大凌城。
刘宗敏率部入驻。
几人内，即领略到辽东疾苦。
秦军多出身关中和陕北，两地冬季气候寒冷，寒风凛冽，然而，和大凌河的气候相比是小巫见大巫。
所幸领兵赴辽，朝廷发放烈酒，棉甲，棉衣御寒，煤炭流通后，兵勇在帐内能够取暖。
不过，身为大凌城主将，领兵位于辽东战场最前沿，刘宗敏悉心接受高杰建议，分毫不敢掉以轻心。
凛冬，寒风如刀，依然派所部的张能，牛成虎率兵轮番巡逻，告知各处军堡守军警惕敌情。
入夜。
镶蓝旗的武巴海，李国翰各率三个牛录，齐齐奔赴锦州西部小凌河和大凌河之间的辽东边墙内侧附近山谷中。
欲奇袭大胜堡，大茂堡，伺机吸引堡内的镇国军，尝试夺取位于锦州和义州之间的山隘关卡。
吸引锦州城的秦军，进而为图尔格夜袭大凌城争取机会。
当晚。
黎明时分，气候最寒冷的时候，武巴海，李国翰率军向大胜堡，大茂堡发起进攻。
按照以往惯例，八旗出击，各军堡内明军要么望风而逃，要么出堡投降，依照武巴海，李国翰的想法，他们夜袭很容易兵不血刃夺堡。
进而，沿途的大定堡、大安堡、大康堡守军必然弃堡而逃。
不止他们这么想，皇太极安排他们进攻大凌河要冲，事成迅速南下，屯住于锦州和大凌河之间，同样认为八旗出击轻松夺取各处军堡，将兵锋推进到锦州和大凌城之间，斩断锦州向大凌城的驰援。
届时，武巴海，李国翰还能围点打援。
这次，他们错了，大错特错。
临时夜袭，即刻引起堡内巡逻的守军警惕，大胜堡，大茂堡守军非但没有像以往弃堡而逃，反而迅速以飞雷炮展开还击。
顷刻，两处军堡爆发激烈的战斗。
夜袭失败，遭遇激烈反抗，武巴海，李国翰即刻意识到问题严重性，边指挥战斗，边派信使向皇太极汇报。
镇国军。
辽东本土青壮组成的军队，以前，八旗根本不当回事儿，此番却破坏他们围点打援的计划。
武巴海，李国翰根本不知明廷开始辽东诸军，派何可纲组建镇国军，何可纲铁腕剔除军中老弱病残，斩杀临阵脱逃的将官，兵勇。
都司降为守备，守备变为千总，千总成为把总...以至于什长成为兵勇。
果断淘汰斩杀军中中看不中用，浪费军饷的兵勇，重新招募青壮训练，使账面兵勇数量与实际战兵数量相同。
清理老弱，募集青壮，镇国军将士迅速察觉军中变化。
以前，每月额定饷银一两，实发六钱，四钱，十二个月实际只发八个月。
建立镇国军后，兵勇每月额定饷银提高到一两五钱，每月按时发放。
同时，边军大规模列装新武器，发放崭新甲胄，日常食宿待遇肉眼可见提高。
按何可纲的说法，朝廷养兵千日用兵一时，镇国军领取朝廷俸禄，战时，守得住，打的赢，临阵脱逃者，皆斩。
经过何可纲重新安排人事，兵勇加强训练，战力，战斗意识大大提高。
野战，或许远不及关宁铁骑，虎贲旅，骁骑军，守堡却是遍布辽东各军堡的镇国军拿手好戏，也是平常训练的主要方向。
此时，建奴来袭，大胜堡，大茂堡兵勇前赴后继，拼死抵抗，当清晨朝阳升起，军堡内外，全是建奴，明军尸体。
未能如期攻克两处军堡，附近各堡的镇国军纷纷有所警惕，南下移驻在锦州和大凌城之间围点打援的计划落空，在锦州城临时派来的骑兵驰援时，武巴海，李国翰迫不得已率部撤离。
他们各率三个牛录，两部满打满算一千八百人，锦州方面派出两千装备精良骑兵。
野战，胜少败多。
大胜堡，大茂堡的镶蓝旗撤离时，图尔格率兵向大凌城发起进攻。
难以为围点打援，试探秦军野战能力，唯独强攻大凌城，试探秦军防守能力。
图尔格尚未兵临城下，刘宗敏将大凌城防御交给牛成虎，与张能亲率五千步骑出城，浩浩荡荡杀向图尔格部。
按照高杰的话，八旗恃强凌弱，逢战，明军退怯，八旗得寸进尺，唯有逢战必出击，打的赢要打，自然要乘胜追击，,打不赢的也要打，以免临阵撤离，全军溃逃，,直到打到建奴惧怕为止。
此时，图尔格瞧见刘宗敏放弃守城优势，领兵出城杀来，即刻对刘宗敏及所部秦军高度重视。
对方敢放弃城池优势野战，要么对方将领脑子有问题，要么对方将领对自己，对帐下兵勇战力超级自信。
瞧着秦军意气风发杀来，图尔格即清楚刘宗敏属于后者，当即安排全军备战，准备和刘宗敏部在冰原野战。
大凌河北岸。
皇太极，代善，阿敏，阿济格，济尔哈朗，全部在观战。
当得知武巴海，李国翰夜袭失败，便将所有希望寄托在图尔格身上。
本以为是场攻城战，孰料迅速演变成野战。
见状，岳讬出言道：“这刘宗敏平常稳如老狗，专心练兵，孰料，逢战一点就着，这种无所畏惧，勇往直前的性格，是以前明军身上少有的。”
皇太极微微颔首，点头说：“八旗，明军，不缺少为战斗，将生死置之度外的将领，然而，鲜有敢于放弃城池优势，领兵和八旗野战的。阿济格，你去准备，以防图尔格不敌，必要时，领兵出击歼灭这支秦军，擒获对方将领。”
阿济格不做犹豫，恭恭敬敬领命。
此时，冰原上，图尔格率领的镶白旗劲旅，已经和刘宗敏率领秦军步骑厮杀在一起。
两名将领刚刚接触，图尔格即发现刘宗敏战力远超高杰，若自己不谨慎，今日兴许被对方斩杀于马下。
图尔格不做犹豫，高声向护卫道：“传令三军，大汗，贝勒，在对岸观战，我部决不能让大汗，贝勒失望，所有人，跟我冲，不惜代价歼灭这支秦军。”