他瞪大了眼睛，死死地盯着阏蓬那张毫无血色的脸，试图从他的眼神和表情中捕捉到更多的信息。
然而，阏蓬只是低垂着头，一言不发，似乎连抬头与阖闾对视的勇气都已经丧失殆尽。
“阏蓬，汝可知吾军彭蠡之战况，速速言之于寡人也。”阖闾迫不及待地逼视着阏蓬询问道。
阏蓬再也承受不住阖闾那君临天下的威压，双腿一软噗通一声跪倒在大殿的地板上，神情哀伤道：“禀大王，展将军之尸首卑职已带回，敢问大王如何处之？”
“汝言甚？展辰卒矣？然则彼之副将孙城何在？”阖闾怒吼道。
阖闾那灰白的胡须宛如风中残烛般微微颤抖着，每一次颤动都伴随着沉重而急促的呼吸声。
他瞪大了双眼，眼中满是难以置信和愤怒之色，仿佛要喷出火来一般。
显然，当他听闻展辰战死这一噩耗之时，心中的怒火瞬间被点燃，以至于气得连身体都不由自主地颤抖起来。
展家，那可是吴国赫赫有名的武将世家！其家族历史悠久，战功彪炳，代代皆出猛将良才。
而展辰，则是这展家年轻一代中的翘楚人物，他不仅武艺高强、智勇双全，更是众人眼中未来家主的热门人选之一。
然而，天有不测风云，就在此次战役中，这位本应前途无量的青年英才竟不幸战死沙场！此消息一出，宛如一道晴天霹雳，必将震惊整个展家和吴国上下。
对于展家而言，失去这样一位杰出的子弟无疑是一个沉重的打击，仿佛家族的顶梁柱瞬间崩塌；而对于吴国来说，亦是一大损失，毕竟像展辰这般优秀的将领实属难得，他的离去使得吴国军队在战场上少了一员悍将。
吴王阖闾眉头紧锁，忧心忡忡，不知该如何向展家交代。要知道，展家世代为吴国立下汗马功劳，如今他们寄予厚望的展辰却英年早逝，阖闾深知自己肩上责任重大。
“孙城将军为烈火焚烧，尸骨无存。卑职于彭蠡水泽畔亲睹两百余吴军士卒为敌所斩杀，其首级垒成'京观'也。彼时，众袍泽首级血迹斑斑，其惨状赛人间炼狱也。”说到此处，阏蓬眼角已满是泪痕。
要知道，那阏蓬以及其麾下的“天干杀手”组织中的成员，绝大多数都源自于吴国军队之中啊！
而如今，这些惨遭斩首、横尸荒野的狗芒军士兵们，可曾经与他们一同并肩作战过，彼此之间有着深厚的袍泽情谊和兄弟手足之情呐！
面对这样惨不忍睹的场景，怎能不让阏蓬心痛欲绝、悲愤交加呢？每一颗被砍下的头颅，仿佛都在向他诉说着战争的残酷；每一具遗弃在荒郊野外的尸体，似乎都在控诉着命运的不公。
那些曾经鲜活的生命，就这样毫无尊严地消逝在了这片土地之上，这如何能不让阏蓬心如刀绞、痛心疾首啊！
“啊，狗贼，好胆！安敢辱吾吴军、辱吾吴国哉！倘若令寡人知何人所为，吾必上天入地追杀之。啊……气煞寡人也！”阖闾歇斯底里吼道。
就在那一瞬间，阖闾仿佛被一股无形的力量击中，整个人像是陷入了癫狂之中。他的双眼直直地瞪着前方，失去了往日的神采，变得空洞而无神。
双手不停地捶打着自己的胸膛，一下又一下，力道之大让人不禁担心他会将自己的胸骨击碎。
伴随着他疯狂的举动，只听得“噗哇”一声闷响，阖闾的喉头猛地涌上一股腥甜之味。
紧接着，一大口暗红色的鲜血如箭般从他口中喷射而出，在空中划出一道触目惊心的弧线后，溅落在地面上，形成了一滩刺目的血迹。
这突如其来的变故让阏蓬都惊呆了，他们惊恐地看着眼前这个曾经威风凛凛的人物如今竟变成这般模样，一时之间不知该如何应对。
“大王切莫动怒，事已至此，且保重贵体兮！”阏蓬惶恐道。他立即从地板上双膝跪行，冲向阖闾，企图扶住摇摇欲坠的他。
然而，令人惊奇的是，在吐出这口鲜血之后，阖闾并没有就此倒下。
相反，他大口大口地喘着粗气，就像是刚刚经历了一场生死搏斗一般。每一次呼吸都显得如此艰难，但他却始终没有放弃。
过了一会儿，随着喘息声逐渐平稳下来，阖闾的脸色也开始慢慢恢复正常。
原本苍白如纸的面容渐渐泛起一丝血色，眼神中的怒火也逐渐被压制下去，取而代之的是一种疲惫和虚弱。
尽管身体还未完全从刚才的急火攻心中恢复过来，但至少此刻的他已经不再像之前那般凶险了。
阖闾极力压抑着内心的愤怒，沉声道：“汝可知此事乃何人所为？”
“禀大王，卑职并无目睹此战，故此不知敌方为何人也！卑职乞大王重罚！”阏蓬重重叩首道。
阖闾叹了口气，无力地摆摆手道：“罢，此事与尔无关，非汝之过也。汝一路舟车劳顿，且退下焉！”
阏蓬原本还想说点什么，但阖闾已然转过身去闭上浑浊的双眼，他只得告退离去。
午后时分，阳光依旧炽热，但吕佳和他率领的那些残兵败将们却如丧家之犬般逃回了姑苏城。
只见他们一个个衣衫褴褛，身上的盔甲残破不堪，仿佛刚刚经历了一场生死恶战；原本鲜艳的军旗此刻也变得破烂如布条，无力地耷拉着；而那些士兵们更是垂头丧气，就像被寒霜打过的茄子一样，毫无生气可言。
遥想大半月之前，这支军队还军容整齐，士气高昂地从姑苏城南门出征。那时的他们个个英姿飒爽，怀揣着必胜的信念，誓要在战场上建立赫赫战功。
然而，事与愿违，仅仅过了不到一个月的时间，他们便遭遇了如此惨痛的失败，不仅主帅和副将双双战死沙场，而且还有数百名兄弟伤亡惨重。
更为可悲的是，他们竟然连敌人的真面目都未曾见到，就这样稀里糊涂地败下阵来。这对于一向以勇猛善战着称的吴军来说，无疑是一次前所未有的奇耻大辱。
吕佳和其他几位军佐此时内心犹如惊涛骇浪一般，惶恐与不安交织在一起，仿佛要将他们吞噬殆尽。
他们根本就不愿意回到吴国去，因为这一次出征竟然是以如此惨痛的失败告终。这场败仗不仅使得他们自己威名扫地，更是让整个吴国蒙羞，将国家的颜面丢失得一干二净。
一想到回国后可能面临的下场，几个人不禁面如土色、冷汗涔涔。以吴王阖闾那暴躁易怒且杀伐果断的性格来看，别说是狠狠地斥责惩罚他们了。