冬日的夜，总是诡谲而多变，刚还自在倾洒的月光，突然浓重的云层遮住，天际黑得好像掉入深洞一般。
在宫门下钥之前，两辆马车赶着进了宫，然后三皇子和四皇子换了软轿，直接进了宁妃所在的明夕宫。
宁妃向来畏寒，每次隆兴帝都给她宫里额外多拨些瑞炭，宫殿里地龙烧得暖意融融，三皇子一进门就热得脱下大氅，随手甩给旁边的四皇子。
四皇子愣愣地接住大氅，低头时眉宇间闪过阴霾，然后才交给匆匆赶来宫女的手上，又吩咐道：“你们全出去殿外守着，没有吩咐，谁也不许接近。”
管事太监连忙带着满殿里的宫女、太监离开，三皇子坐下先喝了口茶，宁妃忍不住开口问道：“到底怎么回事，纪岚是怎么死的？怎么会闹到如此地步！”
三皇子恨恨捏着瓷杯，咬牙道：“都是陆昭，是他伙同纪延和他女儿陷害儿臣，也怪我没有防备，着了他们的道儿。我虽然极力去补救了，可那个女官十分难缠，就怕她真的能查出真相。”
宁妃瞪着他道：“早就跟你说过，屈屈一个女官，杀了不就是。你偏要瞻前顾后，现在好了，她不光搭上了长宁侯，还嫁给长公主当儿媳，你就算想动手也难了。”
三皇子摇头道：“现在再说这些事也无济于事，这次进宫是想和母妃商量个对策，若是那封密信真被发现了，咱们该怎么办？”
那封密信，是他在某日被隆兴帝骂过后，在家中喝多了酒，给舅舅京卫指挥使王元正写的密信。
他在心中诉说了皇帝迟迟不愿立储的苦闷，希望舅舅帮他拿个主意。
王元正掌管京郊北卫营近十万兵权，自然明白他这封信的用意。于是直接写了封回信，隐晦承诺只要殿下能下决心，必定会调动京卫营里的亲信，带兵杀进京城帮助三皇子武谏逼宫。
可三皇子在酒醒后立即后悔，收到舅舅的密信如烫手山芋，连忙又写信表示自己并无逼宫之意。但是那封本来应该焚毁的密信被王妃发现，那时三皇子因为庶子离世的事对她有些怨恨，于是王妃将那封信给偷偷藏了起来，想以此当作自己未来的底牌。
直到王妃从刑部大牢里出来后，并不理会三皇子派去接她的小厮，说自己没脸回王府，自请回娘家反省。
然后她又让小厮给三皇子带了句话，问他还记不记得两年前八月他醉酒后发生的事。
三皇子本就因为那封密信遗失而不安，被王妃一点拨立即就明白了，于是他匆忙赶去了纪家，原本只想做足诚意将王妃先接回来。可有人匿名在他进纪府前给他带了信，说王妃会在给他的酒中下一种叫做马桑散的毒药。
于是三皇子进房之后，格外留意王妃的一举一动，没想到真被他发现王妃往杯中倒了什么东西，他气得将杯子砸在地上，可王妃竟直接将自己那杯酒给喝了下去。
三皇子没想到她会这么做，一时间失去理智，狠狠掐住王妃的脖子，问她那封至关紧要的密信究竟被藏在哪儿？
没想到王妃泪眼婆娑地望着他，只喊了句夫君就倒地不醒，三皇子被吓得六神无主，无论王妃是怎么死的，房间里只有他们两人，自己注定会背上杀妻的罪名，到时候他苦苦经营的名声可就全毁了。
这时他看见房里巨大的铜镜，突然想出了个绝佳的法子，干脆一不做二不休，让王妃死的更彻底一点。
布局完一切后，他在房间翻找一番，却并没有找到那封密信，怕再耽搁下去外面的丫鬟会闯进来，于是只能先行离开。
后面的事果然全按他的设想进行，原本大理寺要以自杀定案，谁知纪延竟冲进宫里在父皇面前要求重审，偏偏陆昭又横插一脚，让那个女官秦桑来重查此案。
三皇子也是后来才想通，这整件事只怕都是陆昭的阴谋，他只恨自己大意，未提前派人在刑部盯着王妃，给了陆昭和王妃接触的机会。
可自从秦桑接办此案后，他隐隐感觉事情越来越失控，今日派去盯着纪家的人回报，说纪首辅去了陆昭府里，他心中实在忐忑，便和四皇子一起进宫找宁妃商议对策。
宁妃撑着额头，满脸的愁绪：“你向来聪慧，怎么会做出这样的昏招？”
三皇子羞愧地垂头，又道：“岚儿的死若是真被发现，还请母妃一定要想法子在父皇面前为我求情，告诉他我也是被设计的，做这些都是为了自保而已。父皇想怎么惩罚我都可以，但不要将此事公布于众，我以往也立下许多功勋，希望能将功补过，将此事掩盖过去。”
他见宁妃露出为难神色，又道：“最麻烦的是那封密信，虽然已经过了两年，但是舅舅在里面说了大逆不道之话，父皇必定会因此而忌惮他，说不定我也会受牵连。我已经在王府搜寻过，并没有找到这封信，万一这封信落在纪延手上……”
他越说越觉得心神不宁，懊恼地抓着头发，早已没有皇子游刃有余的模样，像个无助的孩童祈求母亲帮助。
宁妃眸光闪烁，确信左右无人，才倾身过去，压着声开口道：“你可有想过真的按你舅舅的意思……”
既然大厦将倾，干脆一不做二不休，趁三皇子在朝中累积的政治筹码还在，让王元正带兵入京，以勤王之名钳制住皇帝，让他直接传位给三皇子。
三皇子听得一震，随即也低声道：“我也曾想过这条路，可京城兵防严密，除非咱们提前筹谋，像现在这般被动地匆忙行事，成功的几率最多只有五成。”
宁妃叹息着道：“若是那封密信真的到了皇帝的手上，一切都无力回天。你能想出更好的法子吗？”
三皇子将头抬起，目光中闪过狠戾道：“除非，弃卒保车。”