云霭殿内，云锦书眉头紧锁。
“已经戌时了，公主早些歇下吧！”黄鹊劝道。
云锦书叹了一口气，听话地起身向寝殿走去。
昨天她太乏累，又因为找到阿月而满心激动，两人并没能说太多有用的东西。今天阿月过来，两人关起门，将眼前的情形重新又复盘了一遍。
然后她发现阿月的处境比她想象中更危险。
不单单是阿月，整个陈国都像是悬在悬崖上一般岌岌可危。
“我没有什么人能用，”江照月坦诚地说，“朝廷上现在分为两派，陈袖的人，和想杀了陈袖的人。”
“江南抗税案不知你听说没有，江南富商联合起来抗税——其实我觉得不能怪他们，狗皇上这些年只知享乐，银子流水一样地花出去，国库早就空了，税收也一年比一年高——节度使胡景阳被杀死在了府中。”
这事云锦书听顾雁回提过一回，只是不知道其中细节：“凶手抓到了么？”
江照月苦笑：“怎么可能抓到？陈袖派了新的节度使过去，在路上遇到了水匪，人倒是到了任上，只是分了好几部分过去的，第一部分到的只有脑袋。”
“陈袖跟那些水匪杠上了一样，又派了新人过去，结果他派一个那边杀一个，到现在为止，已经折了六人了。”
云锦书有些不可思议：“他明知道路上危险，还不换条路走？”
江照月摊手：“问题就出在这里。陈袖派过去的人，并不是他的人。”
“……他是在借此铲除异己？”云锦书问道，“那些人难道就乖乖地去送死了？”
“最初的时候朝臣们并没有察觉，一直等到死了好几个人，才慢慢回过味来。”江照月说道，“由此便有人推测，江南抗税案其实有陈袖的手笔在里头。”
云锦书的脑子乱糟糟的：“那他的目的是什么？”
“敛财。”江照月冷静地说，“有句话叫民不与官斗，商人自古以来都鲜少会正面与朝廷对抗，毕竟惹怒了朝廷，不管你从前攒下多少家产，一道圣旨便能全充了国库。”
“我旁敲侧击地问过陈袖，江南那边的税点虽然收得高，但应当还没有超过商人们的底线，不值当他们将身家性命全部押上。”
“他们如今的所作所为，就只有一个解释，那便是他们也有靠山，且那靠山说话的分量很高，他们闹上一闹，来年税收便会降下去。”
“那陈袖又能得到什么好处？”云锦书问。
“钱，”江照月说道，“那些商人能拿得出的，就只有钱。”
“之前原主要建造一座用冰做的宫殿，所要用到的银子，是一笔极大的数目，现在的国库是拿不出来的。”
“陈袖从那些商人们手中搜刮来了钱财，便能将冰宫殿顺利建好了。而商人们得了他的保证，明年税收会降低，长远来说，对他们也是有利的。”
“那明年之后呢？”云锦书忍不住问，“他收了这一次钱，明年再缺钱要怎么办？”
江照月端起茶杯灌了一口，人靠在椅子上，慢慢吐出一口气来。
“打仗，陈袖要打仗。”她说道。
“他不会同我说这些，我也不敢贸然问，但从奏折上的蛛丝马迹便能看出来，他打算西征。”
“不单单是你那小情郎——你先别打断我，”江照月往后躲开了云锦书挠她痒痒的手，“陈袖正陆陆续续将在外的将领召集回来，他想要收拢军权。”
“他从前便是靠着军功晋升的，在军中实打实地待了许多年，没有人比他更清楚，打仗才是最快的敛财方式。”江照月冷静地说道，“西边紧挨着陈国的是金国，金国和这个名字一样，盛产金矿，富庶非常。”
“他发兵西征，一方面能解国库空虚的燃眉之急，另一方面，也能暂时堵住朝中众臣的悠悠之口，转移他们的注意力。”
“但他玩脱了啊！”江照月哀叹，“现在陈国上下千疮百孔，他这个时候去打仗，前脚他离开了京城，后脚就要有人起兵造反，等他再赶回来，我的坟头草怕是都长三尺高了。”
“他那么在意你，难道没有什么后手安排么？”云锦书问。
江照月摇摇头：“即便是有我也不知道。”
“那些水匪，无论是不是他安排的，现在明显已经脱离了掌控，渐渐成了气候。”她说道，“川渝那边又有山匪作乱，虽然我能看到的奏折里依旧是一片歌舞升平，但这些日子，我没有收到一封从川渝送来的奏折，连请安的都没有。”
“陈袖他应该也知道这些，他这些天一直忙得很少露面，偶尔与我说话的时候，也会露出心事重重的样子。”
“但现在形势已经脱离了他的掌控，朝中众人对他怨声载道，就算他说了一切是为了陈国好，怕是也不会有人信他。”
云锦书沉吟片刻：“陈国从前国富力强，虽然这几年被你折腾得够呛，但仍有底子在，不会那么轻易便被推翻的。如今最严重的问题是人心不齐，要是将陈袖除去，兴许还能将众人重新凝聚起来。”
江照月按着额角，再一次苦笑：“又回到了最开始那个问题：我无人可用。”
“原主这些年的所作所为众人都看在眼里，我之所以还能坐在这个皇位上，是因为陈袖还在。”
江照月两手一摊：“这就陷入了一个死循环，陈袖不死，朝中人心浮动，陈国岌岌可危；陈袖死了，我这个没用的皇帝也会跟着陪葬。”
两人面面相觑，都有些绝望了。
“要不，还是考虑假死药吧……”云锦书小声说。
“我不甘心啊，”江照月叹道，“小锦，我不甘心。”
云锦书太熟悉她这种表情了，阿月从来都不是一个知难而退的人。
她握了握江照月的手：“那就去做你想做的，假死药我会备好，万一真到了无力回天的时候，也算是一条后路。”