夜晚，太尉府内灯火通明，守卫森严。卓澜江穿着黑色的夜行衣，悄悄地进去。
卓澜江躲避着巡逻的士兵，来到了贾太尉的书房。确认里面没有人，于是走进去，关上门。
黑暗中，卓澜江开始寻找机关，先搬开书架上的各种书籍，看看有没有什么异样，但是没有任何特别之处。
卓澜江又试了试桌子上的花瓶、笔筒、文房四宝等物品，还是没有任何反应。
时间不多了。他有些焦急，转向墙壁上的字画、挂饰、灯笼等物品，一一摸过去，直到摸到一个紫红色彩绘盒子，形如鸳鸯，颈下有一圆形榫头，嵌入器身颈部的卯孔内，使头可以自由旋转，打开机关。
卓澜江正在寻找机关，突然听到门外传来贾太尉的声音。
贾太尉嘲讽：“卓澜江，找了这么久，可找到了自己想要的东西？”
卓澜江眼神有些慌乱，知道自己被发现了，背身拿出暗藏的匕首，准备好鱼死网破，与贾太尉同归于尽。
门被打开，贾太尉走了进来，身后跟着几个手持弓弩的士兵，士兵把弓弩对准了卓澜江。
贾太尉得意地笑了：“瓮中之鳖，还想做垂死挣扎，你以为你今日还能出得去？”
卓澜江一动，弓弩射中他脚边，卓澜江一顿，不敢再动。
“早就知道你别有目的。一直留你在这里，不过想看你到底能折腾出什么水花来。果然，跟你爹一样没用！”
贾太尉走到桌子前坐下喝茶，像看着早就盯上的猎物一样冷笑着。
“我知道你想找什么……”
贾太尉扭动彩绘鸳鸯盒的鸳鸯头，书架缓缓拉开，书架旁的墙壁上出现一个暗格。他从里面拿出一个锦绣盒子，打开它，里面正是一本账本。
“这就是你要找的账本吧？”
贾太尉展示着账本，在卓澜江面前晃来晃去。
“你在我身边这么久，不就是为了这个吗？可是怎么办呢？你传不出去了。”
卓澜江气得浑身发抖，趁太尉转身，举起手中的匕首刺向贾太尉，眼看刀尖就要抵拢贾太尉的脖颈，突然间，卓澜江手一松，匕首落在地上，他的右肩插着的正是一支弓弩。
贾太尉不屑地看着卓澜江。
“我说过，今日你是出不去了！”
*
一间昏暗的石头牢房，墙上有铁链和钩子，地上血迹斑斑。卓澜江双膝跪地，双手被铁链锁在墙上，身上满是伤口和淤青，神情呆滞。
光线从小窗口透过来，照在卓澜江的脸上，他缓缓抬起头，贾太尉走到卓澜江面前。
“说吧，杨采薇和潘樾究竟在哪儿？”
卓澜江动动嘴想说话，贾太尉俯耳上前，卓澜江却啐出一口鲜血。
贾太尉并不生气，说：“看在你爹的份上，只要你告诉我潘樾和杨采薇的下落，我便可以放你离开。毕竟，你父亲苟活多年呀，都是为了保全你这条小命，你何苦用自己的命，去换两个不相干的人呢？”
卓澜江冷笑，鲜血滴落在地上，贾太尉失望地摇摇头。
“我本以为你比你爹聪明，没想到你比他还蠢。”
“你不明白吧？”
卓澜江突然说道，贾太尉用疑惑的目光看着他。
“你永远都不会明白，人为什么会心甘情愿，为毫不相干的人去死。因为在你的世界里，只有欺骗，威胁和利用，你自以为自己赫赫扬扬，万人之上，你不过就是姜族的一条狗！一条狗也配和我爹称兄道弟？还妄充当兄长？真是笑话！”
贾太尉沉下脸来。
“好，很好 ，既然你想做英雄，那我就让你做到底。”
贾太尉一个眼神，狱卒拿出一根细麻绳，头上拴着一根针，狱卒用针穿过卓澜江的小腿，细细的麻绳在腿肚子上来回穿梭，麻绳变成红色，卓澜江疼痛难忍，痛骂道：“老贼！就算我死了变成鬼也会天天缠着你的！”
“年轻人，作为长辈，叔叔该教导你，活在这个世上光是嘴硬是最没用的。”贾太尉慢悠悠说道。
狱卒再拿一根麻绳穿过锁骨，卓澜江一声大叫，那麻绳来回拉扯得让卓澜江颤抖不止，身上大汗淋漓。
贾太尉走过来，蹲下，一脸慈祥。
“放心，你不会死的，我让他们都避开了要害。”
卓澜江已经奄奄一息，身上有十几条麻绳穿过大腿、膝盖、肘部等等部位，浑身是血。
“给他治伤。”
贾太尉下令，狱卒们停止了折磨，给卓澜江涂上药膏，包扎伤口。
“卓澜江，你知道我为什么不杀你吗？”
卓澜江艰难地睁开眼睛，瞪着贾太尉。
贾太尉假惺惺地感伤道：“第一，因为你是我结拜兄弟的儿子。我们曾经是生死与共的战友啊，我怎么忍心杀死故人之子呢？第二，我即将大功告成，我要你们全都看到，我是如何将这朝廷玩弄于股掌之中的！哈哈哈……”
贾太尉大笑不止，又转而叹息。
“可惜啊，我的旧友们都一个个都死了。有人因为迂腐而被清洗，有人因为无能而被废黜，有人因愚蠢而被杀害，你父亲卓山巨，是我最欣赏，也是最可惜的。卓澜江，你就替你父亲看着我功成名就吧。”
贾太尉大笑着近乎癫狂地步出牢房，卓澜江看着他的背影，目光充满了仇恨。
贾太尉走出牢房，一个府兵前来禀报：“大人，外面有个药童来送信，说有急事找左大人。”
贾太尉用疑惑的目光看看左惊飞，左惊飞说：“主人，我最近头风病犯得厉害，可能是药房找到了治我病的药。”
“去吧。”贾太尉点点头。
*
第二天，云裳坐在房间里，青帝亲自端着一盘饭菜走进屋子，将托盘放在桌上，一句话也没和云裳说，转身就要离开。
“阿姐……”
青帝停住脚步，云裳说：“阿姐，无论你怎么怨我，怪我，都是我罪有应得，你曾经待我如亲姐妹，不管我犯了什么错，你都会原谅我，如今，却连一句话都不肯与我说了吗？”
青帝回过头来，看着面色平静的云裳，心绪复杂。
“过去这九年，我曾无数次地幻想，如果你还活着， 那该有多好……”青帝坐回到桌边，“如果你还活着，我们姐妹可以一起跳舞，谈心，我有好多好多话要和你说，可如今看着你，我只觉得陌生。”
“这些年，我无时无刻不在愧疚和自责，我无数次梦到姐妹们的挣扎和哭喊，可我能怎么做？就算当初我不答应左惊飞的提议，也不过是多了我一具尸体，我救不了她们，我也想过把一切都告诉你，可那样，只会连你也一起拖入泥潭，所以，我只能骗你，哪怕你怨我，恨我……”
青帝想说什么，却突然感到一阵头晕，她痛苦地扶着额头，看见房间角落的香炉上，迷烟正袅袅升起。
“你……”
青帝支撑不住，昏倒在桌子旁。
云裳眼眶微红，对昏睡过去的青帝说：“阿姐，我对不住你，但我也只能对不起你到底了。”
宁世居里，左惊飞闻讯震怒。
“无缘无故人怎么就不见了呢！”
大夫束手无策，说：“我也不知道啊！昨天晚上送饭的时候，人就不见了！”
左惊飞沉思，房门忽然被打开，跑进来的正是云裳。
“你，你去哪儿了？”
云裳抓住左惊飞的手，焦急说道：“潘樾他们发现我的身份了，我们得赶紧离开京城，此事若是被贾太尉知道，你我难逃一死啊！”
左惊飞举棋不定，云裳催促：“夫君，别犹豫了！”
左惊飞心下一软，握住云裳的手，点了点头。
*
太尉府牢房里，昏暗潮湿，只有一盏油灯发出微弱的光芒。卓澜江面容憔悴，身上满是伤痕，躺在草垫上。
隔着牢房门，陈掌院前来看他，叹息一声。
“你说你这是何必呢？弄成这副模样，卓大哥九泉之下也不会心安的。”
卓澜江抬眼看他，气若游丝。
“是我不孝，没能为我爹报仇……”
陈掌院苦口婆心地说：“你爹只希望你好好活着，当初我只是个一穷二白的书生，是你爹慧眼识珠选中了我，才让我有了今天的一切。我实在不忍看他的独子落此下场，少主，你把潘樾他们交待出来，我帮你去向大哥求情。”
卓澜江冷笑。
“我爹，为贾荃出生入死这么多年，还不是说抛弃就抛弃，更何况是我。其实你的心里面也很清楚吧，就算我全盘托出，他也依旧会杀了我。”
陈掌院摇头无奈，不知还能说些什么。卓澜江却努力挣扎着起身，脚边拖出长长的血迹，来到陈掌院面前。
“叔父，看在你与我爹八拜之交的份上，能……能不能再答应，我最后一个请求……”
*
书房之内，贾太尉望着气派的三梁进贤冠服，伸手轻轻摩挲，脸上充满兴奋。
“来人！”
一名手下走进书房，贾太尉意外，问道：“怎么是你？左惊飞呢？”
“今日午后就未见他。”
贾太尉疑惑，想起昨天药童登门之事，命令手下：“派人去查他常去的医馆，授封之前不能出差错！”
“是！”
手下退出书房，又有一名手下前来禀报。
“大人，卓澜江熬不住了，愿意开口了。”
贾太尉眼神一变，笑道：“好啊。”
府兵打开牢房铁门，身披长袍的贾太尉走进去，俯视着满身是血的卓澜江。
“怎么样，贤侄，想通了？”
卓澜江缓缓抬头，贾太尉露出了满意的微笑。
“我爹就我这一个儿子，我还不能死。”
“这就对了，能屈能伸，才是干大事的人。”贾太尉赞许地说，“既然想通了，那就说吧。”
“潘樾就在京城，离你很近的地方……”
卓澜江喉头有血，贾太尉听不清楚，俯身上前，问道：“他在哪儿？”
“潘樾……就在……”
贾太尉离得更近了些，“在哪儿？”
“在要你命的路上！！”卓澜江猛地一把掐住贾太尉的脖子，贾太尉喘不上气，手在空中挣扎，想把他推开，还没碰到卓澜江，一柄长剑刺来，直接插在卓澜江的心口。
瞬间血流如注，卓澜江倒在血泊里，死不瞑目。
贾太尉愠怒地整了整衣领，看着卓澜江的尸体，失望离去。
*
客栈房间门口，芸儿呼唤：“姐姐？”
无人应答，芸儿推门进入，看见青帝倒在桌子旁边，连忙上前查看，大声喊道：“潘大人！潘大人！不好了！”
潘樾和杨采薇闻声赶来， 青帝渐渐醒来，捂着额头坐起身。
“姐姐，你没事吧！”
潘樾望向四周，果然，已经没有了云裳的身影。
一群黑鸦从林中飞起，左惊飞拖着云裳，惊慌失措地在树林里奔跑着。
拉车的马已经中箭倒地，马车停在半路，他们身上都是伤痕和污垢，衣服也破烂不堪，后面传来了贾太尉派来的杀手们的喊声和马蹄声。
眼看杀手逼近，左惊飞下定决心，说：“不行，再这样下去谁也跑不掉，云裳，你先走！我去引开那些杀手！”
云裳惊恐说道：“等等！要走一起走，你要是死了，我怎么办？”
左惊飞苦笑：“你真的在乎我的生死？”
云裳一愣，不知该如何回答。
“我知道你从未爱过我，是我强留你在我身边这么多年，现在，你终于可以自由了。”
云裳眼含热泪，摇头。
“别说这种话，我们都是被逼无奈的，我们也都是受害者……”
“不，我们都是罪人，我一身血债，如今又背叛了贾太尉，是我活该受这种报应。”
他将云裳推开，拔出腰间的长剑。
“快走！别回头！”
云裳看着左惊飞消失在树林中，自己只好继续一路狂奔，身后的树林里传来一阵阵厮杀声……
没过多久，左惊飞被绑到了树上，贾太尉身披黑袍翻身下马，走到左惊飞面前。
“左惊飞，你还想跑到哪里去？”
贾太尉转身拔出手下的剑，一剑刺到了左惊飞的肩膀上，左惊飞疼痛难忍。
“大哥，看在我当牛做马这么多年的份上，饶了我们吧。我保证永远不再出现在你的面前！”
“哼，做牛做马”你知道，背叛我的人会有什么下场？”
贾太尉再一用力，剑锋在左惊飞的肩胛骨里搅动，左惊飞已经快要虚脱，张了张口没再说出什么话来。
“当年你私下放走云裳，便已是背刺主上了。左惊飞，如今我可以饶你一命，只要你告诉我，云裳在哪？”
左惊飞抬眼看了看贾太尉，淡淡地说：“我不知道。”
贾太尉刷刷几剑，又挑断了左惊飞的四肢经脉。左惊飞的双臂瞬间耷拉了下来。
“说不说？”
左惊飞闭上了眼睛，贾太尉一剑刺中他的小腹，推动剑柄，慢慢豁开了左惊飞的腹部……
左惊飞饱受折磨，直到咽下最后一口气。
*
树林里，杨采薇和潘樾带人匆匆赶来，见左惊飞躺在血泊之中，已然咽气。
马车已经被烧毁，熊熊烈火，照亮了夜空。左惊飞的尸体还被绑在树上，不见云裳的身影。
杨采薇上前，检查左惊飞的伤口，皱了皱眉。
“他生前受尽了折磨，恐怕是因为不肯说出云裳的下落。”
杨采薇说着，用手将其眼睛抚下，让他死而瞑目。
“也算是个痴情人了……”
潘樾望着跳动着的火舌，叹了口气。
“如今左惊飞死了，也就没人再知道云裳下落。”
两人对视，忧虑而惆怅。
与此同时，贾太尉回到府上，轻松地洗着手。
鲜血马上被冲散，贾太尉得意地沉吟：“潘樾啊潘樾，看你还拿什么跟我斗？”