宫里越发热闹起来了。
盛夏时节，在太后的授意下，由皇后娘娘主持，弘国建立以来，第一场盛大的选秀开始了。
旨意下发了半月，各地便送来了上百名女子。
程莞乐得清闲，每日宅在朝华殿陪儿子玩耍。清儿已经完全离不开人，稍不留意，他就噌蹭的爬行，已经两次从窗上翻落下来了。
宫内本就人少，朝华殿的几个嬷嬷都被叫去帮助海选秀女了。春儿和小蝶的活计一下子多了起来。程莞看她们一整天忙忙碌碌的，便叫她们停一停，一人塞给她们一把瓜子，开启八卦模式。
“近来选秀有什么新闻吗？”
春儿咬开了一粒瓜子，“奴婢听张旭说，这次送来这一百多人，最后可能只留四五人而已。”
“哦？”这定是宴凌云的意思？他舍得？
春儿点点头，“是的，陛下说弘国初立，不可沉迷后宫呢。咱们陛下真是英明神武！”
小蝶在一旁忙不迭的点头。
“前天听如夏姐姐说，里面还有真妃娘娘的表妹呢。”小蝶喝了口水说道。
“真的？”程莞故作惊讶，其实她一点也不稀奇，这是前朝众臣为自己铺路的绝佳机会，傻子才会放弃！
只是自己，前朝实在无人啊！
春儿扭头好奇道：“漂亮吗？”
小蝶摇摇头，“如夏姐姐说漂亮，所以真妃娘娘很不开心。”
懂了，大概姜家和姜玉颍没有达成统一意见。或许，姜家是为了增加在后宫的力量，而姜玉颍那个直肠子，未必愿意。
春儿挑了挑眉，“昨个，王嬷嬷回来说，最漂亮的是南城来的那位姑娘！”
程莞一惊，“南城？母家是谁？”
春儿凑近脑袋，“就是那个张县令的女儿。”
啊？程莞回想了下，南城县令张之振让女儿来后宫？！她有些不明白，毕竟，当时，他挺满足于南城的啊！不过也难说，此一时彼一时嘛！
程莞喝了口水，追问道：“还有吗？”
小蝶歪着头想了下，“还有个姑娘，个子最高了，刚才往浣衣处取东西，远远地就看到了。”
程莞意犹未尽，“没有了吗？”
两人仔细想了下，摇摇头。
“你俩别干活了，整日怪累的。出去听点新鲜事，回来说与我听，解闷儿。”程莞吩咐道。
忽又想起来，叫住了春儿，“这些日子，你留意下，出入秀女所的太医，有没有叫林芝宇的？”
春儿有些迷茫，忽然想起来，是那个林嬷嬷的儿子。
程莞吩咐道：“看看他医术怎么样。”
春儿点点头，应下了。
……
不过几日，选秀之事，便已落定。新进五人，分别是：
兵部尚书之女，郭君仪，封昭仪，居仪元殿；
江南巡抚之女，夏宁，封昭仪，居绛云殿；
淮城知州之女，陈清也，封美人，居兰若轩
南城县令之女，张蕊荷，封贵人，居兰若轩；
茶商胡家之女，胡安安，封贵人，居锦绣轩；
程莞一听锦绣轩，那不是萨雅住的地方吗？宴凌云让新人和旧人住在一起？一个富商之女，一个异域美人，这组合，妙！
忽又想到之前小蝶说什么，道：“小蝶，你不是说真妃的表妹也在吗？落选了？”
小蝶摇摇头，“不知道呀。”
落选也好，姜玉颍那个直性子不喜欢的人，想必这人必不是个性子简单的。
次日，众人一起在凤鸾宫给姚芷请安。
姚芷仪态端方的居于上位，程莞和姜玉颍面对面坐着，点了下头，便不再说话。众人很快聚齐，姚芷皱眉望着空位。她一共让红缨安排了八个位置，居然还有个空的，顿时心生不满。
但是，新人初到，她一下子也没有办法记住谁是谁，就示意红缨开始吧。
众人看到红缨的手势，便起身行礼。夏宁和陈清也都是官宦之女，举止间颇为有礼，落落大方；张蕊荷倒是有点特别，她一开口，众人皆是吓了一跳。
“妾……妾……是贵人……张氏，给……娘娘请……安……”
姚芷眉心紧蹙，这张氏肤白如玉，眉弯若月，明眸皓齿，怎么是个结巴？她沉声道：“张贵人，落坐吧 ，不要害怕。”
张蕊荷行了个礼，回道：“谢……娘……娘……”
席间有人轻笑一声，姚芷斜眸望去，是浓眉大眼，憨态可掬的胡安安，此人她印象深刻，论颜色，她并不出众，只是，宴凌云看了一眼，说了句：“宫里都是端庄淑雅之人，活泼的少见，留下吧。”
胡安安感受到姚芷的目光，连忙起身请罪，“娘娘赎罪，张姐姐说话着实有趣！”
张蕊荷满面通红，手中的丝帕绞成一团。
姚芷扫了一眼，开口道：“胡贵人慎言。”
胡安安身边的婢女戳了下她的胳膊，她立刻意识到说错话，双唇紧闭，再不开口。
大家相互认识之后，这才明了，是郭昭仪没有到。
程莞心下感叹：这有个靠谱爹，就是不一般，第一天请安，就敢迟到！
正想着，进来一个秀眉凤目，身量高挑之人，嗓音粗放，只见她微微行礼，“郭君仪给娘娘请安。”
姚芷心中不满，迟到不说，也不自称“妾”，分明是犯上！
红缨观出姚芷不满，正欲开口，被姚芷轻声打断：“郭昭仪，真是让大家好等啊！”
郭君仪直接落座，“我有晨起练剑的习惯，所以来晚了。下次你们不必等我了，直接走吧。”
姚芷看她一副理直气壮的样子，扫了一眼红缨。
红缨开口道：“众位娘娘，咱们皇后娘娘为人谦和，但不可恃宠而骄，晨昏定省，这是规矩，望众位莫要忘了时辰。”
众人轻轻起身，回了个“是。”
程莞抬眸扫了下郭君仪，似是叹了口气，心中暗笑。这个主子，若不想受人拘束，不该进宫呀。
这时，红缨示意婢女取出五个一模一样的锦盒，赏给众人。
姚芷开口道：“众位妹妹，此乃能工巧匠雕琢的金簪一支，给各位妹妹当做见面礼。”
“咱们太后娘娘体贴，不必时时向她老人家请安，但务必每日都要来凤鸾宫一趟，若有喜事，本宫也好向太后娘娘时时知晓。”
众人点头。
“以后，咱们务必上下一心，和睦宫闱，绵延后嗣。”
众人又是一应。
姚芷又嘱咐了几句，这才让众人散去。
郭君仪来得晚，走得早。第一个抬脚边走，身后的婢女小跑着跟上。姜玉颍和程莞示意了下，几乎就要发作，被程莞按下了。
几人在凤鸾宫门口相互道了别，各自回宫了。