苏鹤要亲自去昌东，阿九和段子寿都不同意。营中所有将领都知道苏鹤的身份，在贺兰追的暗示下，所有人都默认苏鹤是燕国未来的皇帝。
当初贺兰追自立为王，是为了稳定燕州和昌东的人心，表达自己的立场。苏鹤醒后，他想着解决了贺尔氏，待昌东和燕州局势稳定，宫殿修葺完成，就让苏鹤称帝。
没想到贺尔氏如此难缠，贺兰追从回到燕京到现在，与贺尔氏交过几次手，都未占到便宜。好不容易贺尔氏安静了一段时日，贺兰追才有时间回燕京理顺政务。
苏鹤看着挡在自己面前的两人，像两座大山一般纹丝不动，只好妥协道：“好，我留下来。”
段子寿走后，苏鹤走到武器架旁，取下了一柄剑。剑身很细，与青霜有些像，重量也差不多。
他看着烛光下泛着冷光的剑刃，举起手，舞了两个招式。手臂的力量已经恢复得差不多了，但使起剑来仍有些力不从心。
自陆望走后，他每日按时喝药敷药，针灸按摩，可始终回不到曾经的身体状态。动作总显得笨拙，招式总是滞后。
没过一会儿，苏鹤便气喘吁吁，后背起了一层细汗。
阿九端着药进来，看着苏鹤又站在窗前发呆，走过去问道：“哥哥在想什么？”
苏鹤回头看着阿九手里漆黑的药汤，扔了手中剑，有些置气地说：“不喝了。”
阿九看着苏鹤苍白的脸，缓声道：“哥哥不喝药，我怎么放心去昌东。”
苏鹤回身走到书桌前，一边翻着桌上的呈文一边说：“有什么不放心？难道我离了人就不能活吗？”
阿九愣了愣，道：“不是，是大夫说要喝药。”
苏鹤见他端着药不动，瞟了一眼那黑乎乎的药汤说：“你先放那儿，去收拾收拾，两日后就要去昌东了。”
阿九见苏鹤脸色不好，也没有多说，将药放下后就走了。
贺尔氏和丁余人准备充分，所向披靡，雷石岭还是没守住。
贺兰追与贺兰珂率军回撤，没想到贺尔氏并不想就此罢手，率军在后紧追不舍。
此时燕军正在一处山洼休息，贺兰珂听斥候汇报完情况，怒火中烧，将手中芋头捏了个稀烂，大声道：“我跟他们拼了！”
贺兰追淡定道：“把你手里的芋头吃了，哪根手指上有残余，那手指头就别要了。”
贺兰珂看着掌心被自己捏得惨不忍睹的芋头，气鼓鼓地塞进嘴里，然后将五根手指轮流送进嘴角，舔得干干净净。
其他将领见状，都竭力忍着不让自己笑出来。
贺兰珂手不知道该往哪里放，只好搁在半空中，说道：“父王，再这样退下去也不是办法，干脆痛痛快快跟他们打一场，就算是死也值了！”
“你以为不怕死就是英勇无畏？将有五忌，一曰不怕死，二曰贪生怕死。贺兰珂，你要再敢这样口出狂言，就卸下甲胄，去掏粪去！”
贺兰珂没想到他父王要让他去当粪夫，这么多人听着，他面子挂不住，脸上青一阵红一阵，最终低下了头。
其他人都在讨论如何应对贺尔氏，贺兰珂蹲在角落啃芋头。只要他一抬头，贺兰追就瞪过来，他只能闭嘴。
安静地啃了一会儿芋头，贺兰珂突然举手问道：“父王，将有五忌，三四五是什么？”
贺兰追怒道：“自己下去查！”
说完又大声喝道：“赶紧把你手里的那玩意儿吃了！准备迎战！”
贺兰珂瞪大眼睛，不可思议道：“要打？那父王你干嘛骂我？”
贺兰崖拉了拉他的一衣袖：“不想当粪夫就别说话了。”
贺兰珂将芋头一股脑塞进嘴里，终于堵住了自己的嘴。
雪停了，风很大。
贺兰珂率一队人马往回走，直接与追来的贺尔氏碰了个正着。
贺尔氏领兵的是贺尔氏首领的女儿贺尔嘉然，她看到冲过来的数千人，怔愣了一瞬，直接带着人对冲过去。
贺兰珂的战术只有一个字：“冲！”
贺尔氏是恶龙，辫子军亦是猛虎，几千人在数万人中来回穿梭。那股冲劲一时间让贺尔嘉然以为那是自己人。
恶战持续没多久，左右突然万箭齐发，箭雨过后，只听见喊声震天，辫子军从两侧冲进敌军接应被包围的贺兰珂。贺兰珂冲出重围的同时开弓拉箭，对准了贺尔嘉然。
箭越过刀枪，射中了贺尔嘉然的手臂。
贺尔嘉然正准备全力反击，燕军的攻击却减弱了许多，疑惑间，燕军有序撤退。很快便隐入山林，不见踪迹。
贺尔嘉然没想到贺兰追敢回头，猝不及防被打了一通，怕前面还有埋伏，放慢了追赶速度。
贺兰追退兵后，趁机带着所有人全力奔向昌黎城。
昌黎若失，燕州危。
贺兰追和贺兰珂成功退回昌黎，让他们意想不到的是，贺尔嘉然很快就追了上来。
不过十日，昌黎城外已是黑压压一片，犹如黑云压城，只是看着就让人喘不过气。
贺兰追站在城墙上，感慨万千：“贺尔嘉然竟如此有胆识有魄力。”
贺兰珂语气不屑：“就一凶婆娘，有什么了不起？”
贺兰追一巴掌拍在他头上，“如果是你遇到这种情况，必定畏手畏脚，不敢轻易往前。”
贺兰珂翻了个白眼：“在旁人那里就是智勇双全，深谋远虑。到我这里，就是贸然行动，呈匹夫之勇，有勇无谋。父王，你天天拿我跟七哥比就算了，跟陆归程比我也忍了，现在你把心偏到贺尔嘉然那里去，我真忍不了。”
贺兰追瞪着他：“咋地，你还想造你老子的反？”
贺兰珂鼓着腮帮子，拉紧身上披风，“我怎敢？我还是忍忍吧。”
贺兰追也不与他胡扯了，而是忧心忡忡道：“此战关系到燕国存亡，战场瞬息万变，生死难料，珂儿，好自为之。”
贺兰珂也正色起来，他看着城外奋力开凿护城河的将士，绝然道：“昌黎绝不能失。我去凿河了！”
贺兰珂走后，探子来报西云关的消息，丁余人趁火打劫，占了泉州和凐州。陆望在西云关杀石越，占领邑州和武州。陆朔活捉赵宜，攻下庆州。邓初趁机占领陏州。
赢的是陆望。
贺兰追蹙眉沉思，石越四面受敌却贸然出兵，兵败如山倒，冀北六州瞬间被瓜分干净。丁余人一边和贺尔氏联手攻昌东，一边关注着冀北六州的情况。石越一死，立马出手，可见手段非同一般。如果当初他同意与石越合作，贺尔氏和丁余人再参与进来，如今身死兵败的人还得加上他。
行差踏错一步，便是灭顶之灾。
贺兰追看着天边的夕阳，哀叹一声，西云关一战，谁赢谁得天下。他现在自身难保，已经失去逐鹿九州的机会。如今唯一能与陆望抗衡的只有南齐。