然而，在此之前，体内汹涌的力量让风尘渴望一场激烈的对决。
既然决定不再隐藏，风尘也不担忧长时间离家会被发现。于是，他决定再停留两天，尽情享受这场战斗盛宴。
……
一匹匹一阶魔兽映入风尘的眼帘，它们尚未察觉，但风尘并未出手。自从晋升锻骨中期，他就不再把这些“小得可怜”的猎物放在眼里，更不用说现在了。
二阶魔兽才是他的目标，但若是一阶魔兽主动挑衅，风尘乐意成全它们的求死之心。
“砰”一声巨响，一头硕大的烈焰魔蜥在生命的最后一刻发出嘶吼，然后轰然倒地。
“第四十二头了。”风尘擦去脸上的魔蜥腥血，低声说道。短短两个时辰，已有四十二头二阶魔兽丧命于他的杀生刀下，效率之高，令人惊叹。
这次晋升，风尘对付二阶魔兽已毫无压力，即使不至于如砍柴割草般轻易，也相差无几。一旦成为他的目标，二阶魔兽的命运几乎可以预判。
收起魔核的动作流畅而熟练，风尘心中突然萌生了一个冒险的念头，想挑战一头三阶魔兽。然而，三阶魔兽的强大让风尘心里充满不确定，内心挣扎不已。
战士与法师之间存在着一道巨大的鸿沟，两者实力悬殊。同样，二阶与三阶魔兽之间的差距亦是如此，甚至比战士间的差距更为显着。
然而，一旦思绪开始萌芽，往往会一发不可收拾。风尘此刻就是如此，热血激昂，那仅存的一点疑虑也被淹没。
幸运的是，他尚未失去理智，没有鲁莽地深入山林寻找三阶魔兽。而是先找了个地点，费尽心力和时间挖掘了几处巨大的陷阱，底部布满了锐利且淬毒的树枝，灵感来源于军队的陷马坑，这几个陷阱是他改良版的杰作。虽然简单，但对于智力低下的魔兽来说，风尘相信它们无法逃脱。
做好伪装后，风尘开始执行他的计划。原本这些准备只是以防万一，但很快他就庆幸自己留有后手。
“该死的，该死的，该死的，我只是砍了你一刀，你何必穷追不舍呢。”一个时辰后，风尘在狂奔中，对着身后咆哮的巨熊咒骂。那头足有三米高的巨熊正紧随其后。
风尘自认为已足够小心，却仍低估了三阶魔兽的实力。现实给他上了一堂深刻的课。
半个时辰前，风尘发现了正在进食的三阶魔兽——狂灵魔熊。凭借半年来的经验，加上狂灵魔熊当时疏于防备，他竟悄无声息地接近，成功发动突袭。
然而，突袭成功后，风尘陷入了困境。积蓄已久的一击虽废掉了狂灵魔熊的一臂，但也激怒了它。
狂灵魔熊怒吼一声，另一只熊掌猛烈挥来。风尘还没站稳，巨大的熊掌已近在咫尺。
前力已尽，后力未生，风尘只能举刀硬接。还好，狂灵魔熊这一掌也是仓促之举，风尘虽未受重伤，但也气血翻涌。
一掌过后，狂灵魔熊起身，向风尘猛扑过来。那一刻，风尘深深体会到了绝望的滋味。
别说对付二阶魔兽时的游刃有余，连自身的安危都岌岌可危。仅凭一只熊掌，狂灵魔熊就让他疲于应对，每次碰撞都让他口吐鲜血。
更糟糕的是，这头狂怒的灵熊竟展现出了神奇的能力。当风尘脚下突然窜出一根由泥土和石头组成的尖刺，他顿时头疼不已。尽管这只是简单的地刺，仔细感知或许能提前预知，但对目前的风尘来说，这无疑是雪上加霜。
这使得风尘意识到自己忽视的一个事实：从三级开始，大多数魔兽都会觉醒特殊能力。不能再用看待二级魔兽的眼光来看待三级魔兽了。
在几次险些遭受重创后，风尘好不容易找到一个机会。他迅速拉开了与狂怒灵熊的距离，开始不顾形象地逃窜。
并非无法一战，风尘发现这头三级魔兽虽然强大，每次攻击都能让他咳血，但他并非束手无策。至少在短暂的交手中，他的生命不至于受到威胁。
关键在于那些地刺让他心生畏惧，它们突然从地下冒出。若真的被刺中要害，不说后果如何，光是那个画面就让人不敢想象。
然而，风尘想逃，受挫的狂怒灵熊岂会轻易放过他。于是，一追一逃，半个时辰过去，风尘回到了自己布置陷阱的地方。
他自己挖的陷阱，做了标记，轻松避过。但那头气急败坏、追赶了他半晌的狂怒灵熊就没那么幸运了，经过风尘的巧妙诱导，它落入了陷阱。
一声巨响，剧情反转。
风尘挖的陷阱深达五米，是个真正的“大坑”。狂怒灵熊掉入其中，巨大的落差加上它庞大的身躯和重量，使得坑底的尖刺威力倍增，毫无防备的它瞬间被刺得遍体鳞伤。
乘人之危，风尘自然不会放过这个良机。
不出所料，战斗迅速结束。狂怒灵熊在陷阱中含恨而终，让风尘得逞。
“哎，可惜了，刺上有毒，熊掌没法吃了，真是难得的佳肴。”风尘站在陷阱边缘，望着瞪大眼睛、无辜死去的狂怒灵熊，无奈地摇头叹息，仿佛颇感遗憾。
若让人听见这话，恐怕会无言以对。
……
取走魔核，已是黄昏，三级魔兽的目标已完成。望了望天色，风尘决定找个地方过夜，次日再回家。
……
“嗯，怎么回事？”深夜，一个隐蔽的二级魔兽巢穴里，风尘翻来覆去，无法入眠，修炼也无法集中精神。一股隐约的不安感在心中蔓延，这是前所未有的体验。
随着时间流逝，这股不安感愈发强烈。风尘猛然一惊，发现这不安源自青桑城的方向。虽然不清楚发生了什么，但内心的不安让他极度担忧。他立刻起身，全力以赴地赶回青桑城。
同时，在青桑城的城墙之巅，本应身穿护甲巡逻的卫兵无影无踪，取而代之的是一群手握锐剑的黑衣刺客。他们的剑光冷冽，令人窒息。
不久，又两名黑衣人从城墙的暗影中显现，来到静如石雕的首领前，屈膝跪地，低声禀报。紧接着，一阵嘶哑的命令声响起，众人如夜鸦般振翅飞起，划破寂静的夜空。
月光洒在城墙，一滴滴深红的液体沿着石壁悄然流淌。