盛京城外，一处僻静的庄园里，江白柔一早就起来梳妆打扮。
她给自己画了精致的妆容，并戴上宋文翎送给她的珍珠耳环。
看着铜镜中容貌娇艳的自己，江白柔满意地笑了。
正准备问宋文翎什么时候到时，听到了推门声，转头看到她的生母李。
李瓶儿刚到四十的年纪，眼角虽然有浅浅的细纹，却挡不住她婉约温柔的气质。
“白柔，都洗了吧。”李萍儿坐下道。
江白柔不解，“为何？”
今日宋文翎要来看她，若是不给宋文翎看到一个完美的自己，怎么留住宋文翎的人？
“虽说女子最好的武器就是自己的容貌，但以色侍人岂能终老？”李萍儿叫人去打热水，她帮着女儿摘下珠钗，“你就要让宋文翎看到你手上的水泡，还有眼底的憔悴，让他知道你都是为了他，才变成现在这样。让他心疼你，牵挂着你，才能不辞辛苦地来看你。”
江白柔还是有些犹豫，她日夜奔波才到这里，这段日子吃不好、睡不好，人的状态也不好。
“你啊，到底是年轻。你想想，盛京城里有多少漂亮女人，咱们的容颜终究会老去，只有拿捏了男人的心，才能长久。”李萍儿说话时，丫鬟已经端来热水，“而且等宋文翎来了后，你不要让他得手，你要哭，但不能埋怨他，让他看到你还是为他着想，引起他的愧疚。男人对你的愧疚越深，就越想弥补你。”
“所以母亲，您也是这样对父亲的吗？”江白柔问。
听此，李萍儿的神情顿了顿，随后甜甜地笑了起来，“我与你父亲不一样，他是打小就想娶我，若不是我父亲犯了事，我与他应该是和和美美，不需要任何手段的。”
江白柔想了想，还是听从母亲的话，去洗了脸上的妆容。
李萍儿站在一旁柔声道，“当初你要嫁给宋文翎，我也是不同意的。不过事情已经发生了，咱们就要往前看，既然宋文翎心中还有你，你也还是有希望的。不过你也不用只看着宋文翎一人，天下男人多得是，你和宋文翎总是差点缘分。”
“母亲何意？”江白柔不解地问。
“我是不想你也过我这种日子，虽说你父亲给我置办的产业丰厚，还给我安排了身份。如今你弟弟也在学堂读书，过几年也能考取功名，我能名正言顺地回到盛京。但你知道的，假的身份总会担心暴露，日子难过得安心。你要是继续跟着宋文翎，必定回不了宋家，当不了正头娘子，就得被正妻打压。”李萍儿说起这些内宅的事头头是道。
而江白柔在宋府的那些日子里，处处被江芸娘压着，全都是因为身份。
至于找其他男人，江白柔真没想过，要不是生母提起来，她只想着等宋文翎有功名后，把她安置回盛京。
母女俩说话间，天已经大亮了，李萍儿算着宋文翎快到了，先退去后院。她的存在。还不能告诉宋文翎。
江白柔躺在床上，让丫鬟端来一碗黑漆漆的药，她不喝，而是放在桌上。
等宋文翎进屋时，便闻到药的苦涩，再看到面容憔悴的江白柔，心瞬间提了起来。
“白柔，你受苦了。”宋文翎冲过去抱住江白柔。
江白柔靠在宋文翎的肩膀上，轻声咳嗽，“只要能再见到你，我就不苦。文翎，你知不知道，我都准备好给自己一个了断，不曾想还能见到你。”
“岳父派人与我说，让我不要着急，一定会救你于水火。”宋文翎紧紧抱住江白柔，“往后我不会再让你吃苦了。”
“不，你还是别再来了，若是被人发现，只会拖累你。你能记着我，我已经此生无憾。”江白柔说着抽泣两声，听得宋文翎更加心疼。
“我不许你说这种丧气话，我们一定会光明正大再在一起，江芸娘那个毒妇，等我科举高中后，必定要她不得好死！”说到江芸娘，宋文翎便恨得牙痒痒。
此时的江芸娘打了个哈切，她已经用过早膳，在等派出去的人回来。
拿起一颗杏仁，江芸娘刚准备放进嘴里时，冬梅进来说三太太来了。
听到是孟氏，江芸娘有些好奇，让冬梅把孟氏请进来。
孟氏怀着身孕，走得有些慢，她坐下时，一只手摸着还平坦的小腹，“马上要到除夕，老夫人让我管家，你也知道，我才接手没多久。想着芸娘你比较闲，所以想来找你一块管家。”
“多谢三婶好意，不过我看不来账册那些，管家的事您可以找大嫂，她出身侯府，想来乐意帮忙。”江芸娘不动声色地道。
于情于理，孟氏都应该去找苏氏，二房三房走得更近，苏氏同样清闲。
但孟氏却来了江芸娘这里，这让江芸娘不由多看孟氏的小腹几眼。
前世的孟氏，对她都是漠视，别说拉拢了，就是寻常的客套话都不多。
今日孟氏找来，只会让江芸娘感到奇怪。
“行吧，我不强人所难了。”孟氏左右看了看，突然叹了口气，“其实我蛮羡慕你的，能如此清闲真好啊，不像我是个劳碌命。往后我要是有什么没做周到地方的，千万要和我说。我不像大嫂那么细心，难免会忽略一些东西。不过我这人是非分明，眼里容不得沙子，你绝对不会偏袒了谁，又或者委屈了谁。”
江芸娘笑笑没说话，送走孟氏后，秋月再一次叹息，“二奶奶，您真不想管家吗？”
“你当管家是好事？”江芸娘道，“寻常人家的柴米油盐都一大堆的事，更别说复杂的宋府。一开始我还好奇三婶过来做什么，后来我才想明白，她这是来炫耀，并且告诉我以后不一样了，不管我有什么手段，有她在，都不可能赢了她。”
秋月更加不解了，“三太太好不容易又有了孩子，不想着好好养胎，操心这些做什么？”
江芸娘坐下喝茶，“三婶好不容易等来大太太和二太太倒霉，这才得了管家权，哪能那么容易放手。她看着不争什么，其实野心大着呢。老夫人也是没得办法，二婶刚犯了事，不好让二婶管家。要是让大嫂管家，越过我又不好，她又不想把管家权还给大太太，只能辛苦三婶了。”
不过有时候，还是别既要又要，不然很容易西瓜和芝麻都没了。
这会天还早，派出去的人没那么快回来，江芸娘找了画本子消遣。
而离开春熙苑的孟氏并没有回去，她到了园子里的一个小屋，刚走进去，便被窜出来的男人抱住。
“哎呀呀，你又这样，吓死我了。”
“别动，让我闻闻。”宋清杨从背后抱着孟氏，嗅着她身上淡淡的脂粉香，神情像是在回忆着什么。