第287章 龙江旁，沭水城
【让故事往东方走吧！请告诉我的过去。】
你会看到你想要的。
清冷的天空与安静的大地，入目的皆是灰白的石块，源石完全不见踪迹，如同伊比利亚的黑色沙滩。
尘灰望向远方连绵不绝的山脉，一轮弯月孤零零地悬挂，旁边的机械球体嵌在月亮旁的空间中。
“这是星荚还未产生的时间段吧？老祖宗你给我干哪儿来了？这还是卡兹戴尔吗？”
泰拉各国的观星协会要是知晓熔炉幻境能看到纯净的天空，绝对要变卖一半家产体验幻境，另一半拿去塔卫二定居。
但当事人尘灰除了被自然星空近乎无穷的信息震撼之外，他只竖起军装的衣领，打开手炮的保险并简单拉栓确认弹药，一边咒骂阴冷的环境—边调查四周，同时在心中祈祷众魂能早点把自己带离这个诡异的地方。
一位卡兹戴尔中尉被单独发配到陌生环境里，他能发挥的作用不比士官大多少，放在游戏里，尉官只是士官的精英形态，只是有露脸的权力而已。
“吴跑哪去了？”尘灰漫无目的地走了一刻钟，才后知后觉道，“他可能比我先到了，我可以摸着他的石头过河啊！”
尘灰立刻从右腰侧的第三个口袋里取出六梭状的合金探测仪, 打开后侦测起法术波动和源石废能。
泰拉人特别是提卡兹，内部的源石回路总会自主运行，偶尔一些状况会放大这些波动，用这类特殊的昂贵仪器可以在大部分环境里搜集到额外信息。
适用于非工业区移动城市，非天灾环境的暴力行动，治安行动与违禁品搜查等。
尘灰对奎萨图什塔的任务是当机密任务看待的，所以各类技术军备皆携带齐全，放在游戏里，就是危机合约的词条点满了。
探测仪连接智能头盔，尘灰手一压头一戴当场转职成技术工兵，源石废能留下的细线如萤火虫般飘动，提卡兹像一只远古的猎手，嗅闻着气味迅速逼近猎物。
荒芜的浅滩一晃而过，尘灰向山脉运动的同时，左手按在手炮的扳机上。
源石技艺运作产生的波动成像在显示屏中是清晰可见的色块，如果它对自己有威胁，一条能从街头轰炸到街尾的冲击波会在0.1秒后糊到敌人脸上。
提卡兹爬上山坡，视野中标亮的单位显示出真实的样貌。那是一株睡莲，身旁盛开着几朵荷花，水潭旁蔓延暗绿的青苔。
尘灰接近水潭，视线在睡莲上扫过，发现中央嵌着一枚木质佛珠。
“这家伙倒有雅致，是去山里了吗？”
花瓣漂在潭水上浮沉，即便是出生在哥伦比亚的尘灰也觉察出特殊的韵味，但更让他兴奋的是潭水本身——荒野上，水就是生命的活水源泉。
提卡兹取出腰间的军用水壶……
突然间，四周的一切像闪烁的雪花屏，连续的场景不断变换！
伴随着低沉的嗡鸣声，尘灰如同贴脸吃了一发闪光震撼弹，视觉与听觉在晕眩中失灵了，隐约中，耳畔响起一老一少似梦的呓语。
——
“在这里徘徊，徒劳无功。”
“可若了无执念，我还会是我吗？”
“时空不过泡影，一切皆在须臾之间。未来不会因为过去的否认而隐去自身的存在。”
——
哗哗哗……
嘈杂的尖啸忽地变为柔和的细雨声。
青砖碧瓦，一米多宽的廊道两旁，延伸出青瓦构成的狭长天道，细雨从中卷起一帘水幕，隔开两侧的石墙。镂空的雕花，在石板上留下无人知晓的故事，青砖的花刻此时也平添一抹神秘。
幽蓝的苔藓上飘荡茶香饭香，隐约的吆喝声惊醒尘灰，他恍然置身两座深院之间清幽的廊道。
提卡兹收回平举的水壶，他总不能接雨水吧？
这里倒是处好地方，轻快爽利。
水帘在廊道中央摆出一袭，只需倚墙衣服就不会淋湿半点，尘灰心随境动，愉悦之余贴近一片砖瓦，观察其上的青苔——如坠冰窟。
尘灰是一位专业的卡兹戴尔尉官，从他的历史学素养上推断(尉官必修课)，这是块很久远的砖。
透过苔藓的色泽观察砖孔的密度，这块砖烧制在一个尘灰不敢确认的年代——泰拉历六千年前。
这个年代的炎国还未成立，留存的器物几近全无，只有一些残垣断壁，这是尘灰能够确认年代的原因。
泰拉历五千年以前的大地东方只有神话传说留存，连众魂都不曾记录，仿佛那里的提卡兹根本不存在。
在历史学里，它被称为“消失的三千年”。
而尘灰用自己的知识储备打包票，能有这种历史断层，绝对是发生了人为的大灾难，而且一定和大炎真龙的“大狩维天”有关。
“早就知道让吴写具体点了，【故事往东方走】，但只用知道身世就成，这年月是会中途暴死的。”
尘灰咋舌，抬手关上手炮的保险，把武器收回枪套，头盔也挂回原来的位置，这样他就像个正常人了。
“接下来就是找队友了，上一次离开的条件是打水，这一次的条件是什么？”
“前面的让让！抱歉！”(古萨卡兹语)
尘灰循声望去，一大块兽腿迎在眼前，还未反应，他就被一脚撞到墙上，睁开双眼急忙瞧向来者的背影——青衣棕毛褂，金鞘玉板指。
“吴！”遇见熟人了，尘灰不禁喊道。
然而吴没有理会，他扛着死瘤兽拐过廊口，往左边走了。
尘灰立刻抬脚跟上，一边追着，一边暗自盘算：“吴好像不认识我，得暂且跟踪一番。”
出了廊口就是长长的街道，一排排青砖碧瓦巷，一进进灰蓝高屋顶，每隔十几米就是雕刻成画的梨木门，左右挂着红幅“淋沭水净心”“诵精文束身”，踏在圆卵石路间，才见到一街的熙攘。一条长长的人间烟火气。
所有巷口的叫卖声都在用古萨卡兹语，如果不是为了炫耀，尘灰猛然想起阿纳萨一直保留着古时的语言与习俗，仔细看两旁行人，分明就是阿纳萨，只不过每一个都没有代表灵魂的大光轮。
吴绕过两道廊口，踏进一间砖房，砖房外的桶里摆着肠子和血块，大概是一家肉店。
“沈叔！这周的货！看着给吧！”
“哎哟！这畜生肥得流油，还是头瘤兽呢！要是卖黑市里，你都能把我这家小店买下来喽！”
交谈声很大，即便是尘灰在屋外头都听得清楚。
“那我也得有渠道，而且从咱爷爷那会就在一块做生意，沈叔你总不会缺了我的。”
“倒是实话，这生意吓人啊！神子要是怪罪下来，我就得进牢里。不过神子心善，见不得同胞受苦。”
里头传出一阵大笑，沉寂了一刻钟，切肉斩骨，那沈叔才吆喝道：“内脏洗好了，金银铜板一片不少，西关大街卖豆糕了，别忘了给孩子们带点。”
“知道啦！”吴提着木桶下石阶，皮挎包鼓鼓囊囊。
尘灰还想继续跟，但才刚站定，吴就回过头来了。
“我说先生，您追着小生从西关大街追到东关大街，小生只是一不小心，先生不必这样记仇吧？”
尘灰尴尬地应了声，脑中思绪流转。他是要跟去的，如此一来，初次见面的说辞就极重要。
尘灰友善地调整手势，开始扯谎：“我是从城外旅行来的，想找个人家休息几天，看阁下容貌尊严，就跟过来看看情况。”
容貌尊严，就是衣着配饰讲究。吴配着金装剑，上头挂着水苍玉，这可是大炎诸侯的待遇！吴能光明正大带出来，地位低不了。
“那先生可看走眼了，小生只是猎户，兼职教书先生。”
吴谈起职业非常骄傲，尖灰思量着，大抵是这俩职业在这里有非同寻常的意义。
“不过先生从外面来？”吴语气变得古怪了。
尘灰也打起精神，进一步补充说：“是！从外面，翻西边的山脉过来的，就四处走走。”
吴闻此言语，上下打量起尘灰，全副武装的军人，就算用冒险家解释也太牵强了些，而且西边来的……
“先生怕是一分钱都没有，危险得很呐。”
不过要是有钱，事情才真的不妙了。
尘灰也知道对方是什么意思，但他只能无奈摊手。
吴向前走了几步，逐渐接近尘灰，靠在他身边后，脑袋正朝着前方，也不看提卡兹。
“先生手里没有赃款，小生也不好劳烦执法队。这几天先生就住小生家吧！艾杏佛，这是小生的姓名。”
艾杏佛，这是女性的名吧？
尘灰听得皱眉，不过，虽然被警惕了，但他还是提上木桶跟到艾杏佛后头。
这倒霉室友绝对是被哪个恶趣味的术士修改了认知，不然你跟他说吴是七千年前生人，尘灰只觉得这是瞎扯淡。
现在只能走一步看一步，争取早一点搞清楚吴身上发生了什么事，必要时刻直接动手。毕竟身死事小，迷失在熔炉幻境里就出大事了。
廊道幽静深远，可不远的巷口就聚着整座城的兴旺，小店商贩几乎都在这了。
艾杏佛朝酱油店走，例行打上酱油，量多得不平常，又叫店家称好五香萝卜，一粒粒萝卜头灌进圆柱形的袋里，纸袋一端折叠妥当，油渍浸透纸张，也浸透五香的味道。
回头对头戴翘檐棉帽的大爷要一袋豆瓣，大爷油炸豆瓣炸得香甜酥脆，在椒盐里蹦一圈，掉进淡黄的油皮纸里，一卷就是一袋菱形。
付过钱，阿纳萨和生意人们笑了笑，又去找推车的小贩切豆糕。
“三铜板一条，两铜板一片，大云豆，白糖和红糖不要钱！”
“会做生意。六条，白糖、红糖各一半。”
说着，艾杏佛在案板上排出十八文大钱。
那小贩收着，抬眼一瞧，视线也在佩剑上一顿，于是他惊喜起来：“艾先生，进城啦！”
艾杏佛貌似是受人敬重的，而且不常进城。
面对对方的言语询问，他只说是“送货”，至于送什么货，大家心照不宣。
首尾两股细麻绳交叉，打上十字花，花花绿绿的六盒糕点叠扎在一起，上端打上圆扣。
艾杏佛拎起来就走。他在城里有一股熟捻劲儿。仿佛他从小就生活在这里。
尘灰提着装脏器的木桶跟着，身上的军装都不如领头的猎户神气。
尘灰跟着艾杏佛出了小城，城头没人拦他们，尘灰还抽空看了下牌子，沭水城。
艾杏佛的家离城不远，大概十二、三里地，也就中间坐着旅店的程度。
路上两人拉起闲话，民间驰道竟是齐全，强人野兽疑似不存在。
从艾杏佛嘴里，尘灰对现状了解了大概。
这地方叫沭水城，是阿纳萨的城市，非常排斥外人，在阿纳萨的认知里，外人大多不可信。
城市，或者说部族的领导人是神子，神子由神选拔，是非常德才兼备的人，神庇护阿纳萨不受天灾侵扰，保佑风调雨顺，是这座城的信仰。
驰道是这么修的，连通了其他城市，按艾杏佛的说法，其他部族也是这样的。
其中最受敬仰的是炎氏真龙，他有多高尚呢？他的大名连艾杏佛都知道。
炎氏是所有部族公认的贤者，也是所有部族公认的领袖。
值得一提的是，艾杏佛的曾爷爷就是神子，金装剑就是千年前初代真龙赐的。神子并不是继承制，而是君权神授。
艾杏佛是百氏中的艾氏，这算是他的贵族证明。所有人见了他的金装剑, 都要尊他一声“艾先生”。
“看！那就是沭水，外面的人叫她龙江。”
“沭”有净心洗身，纯粹灵魂之意，也符合阿纳萨的普适需求。但水却没有特殊之处，只是静静流淌的大江罢了。若要说特殊，是对面的山。
艾杏佛说那里冰天雪地，非常人能住，可隔江望去，山脉是绿意茵茵的。尘灰确认双方看到的是同一景象后，艾杏佛却坚持自己不合常理的说辞。
回村的路上，他们也遭了一件怪事。
艾杏佛和他被一位穿着朴素但极整洁的老头子抓住，艾杏佛叫他“孙老”，孙老请求他们帮他这个老头子抓羽兽，就像他现在抓住他们一样。
孙老头子蹙眉看人，他的鬓角垂下的几缕银发凌乱地贴在脸上，灰蒙的眼睛生出两点晶花，他的确是悲苦的。
“小艾，就是这。房门栅栏都断了，羽兽跑了六只，它们都喜欢成群结队，跑不远但跑得快，老头子我追不上。我来年都靠它们过活，没了我半条命也不能没了它们呀！”
羽舍外栏被摆满了梨的车撞了个大洞，一群羽兽就顺着洞跑了。问了晒太阳的中年阿姨们，情况确实如此。
羽舍进了两只驮兽，孙老头子扣了它们，他要等梨车的主人现身理论。
羽兽好寻，找到它们只需费一刻钟，路上有两个大男人为他们指路，说了这样一段话。
“六只羽兽？那群畜生往那边跑了！它们突然从路边窜出来，害得我家驮兽下坡过了头，被车给赶跑了，要是撞了人家，我们可赔不起！”
这绝对是一个世纪大悬案，因果轮回都不过如此！这不就是活脱脱见了鬼吗？
但艾杏佛却觉得他大惊小怪。
“法术千奇百怪，再离奇也是人干的，没出大事就成。”
他们抓了羽兽回去后，由艾杏佛做调解人，让梨车的主人补好栅栏，喝些茶水也就算了。
双方说到底都没有太大的损失，只是小小的纠纷，沟通得当就不会出大问题。
两人回了艾杏佛的家，那会儿已经是傍晚了，猎户的房子当然在村子边缘。
尘灰在客厅坐着，对艾杏佛说，他要看沭水。
“有什么好看的？那你和我一起出去吧，我去林子里采茼蒿，林子对面就是沭水。”
林子对面就是沭水。
沭水泱泱，浓云洇洇，浮云披霞，随水而动。
看着眼前美景，尘灰的记忆更凝实了。
他确信，他在过去见过这一幕，他没有听过“沭水”“龙江”的水名, 但他见过它。
到底是在哪儿呢？
“尘灰！要下雨了，快和我回去！”
四周不知觉得冰冷，艾杏佛在向他招手。
尘灰回头望他，森森的黑大化万象，阿纳萨的大光明平静地燃烧，但细看不过是一盏提灯。
提卡兹恍然觉得眼前的一切都不过一团云雾，虚幻莫测，只有吴是月亮，站在那里，从不变化。
“我什么时候像吴一样神棍了，月亮不也会随时变形状？”尘灰抑头吸气，清新的湿气让他清醒些许。
总之，第一天先安定下来，往后的时间有得是机会，他倒要看看把吴拉下水的人是何方神圣！