两人聊得正欢，画舫突然猛烈摇晃起来。很快，家将进来禀报，两艘画舫撞到一起了。
杨宗道和何薄命走到甲板上一看，旁边画舫上站着两个锦衣公子。
何薄命笑着打招呼：“原来是景深和彦林啊，两位小友也是来赏月的？”
杜玄此哪有闲情逸致赏月啊，他是来听曲儿的，听得正欢呢，就被撞了。他被扰了兴致，脸色不太好，虽然对面两人按辈分来说算是他长辈，但他并不想给他们好脸色，毕竟也没多少交情。
还没等他开口，一旁的周攀就先出声了：“你们两个又在一起密谋什么坏事呢？一肚子坏水，别流出来污染了这济蓝河。”
周攀本来对何薄命没什么敌意，但是见他与杨宗道一起，便顺便把他也骂了。
杨宗道气得伸手指着周攀：“你……大胆竖子，出言不逊，毫无教养。”
周攀“呸”了一声，继续骂：“你打断我的腿你就有教养了？不分青红皂白冤枉好人滥用私刑欺软怕硬，你根本不配坐在刑部尚书的位置。等你死后，别人都会因为你是刑部尚书而以这个官职为耻。我告诉你杨宗道，迟早有一天，我要让你付出代价！”
杜玄此没想到周攀骂起杨宗道来口齿如此伶俐，不过他看着脸色越来越难看的杨宗道，还是拉了拉周攀：“算了周老四。”
他低声道，“咱俩的靠山都不在，你在大庭广众之下将他骂得狗血淋头，到时候他背地里整我们怎么办？咱俩都不太聪明，肯定搞不过他。”
正好这时船渐渐分开，周攀看着杨宗道铁青的脸，心中怨气消散了几分，他被杜玄此推着往里走，嘴里却不停：“杜老二你信不信，他们两个肯定在憋坏水儿，杨宗道就不是什么好人，有他在的地方绝对没什么好事，你说他们准备干什么？准备对付谁？准备……”
“好了好了，你闭嘴吧。”杜玄此瞪他一眼。
周攀不肯坐下，他抱着双臂，仰着下巴道：“整条河都变臭了，我们换个地方，去采阁怎么样？”
杜玄此翻了个白眼：“你想去找孟云卿就直说。”
周攀这才松缓了表情，露出一抹笑来：“走吧走吧，这里我一刻也待不下去了。”
两人欢欢喜喜地走了，被骂了一通的杨宗道却憋了一肚子气。
只要遇上周攀，他总会被一顿乱骂。虽然确实是他冤枉了周攀，但他好歹是个朝廷命官，被一个小辈当街咒骂，任谁也忍不下这口气。
何薄命见他被气得不轻，安慰道：“别和一个小孩儿见气，你将别人的腿打折了，人心里有气也正常，被骂几句也没什么。周攀好歹叫苏清云一声三叔，周彦正与陆归程关系好着呢。就像你说的，如今朝中谁动得了他们？被骂几句也少不了一块肉，我还陪你被骂了。以后看见他你就躲远点，别跟他一般见识。”
“你懂什么？这件事要怪只能怪顾舟山。”杨宗道咬紧牙关，“何况他只是折了一条腿，我儿可是连命都没有了！”
杨宗道一看到周攀，就想起惨死的杨戊，想起一手遮天，将人命当做蝼蚁的顾舟山，他就恨的牙痒痒。
何薄命喝着茶想，你儿子又不是周攀杀的，周攀平白无故折了条腿，他才是最无辜的。
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三个月后，捷报再次传回鄞都，陆望成功攻下涧水城，付炆带着残兵败将仓皇逃回关中，贺兰追退回燕州。自此，姜国全面退兵。
刘渝大喜，立即下令重赏有功之臣，并在宫中设宴犒劳群臣。鄞都一片欢腾，大家都盼着各位将军班师回朝，一睹其风采。
鄞都一片喜气洋洋，洛城却阴云覆城。
陆望一番深思熟虑后，最终还是改变了策略，他和苏鹤率军东渡守大兴郡，杜居安南下攻王济。
陆望和苏鹤并没有如一开始所说表明态度就弃大兴郡而去，也没有进城固守城池。两人决定主动出击迎战付前和冀北援军。
冀北援军既然在大兴郡北方安营扎寨，说明在观望形势。占领冀北六州的原是赤沙族勒厄部，后被姜国吞并后，赵国皇帝被处死，冀北六州由勒厄部首领赵国皇帝的侄子石越驻守。虽然付炆为了控制石越，派了居盱贵族前去镇守冀北六州，但石越却不怎么买账。陆望猜测石越打着自己的算盘。
按兵不动的石越怎么也没有想到陆望会主动出击。
两人打了几次，双方都占不了便宜，陆望决定派孙放前去谈判。
孙放闻言大惊，他再三追问道：“你当真要我去谈判？万一我跑了怎么办？”
陆望无所谓道：“你能跑哪儿去？归降石越？还是回关中找邓初？”
孙放实诚道：“都有可能啊！”
陆望勾起嘴角：“你放心，我会派人跟着你的。你要敢跑，就先打断你的腿。”
“原来如此！”孙放恍然大悟，不过一瞬又重新跟上陆望，说道，“可是，我只会吵架，不会谈判！老邓说我没脑子！”
“老邓？”陆望诧异地看着他。
“别看他长得年轻，他其实四十多了，不叫老邓叫什么？”
陆望叹了口气，算了吧，跟他说不明白。他道：“到时候你想说什么就说什么，我会跟你一起去。”
孙放还是觉得不可思议，“你就这么相信我？到时候我搞砸了你可别怪我！”
谈判那日，罕见地下起了雨，孙放带着陆望，阿九，叶双秋一起前往石越的大营。
哨兵带着他们去见石越。
刚走进中军营帐，孙放就左右看了看，大声道：“两军交战，不斩来使，我可只带了三个人，这帐中不会有埋伏吧！”
石越被他说得一愣，随即冷哼一声：“笑话！我石越不至于做出这等令人不耻的事来。”
孙放这才放下心来，正色了几分，对着石越行礼：“在下孙放，乃定北军陆将军的副将……石大将军近来可好啊？”
石越道：“别说这些虚的，就说你家将军到底想做什么？”
孙放直接道：“将军希望石大将军能退兵。”
“我为什么要退兵？”
“因为姜国此战必败，石大将军完全可以趁机复兴赵国，何必为了他人消耗自己的实力。”
石越没想到他如此直接，他大笑两声，双目如炬，盯着孙放：“好大的口气，据我所知，齐国兵少将弱，姜国六十万将士若是南渡沧江，足以让整个江南震上一震，你们怎敢口出此等狂言？”
孙放愣住，这话也不是他说的啊，是陆望教他说的。
陆望向前一步，规规矩矩行了个礼，不卑不亢地说：“可现在我们的脚下本是姜国的地界不是吗？”
石越眯起眼睛，看着身着粗木麻衣的陆望，问：“你又是谁？”
陆望俯首，面不改色道：“在下曾勉，乃定北军参军。”
石越笑着说：“你怕是说错了，这脚下的土地原本可是属于齐国的。”
嘲讽之意不言而喻。
陆望一脸淡然，语气不轻不重：“不管怎么说，齐国仍旧是齐国。”
石越听懂了他的意思，气得拍案而起，咬牙道：“你找死？”
阿九见状，拳头握紧，手指触到了衣袖里的暗器。叶双秋不动声色的用眼神示意他先别着急。
陆望作揖道：“在下只是想说，赵国依旧可以姓赵，只看石大将军如何选择。石大将军率大军千里奔袭而来，想必将士们都疲惫至极，实在不宜作战。”
石越陷入沉默，他麾下六万大军，却奈何不了陆望，真正的原因是冀北与这里的气候全然不同，将士们骤然南下，水土不服，上吐下泻，夜不能寐，身上全是疹子，搔痒难耐。
陆望在两军交战中，看出冀北军的状况，他说得委婉，没有直接点破，给石越留足了面子。
他趁热打铁继续道：“在下认为，石大将军退守冀北六州休养生息才是上策。”
石越其实也不想趟这趟浑水，只不过念及付炆赏识之恩，才率军支援，如今都走到这里了，无缘无故退兵也说不过去啊。
他想了想，突然厉声道：“你让我退回冀北六州，什么都不做，看着你们攻城掠地？要是真像你们所说，姜国必败，到时候齐国吞并了整个姜国，还有我的容身之处？”
“石大将军此言差矣，姜国能人辈出，地大物博，齐国短时间内不可能占领整个姜国。石大将军若是怕齐国一家独大，亦可以占地夺城，至于谁能走到最后，各凭本事。”
石越缓缓勾起嘴角：”好一个各凭本事！”
陆望也笑：“据我所知，付炆当年任命西山王付重为冀北六州刺史，说白了就是不信任你。付重带兵支援司州去了，石大将军此时回冀北，正是好时机。自古成大事者，需得有眼观大局的睿智，破釜沉舟的勇气和一往无前的魄力。与其担心没有发生的，不如先踏出第一步。”
石越默不作声，陆望作揖：“话已至此，望石大将军好生衡量，做出最正确的选择。我们先行告退。”
“等等！”石越叫住他们，话锋一转，猝不及防地说，“贺兰追现在在石峡道，付前早已从涧水城出兵，被你们用水冲到南边的王济对你们将军恨之入骨。如果贺兰追渡河而战，我从北策应，付前从西拦截，王济挡住你们南撤，你们岂不是逃无可逃。”
陆望眼中杀意一闪而逝，他眨眨眼，笑道：“如石大将军所说，付前早已从涧水城出发，贺兰追渡河也用不了多少时日，王济对我们将军恨之入骨，按照常理，他们早就应该将我军围而剿之。可我军与石大将军在此处周旋多日，也不见他们踪迹，难道还不足以说明情况吗？”
石越凝着目光看陆望，陆望毫不退避，半晌，石越突然大笑起来，他站起身道：“你刚才说你叫什么？”
此话一出，身后三人皆是一惊，难道被看出来了？阿九皱起眉头，叶双秋眯起眼睛，蓄势待发。
陆望顿了顿，依旧十分淡定：“曾勉。”
“很好，曾勉，你要不考虑一下，随我回冀北，我们一起共谋大业。”
孙放闻言向前一步，骇然道：“不兴你这样公然抢人的，我们将军……的营里可就这一个参军，跟你走了，我们怎么办？”
“这还不简单？”石越大手一挥，“都跟我走。”
“啊？这……这不太好吧。”
陆望道：“多谢石大将军赏识，只是我家将军于危难中救了我，大恩未报，不敢离开，还请石大将军全了我这报恩之心。”