张灿微微踌躇，凝视着手中的这张羊皮卷轴，其制作之精巧，令人称奇，显然已在薛天东的口中隐藏多年，却依旧色泽鲜艳，未曾丝毫褪色，且那些符号神秘莫测，充满异域仙缘的气息。
察觉到张灿脸上的困惑，薛天东看出他的心思，不禁朗声一笑：“此乃吾生平最重大的秘密所在，其中封存的，乃是一个震古烁今的修真宝藏。”
见张灿略有兴趣，薛天东不禁暗自点头，深知只要他还有一息尚存，便有无穷生机。
然而张灿只是扫了一眼，随手将羊皮卷轴递回给薛天东，他耸耸肩膀，淡漠地说道：“我对这种东西并无半分兴趣，真假难辨，倘若你以虚幻之物欺我，欲以此换取性命，那可就大错特错了。”
言毕，张灿转身欲走，薛天东顿时焦急起来，连声道：“张灿兄，暂请留步，听我细述……”
此刻张灿背对着薛天东，嘴角微勾，但转身面对薛天东时，脸上仍是无动于衷的表情，语调平静地问：“你究竟有何要说？能否尽快讲清楚？若无甚要事，我便唤人进来。”
薛天东面色肃然，看向张灿道：“你可知此物来历？”
“若知，何须向你求解。速言，毋需拖延。我另有要务在身。”
“这是我执行一次秘密任务所得，在那次任务中，我护送一行人深入一座荒僻山脉。自踏入那片诡异之地后，众人接二连三离奇丧生，直至最后只剩下我和一名老修士。”
“死了？死因呢？”
“不明原因，他们都死得极其痛苦，当时我的几位同门也都在那里不幸陨落。”
张灿默默点头，思虑着未知之事，薛天东瞧见张灿仍毫无兴致，忙接着说道：“就在只剩下我和那位老修士之际，我无论如何不愿再向前行，那时老修士将此物交予我，并言他或许也无法安然离去，此物权作留给我的一份念想。”
薛天东话音刚落，即刻咬破指尖，将自己的血滴落在羊皮卷轴之上。刹那间，卷轴上的符文渐渐消隐，不多时显现出一道指向某一方位的箭头。
只过了十余息时间，箭头悄然消失，一切又恢复如初，那张羊皮卷轴竟像从未发生过任何变化般，完好如初。
张灿不由得点了点头，接过卷轴反复审视，试图探寻其中奥秘，却发现毫无线索，亦无法辨别出其材质。反复看过几遍后，张灿便将其小心翼翼地收入怀中。
薛天东心中一阵抽痛，但他立刻开口追问：“如此重大秘密，是否足够换取我一条生路呢？”
张灿轻轻摇头道：“不可，此地危机四伏，正如你所言，或许最终仅剩你孤身存活。即便我踏入其中，恐怕也会遭遇同样命运。纵然那物确有非凡之处，却尚未达到令我动心的程度。然而既然你面临生死关头，此宝由我暂为保管，以防日后永埋尘埃。”
说着，张灿欲再次迈向外界之际，薛天东眼中闪过焦急之色，他明白此番错过，便再无良机。
“且慢，张灿。我愿将毕生积蓄尽数相赠，尽管它们皆隐于暗处，但却足以使任何人动心。” 张灿略作沉吟，回首看向薛天东，淡然道：“你可知，我随身携带的储元戒中，便存有价值亿万的修炼资源。虽非海量，但也足供我修炼所需。世俗财帛，对我而言并无太大吸引力。”
薛天东凝视张灿，见其油盐不进的模样，不禁深深叹息：“昔年我行走江湖，机缘巧合购得一座灵峰，曾邀各路高人勘查，发现其中有蕴含极秘之灵石，甚至连京畿之地的大佬也曾开出数十亿高价企图购买此地，你应该明白其中蕴藏的巨大价值。”
“你以为诓骗我呢？如此宝地，各方势力虎视眈眈，怎会让你轻易得手？”
“你之所言，正显你不通世故。我虽在此刻看似不堪一击，但我手上沾染的人命无数，可说是条丧尽天良的狂犬。常言道光脚不怕穿鞋的，若我放手一搏，那些家族之人亦不愿承受随之而来的复仇风暴。”
张灿微点头表示赞同，薛天东所言并非全无道理。毕竟他出身雇佣兵界，身边定有不少凶悍之辈，一旦双方翻脸，双方家族必受牵连，这也是他们所不愿见到的局面。
见张灿有所动容，薛天东连忙趁热打铁：“张灿兄，那些文件中的秘密，恐怕世间唯我一人知晓。你若救我脱险，届时我们二人共享这天下瑰宝，意下如何？”
张灿思量片刻，缓步走向薛天东，将怀中的天银针悉数取出。薛天东见状大惊失色，忙喊道：“张灿兄，我已将所有知情尽数告知！”
“我对你说的事情颇感兴趣，暂时饶你一命。如今我要做的，便是助你重获行动之力，如何？对此你竟无丝毫兴趣么？”
薛天东闻听此言，顿时激动不已，点头如捣蒜，比即将步入洞房还要兴奋。
张灿微微一笑，并未多言。他自然不会愚蠢至毫无利害考量。此刻他的目标很简单：既可以助薛天东恢复行走，亦可随时取其性命。
张灿手持天银针，迅速刺入薛天东体内，唤醒那些因重伤而陷入沉寂的经脉，更在神魂交融之处，巧妙地留下一道神秘的灵识精华……
此物名为灵晶，与寻常灵气相似，却能在薛天东体内永恒存续，并且一旦有外力强行夺取，则会引发瞬息间的狂爆，届时薛天东必将陨落当场。而能够掌控这神秘灵晶之人，唯有张灿。
这番操作虽言简意赅，实则蕴含玄机，耗时半个时辰方得以完成。当张灿收束修为，薛天东感到背部温热如春，微痒透彻心扉，舒适无比。
瞧见张灿收敛力量，薛天东试着动了动脚趾，赫然发现自己竟然又能活动自如，随之缓缓挪动双腿，惊觉已完全恢复原状，面上不禁流露出无尽惊喜。然而，在其眼底深处，一抹暗黑的灵识却在悄然滋生。
此刻既然重获自由，逃跑岂非易事？待那时天涯海角，区区一个张灿又能奈何得了他？这矿脉依然掌握在他手中。心中如此YY着，薛天东正神游天外，却被张灿紧握的拳头与淡然笑意所打断。
感受到腰间骤然传来剧烈疼痛，薛天东惊呼出声：“张灿！你对我做了些什么？”
张灿淡然耸肩回应道：“不过为你祛除顽疾，取些报酬罢了。”
言毕，张灿慢慢收回力量，薛天东体内的剧痛也随之逐渐消散。张灿望着冷汗涔涔的薛天东，笑眯眯地警告道：“我随时能操控生死于你一身，休要妄想生出任何异心。与我合作，互惠互利；若敢存害人之心，我顷刻间便能令你横尸当场。”
说罢，张灿转身朝外行去，留下薛天东无力倚靠椅背，深感自己远非张灿对手。对方智计百出，修为更在其之上，他又如何能敌？
“还有，别妄想寻找他人疗伤或另寻他法，我对你的生死掌控只在一念之间。你若不信，大可尝试一番……”
话音刚落，张灿推开房门离去，留下薛天东望向其背影，如同面对恶魔般胆寒。薛天东悔恨不已，为何当初闲来无事，非要揽下这等棘手差事，招惹上张灿这样的煞星。
范湉湉与众弟子在外等候，见张灿走出房门，纷纷上前围住。此案涉及重大，若能一举成功，无疑将成为修行界的佳话。
张灿瞥了一眼范湉湉，略作犹豫后开口道：“我能与你说几句私下话吗？”
范湉湉点头示意，随即遣散旁人，看向张灿询问：“有何事相商？”
“暂且留薛天东一条性命，他尚有用处，我相信你能办得到。”
范湉湉沉吟片刻，皱眉道：“只是薛天东罪孽深重，恐怕不易留情啊……”
张灿微微点头，继而建议道：“这一点我清楚，你尽可能保他一命便是。至于朱家那边，我建议你好好调查一番。”
“你就放心吧，绝对不会让任何一个漏网之鱼逃脱法网。”