次日早饭后，秦时月带上张小薯，买了酒和糕点，一人一骑往南首山里疾进。
在秦梦，正月里不管去哪里，都不能空手，何况是拜访重要的朋友。
为老到起见，他们选择在地势相对平坦的永王过渡，走六宅坎头——仓头——古城——横坑坞——燕落村一线，两个多小时到达目的地。
时月挑这条线的另一个目的，是要先上一趟浮云岭，把师父遇袭病故的事告诉燕大哥，也好让他帮助一起追踪凶手。
两人来到浮云岭山神庙，时月让小薯模拟了三声狼叫，然后在门口静候。过了一刻钟，听到小径上柴草声响，一抬头，见来人是嫂子余山妹。山妹说，燕大哥前几天随方义云去衢州了。时月将情况告诉她后，与小薯急匆匆离开了。
到了燕落村口，时月才知今天的选择是明智的，只见小山两边的溪水汹涌漫流，船筏根本无法横渡。
虽然水流湍急，时月心中却是喜欢的。为啥？城里的车水马龙，让他烦着呢。而眼前的滔滔急流，在他眼中却是宁静的风景。波涛击岸之声，在他的耳中，也是最动听的天籁之音。
两人也不进村，径直去了渡口附近阿饼的草屋。还没见到那房子，远远地就见溪边石头上坐了个人，在钓鱼，正是阿饼。
时月蹲下去，见那大竹篓里，小的有白条鱼、石斑鱼、漾石虎，大的有潮鱼、白鱼、鳜鱼，便用双手抓住鱼篓摇了摇，说：“‘西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。青箬叶，绿蓑衣，斜风细雨不须归。’阿饼叔，收获不错嘛，中午可有下酒菜啦！”
阿饼也不扭头看，只是嘻嘻笑着说：“哈呀，我的小老弟来了，看来阿饼中午又有酒喝啦。”
时月这才想起，阿饼的眼睛是斜视的，因此不需要扭头就能看到边上的来人。他自己称自己为“阿饼”，就跟小孩称自己为宝宝一样的。
时月说：“不光有酒，还有糊麦果。不光是中午有，晚上也有，明天也还有，只要我们的阿炳叔喜欢，而我这个外来拜年客，又有时间，嘿嘿。”
两人嘻嘻哈哈一通玩笑，阿饼便也无心钓鱼，收了钓竿。小薯忙将鱼篓提了，撒着欢儿蹦在前面。三人一起来到渡口小酒馆。
阿饼接过小薯手中的鱼篓，将它往“困着”嫂手里一递说：“来，妹子，我的两个小老弟来了，你把这些鱼都烧了。不同的鱼，你可以变着花样烧。白鱼可清蒸，石板鱼、漾石虎和汪刺鱼可以滚腌菜，白条鱼油炸……酒，你让“困着”掇一坛“梆当酒”过来，我们叔侄要喝它个痛快！”
小薯连忙将手中的酒一扬，说：“今天的‘梆当酒’，我们换个品种。秦大哥专门为阿饼叔买了两瓶‘古井贡酒’。这是曹操故里——安徽亳州产的名酒。我们秦大哥看中的酒，必定是价廉物美的好酒。”
“困着”嫂开心地转身去内室找她的男人，一边高声呼唤着：“‘困着’‘困着’，侬这个困不醒的，快点起来，有贵客来啦——”
时月想，刚才，阿饼想叫店家搬10斤米酒来。要在以前，这个数字着实会让他吓一跳的。可自从功夫上去后，他发现自己的酒量在不知不觉中好了许多，而且每逢酒酣，腋下出的汗特别多，有一次无意中摸了一把闻闻，里面带着很重的酒味呢。
他想，豁哟，难道这武功没练成，酒功倒是练好了？那释迦牟尼的母亲摩耶夫人能通过腋下生儿子，你秦时月难道能通过腋下排酒精了？
这事，后来他也没有多想，只是从那以后，不管喝多少烧酒，他都没有醉过。而且每次酒后洗澡时，他都会摸一把腋下的汗闻一闻，里面有没有酒味。答案当然是肯定的啦。
为此，他还多次想过：难道老祖宗发明的功夫，真就这么牛？不过，想一想经络打通了，新陈代谢加快，正气充盈全身，自然可以抵御邪气。进入体内的酒精得到及时的消化，本就很正常嘛。
这样想过，以后就不再担心酒多。而越是不担心，就越是自信；越是自信，酒量就越是好。好到后来，都不知道能喝多少酒了。
这阿饼在时月陪同下，喝得那个尽兴啊，还连说时月带来的是“好酒”。他将酒进口后，会非常惬意地“滋溜”出声，让不喝酒的人都会心生喜欢。喝到开心处，身体会荡桨似地前后左右轻轻摆动……
最让人舒心的是，即使是这个时候，他的心也清得很，不管秦时月问什么，皆有问必答。这一答，就把一个很私密的事情讲出来了——他竟然还有一个不曾谋面的师弟。
“也就是说，阿饼叔，您的那套灵鳖功，你师弟也会的？”小薯吃惊地问。
“是啊，”阿饼“咕咚”喝了一大口酒，说，“我师父只教了我中级功，说我这个人胸无大志，又喝酒无度，成不了气候，是一生抓渔砍柴的料，拳头够用就行。但师弟不一样，聪明乖巧，沉默寡言，目不示人，口不轻开，又能把师父哄得开开心心，所以学了高级功法，掌握了‘灵鳖掌’。听师父说，那才是灵鳖功的精髓，是一种极阴的掌法，也是武林中的上乘功夫。”
“灵鳖掌？”小薯惊奇地问。
阿饼说，是的，这个高级掌法，师父虽然没指导他练，但口头还是向他介绍过的。
此功每次习练，均以双掌覆于两坛口。坛中养有龟、鳖、水蛇、鳝鱼之类极阴的动物。天长日久，阴气由掌而入，循环周身，让练功人的内气变得阴冷。一旦内气外放，其气不像正常练功者一样是热的，而是冰凉的，如冰刀霜剑一般。
中掌人初时并无察觉，但半个时辰后，阴气逐渐通过经络周行全身，再无回天之术，轻则无力，重则毙命。
师父说阿饼的气质禀赋不适合练这个功，练了对他没有好处。
“灵鳖掌”阴冷狠毒，必得性格沉静、不苟言笑、控制力极强之人方能练习，否则阴阳二气无法调和，越练越会损伤自己的身体，一旦阴气极盛而无法自控，人就会喜怒无常走火入魔，并随时可能丧命。
时月听了，心头一懔，想：“这说的功夫，与师父所中之掌是多么吻合。访到此人，也许即可解开袭击一案，找到真凶了。”
但当他问及阿炳师弟的长相时，阿饼说，他师弟每次出现都戴着面罩和手套，说是小时受过烫伤，不敢以丑陋面目示人。所以从未见过其真实面目，也极少听到他讲话，身份很是神秘。
“不过，有一次，他的手套不小心弄湿了，摘下来沥水时，我见到了一样东西，”阿炳得意地眯上了眼睛，“是的，他以为我是傻子，不会在意，可是，我真的见到了……”
时月忙问他见到了什么。阿饼附在他耳边得意地说：“左手虎口有一块铜钱大的红色胎记。”
秦时月与张小薯听了，不禁面面相觑。时月想，自己从小到大，见过有六个手指的人，但虎口有胎记的，倒真还没见过。再说，这人海茫茫的，让他上哪儿找这块胎记呢？只好暗自苦笑。
旧檀有《武德》诗云：
中华武艺有奇功，
四域八方类不同。
邪技胜人终不武，
七星北斗耀苍穹。