走进城堡的门厅，拉塔恩立刻就感觉到暖风扑面而来，周围的灰石墙壁上固定着熊熊燃烧的火把，穹顶上悬吊的巨型枝状吊灯让黑暗荡然无存，整个门厅甚至足以将破釜酒吧原封不动地搬进来，空间依旧绰绰有余。
众人直面的是一段豪华的大理石阶梯，直通楼上，但斯内普教授并没有带众人上楼的意思，只是沿着水磨石铺砌的通道向前走去，黑袍在他身后飘飘荡荡，像极了蝙蝠的翅膀。
在经过一扇大门时，拉塔恩听见里面传来喧闹的人声，显然除了一年级新生之外，所有学生都已经落座了。但斯内普教授并没有停下脚步，而是继续向前，将众人带到了尽头一间小小的房间里。
众人摩肩接踵，把房间塞得满满登登，拉塔恩只能后背紧贴着墙壁站好，脑袋比身旁那扇门还要高出一大截。
斯内普教授转过身来，双手拈住衣襟，将长袍紧紧地裹在他瘦长的身体上，用冷漠平直的语调，几乎不动嘴唇地说：“我本人并不欢迎你们来到霍格沃茨。”
此言一出，房间里的气氛瞬间安静下来，小巫师们瞠目结舌面面相觑，想不明白这个看起来像一只老蝙蝠的教授，为什么会用这句话来迎接他们的到来。
拉塔恩倒是看出斯内普教授对众人的反应很满意。他轻轻哼了一声，继续说道：“只要你们不是个蠢材，那就应该知道霍格沃茨拥有四大学院。斯莱特林、赫奇帕奇、拉文克劳和格兰芬多。
“如果你们足够幸运，能成为一名斯莱特林，那么或许还有机会被我高看一眼。但如果你们被分到了其他三个学院……很不幸，我没有时间搭理庸俗、痴狂和鲁莽的学生。
“你们理应知道，在学校里的出色表现会为你们的学院赢得分数，反之则会扣除分数。不过就算告诉你们也没什么用，因为斯莱特林，注定是最优秀的。”
“不好意思，教授。”金妮高高地举起手臂，大声说，“如果我没记错的话，去年赢得学院杯的，可是格兰芬多！”
斯内普的表情就像是有人把洗发液倒在了他的头上，上嘴唇卷曲起来，露出一排微微发黄的牙齿，他看着金妮火红的头发，满怀恶意地说：“又一个韦斯莱家的孩子？你的家族比地精还能生！去年如果不是另外三个学院的学生们太过顽皮，格兰芬多根本不可能染指学院杯。”
金妮的脸比她头发还红，刚想继续说些什么，但拉塔恩弯下腰把手按在了她的肩膀上。
红发巨人是从哈利和罗恩知晓了斯内普教授的为人，这个男人对他的斯莱特林学院可以说是赤裸裸的偏袒，能在迎新的宣讲上发表这番歧视性的言论，也算是正常。
但是霍格沃茨这套扣分加分的制度很有意思，拉塔恩决定要将其效仿下来，根据每一名穿越者在学校里的表现，进行加分和扣分。
当分数低到一定程度，或者穿越者开始打算干预哈利的命运时，拉塔恩就可以拿着记录穿越者能力和行为的本子找上前去，采取强制措施。
小伙子，清单上有你的名字。
想到此处，拉塔恩不禁露出一抹和善的微笑，抬起头，与斯内普教授隔空对视。
斯内普教授无光的黑眼珠一眨不眨，在拉塔恩的脸上停顿片刻，旋即偏移开来，仿佛没有被打断过一样，继续说道：“分院仪式很快就会开始，你们究竟是庸才，还是值得我高看一眼的精英，很快就会分晓。”
说完，他朝着小房间的门径直走来，黑袍所过之处新生们无不退让三分。拉塔恩也向旁边略微退了一小步，用大腿把金妮完全遮挡。
但斯内普教授却在拉塔恩身旁停下，从怀里抽出一张报纸拍在红发巨人的手里，几乎不动嘴唇地说道：“下次别再干这种蠢事。”
拉塔恩看着他推门离去的背影，略微皱起了眉头，低下头将手里的报纸展开。
这不是巫师出版的《预言家日报》，而是麻瓜的《泰晤士日报》，头版头条为一张硕大的国王十字车站照片，麻瓜们惊愕的目光被油墨凝固在纸上，他们望着两个飞向空中的人影，标题写着：
“震惊！车站上演空中飞人！究竟是魔术还是超自然事件！”
显然就是指红发巨人用飞来咒把哈利和罗恩强行拉上火车这件事了。
拉塔恩有些愕然，没想到英国记者居然遍地都是，就连车站这种人群混杂的地方都有摄影机在随时准备搞个大新闻，看看这张照片抓拍得多么及时，甚至都能看见罗恩牛仔裤边缘露出来的红色裤衩子。
难怪罗恩要死命抓着牛仔裤，估计他宁肯十根指头都断掉，也不愿意当着一整车小巫师展示他的红裤头。
“上面写了什么？”金妮蹦蹦跳跳地想要看看拉塔恩手里的报纸。
拉塔恩把报纸递给了她，心中思索起来。
刚才斯内普教授的态度非常暧昧，按照哈利和罗恩的描述来说，这位严厉刻薄的魔药课教授不可能一句“下次别再干这种蠢事”，就把这件明显违反《保密法》的事情给翻篇了。
除非……他得到了校长的授意。
想到这一点，拉塔恩对斯内普教授的看法顿时大有改观，这也是一名反对穿越者的同志，是可以信任的人。
同时，拉塔恩对英国记者的速度和敏锐颇为羡慕，他知道自己不可能全天候无死角地盯着穿越者，想要确保他们受到自己的有效监管，那自己就必须要发展在霍格沃茨里的眼线。
不能让小巫师担任这个职位，因为不能确定他们是否就是穿越者，更不能确定他们会不会被穿越者用物质金钱腐化，从而背叛自己。
拉塔恩理想中的眼线，必须要无处不在，且不易被察觉，更不能因为利益转变立场。
那岂不是——
新生们忽然尖叫起来，拉塔恩抬头看去，只见二十来个半透明的珍珠白色身影，从四周的墙壁之中直接“穿”了进来！
幽灵！
看着这些和蔼可亲地与小巫师打招呼的幽灵们，拉塔恩眼睛一亮。
这不就是最完美的眼线吗？！
幽灵无处不在，能隐藏在墙壁和物体之中，所以不易被察觉。同时他们本身已经死亡了，金钱和物质对他们没有任何吸引力。
那唯一的问题就是，该如何让他们成为自己的眼线呢？
拉塔恩回忆起《红龙》上那段让自己产生幻视的咒语，不动声色地将手伸进长袍里握住钨合金魔杖，强迫自己排除一切杂念，低声诵念道：
【已死之人啊，从坟墓里清醒，从灰烬中站起身来！以诸王之王的名义，以全人类之父的名讳，回应我的召唤！】
————
礼堂中，格兰分多的长桌旁，一名棕色长发的少女忽然捂住了额头，梅花状的瞳孔中显露出痛苦之色。
她身旁那名身穿白袍、背负一柄青铜古剑的少年关心地问道：“怎么了，胡桃？身体不舒服吗？”
胡桃抬起头，面色惨白，焦急地对白衣少年说：“大事不好了，郑市龙。我失去了对幽灵们的掌控权。”
郑市龙面色惊变，胡桃的能力至关重要，这可关系到他们这一派系的大计！
究竟是谁在搞鬼？！天命派？革新派？保守派？
他内心杀意翻涌，背后的青铜古剑剑鸣不息。
但他并没有注意到，礼堂的主宾席上，邓布利多那意味深长的目光。
————
拉塔恩只感觉自己的意识分裂成了二十多片，分别感受到了斩首、自杀、衰老、病故，甚至被索命咒击中，等等不同种类的死亡，这些场景是那么地鲜活，那么地强烈，仿佛是自己亲身经历过的一样！
这是……幽灵们生前最后的记忆！
下一瞬间，拉塔恩的意识陡然归一，一道道无形的痕迹自左眼中发散而出，连接在小房间里每一名幽灵的体内，这些已死之人留在世间的印记和拉塔恩一样微微一震，旋即恢复了正常，继续和小巫师们谈笑如常。
只有拉塔恩知道，在那微不足道的一瞬间，所有的幽灵都向自己宣告了忠诚，并感谢红发巨人将他们从穿越者的强制契约下解放出来。
那个穿越者的名字叫做胡桃，格兰芬多二年级学生，自称往生堂第七十七任堂主。但幽灵们知道，在那具少女的躯壳之中，躲藏着一个与年龄不符的来自其他世界的灵魂。
至于胡桃为什么要强行契约他们，这件事连幽灵自己也不知道。
很好，又一名可以上名单的穿越者。
拉塔恩立刻从怀里抽出了日记本，没有用需要墨水的羽毛笔，而是用铅笔在纸页上写下胡桃的名字，并记录下她能够操控幽灵的能力。
日记本里的汤姆浮现出一行字迹：“臭小子！你就不能拿个新本子吗？铅笔会弄脏我的！”
拉塔恩在纸上写道：“既然你的身体是个本子，那就履行好一个本子的职责。你认为我应该为胡桃操控学校幽灵的行为扣几分？”
汤姆并没有回复，拉塔恩猜测它应该是生闷气去了。
但就在拉塔恩在胡桃的资料下面写了一个“-20”的时候，汤姆再度出现，在“-20”的字样上打了个叉，写下：“根据校规，幽灵属于学校财物，这位小姐的行为属于将学校财物据为己有，扣除五十分。”
有理有据，令人信服。
拉塔恩写道：“汤姆，你是不是曾经在霍格沃茨上过学？”
不然怎么会对校规这么清楚。
汤姆写道：“拜托，我是一本日记，从某种意义上来说也算得上一本书。只要你把书放在我的旁边，里面的东西，我都能知道。”
拉塔恩眼睛一亮，那日记本不就相当于麻瓜电脑上的搜索引擎？以后只要有什么不确定的知识点，就可以直接在日记本上询问汤姆就行。
哪里不会点哪里，so einfach！（德语：太简单了）
汤姆像是看穿了拉塔恩的心思：“你要是有事没事就来烦我，我就不理你了。”
这正中拉塔恩下怀：“除非你把记录其他书本文字的魔法教给我，否则我就用自动羽毛笔一刻不停地骚扰你。”
“你这家伙！”汤姆的笔迹又大又潦草，显现出它的愤怒，“好吧！好吧！但你以后得让自动羽毛笔离我远点！”
拉塔恩笑容可怖：“成交。”
“写什么呢？这么开心？”金妮抬头看着拉塔恩的表情。
“第一次来霍格沃茨上学，有点激动，记录一下现在的心情。”拉塔恩面不改色地说，“你想好要去哪个学院了吗？”
金妮握紧了拳头：“那必须是格兰芬多！我的爸爸妈妈，我的每一个哥哥，都是格兰芬多的学生，我也必须要是！拉塔恩，你呢？”
她忽然有些丧气：“你喜欢看书，还那么聪明，应该会被分到拉文克劳吧？”
“不，我也要去格兰芬多。”拉塔恩记下日记本上浮现出的记录魔法，合上本子放进袍子胸口处的内兜，看着金妮认真地说道。
金妮双眼亮晶晶地说：“真的吗？”
“当然是真的。因为……”拉塔恩脑中浮现出方框眼镜后那双既严厉又温柔的眼睛，“……我喜欢麦格教授，她就像我的妈妈一样。”
“我建议某些人再仔细考虑一下。”一个阴冷的声音说道。
斯内普教授无声无息地回来了，他斜了一眼拉塔恩，对房间里的新生们说：“所有人，排成单列，跟我走。”
那个混血媚娃气宇轩昂地走在了第一个，她已经用她天生的魅惑魔法拉拢起一大批追随者，他们看向她的眼神中充满了昏沉的迷乱，就好像看见救世主的信徒。
拉塔恩只觉得恶心，因为幽灵们告诉他，这个混血媚娃的体内，隐藏着一个油腻肥胖的中年男性灵魂。
真不知道她的追随者们知道了这个真相之后会是什么表情，但肯定要准备好一大批纸袋，不然呕吐物会溅得到处都是。
但丁和源清隆混在队伍中间，他们朝拉塔恩眨了眨眼睛，表示自己还没有被魅惑，然后快步追上了那些混血媚娃的追随者们。
拉塔恩面无表情，一如既往地站在队伍末尾，低头弯腰穿过门框，跟着众人穿过门厅，走进礼堂那扇双开的大门。
礼堂比门厅更加豪华更加宏大，四张木头长桌旁坐满了学生，四周的墙壁上装饰着挂毯和油画，代表四大学院的旗帜在最上方的主宾席身后微微飘荡，让混血巨人都感到自身渺小的天花板显露出黑天鹅绒般的夜空，数百根蜡烛像星辰一样漂浮在那魔法投影出的夜幕之下。
邓布利多教授坐在主宾席中央的巨大高背金椅上，嘴角噙着笑意。麦格教授坐在校长的左手边，头发绾成一个很紧的圆发髻，嘴唇抿成一条直线，拉塔恩几乎可以确定她对自己笑了一下。
海格坐在主宾席右侧的末尾，巨大的身躯至少占了三个位置。洛哈特龇着个大白牙，他就坐在海格身旁，脑袋才够到混血巨人的胳膊肘。正在对猎场看守喋喋不休，大讲特讲他是如何用一盏茶壶拯救了两只珍贵的鸟蛇。
拉塔恩很高兴看见海格对洛哈特不屑一顾，他一杯接一杯地往嘴里灌着白兰地，周围的教授们脸上都带着理解和同情的表情。
新生们穿过格兰芬多长桌和拉文克劳长桌中间的空隙，在主宾席前背对着教授站成一排。斯内普教授用魔杖指挥着一把四脚凳咔哒咔哒地跑过来，椅面上放着一顶脏兮兮的尖顶巫师帽。
分院帽——它是霍格沃茨创始人之一的戈德里克·格兰芬多，留给他后世学生们的遗产。
拉塔恩心想，也许陋居里能找到和这顶帽子一样古老的东西，但绝对不会脏得如此触目惊心。因为韦斯莱夫人眼里容不下一粒灰尘，所有家具都是亮堂堂的。
礼堂里鸦雀无声，所有人的目光都集中在这顶旧帽子上，它开始扭动起身体，裂开一条宽宽的裂缝，大声唱了起来：
小巫师们，大巫师们，老巫师们，竖起耳朵听听好！
我是一顶魔帽，曾经漂亮又骄傲！
格兰芬多夸耀我，说我最硬朗！
赫奇帕奇抚摸我，说我最善良！
拉文克劳喜爱我，说我最美好！
斯莱特林收藏我，说我最称道！
经千年风吹雨打，我已老朽丑陋，难再复光。
但仍有一言发于心，今日赠予大家！
天外来客们，他界旅者们，大野心家们，竖起耳朵听听好！
【昭昭烈阳已知晓，尔等切莫再喧闹。】
【命途已定难再改，唯有身死与道消。】
【碎星坠地神魔现，黄金迸射天机照。】
【黑白混沌难分明，唯赤当空万丈光！】
小巫师们，谨记我的良言，现在开始分院……
帽子唱完歌后，全场掌声雷动。拉塔恩拍着手，同时能看见那些已经被列在名单上的穿越者们露出困惑的神情，因为分院帽唱的歌中，很明显有一段是针对他们的。
这首歌，究竟是分院帽自己编排的，还是……
“我要掐死罗恩。”金妮小声说，“听他说的，我好像要在分院仪式上赤手空拳和火龙搏斗一样。”
拉塔恩微微一笑，这就是不看书的坏处。
这时斯内普向前走了几步，展开一张卷起来的羊皮纸，同时拿起分院帽，用他冰冷黏滑的嗓音喊道：“卡兰娜·艾弗里！过来，坐在凳子上。”
拉塔恩看见那名混血媚娃小跑着上前，乖乖地在凳子坐下，分院帽罩住了她的脑袋，滑到鼻子上。
停顿片刻后，分院帽扭动身体，向整个礼堂嘹亮地喊道：“拉文克劳！”
格兰芬多旁边那一桌人站起来向混血媚娃卡兰娜欢呼鼓掌，欢迎她在桌边坐下，其间夹杂着一些惊叹声：“她就是那个齐格飞·艾弗里的妹妹，纯血二十八家族之一艾弗里家族的大小姐！”
拉塔恩看着她欢天喜地扑进那名异色瞳男孩的怀里，心中感到一阵呕吐的欲望，同时从怀中抽出日记本，用铅笔把这个女孩（？）的信息记录下来。
分院仪式进行得很快，斯内普教授喊起名字来丝毫不拖泥带水，紧跟在卡兰娜后面的是阿尔特留斯·布莱克，斯莱特林。然后是金伯利·博克，斯莱特林。
拉塔恩听见身后麦格教授小声说：“纯血家族最近真是人丁兴旺啊……”
拉塔恩从书上读到，中国有一句古话，事出反常必有妖。很好，接下来关于穿越者的调查方向，就集中在这些纯血家族出身的小巫师身上了。
“科林·克里维！”斯内普教授喊道。
一名瘦瘦小小的男孩跑过去坐上椅子，分院帽架在他的招风耳上，朗声道：“格兰芬多！”
格兰芬多长桌一下子喧嚣起来，拉塔恩看见哈利和罗恩把双手举过头顶用力鼓掌，弗雷德和乔治拍打着科林·克里维的后背，险些把这个小男孩拍得趴在桌子上。
斯内普教授蠕动着嘴唇：“源（Gen）·清隆！”
人龙混血种款款落座，秀丽的面庞瞬间吸引了不少女生的目光，连肮脏老旧的分院帽戴在他头上都显得漂亮了不少，这帽子略微沉思了一下，喊道：“格兰芬多！”
源清隆带着温和的笑意起身，向斯内普教授和主宾席上的老师们鞠躬致意，然后在格兰芬多女生们的尖叫声里坐在长桌旁，举手投足间尽显仪态。
拉塔恩听见但丁嘀咕道：“这日本佬真会拍马屁。”
留在主宾席前的新生数量越来越少，很快就来到了以“m”为姓氏开头的小巫师。
“玛莲妮亚！”
听见这个没有姓氏的名字，拉塔恩莫名感到一阵厌恶，低头看向那名全身笼罩在黑袍之中，就连面孔都被兜帽隐藏的女孩。
她抬起双手，引来礼堂中一阵惊呼，她的右手是一副用黄色金属打造的义肢，当兜帽从头顶落下时，惊呼声变成了恐惧的吸气声。
她有满头鲜红如血的披肩长发，皮肤堪比瓷器般素白，无论嘴唇还是鼻子都堪比完美的艺术品，但是脸上原本应该长着眼睛的地方，只剩下一大片触目惊心的粉红色疮疤！
就好像被热油融化了一样，骇人至极！
当她坐下时，众人能清晰看见她的一双小腿都被替换成了木质的假肢。假肢与大腿的连接处，一根根丑陋的疤痕如同藤蔓般蔓延开来。
玛莲妮亚
面对礼堂中那些或是恶心或是害怕的声音，她就像什么都没听见一样，对同样愣住的斯内普教授说：“可以开始分院了吗？”
拉塔恩为自己莫名的厌恶感到羞愧，看着她残缺瘦小的身体，心里只剩下了同情。
双目尽盲，四肢缺三，他难以想象这个女孩究竟受过多少苦难，更难想象她拥有何等无畏的勇气，能直面众人异样的目光。
或许正是因为这等勇气，分院帽几乎是刚刚碰到她的头顶，就大喊道：“格兰芬多！”
玛莲妮亚从容起身，在一片寂静的礼堂中走到格兰芬多桌边，不能视物的双眼并没有对她的动作产生任何影响，径直找了一个空位安安静静地坐下，丝毫不顾身旁两侧同学们表现出的惧怕。
“她好可怜……”金妮低语道。
“但她不需要别人的同情。”拉塔恩说，“我敬佩她，因此，我会把她当作正常人来对待。”
话音刚落，拉塔恩便看见玛莲妮亚转过头来，“看”了自己一眼，她陶瓷般素白光洁的嘴唇微微动了动，似乎是说：“谢谢。”
斯内普教授抖了抖羊皮纸，神色复杂地看了主宾席上的邓布利多一眼，然后喊道：“拉塔恩·马格努斯！”
终于到自己了。
红发巨人出列，小心翼翼地蹲下来，屁股只挨了一点在四脚凳上，强迫自己无视面前四大学院学生们的看新奇事物的视线，专心想着：“我要去格兰芬多，我要去格兰芬多，我要去格兰芬多……”
“真的吗？”分院帽被斯内普教授放在拉塔恩头上，于红发巨人的耳边低语道，“要不要再仔细考虑一下？如果你去拉文克劳的话，一定能大有作为。”
拉塔恩惊恐地在脑中喊道：“不要！”