第四百二十九章 太平洋诸岛的收服
瓦尔科斯还在东部的阿萨罗山谷和北部发现了阿萨罗人和福尔人，这两个都是食人族，瓦尔科斯将其击败，最后在东部沿海建立了一个3000人的城镇后，前往探索东北地区的海岛了。在一座东南-西北走向的狭长小岛上的东北方向有一座小岛（利希尔岛）上，瓦尔科斯获得了一个巨大的收获，这里拥有一座巨大的金矿（世界排名前十的拉多拉姆金矿）。
这座位于利希尔岛上的拉多拉姆金矿位于太平洋板块与印澳板块的板块边界部位，属于西南太平洋地区最大的碱性侵入岩有关的低硫型浅成低温热液型金矿。矿床就在火山内，包括斑岩铜矿化和浅成低温热液型金矿化。矿石中包含的金属元素主要有铁、硫、铜、铅、锌、银、钯、铂等。这些元素在矿石中以不同的形式存在，铁主要以黄铁矿的形式出现，硫则以明矾石的形式存在。此外，矿石中还可能含有少量的其他金属元素，如砷、汞、镉等，这些元素会对矿工和环境都会造成危害。
金矿中黄金含量为每吨矿石中含有2.66克，铜和银的含量分别为1.5%、0.1%，铅含量在0.4%左右，硫的含量约为1.5%，锌含量约为0.4%。其中，黄金的储量达到975吨左右，排行世界第九。其中，将近1.7亿吨含硫矿石中总共有大概252万多吨硫磺，只不过限于技术，很难从中提纯单质硫磺。当然，人们还是可以从火山、温泉等自然环境中开采硫磺。在印度尼西亚东部的卡瓦伊真火山和巴布亚新几内亚新不列颠岛上的乌拉旺火山，火山口湖富含高纯度液态硫磺，这些硫磺冷却后形成天然硫磺块，开采后通过加热熔化法提纯，取其上层硫黄溶液，倒入模型内冷却后取出。
其中，硫磺因其独特的性质和用途，在古代被广泛应用于各种领域，因此其价格也相应地非常高昂。在古代文明的各个时期，由于硫磺的稀缺性和高需求，其价格自然水涨船高，甚至一度超过了黄金的价格。相对来说，人们通过重砂法和水银分离法提取黄金就要容易的多。重砂法是利用金子与其他矿物质之间的密度差异来分离黄金。用水流冲刷金沙石由于金子的密度高，金子会沉入水底，而其他矿物质则被水流冲走。水银分离法则可进一步提取黄金，由于水银的高密度且略低于黄金，金子在水银中也会沉底，而其他绝大部分矿物质则会浮起，这种方法虽然无法提炼纯金但也已经比较精准了。而所需的水银提炼就更简单了，通过直接加热朱砂（硫化汞）即可获得。
硫磺的这种高价格也反映了硫磺在古代的重要性和应用广泛性，包括医药、农业和工业等多个方面。在医药方面，硫磺被用于制作药物和消毒，中医更是将其用于作为挽救危重病人的最后一张王牌，当连附子都无法将病人从死亡线上挽救的时候，硫磺作为最强的阳药成为了补火助阳的关键所在，往往连硫磺都无法挽救的时候那是真的没救了。在农业方面，硫磺可以作为肥料和生物农药使用，它能够破坏害虫的生理机能，用于防治农作物病虫害，同时对环境友好且不易产生抗药性。在工业方面，硫磺则用于制造火药和防腐剂等。这些应用使得硫磺在当时具有极高的价值。
古埃及和古希腊的人们都早已经开始使用含有硫磺的药膏来治疗皮肤病。这些早期形式的硫磺皂主要用于药用目的，而非日常清洁。直到中世纪及文艺复兴时期，随着硫磺皂的制作技术逐渐发展，其用途也开始扩展到个人卫生领域。在欧洲的修道院中，修士们常常自制硫磺皂，用于保持个人卫生和预防疾病。工业革命时期，随着化学工业的发展，硫磺皂的生产变得更加规模化和标准化。这一时期，硫磺皂开始大规模生产，并逐渐成为家庭常备的日常用品之一。进入20世纪后，随着科技的进步和消费者需求的多样化，硫磺皂的种类和功能也日益丰富。除了传统的抗菌和治疗皮肤病的功能外，现代硫磺皂还加入了保湿、美白等多重功效，满足了不同消费者的需求。
硫磺皂作为一种古老而经典的清洁用品和有效的抗菌和杀菌剂，常被用于日常洗手和沐浴，帮助去除皮肤表面的细菌和污垢，保持皮肤清洁和健康。对于患有痤疮、脂溢性皮炎等皮肤问题的人群来说，硫磺皂是一种理想的护肤产品。它能够有效减少皮肤油脂分泌，缓解炎症和红肿，促进皮肤愈合。它还可以有效去除家具、地板等表面的细菌和污渍，为家庭创造一个更加清洁和健康的环境。
通过对环太平洋地震带和环印度洋地区的征服，硫磺的产量即将会剧增，其价格必然会断崖式下跌，但它的衍生品却能让更多的人使用到。而对于帝国来说，硫磺作为火药的三大成分之一，其价值更是不可估量。在得到印度的硝石和太平洋诸岛的硫磺后，火药也即将应运而生并可以批量生产。
瓦尔科斯在新几内亚岛东面的几个岛屿建立了好几个城镇，入驻了8000人，并把俘虏的食人族诸部好几万人打散安置在各矿区，还有一部分则被瓦尔科斯继续带到了其他地方，瓦尔科斯将剩余的移民安置到了太平洋诸岛上，后世的所罗门群岛、萨摩亚群岛、斐济群岛、圣克鲁斯群岛、图瓦鲁群岛、马绍尔群岛、加罗林群岛等地。各地岛民陆续成为了帝国公民或奴隶。
瓦尔科斯最后随着北赤道暖流西进，经过密克罗尼西亚诸岛回到菲律宾的棉兰老岛，然后经婆罗洲、狮城、特鲁比格波利斯、僧伽罗、印度，穿越印度洋、红海、地中海回到首都。此次返航，船队带回了巨量的胡椒、豆蔻、丁香、肉桂、硝石、玉石和名贵木材。
其中，名贵木材有楠木、黄檀、条纹乌木、黄金樟、铁木、印尼黑檀、乌木、柚木、娑罗双树和龙脑香。楠木中最名贵的是金丝楠，自古便为顶级的建材和顶级的家具材料，在川渝地区曾有“阔叶树材之冠”的美誉。其形态优美，树龄可达百年，雨后散发清香，具有独特的园林观赏价值。楠木扎根深，防风固土，具有防火功能。其以树皮入药，具有暖胃和中降逆的功效，主治霍乱转筋、微冷呕吐、足肿等病症。
檀木带有淡淡的香气，纹理变幻莫测，色泽从浅金黄到深紫色，价值极高，其中的阔叶黄檀，也被称为“印尼黑酸枝”，主要产于印度和印度尼西亚，因其独特的魅力和市场地位而闻名。条纹乌木被誉为“木材中的黑珍珠”，具有极强的阳气和养生功效，是后世印尼的国宝之一。铁木以其坚如磐石的质地着称，是建筑和家具制作的优选材料。
缅甸黄金樟是后世缅甸的三大国宝之一（缅甸柚木、翡翠和黄金樟），只分布在缅甸以及云南高黎贡山脉一带。黄金樟则因其金黄色的底色和炫丽的纹理而被誉为“招财木”，它从生长到成材最少经50年，生长期缓慢，硬度较高，不易磨损。由于富含“铁”元素，黄金樟木质经过抛光、氧化后，会呈现黄金色，而且颜色随着时光流逝更显高贵，加上其独特的瘤花纹理，成了高档木制工艺品的首选。
乌木以其永恒的黑色光泽和光滑的切面备受推崇，是制作各种摆件、雕刻等艺术品和仿古家具的理想选择。柚木以其优美的纹理和金丝般的色泽闻名，适用于高档家具和室内外装饰。娑罗双树由于其佛教的特殊意义，则被移栽到世界各地的寺庙，吸引了当地佛教徒的瞻仰。
龙脑香树作为一种珍贵的热带雨林植物，其木材硬度大、纹理细致、坚硬耐用，耐湿、耐腐蚀性强，因此常用于制造船只、桥梁、家具和建筑材料等。此外，龙脑香树的树脂和挥发油中提取的结晶体几乎纯粹的右旋龙脑，具有很高的经济价值。其药用价值同样很高，龙脑香属于芳香开窍药，具有“芳香走窜，引药上行”的特性。它具有抗菌、消肿止痛、抗炎和促进创面愈合的作用，常用于治疗烧烫伤，有助于消炎镇痛和促进伤口愈合。龙脑香在佛教中也被用作“浴佛”的主要香料之一，具有清热止痛、防腐止痒的功效。
龙脑香树在文化上也有着重要的地位。其香气清幽，经久不散，深受人们喜爱。其树膏在佛教中被列为“密宗五香”之一，在盛产龙脑香的地区，树膏也被用作佛灯的灯油。在许多文学作品中，龙脑香常被用来寄托情感和描绘春光，展现了其在文化中的深厚底蕴。
随着大量印度硝石和大洋诸岛上硫磺的输入，火药很快便被大量地生产出来，而随着火药的产生，火枪、火炮、震天雷等各种热武器也开始被陆续研制出来，加速了亚历山大的统一进程。
随着瓦尔科斯的返航，航海告一段落，但是这支队伍留下了不少船只和大量的移民，正是他们的继续探索，最后发现了连接亚洲和美洲大陆中间最重要的群岛——夏威夷群岛，使得全球一体化迈向了一个新阶段。
(本章完)