将军府中，
昏暗的烛光下，方柔脸上的疤痕，已被她揭掉放在一边。程琦细细端详着那一片粉红的脸颊，有些不忍，“明日，进了宫，想必以后就不必再贴这个了。”
方柔的眉眼一弯，“一直贴着也没事，不影响什么。”
程琦抿了抿唇，“怎么不影响？我心疼。”
说着，将方柔一把揽进怀里，深深地叹了口气，“你不知道，我等这日，等了多久了。”
“我知道。”
“原本，我想着，辞了官，带着你，到你的老家看看，再回南城，到时候，无人相识，我们直接拜了天地，喝了喜酒，也能圆圆满满地生活在一起一辈子！可是，姐姐她不同意……”
方柔笑了笑，抬眸望着程琦，在他的下颌啄了下，俏皮道：“自然不能同意。辛苦这么久，如今好不容易太平，怎么能就这么把你放走？太后娘娘她一定是这么想的。”
程琦的双眸满含柔情，摩挲了下她的脸颊，“你说得对。她与我本就相见不多，虽非同母所生，却也胜似亲生，我知道，她心里一直是惦记我的。而且，我递了辞官信，心里也有些后悔。我怕，怕边境再生不稳，怕再有逆贼作乱，清儿他一个人，孤立无援！”
方柔歪了歪头，眼含笑意，“看吧，我就说，你会后悔。当初就不同意你写那封信。”
“可是……”
方柔伸出食指，覆盖在程琦的薄唇上，“我是玩笑话。我知道，你都是为了我。所以，你怎么做，我都支持！”
程琦拥着她，两人一起来到榻边。
“如今，太后娘娘在信中直言要见我，会不会生气？生气我们欺瞒她这么久？”方柔的语气尽是担忧。
程琦微微摇头，“不会。姐姐聪慧，又有主意，从来都不是心狠之人。说来，能明日将你推到她的跟前，也多亏了罗相！”
思及前些日子，辞官之意被拒，他一个人打算到酒馆喝些闷酒，抬眸，正巧看到罗相一个人在二楼的雅间里独酌，他犹豫了一瞬，抬脚也上了二楼！
初时，二人尚有些生疏，酒过三巡后，罗相也不似平日那般寡言，红着脸说了许多祝词，“祝他前程似锦、飞黄腾达、百年好合、早生贵子……”
程琦立刻止了他的话，想直接反驳个，“你早生贵子还差不多……”忽然想起，这些日子，朝里都在盛传罗相和镇国侯和离之事，瞬间住了口。
罗永看他变来变去的神色，笑道：“将军，非我多言，切莫凑合，切莫凑合啊……”
程琦一时摸不着头脑，只能和他继续打哈哈，喝酒唱诗！
“你怎么凭着“切莫凑合”这几个字，想到这个办法的？”
方柔倚靠在他的怀里，轻声问。
程琦宠溺地点了下她的鼻尖，“当时是没有想起来的，是后来突然想起来的。相爷和侯爷都能和离，我为什么不能把此事直接说透？况且，我打定主意，相爷他初初经历和离之事，断不会拿此事打趣我。所以，就把我们两个的事，简单和他说了说。本想着，能在陛下面前提一嘴，陛下定会反查，到时候直接在陛下面前求婚，此前你拦驾告状时，他尚且年幼，不一定记得你。如此，也算完满。没想到……”
“没想到，陛下赤诚，没有来查，而是将此事说与了太后娘娘听，是不是？”
“是。果然都有我们程家子弟的赤诚之心！”
程琦哈哈大笑起来，方柔白了他一眼，一拳捶在他的胸口之上。程琦故意吃痛，直接倒在了身后的榻上，嘴上：“哎哟……哎哟……”
“打痛了吗？”方柔立刻紧张起来，低眸仔细看着他的胸口，意欲去解开他的前襟。她这几年确实学了些自保的功夫，可方才明明没有用力啊。
不过，他的断臂一到入秋，便会时不时发痛，有旧伤复发之症，她得仔细看看才是。
前襟大开，除了肩上的旧伤确实有着惊人的猩红色，其他一切都好。方柔重重地呼了口气，“没事就好。”
说着，抬眸望着程琦，正欲重复：“没事……”
却见程琦的双眸晦暗，有一丛看不明的火焰似在跳动。方柔瞬间会意，尴尬地笑着，伸手将他的衣襟阖上，轻轻吞了下口水，“我去……去……给你……倒水……”
人刚刚从榻上下来，却忽然被程琦单手拉了回去，趴在她的胸膛。还没来得及说话，就被他堵上了。
半晌，方柔的脸颊通红，“还不到……”
“不怕……”
程琦含糊不清地回道。
方柔的眼神迷蒙，心里却也明白，确实不怕。待明日，他们见了太后娘娘，一切就都顺理成章了。
这么想着，方柔微微出声，不再压抑着自己。
程琦感受到她的变化，更受鼓舞。
这些年，确实委屈她了。
那时，他说，他无法给她名分，问她愿意吗？她几乎没有犹豫，当即便点了头。就这样，他们便无名无分地在一起了。
对外，也许别人会把她看做通房，也许会看做侍妾，可她从来都没说过什么，一直默默替他打理着府中诸多杂事。
更何况，她还曾因此怀过一个孩子……只是，那时，他们都不懂，依然日夜操劳，直到小产昏倒，这才发现……
那时起，他便暗自约束，每月，事不过三，且一定要小心才是……
方柔见他分心，笑着捏了捏他的脸颊，故意睁大双眸瞪他。他反应过来，这才，集中精神劳动起来。
……
翌日，方柔身着一身浅灰布裙，全然侍女打扮，却和程琦从同一辆马车上下来。
小蝶早已恭敬地候在宫门，初见方柔那赫然在脸的伤疤，顿时吓了一跳。幸亏她早有预料，“丑姑”之名，绝不会空穴来风，旋即定了定心神，低声在前面引路，去了长秋宫。
彼时，
长秋宫内，程莞端坐在座上，拨弄着内务府新送来的一盆墨菊，暗自思索些什么。
外面宫人的唱和声响起：程将军到！