裴夫人点燃了一盏马灯，把灯火调到最亮。
用一根竹竿，将马灯挑起，照耀着洞壁，上面的字迹，在胡克邪的眼前显现出来。
这是数段篆书，字体是小篆，很是繁复，没有古文功底的人，只能识得寥寥数字。胡克邪仔细看去，发现字迹斑驳，数处风化，至少有百年以上了。
顶端的标题是：项世充疫瘴炼蛊禁药索引。
胡克邪一愣。
他问道：“裴夫人，这是项世充写的文章？”
“对，你也知道项世充？”
“知道，他是前朝着名的医家，据说医术通神，善用活物炼制药材，与平常用草药的医生，颇有不同，我曾经向人学过一些项世充传下来的方子。”
“嘿，你可能不知道，项世充不但是医家， 还是毒家，他在岭南瘟瘴山中，精研多年，炮制毒蛊，门下弟子数人，都是医毒兼俱的高手，到晚年的时候，项世充闭门不出，将平生所得，写成两部书，一部叫《怯寒观》，一部叫《御蛊术》，前一部是医书，后一部是毒书，后来被江湖上称为毒术真经，裴不度和封不理的师父，当年就是得到了毒术真经，这才习得制毒用毒的方子。”
“哦，”胡克邪点点头。
如此算起来，丧门神这些人，都算是项世充的徒子徒孙了。
裴夫人继续说道：“只不过，毒术真经中，最深奥的部分，是最后一篇所着的‘九大禁方’，全是毒术中精华所在，可是书中所载的禁方，都是奇奇怪怪的符号，根本就看不明白。要想把真经学得通透，就得用另一篇‘索引’去解读，我寻找了很多年，终于在这个山洞里，把项世充的‘索引’给发现了。”
胡克邪摇摇头，“这位项前辈，搞这么多玄虚做什么？”
“据说，当年的项世充怕后人学得毒技，太过厉害，人所难解，遗祸世人，因此故意搞成这样，学识浅薄之人，根本就看不明白，学识高深的，又不屑于去研究杀人毒技了。项前辈此举，也是用心良苦了。”
“裴夫人，你就是让我解读这篇‘索引’？”
“对，胡克邪，我乔装打扮，暗中考察好几年，你是我最满意的人。至于江湖上那些蝇营狗苟之辈，便是苦苦哀求，我也是不会让他一睹这里奥密的。”
“说实话，我对这些东西并没有兴趣。如果是医术，我倒很愿意解读。”
“我不管你有没有兴趣，你在三天之内，帮我把索引给解读出来，然后与毒术真经对照，做好注解。我还要告诉你，这件事不准对任何人讲，对于黑蜘蛛那些人，更是只字不能提。”
裴夫人从衣袋里拿出一本线装书，递给胡克邪。
“这本书，便是毒术真经，你与洞壁上的‘索引’逐段印证释义，也算是还原百年前项世充撰写此书的过往，胡克邪，你若完成了些事，也算是功德无量，我绝不会亏待你。”
她吩咐完毕，给胡克邪留下了笔墨纸砚，便离去了。
胡克邪拿着那本“毒术真经”翻看。
纸张都是新的，笔迹也很粗陋，显然是后来抄录的副本，并非真迹。
第一页上，写着一行字：毒为医之用，只用毒不纳于医之术，不可学。
胡克邪心里赞叹，这话说得太对了，看起来项世充确实是高人，他说得明明白白， 毒术，是为了医术，知道怎么用毒，是为了解毒，归根结底是救人。像黑蜘蛛、花五步那种人，只会学了毒术害人，正是偏离了毒术真经的本质。
往下翻，书中内容一共五篇，包括水毒篇，山毒篇，林毒篇，虫毒篇，最后一篇是“禁药篇”。
果然像裴夫人说得那样，这最后一篇，写的并非文字，而是各种奇怪的符号，有点象石鼓文，也有点象拉丁文，有的像是小孩涂鸦。
再仰头观察石壁。
石壁上的小篆文字，虽然繁复，但是慢慢解读，胡克邪差不多都能辨认得出来。
上面写的是：禁药第一，柁棺花斛，曲为首，离三分，三字一回……
什么意思？
胡克邪琢磨半晌，用阴阳五行之义去解，慢慢明白了。
真经上的符号，其实是把字给拆解了，若干符号拼凑在一起，就构成了一个篆字。
篆字本来就复杂难辨，再拆解开，就更加令人稀里糊涂。
“索引”只是让人按照规律，把那些字再聚合到一起。
他再看石壁上的第二段字：禁药第二，香蟾酥涎，亘为先，倒往复，隔一减一……
推演一番，他才搞懂，凑字拼字的规律，又变了。
九大禁药用了九种拆解方法。
胡克邪不禁摇头苦笑，这位项世充老前辈，实在是胸罗万机，不但精于医毒之道，而且五行八卦，易术算学，都很渊博，真是一位旷世奇才。
只不过，如此一来，解释真经中原文的含义，就成了一件很浩繁的工程，得一点一点地去凑，去拆，慢慢连贯起来。
他粗略推算了一下，裴夫人给的三天时间，是绝对不够的。
差得远。
……
“胡先生，”
有人进到这间洞厅里来，朝胡克邪打招呼。
胡克邪抬头一看，此人是花五步的师弟，名叫蛇头七。
在甜水寺的时候，胡克邪亲眼看到过，在黑蜘蛛和花五步的争斗中，蛇头七这些人，见风使舵，随时叛变，品性极为卑劣，毫无做人的廉耻。
“唔，”胡克邪很讨厌他，点点头，淡淡地说：“老兄，有事吗？”
蛇头七恭恭敬敬地说：“小人奉师伯母之命，来给您当助手，抄抄写写，做些粗活，同时伺候您的饮食起居。”
胡克邪忽然想到，自己给最后一章“禁药篇”释义，工作浩繁，正需要一个助手来帮助，蛇头七来得正是时候。那些重复性的机械工作，可以让蛇头七去干。
“蛇头七，你认识篆字么？”
“不认识，我只读过三年私塾。”
“那……也够用了，我让你怎么写，你就怎么写。”
“是。”