“并非造假啊！”洪起予赶忙道，“小人当时也问尤老板，字据上有他本人的签名，这不是自授其柄么？尤老板却说，这份字据不得不写。因为，玉石的原清单，安西府衙那边是有底子的。可是霍槐交来时，数量有差异，少了一些。玉石贵重，若不写个字据，以后说不清楚。”
洪起予受刑之后身上有伤，时间长了跪不住，几乎趴在地上，喘着气说：“尤老板说，字据在他手里，主动之权便在他自己手中，只在对自己有利的时候才拿出来，有什么好怕的？而霍少监也是愿意签这个字的，因为，霍少监说，少的那部分，并非落在霍少监手里。写分明些也好，以后万一查起来，也有个对证。因此，就有了那份字据。”
窦文拿起玉蟾看了看，哑然一阵，叹道：“霍槐啊，霍槐，正当主意没几个，小心眼儿跟蜂窝似的。从那时起，便不忘给别人挖坑。万一事情败露官府介入，官府两下核对清单，嚯，少了几块！东西在哪里呢？”
窦文把玉蟾往桌面“啪”地一搁，摇着头呵呵笑起来，对着玉蟾说：“霍槐呐，说你精明好呢，还是说你蠢好呢？”
洪起予眼被蒙着，听着动静，弄不明白对方是什么意思，惶惶不安。
窦文笑着笑着，忽记起什么：“我怎么觉得文书上捅娄子的事，这么耳熟呢？近日是不是还有类似的笑话？”这话是问身边的迟小乙。
一直沉默的迟小乙答道：“类似的笑话有早晚两出。早些时候的，是江漳与三个酒友杀人之后，其父江天寿逼迫他们写下联名口供，拿在手中，打算日后用来要挟那三人。”
窦文失笑：“对对对，我听说此事后，还说江天寿竟出此蠢招，必是老糊涂了！只想着证据在自己手里，就能作拿捏他人把柄，却不知白纸黑字，也能将自己的罪名钉死！话说，江天寿与尤万宝是不是有些交情？”
迟小乙道：“正是，过往甚密。”
窦文抚掌大笑：“那便不奇怪了，原来江天寿是跟尤万宝学的！真是一个敢教，一个敢学啊！”他喝了口茶润了润嗓，“还有一出是什么来着？”
“是琉璃岛的账。”迟小乙扫了一眼洪起予，“于掌柜运送琉璃人至岛上，路上死了一个，岛上管事怕落责，让于掌柜画了一个押。”
洪起予尴尬得烧伤的脸更扭曲了。
窦文感慨：“千里之堤，溃于蚁穴！你看，一个疏忽大意，就被人揪住了小辫子！这都是前车之鉴，你万万要长记性啊！”
迟小乙乖巧地答道：“遵命！”
两人一应一和聊得甚欢，洪起予跪在下边侧耳听了一阵，两人竟没有理会他的。
洪起予试探着出声：“恕小人斗胆！如果大人能安排小人出城，小人可以说出字据在何处！小人别无他求，只求换一条命！”
窦文轻蔑地瞥过来：“那字据是尤万宝和霍槐之间的勾当，与他人有何干系，我要它干什么？你一条贱命，我又要来做甚？”他挥了挥手，“赶出去。”
洪起予始料未及，大惊失色。他膝行着往前爬，嗓音都裂了：“大人既不在意字据，那把小人劫来做什么？”
窦文抬手遮眼，嫌恶地道：“面目可憎，快拖走！”
亲卫上前堵住洪起予的嘴，把人拖了出去。
迟小乙看着人影消失，不安地道：“老祖宗，好不容易把人弄来，就这么放走了么？”
窦文嗤笑：“留着干什么？那张脸，你不怕看吐么？”
“老祖宗，大理寺的人正在满街抓他呢，咱们把人往大街上这样一扔，他定然逃不了，那个字据不就落大理寺手中了么？”
窦文戳了一下迟小乙的额头：“哎，对喽，正是要让大理寺的人亲自找出来！”
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街角暗处，洪起予像蛆虫一样扭动着身体，好不容易从绳索中挣脱出双手。他扯下遮眼的布条，将他丢弃在这里的人已不见踪影，夜幕下的街道空空荡荡。
他站起身，晕头转向地转了两圈，连方位都辨不分明。他站在原地愣了一阵，缓缓想明白，挟持自己的人，是想把自己再送回官府手中，当成杀霍槐的刀子。
他自己身上的罪，不砍头也得流放，他才不甘心被抓回去。得设法混出城！
刚走了两步，借着月色，猛然瞥见前方路上走着一人，衣色似大理寺官差公服。吓得他赶紧贴进墙根的阴影里。
过了一会儿，鼓起勇气探头再望，远远见那人影腰身纤细，是女子的身量。
那不是方小杞吗？