苏疑将手袖里的小瓷瓶拿出来放在桌上，这是方才高端塞给他的。阳光透过花窗洒进来，照得屋里透亮，唯有那洁白无瑕的小瓷瓶陷在阴影里。
一旁是太常寺官员送来的祝词，苏疑的目光左右切换了几回，眼神里的迷茫与犹豫渐渐消散。
他打开小瓷瓶，将里面的药丸放进了嘴里。
阿卓坐在苏府门口，双臂抱膝，将头埋进膝盖里。他就一直这样坐到了傍晚，直到杜玄此和周攀寻过来。
“阿卓？”
阿卓抬起头，眼睛一片红肿。
杜玄此愕然地看向他，问道：“阿卓，发生什么事了？”
阿卓胡乱擦了一下脸，说道：“没事，苏二公子被元锡困在了皇宫里，我担心他。”
周攀坐在了阿卓旁边，不解道：“为什么所有人都不放过苏二哥哥？苏二哥哥到底做错了什么？”
杜玄此也坐下了，他看着远处说：“书云：木秀于林，风必摧之。堆出于岸，流必湍之。”
阿卓左右各看了他们一眼：“二位公子来，是有什么事吗？”
杜玄此道：“也没什么事，就是过来看看。我们去了大理寺，听说元锡准备让问之宣读祭天祝词。依问之的性子，定是不愿意的。”
周攀点头道：“我们担心他，却什么都做不了。”
阿卓闻言眼睛一涩，哑声道：“苏二公子不会屈服的。”
杜玄此拧着眉道：“可他能怎么办？”
阿卓低下头，双手扯着腿裤，声音很低：“苏二公子让高校尉给我传信，让我给他准备瘖药，今天早上，高校尉把药带进宫了。”
“什么？”杜玄此蹭的站起身，惊恐万分地看向阿卓，“瘖药？阿卓，这种事你怎么能听他的呢？”
阿卓还算平静，只是瓮声瓮气地说：“不然怎么办？让苏二公子逼死自己吗？”
“可，可吃了那药，问之以后怎么办？问之可是最在乎他的嗓子的！”杜玄此急红了眼，在原地来回踱步。
周攀听说过苏疑一曲名动天下的传闻，吃了那药，往后便再也发不出声音。可若不吃，便会要了苏疑的命。周攀看着痛心疾首的杜玄此，低声道：“杜老二，别转了，怪只怪你我无用，什么都做不了。”
杜玄此闻言顿住，鼻头一酸，眼泪差点涌出来。他坐回台阶上，失魂落魄地低下头，看着鞋尖发愣。
元锡听闻苏疑出了事，火急火燎赶了过去。苏疑吐到最后全是血，整个人都没了力气。
元锡进去时，苏疑有气无力地躺在榻上，嘴角还有残血，宫女正在给他擦拭。
元锡看向一旁的太医，问道：“怎么回事？”
太医道：“苏大人是被人下了毒，毒中含有半夏和黛粉叶，导致喉咙受刺激，恶心反胃。幸好量不致死，吃药调理便无大碍，只是……”
“只是什么？”
“苏大人喉咙损伤严重，以后可能都无法说话了。”
“混账！”元锡一掌扫了桌上的瓶瓶罐罐，怒目瞪着太医，“给我想办法治！治不好我拿你们是问！”
太医忙道：“我……我这就回去配药。”
元锡急喘了两口气，看着榻上脸色灰白，几乎昏迷的苏疑，将殿中所有人都叫了过来，一一盘问。
问了半晌，什么也没问出来。
赶来的元项看着跪了一地的人，又看了看火冒三丈的元锡，叫所有人都退下了。
元锡回身走到榻前，看着紧闭双眼的苏疑，脸上是死气沉沉的白，嘴唇却因染了血色，红得刺眼。元锡看了半晌，突然俯身，咬牙道：“苏问之！那药是从哪里来的？是不是你自己吃的？”
苏疑睁开眼睛看了他一眼，又无力地闭上了眼。胸口和喉间的刺痛让他呼吸都困难，舌头又麻又苦，整张嘴毫无知觉。像是有人掐住了他的喉咙，随时都会窒息。整个人也是意识昏沉，他听见有人在说话，却听不清说的是什么。
元锡捏紧双拳，冷声道：“你宁愿如此伤害自己，也不愿替我宣读祭天祝文。苏问之，你就这样看不起我吗？你不想去，我偏要你去！我要让你亲眼看见我登上皇位，我还要让你亲眼看见陆归程和苏瑾之人头落地！”
他直起身，愤恨道：“苏家人果然不识抬举！苏清云死了，我原本还觉得有几分可惜，如今看来，真是死有余辜！”
元项闻言，喝道：“元锡！斯人已逝，休得无礼！”
元锡吼道：“难道不是吗？要不是六叔极力劝说，要不是看在他有几分才气，有几分号召力的份儿上，我会对他这么客气？我对他以礼相待，是他不识好歹！”
元项叹了口气：“你先出去冷静一下吧！”
元锡哼了一声，甩了甩衣袖，头也不回地走了。
元项坐在一旁，看着苏疑，却是自言自语：“何苦这样为难自己？苏清云的死，我很遗憾。若苏清云不死，我是无论如何也不会同意锡儿反齐的。谁也没想到事情会发展成今日这个局面，我元氏既有机会争一争这天下，那必然是要放手一搏的。”
宫女端着药进来，元项伸手接过：“本想着报答苏清云当年出手相助之恩，尽力保你一命，没想到你竟如此固执。”
苏疑只字未语，只是目光呆滞地看着虚空。
元项给苏疑喂了药，交代宫女好生照顾苏疑。
太和五年二月十五，元锡率一众大臣前往城郊祭天台祭祀天地，以镇社稷。
天未亮，宫女太监鱼贯而入，伺候苏疑起床洗漱更衣。他浑身依旧无力，犹如行尸走肉般任人摆弄。
昨晚元项给他喂了药后，每隔一个时辰太医都会来给他诊脉施针灌药，生怕他出了问题，惹元锡生气。
苏疑被折腾了一夜，喉咙的刺痛倒是有所缓解，也不那么恶心反胃了。他偷偷试着说话，却一点声音也发不出来。
元锡专门派了人来接他，灯火辉煌，照亮了暗夜。
到达祭天台时，四周仍旧一片黑暗。
一切按部就班地进行着，苏疑和刘曜被迫站在了最前面，看着元锡献祭，听着赞礼官宣读祝文，最后元锡带着群臣焚香叩拜。
刘曜脸色煞白，看着身着盛装的元锡转过身去，悲愤交加。他看了一眼苏疑，苏疑面无表情，只是静静的站着。
礼官高喝：“拜！”
所有人都跟着元锡缓缓弯腰，只有苏疑手持香烛，站得笔直。
礼官见状，“大胆！竟敢对天神不敬！”
元锡闻言，起身回头，透过火光看向苏疑，眼神逐渐阴沉。
“既然不愿意拜，那就跪下！”
说罢，他冲着一旁的守卫使了个眼神，守卫走到苏疑跟前，踹向苏疑膝盖。苏疑身体还没恢复，一个踉跄，摔倒在地。
手中的烛甩出去，火光逐渐消失。
仪式被打断，元锡心头十分不爽，看着苏疑半死不活的样子，他正欲开口，元项抢先一步道：“苏大人身体不适，来人，带苏大人到一旁休息。”
苏疑被带走，元项看向怒不可遏的元锡，说道：“吉时不可耽误，大事为重。”
元锡这才作罢。
礼官正要继续，却听马蹄声急促响起，一人骑着马冲过来，大喊道：“少将军，杜居安带人杀回来了。”