今日的林氏族学有些冷清。
一日下来，女孩儿们都没能听到隔壁的朗朗读书声，更没能听到一声高过一声的激烈争辩。
还真是不习惯。
素日偶尔听到见解有所不同之处，她们亦不能冲过去，加入其中。
只因老师不让。
老师说，“此举没有意义。”
“他们尚觉得，你们连与他们同台的资格都没有，又如何会真心与你们谈论？”
“他们只会弃台而去。”
“因为你们一出现，他们便觉得，这个擂台已经配不上他们了。”
听着老师的话，她们细细一想，好像确实如此……
于是后来，她们便另辟蹊径，将当时从隔壁听来的所论议题径直搬过来。
她们自己讨论。
后来老师也笑眯眯地加入进来，还夸了她们聪慧机敏……
而今日隔壁安静一片，女孩儿们便难免会自己想些话题出来。
到课间小息的时候，便有人忍不住问道，“老师，为什么男子能科考，女子就不能？”
今日便是子麟先生陪着隔壁的人，前往州府参加秋闱。有几个不考试的也去了，说是提前见识一番考场。剩下些年纪较小的，则放假在家中。
原本都在这里跟着先生念书，可骤然遇着与隔壁不同的境况，众人心里自然产生落差……
夕兰捧一本书坐在讲席上，闻言挑了挑眉，总算是有人问出来了。
这些日子的书，没白读。
“我且问你们，”夕兰将手上书一合，坐直身子，“主办科考的是谁？”
“礼部官员。”平日颇为刻苦的林英娘率先答道。
夕兰满意点点头，“那礼部官员听谁的话？”
“当今圣上。”很快有人答。
“那我再问你们，如今林氏族中，谁的权力最大？”
“大姑娘。”
“是大姑娘。”
“姑娘……”
这个问题仿佛不需多思考，所有人毫不犹豫地立时答出。
夕兰顿时面露欣慰，又问，“你们能冲破层层阻碍，与隔壁一样，坐于此处读书，是因为谁？”
“也是大姑娘！”再一次的异口同声。数十双清澈黑亮的眼眸中，溢满了一模一样的崇拜之色。
“不错。”夕兰微微颔首。
眼中却划过一丝隐晦的遗憾，“这些，就是我的回答。”
“我也只能回答至此。”
夕兰的目光缓缓扫过下方，一张张疑惑求知的青涩的脸，“余下的，就要靠你们自己领悟了。”
女孩儿们俱是一头雾水。
你看看我，我看看你……眼里是相同的困惑。老师明明一直在提问，哪里回答了？
还没想出个所以然，便又听老师极为严肃道，“你们须记住，方才的内容，一个字也不许带出此屋，不能让他人知晓，父母亲友也不可。”
“除非，你们还想回到以前的日子。”
这话一出，孩子们下意识咬唇闭紧了嘴，同时心里敲响了巨大的警钟。
一时竟只知重重点头。
只因她们心里都清楚，与之前相较，眼下的日子有多美好。
不过……保密归保密，方才的疑问却仍未解开，众人更是不解为何会关系到她们眼下的日子。
因而最后，所有人是怀着惊疑散学归家的……
次日早晨，林英娘双目放空地坐在床上发愣。
进来唤女儿起床的林母瞧见，便问，“英姐儿，发什么呆呢？”
林英娘怔怔转头，声音轻飘，“阿娘，我做梦了……”
林母哭笑不得，“做什么梦了？让你成这个样子。”
“我梦见大姑娘她……”猛然想起老师的交待，林英娘忙将嘴边的话咽了回去。
顿了顿，改成，“我梦见大姑娘夸我了。”
实际上。
她是梦见……大姑娘变成了皇上。
而自己一路科考，当上了大官。
老师……以问作答的意思，她好像有点明白了……
……
邻村，张家。
且说当时因家中祸事频生，强硬着与女儿断亲后，张父张母便立马回家寻那位道长，问家里的霉运是不是已经解开了。
而已在张家白吃白喝一段时日的道长，在看过白纸黑字、又有县衙盖章的断亲书后，当即郑重点头，言张家噩运已消。
张父张母瞬间松了一大口气。
却没完全放心，遂苦留道长再住一段时日。
后过半月，眼见张家彻底平安无事，没再出什么差错，才客客气气地送走了道长。
张父张母想着噩运既然已经解了，那儿子应该过不久就能从县衙里放出来。于是耐心等了几日。
不想还是没把儿子等回来，便又去县衙问了问。
最后只得到一个‘再等等’的回答。
再往后数次都是如此。
张父张母又不敢得罪官老爷，只能憋屈地等了一日又一日……
直到这日，张母从山上拾完柴火回家。
刚要进家门，忽听身后传来一声有气无力的‘娘’。
张母扭头一瞅，就见两个蓬头垢面、浑身散发着酸臭气味的熟悉身影，越走越近。
张母忍不住连连后退，一时都不想认，还是憋着气问，“老大？”
“娘，赶紧给我做吃的，我要饿死了。”张大走的脚步虚浮，好似就要晕过去。
一旁的金氏也差不多。
顾不上全身的脏臭，张母一将饭做好，张大夫妻俩就开始狼吞虎咽。
“慢点吃，锅里还有呢。”张母看着瘦了大半的儿子，一脸心疼。
人却站得远远的。
再走近一步，她只怕自己能当场‘哇’出来。
等到张大夫妻吃饱喝足，已经是半个时辰后了。
张大才有心情，剔着牙说起自己一直惦记的事儿，“娘，那死丫头傍上贵人了。”
“谁？”张母一时都没反应过来。
“就是小姑啊。”金氏忙接话。
“那死丫头？傍上贵人？”张母惊得忍不住走近，“她能傍上什么贵人？”
随后张大就将自己被揍那天的事都说了出来。
说完面露得意，“所以，只要攥紧了这死丫头，那就有源源不断的银子花。”
张母听着儿子的话，脸色逐渐变得难看，“可……可是我们已经跟她断亲了……”
“啥？”张大猛地转头，两眼瞪得老大。
随即暴躁地从椅子上蹿起，急的冲到张母面前大吼，“你说啥断亲？！”
于是张母断断续续憋着气，将断亲的前因后果说了清楚。
对于那个道长的话，张大并无怀疑，毕竟家里那些祸事都是实实在在发生过的。
他如今也从县衙大牢里出来了。
可一想到白白丢了个取之不尽的钱袋子，张大就肉疼不已。
恰巧这时，门外又传来一道类似道喜的高喊声，“张婶儿，你家招娣可是个有本事的，听说她当上国公府的管事啦！”