墨兰急道：“阿娘为什么不将实情告知爹爹？若爹爹知道是顾廷烨和明兰害我至此，肯定是要为我出头的！为什么阿娘绝口不提？”
林噙霜：“傻孩子！那个叫石头的话你没听明白吗？只要你把这事捅出来，他就会去挑拨齐小公爷和梁六郎，到时你两边都没戏啦！”
墨兰：“可难道就要我这么吃哑巴亏吗？”
林噙霜：“所以我才只跟你爹爹说亲事呀！只要你和小公爷的亲事成了，那顾廷烨的威胁也就不攻自破，到时，我们有的是办法替你报仇。”
墨兰：“不！我忍不下！明明是盛明兰害我，阿娘为什么不让爹爹把那臭丫头打死？”
林噙霜：“你有证据？”
墨兰：“露种和云栽都是人证！她们说的话阿娘不是都听过了吗，阿娘该知道墨儿是被人给害了的！”
林噙霜：“阿娘知道，阿娘当然知道，可光阿娘知道有什么用？得你爹信才行啊。英国公府和永昌伯府都替六丫头作证，他们两个的分量是云栽露种能比的？昨晚你还昏睡着那会儿，我可是在你爹面前说了好多明兰在马球场上的事，可今天英国公夫人一来，我话全白说了，你爹现在恨不得把明兰供在香案上。所谓识时务者为俊杰，我们何必跟她硬碰硬？先把你嫁进齐国公府才是正理。”
墨兰被林噙霜一通分析得颓然垂泪：“爹爹……爹怎能如此势利……他难道没想过，若我嫁入齐家，那以后齐家也能给咱们撑腰的呀！那可也是公府呢！爹为什么就不肯帮我……”
林噙霜：“别听你爹爹的，他也只不过是个男子，哪知道内宅里的弯弯绕？”
她坐到床边给墨兰擦泪：“若说出身，你确实不如大房的；可论样貌才学，你哪一样不比她们强百倍？同样一个爹，凭什么将你屈居于她之下？”
墨兰：“还有盛明兰那个贱人。她凭什么博得顾廷烨替她出头？她凭什么！”
林噙霜安慰她：“这就是她的厉害之处了。原先我也是小瞧了这丫头，以为她柔柔弱弱的是个闷葫芦，家事上也管得潦草，可没想到在男人这件事上她居然如此有手段。顾廷烨也就罢了，没了爵位又不能科考，已经是废物一个，他俩若走到一处那才叫好事呢。可小公爷……我是万万没想到，他这样的人品才貌，居然会喜欢明丫头这种样子的，”她叹口气，给墨兰拨开额前碎发，“也怪我，从前总让你拔尖，却忘了教你韬晦，可知有些男人就喜欢柔弱的。”
“娘你别乱说！顾廷烨在马球场上都说了，是他和小公爷男子间的恩怨，明丫头不过是因势利导占了便宜，小公爷可不是为的她。”
“你傻呀，你都知道顾廷烨是明贬暗包地在帮六丫头了，难道小公爷会不知道吗？他两家有亲，往日又亲厚，若不是看上六丫头，何必一直与顾廷烨怄气，又何必当着那么多人的面替六丫头撑腰？从前我就说小公爷可能看上六丫头，你还非嘴硬不信。”
墨兰这次不再嘴硬了，她急切道：“那要是元若哥哥真的看上了六丫头，我有什么办法能给他弄回来呀？”
“他若是心里已经有别人，那想他回头恐怕是难。”
“女儿不怕难！既然爹爹不肯替我出头，那女儿只有靠自己去争。”墨兰把被子一角拽得扭曲，“这辈子，我一定要把华兰和如兰踩在脚下，”她咬牙切齿，“还有盛明兰，这只脚的仇，我一定加倍还回她身上！”
林噙霜大赞：“好孩子，有志气！”
只过一瞬，墨兰冷冽的眼神换作忧郁：“只恐怕，行事不当，让盛家丢了颜面……”
“你糊涂！”林噙霜嗤笑一声，“盛家的颜面有什么要紧的？要紧的是林栖阁的颜面。如若是丢了盛家的颜面能成全我的脸面，那就是丢一百次也不要紧。”
墨兰恍然大悟：“明白了，阿娘。”
“只是，小公爷是个君子，阿娘从前教你的那些手段，用到他身上都没奏效过，眼下阿娘暂时也想不到什么办法来笼络他。不过……这梁六郎，或许是个机会？”林噙霜笑眯眯看她。
墨兰烦躁地一挥手：“齐家是公爵，梁家只是伯爵，中间可差了两个门第。再说，梁公子在家排行老六，上面有那么多位哥哥，梁家的爵位能跟他有什么关系？”
“你爹爹既不帮咱们在齐家说话，咱们已然势单力薄，轻易输不起。若有机缘，能嫁到公府自然是好，可也不妨在这其中另寻别处，给自己留有后路。也不好在一棵树上吊死吧？”
墨兰微微一滞：“梁家能算得上后路？”
林噙霜更笑了：“你踩到陷阱那么凶险，梁家六公子还带人跑出来救你，要不是大娘子半道拦截，他就亲自送你就医了，要是换作不想干的，他能这么上心？知道你受伤，他巴巴地又送郎中又送侍女，这么着急你，怎么不算是后路？”林噙霜往前凑近，“你别嫌他不能袭爵，他有伯爵娘子的私房钱傍身，那可够你花上三辈子！如若日后再得个荫封，你也能有个诰命。你这么聪明，怎么就不会盘算呢？”
“诰命……”墨兰被说得颇为意动：“阿娘说得对。横竖不管是齐国公府还是永昌伯爵府，总比大姐姐家的什么忠秦伯爵府要好。”
林噙霜满意点头：“就是就是，不管你嫁给哪个，也够葳蕤轩的人恨你一阵子的。等你嫁了豪门再封上诰命，那盛明兰一介庶女，还能翻出你掌心？”
“我必定要她千百倍偿还！”墨兰再次想起齐衡替明兰冲锋陷阵的样子，又皱眉道：“可万一最后是六丫头嫁进公爵府了呢？”
“哈哈，”林噙霜大笑，“你爹连我们都不肯帮，怎可能去帮六丫头？”
“可她有老太太撑腰。”
“得了吧，那老婆子不过仗着自己是主君嫡母，在家里逞威风摆架子，外头哪个是真心敬她的？”
“娘！你可别再叫她老婆子了，上回的教训还不够吗？”
林噙霜一挥手：“我在自己的院子里说，又没人听见。老婆子就是老婆子，说破天了也不过是强弩之末，外头来的那些官眷娘子，敬她一句勇毅侯独女，可她嫁出勇毅侯府都多久了？她为着王若弗和母家决裂，两边早已断了往来。这会子提勇毅侯，只怕别人还要笑话她。”
墨兰心中燃起快意：“这么说，平宁郡主是不可能卖她面子的了？”
“那还用说？人家是公府，她娘家顶破天也只是侯府，两边差着门第，郡主凭什么要卖老婆子脸面？好孩子，你就把心放到肚子里，只要你父亲不点头，那老婆子就是哭死也没用。”
墨兰抬头看向自己包成粽子的右脚：“只怕，我的伤脚好不了，以后让公子嫌弃……”
林噙霜给她掖好被子：“你这说的什么傻话？有阿娘在，自是会给你找到名医，把你的脚医得全无痕迹的。等你日后嫁入高门，夫妻俩蜡烛一吹被子一盖，谁能看到什么身伤脚伤？只要你记着阿娘往日教给你的那些手段，保管郎君逃不出你的掌心。”
墨兰把被子盖过头顶害羞道：“阿娘！”
林噙霜笑着拉下她的被子：“你阿娘我这辈子是注定靠不到自己打败王若弗了，你哥哥又是个付不起的阿斗，墨儿，你是阿娘全部的希望！你一定要高高地嫁个好门第，让阿娘我扬眉吐气，好叫葳蕤轩再不敢小瞧我们林栖阁。”
母女俩正说着话，门口闪进来一个小小身影。
墨兰吓了一跳，呵斥：“你是要吓死谁，进门也不知道吱一声？”