顾骁和方雁回带着陈若芜下了山。
方雁回带着陈若芜骑了一匹黝黑壮马，而顾骁则单独骑乘一匹，两人一夹马肚，直奔府衙的方向而去。
山间小路，免不了出现碎石子。
骑的多了，马匹就出现了不寻常的反应。
顾骁感觉不对劲，就拽紧马缰。
翻身下马，查看情况。
方雁回看见顾骁一言不发就停下，也赶忙跟着停下。
不明就里的翻身下马。
陈若芜是个弱不禁风的瘦弱女子，原本就不会骑马，更别说单独爬下马背。
最后还是方雁回帮着，陈若芜才从马背上平安落地。
只见顾骁目不转睛打量着马匹，发现骏马的眼角湿漉漉的，似乎有哭过的痕迹，可是马匹不会平白无故出现这种情况。
目光下移。
顾骁猛然察觉，骏马的蹄子被地面磨的直至血肉，马掌血肉模糊，环绕马身一圈，发现四只马蹄都是这样。就连方雁回骑的马匹，也是一模一样的情况。
抬起血淋淋的马蹄，顾骁下意识询问方雁回：“怎么这两匹马没有钉马蹄铁？”
“什么叫做马蹄铁？”方雁回一脸懵逼。
语如雷贯，顾骁瞬间惊呆了。
难道大庆还没有研制出马蹄铁吗？
没有这种东西给马匹做防护，怎么走远路，怎么上阵杀敌？
就这样光靠马蹄掌，驮着人走路，对马匹损伤太严重不说。
久而久之，就会造成马匹死伤惨重，不够军需的现状。从而，不得不向草原方面购买马匹。
不从根本解决问题，这事就是死循环啊！
等等……
大庆既然没有研制出马蹄铁，那么南楚和匈奴，肯定也不知道马蹄铁的作用！
老天，真是对自己不薄啊！
“先回府衙！”
…
【奉天，御书房】
南楚陈襄王夺得皇位的消息，被大庆内应传到明德皇帝面前。事关重大，明德皇帝不得不召来宰相苏轩，以及几大尚书到御书房紧急议事。
几位大臣齐聚御书房，平静听着明德皇帝说的话，当听到那几句重要消息的时候，几人的脸色是肉眼可见的变了。
宰相苏轩思索片刻，立即就说：“臣认为，南楚近年来厉兵秣马，有入侵我大庆的趋向，要不是他们的老皇帝突然病危，只怕这局势不会轻易改变。”
“臣认为苏相说得对。”
众人循声望去，发现说话的人是兵部尚书方志骞。
“南楚这群人本来就野心勃勃，现在南楚的皇位落到陈襄王手里。此人嗜杀残暴，若是让他恢复元气，怕是我大庆将会迎来一场大战！”
吏部尚书沈金宏深表赞同，说道：“目前我大庆兵力充足，武器装备也完全足够，臣认为我们可以趁着南楚和匈奴交战之际，打他个措手不及！”
“糊涂！”一名长相文质彬彬的中年人怒斥道：“如果真这么做了，我大庆就有可能陷入腹背受敌的局面！”
此人，乃是礼部尚书杨玄弘。
（注：牛弘和杨玄感的结合体。）
“如果这个时候不打，等南楚跟匈奴这场大战结束，必有一方会占的大量战利品，如果让任何一方恢复元气，你说他们会就此鸣金收兵，还是继续入侵我大庆？”沈金宏怒怼道。
方志骞同样火冒三丈，愤怒的说：“那个时候，怕是某些人，就要靠嘴皮子去跟敌人讲理了！”
冷嘲热讽，互相看不顺眼。
“你休要如此狂妄！”杨玄弘怒道。
“本官还能看在同僚的份上跟你讲讲道理，但是南楚和匈奴那帮屠夫，他们会直接把刀架在你的脖子上！”方志骞怒冲冲瞪着，说话毫不留情。
杨玄弘气呼呼的说：“我大庆兵力是充足，可马匹呢？”
提起不可缺少的马匹，方志骞和沈金宏都陷入了沉默。
马匹稀缺，大多原因是因为马蹄磨损过度，不得不让战马，有充足的时间去休息恢复。
而且大庆想要获得战马，必须要到匈奴或者南楚境内去买，一匹战马价格贵的离谱。光是每年置办马匹，就能让朝廷出一次大血！
“我们的马不是匈奴那些草原马，别说上阵杀敌，就是长途跋涉也会折损大半。到那时上了战场，骑兵没了坐骑，那还叫做骑兵吗？”杨玄弘的一句话，像把尖刀似的，插进方志骞和沈金宏的心窝里。
“那你说该怎么办？”方志骞愤怒不已，怒骂道：“难道我们就要眼睁睁等着，敌人将屠刀砍到我们的身上吗？”
“本官不是这个意思！”
“你就是这个意思！”沈金宏看不起懦弱的杨玄弘，冷嘲热讽：“要不然，你也不会说出这种，涨别人士气，灭自己威风的话！”
杨玄弘气得脸色通红，大声否认：“本官是有事说事，不是那些贪生怕死之徒！”
“孬种！”方志骞低骂道。
沈金宏则翻了个白眼，以示鄙视。
宰相苏轩见三人吵得不可开交，只能站出来安抚道：“这仗终归是要打的，只是怎么打的问题。”
明德皇帝别有深意点了点头。
这时，御前公公祁武走进御书房。
手里抱着一只木盒和一道折子。
“启禀陛下，这些是太子殿下命魑卫加急送来的！”
一语落罢。
御前公公祁武双手呈上。
明德皇帝接过木盒和折子，先是将木盒搁置一旁，当着几位尚书的面打开折子，阅览起来。
而刚刚还争执不休的几位大人，看见明德皇帝在看折子，也就不敢再大声说话，以免打搅到明德皇帝。
岂料，明德皇帝看完折子以后。
居然面露笑意。
甚至迫不及待打开那只木盒子，拿出了四只一模一样的铁具。
几人面面相看，不明就里。
“马匹的事情固然重要，但有问题我们就得想办法去解决。”明德皇帝将四只铁具交到祁武手中，让祁武拿给几位大臣看看。
几人稀里糊涂接过来，打量着。
看这铁具的形状，怎么感觉似曾相识？
“太子说，大庆马匹折损太厉害，故而想出一个奇妙的办法。”明德皇帝眼神示意几人观察铁具，解释道：“他说，要给马匹穿鞋子！”