“咳咳……”
林佳按住胸襟，脸上烙印着火焰焚烧过的痕迹，衣衫尽染黑烟，她大口吞纳天地元气，竭力自怀中取出一枚灵丹纳入口中，倚在一株古木之上，闭目调息，试图以修炼之力回复体内消耗。
寒冽的灵气沿着枝头扑向林佳，拂动她那飘逸的长发，她的身躯微微颤栗，呼吸若有若无，手中触碰之处是一道凶厉可怖的伤口，血珠正潺潺流淌。
时光荏苒，不知何时，林佳才徐徐睁开眼眸，依靠着树干勉力起身，轻咳几声，却发现手中的通讯法宝已扭曲变形，无法正常使用。
“此处……”
林佳抬首望向天际，夕阳正悬挂在西方天边，估算约莫一个时辰之后便会落下。结合刚刚乘坐飞剑穿梭云海的时间与速度，以及当前时刻，她推测自己此刻身处西江省境内。
这片区域距离自家宗门足有一千里之遥。
“还好。”
林佳心头尚存一丝余悸，刚才的情形太过惊魂，但她身为暗夜仙宗弟子，意志坚韧且修为深厚，非寻常人所能比拟。即便那神秘药物药性霸道，但她体内灵力流转迅速适应过来。危急关头，凭借本能催动自身秘术，瞬间制敌，将一名护卫击昏。
原本打算进入驾驭室掌控飞剑，哪料飞剑突遭袭击，爆裂开来。情急之下，林佳施展法相真身，硬抗爆炸冲击。然而，经历这般强烈的爆炸及高空坠落撞击，她仍未能幸免于重创。幸好身为奇珍小队的一员，所用疗伤丹药功效非凡，如今已恢复三成功力，勉强能够行动自如。
“二叔……”
环顾四周，林佳只见茫茫山林无边无际，眼神深邃而沉思。她早已怀疑家中老祖宗病情突然加重背后必有隐情，如今又遭遇不明势力的突袭，更是让她疑窦丛生。
家族中人皆知，林佳乃是一位修仙者，刺杀一位修仙者绝非明智之举，就算手段隐秘，也难逃世间众多拥有特殊神通的修士追查。譬如，秦秋月之母，便能运用时光倒流之神通，重现过往之事。这样一来，无论幕后黑手是谁，都将无所遁形，被彻底铲除。
如此简单的道理，林佳深知其二叔是个狡猾阴险而又心思缜密之人，他怎会不明白？
“必须尽快返回宗门……”
林佳深深吸了口气，缓缓吐出，尽管满腹疑问亟待解答，但她明白此时当务之急是尽早返回宗门查看究竟发生了何事。家中或许早已鸡犬不宁。
林佳略微辨识了一下方位，朝一个方向艰难前行。直至深夜，半轮皎洁的月光挂于天空，洒下银辉，映照得大地宛如白昼。这时，林佳发现了人类活动留下的踪迹——一条蜿蜒的山路。
被踏得寸草不生之地，显然是村落之人频繁往来的道路，林佳在此坐下稍作休憩，幸亏半途遇见一道山涧灵泉，饮水少许，略微恢复了修为体力。
片刻之后。
林佳再度启程，因眼前出现了一条依稀可辨的山路，行进之路变得顺畅许多，速度加快不少，约莫半柱香时间后，远方映入眼帘的是一条略显残破的青石古道。
“嗡嗡嗡——”
远处传来一阵微弱而稳定的波动，伴随着一辆拖曳着浓厚元气气息的古老耕灵车引擎轰鸣。
“哎呀，娃娃，你可把我惊了一跳呐。”
耕灵车愈来愈近，林佳立于古道中央，身形微晃，驾车的老者年逾六旬，头戴斗笠，脸庞沟壑纵横，肤色黝黑，那是常年修炼与田间劳作被日月精华洗礼所致，口中含着一根燃着灵焰的旱烟，即便此刻天寒地冻、深夜已至，但这老者因修练体魄，对此等低温毫不在意，丝毫未感寒冷。
见状，老者连忙刹车，将身上披着的辟邪布衫披在了林佳肩头：“姑娘，你怎么落单在这儿了？”
“老人家，我和几位同门外出游历，不慎迷失了方向。”
林佳随口编织了一个借口。
“你们这些年轻人啊，这寒冬腊月的，瞎跑什么呢？”
老者连忙引领林佳登上耕灵车，车厢内堆叠着一车整齐有序的灵木薪材。
他示意林佳坐在驾驶舱旁，并递给她一杯热腾腾的灵气茶水，随后继续驱车前行。尽管耕灵车发出的巨大噪音与车身震动让人难以忽视，但林佳仍深深松了口气，毕竟她终于重逢人间烟火气。
“丫头，你在哪家仙府修行呢？”
老者一边驾驭耕灵车，一边笑眯眯地问道：“我家孙女今年也要参加升仙考核，她是咱们家族的第一个有望晋升仙籍的孩子，但我们一家人对修真界的事务都不甚了解。”
“你孙女的资质如何？”
林佳边品茗边询问。
“还过得去吧，至少有希望晋升为金丹境修士。”
老者面带自豪之色地回答。
“那么，有没有想过让她加入修真宗门？”
林佳心中仍旧挂念着替暗夜阁招揽人才之事。
“那地方固然修炼资源丰富，待遇优厚，只是太过凶险，且我们生活在偏远山村，对那些修真宗门的事情所知不多。”
老者语气中流露出一丝遗憾。
“如此的话，我倒是有几个在宗门修行的朋友，对他们的情况颇为了解。令孙女此刻在家么？”
“在家在家，在家休假呢。”
“那就好办了，待会儿我帮你引荐一二。”
一听这话，老者顿时乐开了花，滔滔不绝地与林佳攀谈起来。长久以来，林佳不是与暗杀者周旋在各种神秘事件之中，就是与自己并肩作战的同门相处，早已许久未曾与普通人有过深入交流，这一回突如其来的接触，竟让她有种恍如隔世的感觉，心神也为之一宽。
约莫一个时辰之后，老修士驾驭的灵耕兽车徐徐停驻，此刻林佳体内的创伤已恢复七八分，余下的两三分唯有依靠自身修炼的元气来疗愈了。
身为暗影修者，其体质异于常人，只需短短数日便可完全复原。
“孩子，今夜怕是要委屈你了，边上有个厢房虽小，倒还算洁净。”
老修士笑容满面地带林佳走近一侧的屋舍，轻轻一推门，现出一间小巧的静室。