新人测试结束以后，大家纷纷一边谈论着刚才的测试，一边回到各自的营房。
托尔一直心里憋着一股气，他一进门就对霍顿生气地怒吼道：“你是故意输给巴卡的对不对？你就这么不在乎你的荣誉吗？”
“我只是想在十天后的斗兽赛上能帮助兄弟们渡过难关而已。”霍顿小声说道。
“你想帮助兄弟们？那么谁来帮助你呢？”托尔简直快气疯了：“你知不知道，斗兽赛根本不算是比赛！那只是一场血淋淋的屠杀！观众们要看的只是野兽们生撕活人！”
“我今天晚上就开始加倍修炼斗气，争取十天后修为更进一步…”霍顿说道。
“这还不够！”门外突然传来巴塔斯主人的声音，主人领着石火天一起走进来怒吼道：“我真不敢相信，世上竟然有像你这样的傻子！就为了拯救几个罪犯和废物，竟然自愿参加恐怖的斗兽赛！你以为斗兽赛是什么，那不过是野兽们的宴会而已！”
“我们现在该怎么办，主人？能否取消斯巴达人参加斗兽赛？大家都看得出来，是斯巴达人故意输给巴卡的，如果您出面宣布…”石火天好意说道。
“不，主人！我要去参加斗兽赛！”霍顿恳求道：“求您了，主人。让我去参加吧！若果我不去参加，那么其他参加的兄弟们就死定了！相信我，我会活下来的！”
“闭嘴！你这个愚蠢的斯巴达笨猪！你没有权利决定你自己的生死！要知道你是我的财产！你的生死只能由我来决定！”巴塔斯主人很久没有发这么大的脾气了。
“主人！”霍顿一下子跪在地上，坚决地说道：“如果主人不答应，我就跪死在这里！”
“你塔马的敢威胁我？”巴塔斯夺过石火天手里的鞭子用力地抽打着霍顿！
“主人！请听我一言！”阿舒尔和巴卡突然出现在了门外，并且跪在地上喊道。
巴塔斯看见巴卡火气更加重了三分，他高举着鞭子冲上来喊道：“一切都是你害的！”说罢对着巴卡挥起鞭子一顿狠抽。
“主人！我有个好主意！”阿舒尔趁着主人还没有将巴卡打成残废之前赶紧喊道。
“你有什么主意？”巴塔斯主人知道在众人当中就属阿舒尔最狡猾，于是他问道。
“主人您难道就没想过这是一个赚钱的好机会吗？”阿舒尔看到主人开始听他讲话，立刻面露狡猾的表情说道：“要知道每一次斗兽赛开始之前，沙林城里的各大赌场都会设赌局开赌。而且每一次押角斗士赢的赔率都在十倍以上！”
巴塔斯听到此言好像联想到了什么似的，他沉吟了一阵子然后依旧摇头说道：“我知道你的意思，你想在这一次的斗兽赛上让我们把所有高手全派上去赢得比赛，同时在各大赌场的赌局中给自己下重注是吗？但是风险太大了！一个弄不好人财两空，不妥不妥！”
“我并不是让主人把所有高手全派上去，只派斯巴达人和托尔上场，就算他们死掉了您不是还有兽族的蒙氏兄弟吗？今年夺冠仍有希望！再说这次斗兽赛都是斯宾塞王子找来的野兽，咱们宰掉它们也算是打狗欺主人哪！”阿舒尔不愧狡猾多变，一席话打动了主人。
“只派斯巴达人和托尔上场，其他人都是新人，胜算是否太小了？”巴塔斯担心道。
“已经不小了，要知道每次斗兽赛上的野兽都赢得很容易，因此凯斯宾王子为了更好的娱乐大众，现在弄来的都是普通货色，不像以前那么凶猛了。”阿舒尔分析道。
“主人！都是我不好，让我也上场吧！”巴卡跪在地上乞求道。
巴塔斯冷冷地看了巴卡一眼：“也好，也算上你一个吧！”说完拂袖离去。
于是在以后的许多天里，霍顿和托尔一直用各种方法修炼着斗气，而巴卡和其他所有新人则在院子里一起针对斗兽赛训练各种联合作战的技巧。
所有人听说这一次斗兽赛由斯巴达人和托尔带队，心里觉得似乎又有了新的希望……
直到3月29日晚上，开幕式的前一夜，霍顿和托尔盘坐在营房内的地上，缓缓地收起斗气并且睁眼相视而笑——他们已经是中级学徒顶峰。
霍顿和托尔只用了几天的时间就突破到中级斗士学徒等级，二人往后的几天也没有丝毫偷懒，他们的修为一直在涨，距离下次突破也不远了。
“本来我以为我可以教你修炼斗气的，没想到你比我更精通。”霍顿首先开口笑道。
“废话，我几亿年的知识，岂是小小的你能比的？”托尔傲慢地说道。
“几亿年？那你岂不是老怪物了？”霍顿以为托尔又在说疯话，于是开玩笑道。
“对我们神族来说几亿年也不是那么长，如果不算上洛基这个外人的话，其实我是兄弟当中最小的。”托尔笑道。
二人为了准备明天的比赛，早早就各自休息了…
3月30日早上八点，沙林城中礼炮齐鸣——因为今天是角斗大会地区选拔赛的开幕式！
坦尔摩公国每年都会举办一次角斗大会（因为坦尔摩人民特别热衷角斗），但是今年由于牵扯到北萨蒙帝国即将举办的全中央大陆最盛大的角斗大赛，因此今年坦尔摩王国内部的角斗比赛要比往年任何一届都要隆重，参赛队伍更有八支之多。
开幕式的门票在半年以前就被人们抢购一空。传说在当地影子公会旗下的黑市上，开幕式前排门票的价格曾一路飙升到四块金币一张！
开幕式门票之所以会这么贵并不是因为开幕式上的节目有趣，更不是因为坦尔摩国王的开幕式致辞精彩，而是因为开幕式第一天有整个赛事当中最血腥的斗兽赛！
当开幕仪式结束之后，军号声响起、礼炮齐鸣时，霍顿以及包括巴卡和逃兵在内的十七名兄弟站在竞技场的地下准备室中，正在做赛前的最后准备。
“逃兵，为什么主人最后突然又要派你上场了？”托尔调侃地笑着问道。
逃兵没有回答他，因为他的嘴正在不停地颤抖，而且他的脸色已经吓得发白了。
霍顿站起来对大家说道：“兄弟们不要害怕，待会儿不论对面出来的是什么野兽，只要我们大家齐心协力，就一定能赢得最后的胜利！”
几名卫兵走进来对他们喊道：“角斗士，轮到你们上场了！”
众人闻讯赶紧拿起各自的武器，然后快步跑到闸门前。
就在霍顿和十七名角斗士立在闸门内等待上场的同时，主席台上的凯斯宾王子正春风得意的看着竞技场上欢呼的民众。
老国王看到后很不解地问凯斯宾王子：“孩子，你为何今天这么有兴致？”
王子回答道：“启禀父王，儿臣一会儿就要让嚣张的老巴塔斯威风扫地，因此特别高兴。”
他顿了顿又说道：“听说这次斗兽赛老巴塔斯在赌场里下了重注买自己赢，而且把手下所有人族的高手全都派上来，目的就是为了在这次斗兽赛上让我颜面尽失，嘿！”
“哦？原来今天的斗兽赛会如此精彩，那么你给他准备了什么野兽呢？”老国王问道。
“嘿嘿，儿臣今天换下了原先准备的狮子，而特别安排了几只魔兽。”凯斯宾王子笑道。
“魔兽？看来你是准备要让巴塔斯的人族角斗士全军覆没喽？”老国王讶道。
“正是！上次比赛时他的兽族角斗士把我的人族角斗士杀得一个不剩，这次我正好要借机教训他一下，免得被人耻笑我不会训练角斗士。”凯斯宾王子冷哼道。
“孩子你先不要太得意，巴塔斯当年出身就是一名竞技场上的战神。他的本事我最清楚了，竞技场就像是他家的厨房，你不要被上次的失败和羞愧蒙蔽了双眼。巴塔斯是个非常值得你尊敬的对手，你先不要太自信了。”老国王语重心长地劝道。
“是，儿臣记住了。”不知凯斯宾王子是否真的听了进去，但是他嘴上还是答应道。
讲解官站在讲解台上向民众开始绘声绘色地讲述坦尔摩的建国史：一百年前，当时的坦尔摩还是一片广袤的原始荒野，有一天坦尔摩的祖先们来到了这里。他们勇敢地猎杀附近的魔兽，终于为坦尔摩开辟了宝贵的土地。
这时讲解官抬起右手大声介绍道：“首先有请饰演坦尔摩祖先们的巴塔斯训练场的角斗士们登场！”
在一片观众充满激情的欢呼声中，十八名角斗士（包括霍顿）整齐地涌入竞技场。
然后讲解官抬起左手大声介绍道：“开闸门，放出野兽！”
竞技场内的众人看到对面的闸门缓缓打开，大家立刻摆出一个防御阵型。
可是出乎众人预料的是：随着一阵猪叫声，对面的闸门里竟然冲出八头巨型野猪！
巴塔斯坐在看台上看到这一幕立刻瘫坐在椅子上惨道：“完了完了！都怪那个该死的阿舒尔，给我出的馊主意！这回真是血本无归了！看我回去不活剥了他的皮！”
“不好！不是野兽，是二级魔兽——狂暴野猪！”逃兵见多识广，一眼就认了出来。
狂暴野猪身高三米、鼻尖牙长，脾气非常火爆，而且特别爱吃生肉，攻击性非常强。