显德元年（公元954年），汉辽联军曾与大周对峙于巴公原一带，史称高平之战，此战过程中大周初战不利，先帝世宗冒着矢石亲临战场，终于扭转战局，大获全胜。
元利元年，辽汉合兵吸取了高平之战的失败经验，选择出太行山屯兵固镇，企图围困相州，直扑汴京。
“听说周朝那个刚登基不久的小皇帝才七岁，听到我们两国大军压境，怕是要吓得尿裤子了！哈哈哈哈哈哈哈……”
汉辽大营中军营帐，幕府中央正坐着一名契丹将领正仰天长啸，此人正是在忻、代二州战事中，让大周军队吃了大亏的辽国南院大王耶律挞烈。
“那是自然，有南院大王在此，我大军更是如虎添翼，虽说此次我们只是打算一探大周虚实，但兵锋所指定能抢夺不少好东西。”北汉此次派出的是大将侯霸荣。
经过数次大战，北汉不少兵民选择来到大周休养生息，这也导致北汉缺兵少民，除太原城外，已无力在国境周边驻防大军。此次汉辽合兵南侵，充当的也是辽国马前卒的角色，只为能拿多点好处。
幕府中其余将领都如耶律挞烈一般想法，皆是对此战志在必得。
在汉辽两方洋洋得意之时，大周前军先锋已经到达指定战场，石守信与慕容延钊的两路骑兵，一路日夜兼程赶到了邢州，一路出相州直扑磁州，两路兵马一南一北准备将汉辽合兵围堵在太行山峡口处，让辽军骑兵发挥不了作用。两人另修书一封通知后军大将韩通，好让他安心进军沁州。
“前军石守信与慕容延钊已至前线，我们也要动起来了！传令大军，绕过江猪岭，昼伏夜出，轻装往沁州方向挺进。”韩通心想，此举定能打汉军守将一个措手不及。
正月初八一早，辽汉合兵大营竟收到了磁州方向出现大股周军的消息，想来是大周军队已经识破其想要围困相州的企图。
“侯将军，我率本部骑兵在前，你垫后，我们必须趁他们立足未稳，在磁州城附近将大周军队一举歼灭！”
“遵大王令，事不宜迟，我们马上出发。”
汉辽合兵数万大军从固镇出发，耶律挞烈部疾驰半日后终于抵达磁州城下，眼见汉军后部还未出现，为防周军突然杀出，耶律挞烈命令部队抢先一步攻城。
“辽军果然抢先攻城，不出我所料，全军上下听令，城在人在！”石守信现在的注意力全部放在了辽军后军处。
落后辽军甚远的侯霸荣，并没有急着赶赴磁州前线，反而慢慢悠悠地走在行军路上，副将不解问道：“将军，我们若是迟了，会不会被耶律挞烈发现我们是故意迟到的？”
“你想多了，此次攻周，他比任何人都想抢到头功，我现在去是分他的功劳，那样才会被他记恨上，吩咐部队，无须急行。”
“是。”
奈何这道命令吩咐下去没多久，一名后队侦察兵急报，队伍后方也有一股周军，离汉军距离已不足十里。
“什么？怎么后面也有周军，他们是从哪里来的？快快！就地结成防御阵型！”侯霸荣深知，这个距离跑是来不及了，只能就地开战。
磁州城下，已经发动数次进攻的耶律挞烈并没有讨到什么便宜，他最精锐的部队是骑兵，不擅长攻城，一番思忖之下，耶律挞烈决定后撤与汉军合兵，引周军出城大战，谁料此计正中周军下怀。
石守信看见辽军开始后撤，立马命令军队出城追击，双方不多时便来到侯霸荣防御慕容延钊的临时阵地上。
“这里怎么也有周军，侯霸荣呢？让他滚来见我！”耶律挞烈再度热血上头，此时终于知道自己中了周军的诡计，如今前后都有敌人，只能与汉军齐心协力撕开包围圈，原路撤回。
“南院大王不好了！慕容延钊追上了我后军，我只能就地结阵防御，此刻该怎么办？”侯霸荣从盾牌中探出头来，他好不容易才从一众弓箭手的箭矢下捡回一条命。
耶律挞烈眼瞧侯霸荣一副狼狈不堪的样子，恨不打一处来，心想若是再不撤退，自己这条命就得交代在这里了，没想到此次大周行军如此铤而走险。
“快指挥你的部队冲出包围圈，配合我部骑兵撕开一个口子，我们朝着固镇方向撤退！”
“好！”侯霸荣不敢耽误一二，立马指派传令兵变换队形，往外突围。
石守信与慕容延钊眼看包围圈中汉辽合兵似乎想突出包围，马上按照既定计划，在西北方向开了一个口，好让他们冲出去。
耶律挞烈还以为是自己命不该绝，猛地策马而出，待辽军骑兵三三两两冲出重围时，已折损了大半兵马，侯霸荣赶紧率领本部人马紧跟而上，因防御得当，汉军倒只折损了十之二三。