其实在霍顿心中早就决定不屑于跟斯宾塞人谈判了，霍顿只希望能尽快干掉对方，再伪装成索华斯基法皇的样子尽快返回天都城。
但是修炼了《大日真经》的霍顿灵觉早已超凡入圣，他感觉到斯宾塞说话时充满了信心和诚意，仿佛刚才被干掉的四只勇者级炼金生物根本毫无痛痒一般。
这实在是太可疑了，就算富可敌国的斯宾塞不在乎四只勇者级炼金生物的损失，难道他也不在乎眼前霍顿对他造成的生命威胁？
直觉告诉霍顿，斯宾塞的实力非常恐怖，根本不把霍顿放在眼里。正是因此，对方才充满信心和诚意跟他谈生意，因为霍顿根本无从拒绝。
“斯宾塞的实力甚至可以挑战精灵族，难道他也是冥界某一位大人物的人间代理人？”霍顿不禁想到。
他仔细地回忆了一下魅惑魔女阿莫拉与红骷髅的对话，霍顿突然意识到：斯宾塞竟然可以同时指挥灾难魔王洛基和死亡女神海拉这两方的人马来为他做事。
洛基现在是魔界三巨头之一，海拉更是冥界六军团长之一，什么大人物竟然可以指挥两个不同势力的人马来为自己做事呢？
再加上刚才斯宾塞在对付狄俄莫德的时候，竟然随手制造出了一个通往冥界的空间裂缝。这种任意裂开空间的绝技简直逆天，绝对不是一个初级贤者所能做到的。
综合所有的数据，答案只有一个：斯宾塞的主人正是冥界的主宰者，也就是那位不能提名字的大人物。
想到这里，霍顿瞬间失去了消灭对手的信心。他太了解那位大人物的恐怖了，决不能跟他正面对抗，霍顿立刻改变计划为跟对方谈判。
不过谈判的最基本要素就是，决不能让对方猜中你的想法。霍顿目无表情地问道：“不知斯宾塞先生为何又想谈生意了？”
斯宾塞笑道：“霍顿元帅变成半龙人之后虽然只有中级勇者级斗气，可是你实际的战斗力早已媲美顶级勇者级。再加上你手中的高级神器刚龙剑，就算遇到普通的初级魔神恐怕也自保有余。如此一来，你就有资格跟我合作了。”
霍顿动容道：“想不到斯宾塞先生眼光如此高明。不错，我确实曾经侥幸斩杀过初级魔神级的妖怪。只是不知斯宾塞先生究竟要跟我在哪方面合作？”
斯宾塞说道：“今天我把索华斯基骗到这里，本是打算给这蠢材换个灵魂。十字军马上就要总攻了，光辉神耶苏利还有很多杀手锏没有使出来，如果再让索华斯基这个蠢材继续胡搞，不仅西玛斯帝国要亡国，整个布拉德星球都会沦为神族的天下。”
霍顿冷笑道：“于是你就想把一个更忠于自己的灵魂安插进索华斯基的身体内，让他替你指挥西玛斯帝国军队抗衡十字军？”
斯宾塞坦然说道：“不错，我就是这么打算的。明人不说暗话，难道你不是在做着同样的打算吗？”
霍顿毅然答道：“我跟你不一样。西玛斯帝国是我的家乡，我绝不会让西玛斯帝国的军民去当炮灰。我之所以要劫持索华斯基，正是为了能拯救我的家乡。”
斯宾塞好言相劝道：“好好好，我知道你霍顿是个正直人，你说的话我也都相信。可是不管怎么说，我们真正的敌人是十字军。就算你顶替了索华斯基，恐怕你也很难战胜有神君阿多奈在背后撑腰的十字军。不如我们联手如何？”
霍顿冷静下来想了想，神君阿多奈威名赫赫，自己确实太小看十字军了。于是他问道：“你想怎么联手？”
斯宾塞说道：“其实今天你斩杀的四个勇者级炼金生物，都是我为了对付十字军而准备卖给西玛斯帝国的。像这样的高级炼金生物我手里还有很多，你需不需要？”
霍顿闻弦歌知雅意，答道：“像这种带有传染性的寄生虫我绝不稀罕，你手里有没有干净点的勇者级炼金生物？就好像魔鬼教的魔尸傀儡那种的？”
斯宾塞不屑地说道：“魔尸傀儡有啥好的？没有灵魂在里面，它就只是个道具而已。不过我手里确实有满足你要求的一批炼金生物，你可以看看商品名单。”说罢斯宾塞拿出一个刻满文字的石板交给霍顿。
霍顿接过后将其印在额头，里面的信息瞬间传入大脑内。斯宾塞手里的炼金生物种类繁多，甚至有合体后堪比魔神级的，只可惜那种天价货根本买不起。
经过霍顿跟斯宾塞的合作谈判，最后霍顿同意将索华斯基的身体留在斯宾塞手中作抵押，克西莫多和狄俄莫德跟随假扮成法皇的霍顿返回西玛斯帝国。
西玛斯帝国南方海滨小镇的贸易协会地下密室内，随着一阵光华闪烁，索华斯基法皇、魔法部长克西莫多、狄俄莫德三人的身影出现在传送阵内。
三个人表面看起来跟去的时候没有任何差别，但是没人知道的是，回来的索华斯基法皇其实已经换成了霍顿。
魔法部长克西莫多和狄俄莫德二人的记忆，也被影子公会会长斯宾塞更改过了。他二人完全不记得自己在小岛上遭遇过的所有事情，只记得斯宾塞非常热情地款待他们，还有法皇陛下跟斯宾塞商谈了很久才达成了交易协议。
看到索华斯基法皇安然归来，女剑士珈蓝的心终于放了下来。她没有注意到，红骷髅望向索华斯基的眼神充满了嘲弄，他以为索华斯基体内的灵魂换成了斯宾塞的傀儡。
就在众人纷纷撤离小镇的时候，刚刚登上地精飞艇的红骷髅忽然接到了斯宾塞用魔法罗盘传来的信息：任务结束，立即撤离。
红骷髅收到信息后百思不得其解，按理说现在更需要他协助控制傀儡法皇，为何要撤退？不过他不敢多言，仍然乖乖地离开了撤离的队伍。
霍顿发现了红骷髅的中途离开，但是他没有阻止。因为他知道这肯定是斯宾塞的安排，而且这个安排也是对自己的支持。
霍顿以索华斯基的身份回到天都城的当天晚上，立刻变成了一个“工作狂”，首先视察西玛斯帝国的国库。
他将帝国多年以来收藏的一批最珍贵的魔法材料收入自己的储物戒指中，还有收藏在魔法部的无敌药水和几张很特殊的魔法卷轴也纳入自己的手中。
魔法部成员对于法皇陛下这种突然地“异常行为”感到十分诧异，但是大家看到就连魔法部长克西莫多都没有出言反对，那么其他人就更不敢多说什么了。
马上就要决战了，霍顿要赶快整合所有资源。西玛斯帝国的资源、其他王国的资源、自己手中掌握的资源，要完美配合起来。
皇宫里的仆人们也发现，法皇陛下再也不找莫拉夫人睡觉了，而是像变了个人似的经常跟朝中的大臣们商议国事到深夜。而莫拉夫人也不敢去找法皇陛下，好像二人之间突然有了隔阂似的，变得非常疏远（女仆们都认为是法皇陛下玩腻了莫拉夫人）。
霍顿根本不关心别人背后如何议论自己这个“便宜法皇”，他目前只关心一件事，那就是如何在最短的时间之内能牢牢地掌握军政大权。
因为索华斯基自从当上法皇以来，一直纵容军事部长伯金翰和首相拉图木，使得很多军政大权落在了他们二人手中。如何打破这个政治格局，是霍顿目前的首要任务。
就在霍顿黔驴技穷的时候，卢瑟通过魔法罗盘给他出了一个好主意：过几天就有一场大战，趁着军事部长伯金翰作战失利的时候拔除他的兵权。
自从雪停以来，十字军在光辉神耶苏利的鼓动下，冒着严寒勉强发动了数次军事袭击，但规模都不是很大。军事部长伯金翰为了洗刷之前的数次耻辱，亲自带领西玛斯帝国军队一连数次打退十字军的小规模进攻，稍微挽回了一点颜面。
然而伯金翰取得的这些小胜利其实都是敌人故意设的诱饵，实际的大规模军事行动根本还没有展开，耶苏利只是在等待伯金翰自己钻入陷阱而已。
果不其然，几天之后收到前线败报：伯金翰元帅再次作战失败，使得十字军接连攻破十几座城市。要不是龙骑将卡托从背后截断了敌军的粮道，伯金翰差点全军覆没。
按照以往的情况，伯金翰作战失败并不要紧，他只要在回到天都城之后想出一个冠冕堂皇的理由推卸责任就不会有任何惩罚。
然而这一次伯金翰万万没想到，一直鼎力支持自己的法皇陛下一改往日常态，竟然真的动手惩罚自己。
霍顿二话不说就将伯金翰的兵权全部收回，甚至还想把他关入大牢，只可惜伯金翰的党羽遍布朝野，如果逼得太紧只怕会弄得朝局不稳。
霍顿按照卢瑟之前给出的建议，前一晚秘密约谈了铂金翰手下的二号人物，提前安抚好了善后事宜。然后在制裁当日缩小打击面，只惩罚核心分子。
勉强收回了伯金翰的兵权之后，下一个目标就是收回拉图木首相的人事任命权。只要霍顿手中紧紧抓稳军队、人事、财政这三大权力，那么他就可以开始为最后决战做准备了。
不过拉木图首相并不像伯金翰元帅那样鲁莽，霍顿很难抓住他的小鞭子。卢瑟又给霍顿出了一个主意：让他在朝廷里开展反贪污活动，借机先干掉拉图木首相的党羽。
这是一场非常复杂的争斗，因为人心是最难懂的。有人虽然贪污了许多，但是他也为国为民做了不少好事。有人虽然清廉如水，但是他不知害死多少人。
霍顿要剪除拉图木的党羽，必须手段圆滑多路逼近。幸好通灵的他能感应到别人的情绪，这对他鉴别官员非常有用。