张进强起床后,把宿舍整理得干干净净,这是他长期在军队生活养成的习惯。单身生活仿佛让他又回到了军营，全身充满活力，生活中贯穿着简单、整洁、立说立行，讲究效率。
张进强35岁左右,清秀精干,目光炯炯有神,他是省委办公厅一位副处长,担任扶贫工作队队长,挂任东山民族自治县委副书记。来自省委办公厅下属单位的科级干部扶贫队员雷浩、李男、刘敏挂任桃花乡副乡长。
张进强和另外三名扶贫队员一起到乡政府食堂吃早餐。
他们是昨天中午到达东山县委，下午，东山县委召开了常委会，蓝州委组织部副部长宣读了省委关于张进强同志任东山县委副书记的决定。东山县委书记袁洪忠作了表态发言，坚决拥护省委关于张进强任东山县委副书记的决定，要求大家积极支持张进强同志履行职责，并介绍了东山县和桃花乡的基本情况。会议结束后，吃完晚餐，张进强一行乘车前往桃花乡。
他们到乡政府后，是老舒和杨兴富迎接他们的，几位乡干部帮助他们把行李搬进宿舍。想到已经很晚了，老舒就带着张进强他们，简单地介绍了乡政府大院的分布情况。并告诉他们，桃花乡的干部大部分是本地人，住在不远的周围,在家吃饭,所以乡政府没有食堂。为了解决扶贫工作队的吃饭问题,乡里专门聘请一位十九岁的姑娘给扶贫工作队做饭。
张进强按照老舒说的方位找到了食堂。食堂在大院左侧，是一层三间木板房，左边一间是厨房，中间一间是餐厅，右边一间是宿舍。张进强走进餐厅，看到中间摆着一张低矮的四方桌，每方两条矮凳，像雷浩这样肥的人坐下，双腿一定顶着肚子，很不舒服。餐厅前后各有一扇窗户，显得亮堂。水泥地面，很干净。张进强走进餐厅，一位姑娘从厨房进来，她一米六高，大眼睛、高鼻梁、爪子脸，穿黑色上衣、不过膝盖的短裙绣了花边，一双长腿比较耀眼，乌黑的头发盘在头顶上，像一座黑色的山峰，山顶上开着一朵红花，给人的感觉是活力、健康、性感，总是带着具有语意的微笑。
张进强向姑娘介绍我叫张进强。姑娘愣了一下，她原来以为张进强应该是五十多岁的人，没想到这么年轻，还挺帅气。她还是不敢确定，忙问，你就是县委副书记张进强吗？张进强笑着说，是的。张进强疑惑地问，你怎么知道我是县委副书记？姑娘笑着说，你还没来，乡里的领导就给我们讲了，你是县委副书记和扶贫工作队队长，要把你们的饭菜做好。她接着说，你虽然还没到，乡里的干部都知道你的名字，大家都盼你早点来。张进强没想到乡里的人这样关注他，说明对他有较高的期待。他问了姑娘的姓和名字，以及家住哪里。姑娘姓黄，叫黄小桃。她说，大家都叫她小桃。她家住在乔红村，她在家里是老大，下面有一个弟弟在县城读初中。乡领导考虑到她弟弟在县城读初中花钱，她父母都是种地的，没有多少收入，家里供不起弟弟读书，所以让小桃到乡里为扶贫工作队做饭，领工资供弟弟读书，村里出一个初中生不容易。
张进强又向小桃介绍了雷浩、李男和刘敏。雷浩的眼睛紧盯着小桃，从上到下扫描，被这位性感的苗族姑娘吸引住，抢上前伸出手想与小桃握手，小桃犹豫了一下，红着脸勉强伸出手与雷浩握手。李男也伸出手与小桃握手，搞得小桃很不自在，脸色绯红。小桃忙招呼张进强坐下，让他们等一会，她马上给大家煮面。
小桃转身进厨房了，大概二十分钟左右，她端来了一碟辣椒面，然后端来了四碗面，每碗面上放一个荷包蛋，面中放了酱油和醋。雷浩对着摆在面前的面，左偏头，右偏头斜视了一下说，连葱花都没有，这也太简单了吧。张进强没有理会，端起面吃起来，刘敏也端着面就吃。
吃完早餐8点半钟,张进强找乡党委书记老舒办交换扶贫工作意见。
乡政府是两层木房楼，扶贫工作队住二楼，乡党委书记、乡长、副乡长和乡党政办的办公室在一楼，其他乡干部及站所的办公室在另一栋两层木楼里。
由于房子修建的时间不算长，木制墙壁呈浅黄色，木纹清晰，可以闻到木材淡淡的香味。
老舒的办公室在一楼堂屋左手边第一间，张进强敲门,办公室没人。他去问乡党政办公室秘书杨兴国，乡里几点上班，杨秘书说，一般9：30以后才陆续上班。
张进强看了一下手表，8：30，省委办公大楼各办公室迎着朝阳，都在打扫卫生或提着温水瓶到开水房打开水或取文件报纸等，热热闹闹，朝气十足。省直机关上午8：30上班，张进强几乎都是8:10前到办公室。而此时的桃花乡党政机关还见不到一个人影，冷冷清清，好像这儿天亮得晚些似的，张进强产生了不适应感。
来之前，他听说过基层上班比较松散，特别是民族地区工作节奏还要慢些，但确实没想到这么松散，这么慢。
他作为东山县委副书记，带队伍抓建设也是他的重要职责，必须要改变这种涣散局面。他知道，扶贫工作不只是扶贫工作队的事，而是全乡干部群众的事，要乡党委政府带领群众齐心协力干，才能脱贫。如果乡党委政府是这种精神状态，扶贫工作队再努力，扶贫工作不会取得好的成绩。
军队等级分明,纪律严格,一切行动听指挥,管理比较简单。办公厅的干部素质总体比较高，工作认真负责，守纪律，守规矩，队伍也好带。民族地区的基层干部队伍怎样带，对他来说是个新课题。
张进强从小就听说少数民族民风彪悍、比较野蛮等对少数民族贬低的民间传说,虽然他不完全相信这些说法,但是，他相信对民族干部与汉族干部的管理应该有一些区别，处理问题要慎重一些好。起码要充分了解他们的习性，掌握他们听得进的语言，用他们能够接受的方式，再帮助他们克服存在的问题和不足，特别是要搞好团结，才能共同把扶贫工作做好，这对张进强来说是一个挑战。
张进强回到宿舍后，心里非常着急，他思考着怎样切入扶贫工作，及时找到有效抓手，尽快打开扶贫工作的局面。他过去在部队工作，主要负责带兵和训练，工作比较单一。到省委公厅后，主要从事调查研究、文件起草、办文、办会等工作，对基层工作和群众工作并不熟悉。组织上决定让他带队扶贫后，他也既高兴，又感觉压力大。
高兴的是，这些年积累了比较丰富的政策理论、经济学等方面的知识，可以到实际工作去运用和实践，真正到一线直接接触群众，了解群众，了解基层，以后能够更好地做好工作。为此，他知道自己必须完成两个转变，一个是从做文字工作转变到做事务工作；另一个是从做宏观工作转变到做微观工作。
压力大，是因为他对基层工作不熟悉，对基层干部群众不了解，对带领干部群众抓经济社会发展心里没底。
他专门请教前几年带队扶贫的几位同志，他们告诉他，扶贫工作任务可以做到基本完成任务和突出完成任务。省里每年都要向50个贫困县各派一个党建扶贫工作队，每个工作队带着30万元扶贫款，进驻一个贫困县的一个乡镇，协助乡镇党委抓好基层党组织建设，发挥党组织凝聚力、战斗力的作用，带领群众脱贫致富。把30万元扶贫资金用在刀刃上，发挥资金的杠杆带动作用，扶贫工作队平平安安，如果做到这些，这就是完成了基本任务；很好完成任务，是在完成基本任务的同时，找准制约当地经济社会发展的突出问题，拿出解决问题的方案，向上级积极争取项目和资金，分阶段分步骤解决这些问题，成绩显着。
一向责任感极强的张进强，他不可能仅仅满足于完成基本任务，他会尽最大的努力去做好这份工作，干出点样子，对得起组织，对得起当地干部群众，有个好的口碑，也为今后的发展铺平道路。
通过深入调研，找准制约当地经济社会发展突出问题，制定脱贫解决方案，他是有信心的。但是，要积极向上级争取项目和资金等，带领干部群众抓好项目建设，用好资金，他心里没底。资金和项目都掌握在政府相关部门，申请的方式和流程等，他一点都不熟悉。在省委办公厅工作期间，除了与政府有关部门的办公室有工作往来外，与掌握资金和项目的部门几乎没有任何交道。
大概十点来钟,老舒来到张进强的宿舍,不好意思地说，张书记,您找我?不好意思,来晚了。张进强昨晚见到老舒时，因天太黑，虽然有路灯，但是，光线非常暗，没看清楚老舒，而现在才真正看清楚。老舒四十八九岁,布衣族，瘦瘦的,穿着非常朴实,不知道的人，还以为是哪个村的村民。他很随和，遇人遇事总是不慌不忙、先笑一笑，给人感觉既朴实又老实。
张进强招呼老舒坐下,给他泡了一杯茶。
老舒端起茶激动地说，张书记的工作作风值得我们学习,你们昨天乘了八九个小时的车,晚上十一点过钟才到，还没休息好就工作,你们应该休息两天再工作吗。
张进强笑着说,昨晚睡了一觉,体力恢复了,今天没有一点疲惫感,就想抓紧工作，想听听你对扶贫工作的意见。
老舒在桃花乡工作十余年,对桃花乡情况十分清楚，讲起来如数家珍。桃花乡是东山县最偏远最贫穷的一个乡,全乡辖6个行政村,12个自然村寨,5665人,少数民族占83%,主要有布衣族、苗族和水族，贫困线以下的农户占80%。全乡最落后的是基础设施,制约了全乡经济社会发展,也是最急需要解决的问题。最典型的问题是，桃花乡到302省道（都柳江镇）除了高底盘的越野车勉强能走，其他车辆是走不了的；乡政府到6个行政村没有公路，还有一些水利设施需要建设，等等。
老舒讲得非常细,生怕有遗漏而影响扶贫支持,希望通过扶贫工作多解决一些问题。这么多年的基层工作，他体会最深的是没有资源什么都干不了。比如，他们最想干的一件事就是把桃花乡到302省道这段路改造能通各类车辆，年年都向县里申请，年年都落空，他们又没有其他渠道引来资金。原来还雄心勃勃想做点事，时间一年一年过去，一件事都没做成，信心也逐渐被岁月吞噬，朝气越来越少，暮气越来越多，活性越来越少，隋性越来越多，等、靠、要的思想越来越重。
张进强一边听一边不停的记录,听完老舒介绍完情况后说,我们扶贫工作的基本思路是首先做好调研,走访6个行政村12个自然村寨,与6个村党支部和村委会干部及部分贫困户座谈,听取对扶贫工作的意见和建议。然后制定扶贫工作初步方案交乡党委讨论听取意见,修改后报县委审批实施,并报扶贫工作队员单位,争取他们的支持。
最后，张进强想说严格上下班纪律，但是，想到刚见面就指出别人的缺点，有些不近人情，他有些犹豫。他觉得老舒是一个能听得进意见的人，还是对他说，乡里要按时上下班，不能太随意，否则，时间长了，队伍就散了，不好带，影响工作，老百姓会有意见。
老舒红着脸，连忙点头说，张书记批评得对。首先，我作为乡党委书记没有做好表率，请您放心，我们立即整顿。
老舒从张进强的宿室出来后，边走边想，他从张进强的身上，感受到上级机关工作的严谨、程序和规范,思路清晰,雷厉风行，他感觉到自己及全乡干部与上级机关的工作作风有很大差距，如果按照过去的做法，乡里的工作与扶贫工作队的工作衔接上肯定会出现问题，会影响扶贫工作，会耽误全乡经济社会发展，桃花乡就会错失一次好的发展机遇，这样的损失桃花乡是不能承受的。他知道张进强刚来，很客气地给他指出严肃上班纪律的问题，但是，这并不是小事，必须要按照张进强的要求整顿作风，比如，上下班时间不能再象原来那样懒散，办事不能拖拖拉拉、马马虎虎、不严谨、不认真，等等。他要与杨兴富商量一下，召开全乡干部会，立即整顿作风。
刘敏来到张进强的宿舍，说她要去街上商店买些生活用品，问张进强缺什么一并买来。
张进强笑着告诉她，来的时候都带齐了，暂时不缺。他突然想起了什么似的对刘敏说，你买东西的时候，顺便了解一下这个地方的物价情况，刘敏答应后走了。
一个多小时后，刘敏左手提着一提卫生纸，右手拿着牙膏、牙刷、一叠一次性茶杯等东西回来了。她带着惊讶的表情告诉张进强，真没想到这儿的东西这么贵，贵得离谱，比如中华牙膏在天阳也就是5元钱一支，这儿卖14元一支；这样的卫生纸在天阳也就是8元钱一提，这儿卖23元；天阳1元钱1袋的食盐，这儿卖2.3元；在天阳卖3元钱1袋的酱油，这儿卖7元，等等。她接着说，这么贵的物价，老百姓怎么用得起？
张进强紧锁着眉头，认真地听着。
刘敏说，她向店主了解这里的物价为什么贵。店主告诉我，他们也不想卖这么贵，主要是运输成本高。由于桃花乡道路太差，汽车进不来，只能靠肩背马驮，走16公里的山路到都柳江镇采购，早上7：00出发，晚上10：00才能回来，遇到下雨天，用的时间更长，这样的运输方式量小、用时多，当然成本高。
张进强走出宿舍，站在二楼走廊上，指着街道说，你看这儿就没有一栋砖房，包括那所学校以及乡政府，估计这儿的老百姓做饭都是烧柴。因为，水泥、砖、煤桃花乡都不生产，外面又运不进来，运得进来也用不起。
刘敏接过话题说，她在街上发现家家户户门前或房后都堆着柴，没有看见煤灰堆放的地方，说明这里的老百姓做饭应该是烧柴。
外面的东西运不进来，这里的东西也同样运不出去，你看，这山弯两侧是葱葱郁郁的楠竹，其它地方估计还有楠竹林。楠竹可以卖给纸厂造纸，可以当建筑材料，用途很多。春天来了，可以生长出很多竹笋--做成玉兰片，既好保存，也畅销，你说可以产生多少经济价值?这仅仅是楠竹，应该还有其它不错的土特产。我们必须想办法帮助乡里把到都柳江镇这条路改造成能通行各类车辆，与省道、国道以及高速公路连通，让这里生产的东西能够运出去，实现价值，老百姓就会积极发展生产。外面的东西运进来，让老百姓买得起，用得起，生活得到改善，生产成本也会极大的降低。
张进强接着说，桃花乡由于交通的原因，非常闭塞，导致经济社会发展严重滞后，这是劣势。但是，这种闭塞又成就了它的民风淳朴，生态优良，对外界来说，就是一块神秘而少有的净土，这就变成了它的优势。只要解决了这儿的交通等基础设施落后的问题，就能发展起来。
刘敏看出了张进强来桃花乡之前，已经做足了功课，他对桃花乡贫困的原因已经清楚，可以说他是有备而来。虽然她与张进强都在省委办公厅工作，由于自己在省委办公厅下属单位，工作上与他没有交集，但是，她知道张进强是一位工作认真负责，踏实做事的人。即使如此，要改造桃花乡到都柳江镇这近二十公里让她终身难忘的路，这不是一件容易的事，因为需要的资金确实比较大。如果容易，县里早就做了。而省委办公厅既不管钱，也不管项目。再说，跑项目和做办公厅的服务工作还不完全是一回事。她还是很佩服张进强对待工作的态度，对解决贫困问题的思考，特别是对桃花乡脱贫的思考。
桃花乡确实是一块神秘的净土。它坐落东山县东部山区，从东山县城出发，走302省道，沿着都柳江顺流而下行驶50余公里到达都柳江镇，向左转，爬上一条两米宽的土路，一路上坡，进入原始森林。
森林里雾气沉沉，能见度不足百米，雾气挡住了森林的深度。一条巨蟒潜伏在草丛中，半露弯曲的脊梁，使人背上顿冒寒气。小心翼翼走近看，原来是浓雾笼罩下躺平的千年古树。路面坑坑洼洼，南瓜般大的石头裸露在路面上随处可见，越野车颠簸成惊涛骇浪中的小船，行驶10多公里蜿蜒的盘山公路后，爬上一道高高的山梁，一大片阳光从天泻下，终于从黑暗走向光明。由于海拔太高，山岗上生长的都是低矮的植物，一个个山顶像秃了头，在太阳的照耀下闪闪发光。
再顺着山梁绕着弯弯曲曲的土路，像生离死别的情侣，在不断调头中，从山顶下行10余公里,两旁的草丛或灌木丛中，闪烁着鲜红的杜鹃燃烧的火焰，让颠晕的人有了几分难得的惊喜，希望的火光在心中燃起。当你看尽这些红杜鹃时，已经到达一个山清水秀的山湾，一块人世间少有的净地，一个少数民族集居的桃花乡政府就坐落在这里。
不足百米长的街道,居住着四十余户人家，全部都是独立的木房，天是蓝色，瓦是黑色，墙壁是木板色。街道后面百余米处是一条与街道平行的小河，两岸数十棵桃树绽放朵朵花儿，把河水染成了粉红色。桃花乡的得名，可能与这一片桃花有关，还可能与这儿的封闭和纯朴有关。
几位少数民族姑娘在河边洗衣服，穿天蓝色上衣、黑色裤子，戴白色头巾，右胸前绣着红花的是布衣族姑娘，她们腼腆、含蓄、清纯。着黑色上衣、黑色短裙，短裙镶着花边，露着长腿，头发盘在头上，插着银发簪，带着几分野性的是苗族姑娘。她们是山谷中移动的花朵，与山水树组成动与静统一的靓丽风景线。
峡谷两侧是苍翠的楠竹林，竹叶在阳光下绿得闪闪发光，给大山系上绿色的锦带。一行白鹤飞过山湾，带走了水田中洁白的倒影，却留下了千年的静美。
此时，你越看越觉得这个山湾像一位熟睡的美女，不过，这位美女睡的时间太长，应该是几千年。清晨的阳光已经洒在大地上，东方的朝霞染红了天边，当她醒来的时候，一定会惊艳四方。