枪策马，我甚至都打不过知微。”
朱棣知道朱高炽的意思是安慰他可千万别妄自菲薄，可朱棣的关注点却无论如何都从后半句移不开。
他皱眉侧目疑问道，
“你俩还做这么危险的事情？”
谁知朱高炽两手一摊，压根没有反思的意思，
“爹，起初我也是这么觉着的。
但是看着知微提着枪还能在马上翻花以后，我就觉得危险的可能是我了。”
“……”
这话说的确实没毛病。
虽然小张氏从来不卖弄些什么，但当年能挥刀斩飞箭，横刀腰斩匪寇，便足以让朱棣对她的武艺水平窥见一二了。
能上马、能打仗，巾帼不让须眉，好啊！
兴许也正是‘读书读少了’，朱棣对人评判的标准也不寻常。
他现在不免有些摩拳擦掌，畅想着以后国家太平的日子了，
“这天下，快点安定，我瞧着那瓦剌又是不老实了。”
朱高炽当然知道他爹在想什么，
“会太平的，失去的、都会夺回来的，都会在属于爹、你的时代、夺回来的！”
朱棣白了一眼朱高炽，看着他那副好似道士的神叨叨模样没好气道，
“过了年才二十一，可别跟道衍学的那一副快要圆寂了的模样。”
“爹，我舍不得你。”
一句直白的掏心窝子话，让朱棣连缰绳都松开了，直打哆嗦，
“你这些话，留着回去跟你媳妇说吧，你爹我受不起。”
虽然是这样嫌弃着的，但没走两步，朱棣却忽然开始策马奔腾，嘴里也发出了畅快的笑声。
朱高炽在后面挠了挠头，对自家老爷子的‘喜怒无常’感到无奈，也学着他的模样大笑着跟了上去。
没办法啊，碰上个这样严厉又有些‘傲’的老爹，他不当个捧哏，这家这日子还怎么过啊？
“哈哈哈哈哈——”
一米八多的壮汉骑高马大笑在官道上奔腾的场面，多少还是具有些震撼的。
此番景象，为后续燕王府两人大悲后均患有‘失心疯’一事，增添了不少舆论可信度。
*
南京城，明宫，太子东宫。
朱允炆听着手下幕僚的汇报，顿时大惊皱眉道，
“什么？病了？都病了？！”