海选也分成了几日来选择，按照报名的顺序，每日会挑选出几百人来展示技能。
因着一部分是新式机器，所以上午，报名的人会有一个熟悉新式纺织机的时间，上午则是报名旧款纺纱机的人先进行比赛。
冬日里，也没多少事可做，大伙干脆来给村里人鼓劲的同时，自己也想来看看热闹，所以来围观的人比报了名的人还要多。
已经进入十一月，天气有点冷，好在没有下雪，人们将手揣在袖筒内，伸长了脖子看府衙门口那个临时搭建的大棚子里的情况。
为了避免因为天气冷，手指不好操作等问题，棚子里都放了炭火和蜂窝煤炉，两边是对外敞开的，并不会发生煤气中毒等情况，而且还不会影响操作。
“你们看，那个人怎么那么快就纺出了丝线，那是不是就是新式的纺纱机，怎么脚一踩，那丝线就出来了？”
“确实是，想不到这纺纱机这般好用，就算是咱们这些大男人都能用，也不知道多贵，等我赚了钱，给我家娘子也买一个。”
“听说今年买，府衙都有优惠，再等等看，她这么快纺出了线，不代表质量就好，待会儿不是还有人评判吗？”
“倒也是，不过你们看那织机，新式的除了一开始她们用得不太顺畅外，这么一会儿，就能织出那么宽的一块布了。”
“看来这新式的机器还真有点东西，不像咱们想的，是官府为了骗咱们的钱。”
“嘘，你还不小声点，当心被听到了，那就遭殃了。”有人赶紧提醒他。
“我看这一组的比赛应该已经分出胜负了吧？”
“每一组都有两炷香的时间，那些评委会从质量，速度、操作的熟练程度等方面打分我看这一组的非那最边上的姑娘莫属，她的技艺和速度都是最快的。”
果然，这一组新式机器的比赛里选出了三人，和围观的百姓猜的一般。
这些比赛全都是在百姓的眼皮子底下进行，谁强谁弱一目了然，也没有作假的机会，才会让这次比赛更加公平。
输的人还能看看进入半决赛的人的作品，这么一看，就知道自己输在哪了，有的兴高采烈地走下来，毕竟刚比完，就拿到了属于自己的二十文钱，也有的垂头丧气，是奔着进入半决赛，能有机会被大商户选中进作坊干活的。
渐渐地，来看比赛的人越来越多，甚至还有人私下里开始打赌，从进入半决赛的人中，猜测最终进入决赛或者成功拿下前三的人都有谁。
到了第二日，来围观的人就更多了，他们多是一个村一个村的来，主要是给自己村里人加油的，今日就有男子上去比赛，有纺纱的，也有织布的。
大伙见着还真有男的报名，更加好奇了，一个个都盯着那些男子的动作，看看他们是不是真的会，最终，其中两个男子竟然还成功进入了半决赛，他们的手法、技艺等都没得说，而且熟练这个新式纺纱机、织机的速度比同组的其他女子还要快。
许多围观的男子都开始起哄，想要看看他们能走到哪一步，甚至还有给他们鼓劲的，叶初阳在商户的陪同下，也在比赛场上来回巡视，听着那些商户给自己讲解这些东西的操作步骤。
等到那两人成功进入决赛后，叶初阳还亲自把海选的奖励发给他们，鼓励他们好好表现，听说这位年轻的大人就是知府大人，两人受宠若惊，连连感谢。
“你们真厉害，我看你们的手法专业，再加把劲，定然能闯入决赛。”他们一下去，围观的人都跑来说话。
那些女子们他们不好意思问，可是两个大男人，就没什么不好意思了，都是围着他们问关于这新式织机和纺纱机的使用便利程度，还有他们学了这手艺多久等等的。
两人得了知府大人的夸奖，这会儿也滔滔不绝地讲述自己学习这门技艺的原因，一时间，台上台下都变得热闹起来。
看到这些百姓的热情，叶初阳的脸上也露出了笑容，这次的比赛，光是从海选就能看出来很热闹了，而且也吸引了人们对新式机器的目光，甚至还有人已经开始打听这些机器的价钱，这是一个好的开始，等到这次比赛过去，他相信一定会有更多人了解到新式机器的好处。
海选过后，最终新旧机器分别选出了一百多名选手进入半决赛，半决赛就在三日后举行，这个消息一出，准备要来围观的人就更多了。
为了考虑到大伙的时间，府城暂时取消了宵禁，而且比赛时间也调整为上午巳时到下午申时，人数变少，半决赛一日就可以结束，进入决赛的人可以回家好好休息，三日后举行最终的决赛，将会定出胜负来。
半决赛这日，府衙门口围了一条布带作为警示线，会有衙役在线上守着，线内只有比赛的选手和评委、官员才能进，线外则是人山人海。
这时候的人早上五点就起床赶路，远处的人到时，比赛都还没有开始。
这个时间段，也要好好利用，所以青竹提议，可以向杭州府的百姓宣布近期府衙会推出的政策、商户打广告、新式织机的展示和操作等等，来围观的人百无聊赖，听到这里热闹，也都围上来认真听着。
大多数人对于新式织机已经有买回家的打算，想着家中的可以传给女儿或者儿媳，所以都聚精会神地听着报价，得知在今年买能够便宜更多，许多人都跃跃欲试，报名采买织机的人也变多了。
等到比赛开始，先是叶初阳出面说了一些关于这个比赛的展望，又给比赛的选手们鼓了劲，并没有浪费多少时日就开始了。
大伙翘首以盼，见着选出来的第一组选手们通过抽签分坐在两边，一边是旧式机器，一边是新式机器，等到香点燃，铃声一响，就开始各做各的。
那些悄悄投了钱赌谁能进决赛的，这会儿开始大声呐喊着，让她（他）加油，一定要进，有人一喊，其余人也都开始跟风喊，有的是同村有的是亲朋好友，甚至为了展示自己的声音更大，还有人激动地跳起来喊，当然这样干扰选手比赛的行为没开始多久就被衙役们镇压了。