伏地魔显然对斯内普表现出的失落和痛苦并不感兴趣，他抓住了重点。
“数千年？她的老师？”
“没错，主人，”斯内普适时地露出惊讶的神色，“难道您还不知道？姜的老师在两年前来过霍格沃茨，并且停留了一段时间。”
伏地魔的眼神骤然灼热。
“数千年……他们的生命真的这么长久？”
斯内普：“是的，他们掌握着我们不了解的力量，我在姜身边这么多年，看到的也只不过是冰山一角，据我所知，她最小的哥哥已经有两百多岁，但他的外表依旧维持在二十岁左右……”
“西弗勒斯，看来我要给你一个新的任务了——我需要知道他们长寿背后的秘密。”
斯内普没有犹豫：“是，主人。”
“或许……在看完那个方法之后，主人就能得到答案了。”
伏地魔看着斯内普，那张蛇一样的面孔上、看上去几乎没有嘴唇这种结构的嘴巴扭曲出一个笑容。
斯内普走到他身前，单膝跪地，抬起了头，露出一双眼睛。
伏地魔盯着他的眼睛——是摄神取念。
不用想，姜灵沐都知道斯内普会对伏地魔展示什么记忆——当年她上课的场景，或许还有第一次见到师父她老人家的场景。
斯内普修改记忆的手法比斯拉格霍恩惊吓之下匆忙交出的记忆要高明得多，姜灵沐和邓布利多就站在不远处看着。
她看到了伏地魔先是惊讶，然后是痴迷和狂热，或许他已经看到了“灵魂必须完好无损”的前提，所有的激动瞬间一扫而空。
姜灵沐转头看向客厅墙上那座华丽的挂钟，整整十分钟过去了。
“摄神取念”能看到的记忆和外界的时间并不同步，更像是“快进”，或者是一种记忆输送，那些内容伏地魔两分钟内就能全部看完。
很显然，他正在对斯内普反复使用“摄神取念”，一遍遍地确认斯内普这段记忆的真实性。
被人入侵大脑的感觉并不好受，斯内普垂在身侧的双手已经开始颤抖，他的额头上渗出一层细密的冷汗，在火光中尤为明显。
终于，伏地魔停手了。
斯内普松了一口气，他垂下头，伸手撑住地面，忍过大脑入侵后的眩晕和恶心。
而在此期间内，伏地魔一直沉默不语。
“主人……？”
“这些都是真的？”
斯内普：“当然，我敢以自己性命发誓——”
“最重要的是，现在我的能力就是最好的例子，不是吗？”
“……灵魂必须完整？”
“是的，没错，您——”
伏地魔眯起了眼睛：“我相信，以你的见识，不会不知道，杀人会导致灵魂分裂，我杀过多少人，你心知肚明，西弗勒斯。”
“你给我一个不可能得到的宝物，你心里在打什么算盘，西弗勒斯？”
斯内普：“没错，主人，我的确知道……而我能够为您献上能够治愈灵魂的魔药。”
“治愈灵魂的魔药？那玩意儿已经失传了。”
“是的，但是，魔力恢复药剂中就有类似的成分，只需要再多一些时间，我就能制作出治愈灵魂的魔药。”
“我献出礼物，自然要保证主人您能安全无忧地使用它。”
伏地魔：“你想得到什么？”
“重用，”斯内普毫不犹豫，“信任和重用，我想站在距离黑魔王最近的位置上——我想给自己更多的筹码，主人，我的目的从未变过。”
伏地魔用轻蔑的、不可置信的眼神打量着斯内普。
“你看上去强硬、聪明、利落，西弗勒斯，但你实际上就是一个没有女人就不行的懦夫，这是致命的弱点。”
斯内普：“姜是不同的，主人。”
“我欺骗了她，但也真心爱着她，如果我成为黑魔王身边的人，如果我能做出一番事业和成绩，她就会看到——”
伏地魔：“所以，你做这一切的目的，就是为了让那个女孩带你离开，到她的世界？”
斯内普毫不退让：“如果您见识到那种强大，您也会心动，主人。难道现在的我还不足以说明一切？”
伏地魔显然被噎住了，他从椅子上站起来，绕到了斯内普的身后，他的视线停留在黑色长桌另一头的玉符上——他抽出了魔杖，青白的、长长的手指捏着魔杖，随时都可以给毫无防备的斯内普致命一击。
那条绿莹莹的巨蛇慢慢地游走到斯内普面前，抬起了蛇头，它盯着斯内普，就像在看一道特别美味的点心。
“你并不是想对我献出忠诚，”伏地魔最终还是垂下了那只握住魔杖的手，“我也不是你的主人，西弗勒斯。”
“现在看来，我只是一个你用来取悦你真正主人的跳板。”
伏地魔话音落下，姜灵沐就感觉到邓布利多看了她一眼又一眼，满脸的欲言又止。
姜灵沐转头迎上他的目光，神色平静。
“我听说了一些有关于格林德沃的事，校长先生，暑假里，我在神秘事务司无意间找到了一些资料，看到了格林德沃的一些照片，觉得特别特别眼熟。”
“我总觉得好像在哪里见过他似的——”
邓布利多：……
他老老实实地收回了自己的目光。
斯内普正在表演震惊和慌乱，他似乎准备好了很多理由，但他什么都没有说。
他只是说：“但是，这对您没有什么坏处，不是吗？”
伏地魔发出一阵尖锐的大笑声。
“你变得诚实了，西弗勒斯，这也是你的新主人教给你的？”
这次斯内普没有再回答。
“你已经很久没来这里了，西弗勒斯，不要疏远了你的老朋友，今晚就不要离开庄园了，你觉得呢，西弗勒斯？”
回忆到这里戛然而止。
姜灵沐睁开眼睛，眼前依旧是熟悉的校长办公室。
邓布利多低头注视着冥想盆，眉头深深皱起。
“你做得很好，西弗勒斯，我相信，没有人能做得更好了。”
伏地魔多疑，他没有“信任”这种感情，单纯表忠心毫无用处，只会让他起疑。
和多疑相对的，是他的自负。
连伏地魔自己都没发现，这场对话中他看似掌握着绝对的主动权，实际上节奏完全掌握在斯内普的手里。
斯内普太了解伏地魔，知道他渴望什么在意什么，知道他什么时候会疑心，知道比起忠诚他更相信利益交换，知道比起摆在明面上的信息，他会对自己拨开迷雾得到的结论深信不疑。
而伏地魔却从来不曾真正了解过斯内普。