对行尸形成原因的探究是绝对机密，所以彭姓植物学家并没有将实际目的透‘露’给队员，只是告诉他们此行的目的是为了深入了解罗布泊，包括气候地貌、植被生物，以及历史人文等。
队员们也深信不疑，因为他们本身就是在考古、地理、气象等领域，有独特见解和专长的青年才俊，组合在一起很显然是为了深入研究罗布泊，所以不会往其他方面联想，但这只是绝大多数队员的思想，有一个人恐怕另有打算和目的……
由于队员们的各种研究发现，都要汇报给彭姓植物学家，所以大大提高了他的效率，也拓展了视野，使他获得了罗布泊更多的独特条件，为行尸事件原因的验证以及深入研究，提供了支撑和便利条件，所有的进程，都比计划快了很多。
完成行尸最先爆发地附近的调研后，按照原先的既定形成，是要返回的，但彭见柴油以及食物还有很多，所以改变了计划，决定穿越罗布泊中心腹地，进行更多更全面的探究，终点是米兰，在米兰农场可以进行补充。
这一决定虽然改变原定行程，但队员们还是很配合，没有表现出异议，一路上开着车走走停停，一周后抵达了米兰农场，补充了充足的食物水源还有柴油。
当所有科考队员都以为接下来就要原路返回时，他们的队长，彭姓植物学家又改变了路线，打算沿着古代丝绸之路的南线再次穿越罗布泊，然后途径敦煌回道乌鲁木齐。对于这一决定，队员们沉默了，口上不说话的意思其实就是不赞同，这种气氛影响了彭‘性’植物学家，他也觉得通过这种牺牲大家时间的做法，完成自己行尸事件的研究，有点太***道，准备原路返回。
但有一个人去提议再次横穿罗布泊，这个人是谁已经无法考究，我们之所以知道，是在彭的日记中发现的这句话，后来对其他九名队员审查的时候，他们也记不清这件事了，所以线索也断了……
总之，在这个人的旁敲侧击下，所有人又同意了他们队长的建议，下决心再次创造纪录，横跨罗布泊带回更多第一手研究资料。就这样，准备充足之后他们出发了，但是这一次行程由于陌生，过程比较艰难，汽车经常绕好多弯子，加上途中发现了很多稀有动物，譬如野骆驼等，追赶和观察多次，这样一来耗费了很长的时间。
六天后，他们抵达了库木库都克以西八公里处区域，车上的水以及油只有很少一部分，连第二天的行程估计都不够，于是队员们建议马上发报。彭不是很愿意，一来这样的话会‘花’费很多经费，二来驻军的很多领导参与过当年的行尸驱赶任务，见过彭姓植物学家，知道他是研究那东西的，再次见面有可能会穿帮，让队员们猜测出科考的真正目的。
但是安全是第一位的，没办法，最后他还是同意了向库尔勒的驻军发报，请求支援和帮助。那一天，沙漠里的风很大，帐篷时不时被掀开，费了好大事才将营地扎稳。彭姓植物学家还有自己的人物，所以让大家原地休息，他四处走走，其实目的就是想要独自做一些勘察，看看造成行尸出现的那种植物，是否在附近也有分布。
由于风大，烟尘漫天，加上天‘色’渐晚，视线受到影响，所以在附近寻找了个把小时后，彭姓植物学家就回到了营地的帐篷里，准备这几天的研究成果写下来，但是当他打开背包后，发现有些不对劲，做记录的笔记本明明是正面朝下的，但是此时却反面朝上，似乎被人拿出来过。
这个发现让他不禁一身冷汗，心里七上八下起来，虽说当时是三十多度的炎热夏季。沉默片刻后他翻看起笔记，见所有记录没有少一张后，稍稍放宽了些心，先将最近几天的研究心得记录了上，之后晚饭的时候偷偷观察起了每一个人。
这一暗查不要紧，每一个人都有嫌疑，每一个人又都没有嫌疑，所以，根本无法断定谁偷看了他的日记，更令他焦躁的是又不能直接问，否则会让所有人知道他日记另有玄机，那行尸研究的机密任务就很有可能会泄‘露’。
思忖良久后，彭姓植物学家半开玩笑似地说了句：‘我们搞了这么多罗布泊的一手资料，要是当中‘混’进了敌特就麻烦了，说不定会将我们都杀了。’
这句话说完后，所有队员都惊讶不已，睁大眼睛盯着彭咽不下饭去，估计没见过他们执拗的队长开玩笑，以为他是认真的，全都吓坏了。
彭姓植物学家赶紧赶紧笑着解释：就是一句玩笑话罢了，怎么全都当真了，不会是你们当中真有敌特吧，哈哈哈，哈哈哈……
笑声让紧张的气氛舒缓下来，几乎所有人都放下心，继续吃饭，当然，除了那个人，他的眼神***现了一丝杀机，但也转瞬即逝，没有表‘露’出来，继续融入了大家的谈笑中。
晚饭过后，彭躺在自己的帐篷里辗转难眠，将九名队员一个一个地在脑海里过滤，包括他们加入时的档案资料，平时的‘性’格特征，与他们相处的点点滴滴，用平常研究植物的专注分析每一个人，还真锁定了一个嫌疑人，此人在这次科考中，似乎每天都有意无意地接近他，在他四周进行观察研究，并时不时问他一些不相干的问题，包括有没有出国深造的打算。而且当初在米兰工厂时，也是他挑起了话头，让大家为了荣誉，同意了自己再次穿越罗布泊的建议，吸纳在琢磨起来，似乎一切都有着刻意的成分，让大家的行程在不知不觉中，按照他的思路和计划进行。难道他真是敌特分子？这个疑问让彭十分忐忑和为难，一方面害怕冤枉好人，因为在之前的十年间有太多人因为一句话就被害，那场浩劫让他十分谨慎，并且此人背景十分清白，三代贫农，而且作风严谨，工作踏实，怎么看也不像是潜伏在身边的敌人！