方睿脸上露出笑容，最近的藤蔓也还在两米之外，自己终究还是比青金藤快了一步。
随着短刀命中青金藤主茎，方睿面色骤然一变，手感不对！
这青金藤的主茎比方睿预料当中的要更加坚韧。这一刀只能将其重伤，而不是如方睿所想的那般一刀两断，彻底杀死这只青金藤！
青金藤的藤蔓速度极快，虽然方睿在一刀劈出后立即朝旁边挪动，以此躲避飞速袭来的藤蔓，但仍被一道藤蔓狠狠抽在背上。尖锐的倒刺划破了方睿的衣服，在方睿背上留下几道血痕，火辣辣的疼。
方睿瞥了眼四周，几十条藤蔓正倒卷而来，在主茎上空相互勾连，而后横竖交织缠绕，形成一座囚笼，迅速收紧，想要将方睿绞杀在内。
植物系技能——藤笼！
避无可避，那就拼了！
方睿当机立断，趁着囚笼尚未完全收拢，魂力灌注双手，全力握刀朝伤口再次砍出。
刀身微微反着光，并不耀眼，在方睿双手握持下划出一道冷光，全力斩击之下主茎终于应声而断。绿色的汁液从主茎的断口中喷出，溅了方睿半身。
随着主茎被斩断，技能藤笼也被强行打断，不再继续向下收拢、绞杀。纠缠在一起的藤蔓散落开来，如抽搐的手脚四处挥舞。
方睿全力躲避，却还是被几条藤蔓狠狠抽在身上，又是几道鲜红的血痕，疼得方睿直咧嘴。
突然，青金藤的藤条如凝固般停滞在空中，方睿趁机远远退开，却见从断掉的主茎位置，一团金红色的火焰正安静燃烧，并迅速扩散。
更加诡异的是，尽管金红色火焰扩散迅速，让一旁的方睿避之不及。但金红色火焰却如同有生命一般，只飞速从方睿身上掠过，让方睿感受到一阵热意却没有造成任何伤害。
当所有藤蔓都被金红色火焰包裹，青金藤便在火焰熊熊燃烧中飞速缩小，最终化作一团金色的火球，没入方睿的手环中，消失不见。
方睿惊奇地抬手，手环只微微闪烁两下，随后恢复暗淡，只在原本的编号“一”下面多了一个淡淡的数字“13”。
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秘境外，尉东平喝了一大口酒，随意地抹了抹胡子。“听说这次考核还牵扯到了神秘之火？”尉东平突然问道。
“的确如此。”柳寒锋大方承认。
陈柯目光闪动，“怪不得……”
“对神秘之火的研究已经到了实验阶段了？”高阳声音难掩激动。
奇点学院由幻兽师协会创立，相对于实战更倾向于研究方向。因此高阳对于研究进度更为关心，尤其神秘之火对于星焰帝国还有着特殊的象征意义。
“对于神秘之火的研究已经到了关键时期。”柳寒锋解释道。
“现在已经可以利用神秘之火的特性让成年幻兽完成涅盘。老师已将神秘之火加入到天和秘境的核心中，幻兽在天和秘境中生活一段时间后，便会被神秘之火所浸染。当其濒死，神秘之火便会燃烧，让幻兽涅盘，重新变回幼年状态，并且有一定几率提高天赋。”
陈柯和尉东平对视一眼，脸上满是激动。
涅盘！这不正是虫系幻兽所需要的吗？绝大多数虫系幻兽起点很低，种族等级几乎都在统领级以下，在成长过程当中夭折的可能性极高。
而一旦有了神秘之火，情况便大不一样。
虫系幻兽若是进入濒死状态，便会在神秘之火的作用下涅盘，回到幼生期，并且天赋还有可能会提高。至于重新成长一次这种小缺陷，对于成长速度极快的虫系幻兽而言，根本不值一提。
尉东平的激动也是有理由的。
北境军团与北方草原诸国的战争接连不断，相对于其他军团，北境士兵与幻兽的伤亡率极高。若是新兵和幻兽的补充跟不上消耗，那军团便很有可能在北境战争中一败涂地。
而有了神秘之火便不一样了。虽然不能加快新兵的补充，但对于那些因为幻兽阵亡而不得不退役的老兵来说，无疑是一次很好的补救机会。有神秘火焰在，幻兽哪怕阵亡也能重新变回幼崽。
只要再次签订契约，三年……不，只需要一年！
一年之后，重生的幻兽便会重新成长到成熟期，而后随老兵再次加入到战争当中！
只要神秘之火到位，他甚至敢打出五年灭了草原诸国的包票！
“两位先别忙着构想。”柳寒锋一看陈柯和尉东平激动的表情，便知道两人想岔了，苦笑着解释道。
“神秘之火虽然神奇，但目前来说，还有很大缺陷。”
“什么缺陷？”
“是强度等级的问题吗？”高阳试探着问道。他本身也是幻兽师协会的研究员，对于学术类的问题比较精通。
“正是。”柳寒锋点头。
“虽然目前已经能够做到利用神秘之火让幻兽涅盘，但有一个能量强度的极限，超过能量强度，神秘之火便会因为能量过大而散掉。这个极限便卡在精英级巅峰。”
“也就是说，目前的神秘之火，只对统领级以下的幻兽起作用。”
原来如此，陈柯与尉东平眼中炽热的火焰渐渐平息下来。
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“这火焰到底是什么东西？”方睿看着同样被火焰吞噬的烈牙猪，表情惊讶。
他刚刚试探着去击杀已失去抵抗能力的烈牙猪，没想到在承受了足以致命的伤害后，烈牙猪的身上也燃起了金红色火焰，将烈牙猪烧成一团火球，没入手环当中。手环上的数字也从“13”变成了“25”。
方睿隐隐猜测，手环上的数字应该就是升学考核的积分。
只是让方睿想不通的是，到底什么火焰能够在短短时间内将濒死的幻兽燃烧殆尽，化作一团火球呢？
这场升学考核似乎并不像表面上看起来那么简单啊。
而更让他惊讶的是，自他受伤之后，主魂空间内的黑色石头便开始向外释放着淡淡的能量，能量聚集在方睿背上的伤口处，不到一刻钟的时间，伤口位置的麻痹感已然消失，而伤口也已经结了痂。
恢复型的能力？看来这黑色石头也不是一无是处嘛。方睿无暇多想，随意收拾了一下现场，抹除了自己的痕迹便起身离开。
秘境中某处，一颗巨蛋矗立在一片血池之中。血池范围极广，足有百丈方圆，池水血红、粘稠，在月光下微微泛着波浪。
仔细看去，那波纹竟然与水波相反，并不是从某一点向四周散去，而是从血池的边缘泛起，一圈圈朝着中间聚拢。血浪的中心，正是那颗足有一米多高的巨蛋。
血浪一层层拍击在巨蛋上，而后沾附在巨蛋表面，顺着蛋壳流淌而下，留下一条条暗红的纹路。暗红的纹路像是细密的蛇群，顺着蛋壳攀附而上，在蛋壳顶端汇聚，并逐渐变粗，如血管般将蛋壳包裹。
巨蛋的顶端静静燃烧着一团金红色火焰，在血纹汇聚至顶端后便像是注入了燃料，突然热烈起来，颜色也逐渐向暗红转变。
血纹如同经脉一般附着在蛋壳表面，其中血水涌动，毫不停歇地注入火焰之中。在逐渐变得暗红的火焰闪动下，巨蛋仿佛一颗真正的心脏，开始了有节奏地跳动。
随着血浪的不断涌入，火焰愈发熊熊，颜色却更加阴暗，原本金红的圣洁光芒也变成了阴郁诡异的黑红色火光。
当火焰完全蜕变成暗红的一刹，时间仿佛停止下来，巨蛋的不再跳动，涌动的血浪也停歇下来。暗红色火焰熊熊燃烧，而后渐渐收拢。
不，不是收拢。那血色火焰竟是缓缓沉入了巨蛋之中，而后在巨蛋内部继续燃烧！
当火焰进入巨蛋后，时间仿佛又开始了流动。巨蛋内一胀一缩，跳动得更加剧烈，几乎能听到咚咚的声响，如战鼓轰鸣，血浪也翻滚得更加汹涌，层层交叠，像逆流的瀑布，冲上巨蛋的蛋壳。
巨蛋跳动与火光闪烁的节奏一致，每一次跳动都有光芒从巨蛋内投射而出，将巨蛋内的身影映照在蛋壳上。
奇怪的是巨蛋内的身影处在不停地变换之中，投射在蛋壳上的影子时而长出长尾摆动，像鱼龙在海中游动，时而又生出利爪，如猛兽在大地上咆哮，在下一次又长出翅膀，似乎正翱翔于九天。
血池边缘的某一处，一群怪人静静地注视着一切。怪人共有五个，穿着黑色斗篷长袍，看不清样貌，在跳跃的火光映照下身形不断扭曲。
“快了，就快了！”当先一人喉咙嘶哑，带着点颤抖的声音中满是狂热。
“元首说的没错，成功的关键果然是神秘之火。桀桀桀，任谁也想不到，神殒秘境不过是个幌子。只要把樊仁引开，天和秘境内便畅行无阻，还能得到神秘之火的火种。等到0号兽诞生，我们便开启了一个新的时代！”
“元首万岁！”似是受到感染，另一人心情激动，右手横于胸前，行了一个奇怪的礼节，其余三人纷纷效仿。
“元首万岁！”