位于秦巴深处的任河区，辖有7个乡，本是一个山清水秀，民风淳朴的之地。
它位于川陕交界处，发源于陕西镇坪、城口大燕山大巴山腹地的任河，是汉江最大的支流，以其下游任姓一族居多而得名。
“天下奇观何其多，不及秦巴一任河。”众河皆东流，唯我独北去。
任河以其独特奇异的流向成为八百里“倒流河”。
它是长江上游重要水源涵养地，山奇、水幽、飞瀑、石怪、洞深、地绿的自然景观交映成“任河仙境”，境内峡谷众多，山势雄奇险峻。
这条奔涌在蓝天白云之下的大河，最终不会被青山遮住而隐蔽沉寂，它一旦显露风华，便格外引人瞩目。
任河水温润如玉，清澈见底，时而滩险浪急，时而水平如镜，两岸青山风光秀丽，美不胜收。
由于这条河水水源充沛，从明清时期始，即辟航道、兴码头，舟楫往来，以至水上交通十分便利。
从明弘治年间，即在任河区所在地任河乡置集兴市。
任河穿流而过，将任河乡场划分为二，左为正街，右为油坊街。
居民房屋沿河而建，多为木结构排列房屋，向河沿下延建吊脚楼，形成独特的川东民居建筑风格。
任河河宽水阔，无法架桥，但在中街建有码头，有专门渡船供两岸人们往返，也算方便。
在清道光年间（1821年），实行保甲制时，任河区属第十保，任河乡为第三甲，在中华民国元年（1912年），实行区团制，任河区改十保为十区。
水上交通的便利，使这里成为了川陕鄂商贸物资通道。
鼎盛时期，有大小300余只船只从任河码头将这里的土特产运到陕西紫阳、汉中、湖北的武汉等地，又将盐、大米、布匹、瓷器等物资运回，互通有无。
民国十九年（公元1921年），即有湖北外商在任河乡街道设“通益”、“怀记”两大商号。
同时，本地不少有头脑有家底的人，也开了不少店铺，一时间，这里成了热闹非凡的水码头，素有“小武汉之称”。
这里本是一个世外桃源，却因为它的富庶引起了一些人的贪婪、掠夺，因为一个十恶不赦的人的引狼入室，把这里陷入了血与火之中。
1919年（民国八年）8月的一天。
任河水清澈而温润，河风阵阵，给沿河而居的人们带来阵阵清凉。
但汪治春却在自己宽大的店铺内，手摇一把蒲扇，烦躁不安地转来转去。
“老爷，请喝茶。”这时，一个约十四五岁的丫头走了过来，端着一碗盖碗茶，放在他面前的茶桌上。
“哗啦！”汪治春一把将茶上的茶杯一下掀翻掉地，精致的陶瓷杯及底碟一下粉碎，茶水茶叶满地乱溅。
小丫头不知怎么惹着了这个活阎王，看着他凶狠的脸孔，吓得缩住一团。
这时，一个四十来岁，身穿一身薄绸衣，显得挺年轻的女人走了过来。
这是汪治春的妻子李明彩，四川人叫婆娘。
她看了看他：“谁又惹你了？发的什么疯？”她一边示意小丫头快打扫一下。
小丫头忙着去拿抹布、竹箕和扫帚，小心翼翼地干活。
他看了看自己的婆娘，想发怒，但忍了忍，什么也没吭。
他心里烦着呢！但他不能对婆娘说。
汪治春，四十五岁，中等个子，但有点肥胖，冬瓜脸，两眼时常透出蛮横霸道。
他是中街码头的一个有钱人，靠着其父之前做小买卖积攒的家底，他在街上开了好几个店，有卖布的，卖粮的，卖黄纸烟花火炮的，自家又有三条大货船，运出转进，生意越做越大，钱也越挣越多。
但是他钱越多，就越为富不仁，在乡里为蛮横霸道，还仗着与区里民团一个副队长是亲戚，强买强卖，欺负弱小。
他出手整垮了不少商铺，也指挥下人打过不少乡里穷人，人们背地里都叫他“活阎王”。
他今天烦的是自己那出去干大事的儿子汪海舟，怎么还没什么消息：这都出去七八天了，还不见影，难不成又拿着老子大把的钱，去县城里嫖妓而乐不思蜀，也忘了自己要去干什么了？
还是几天前，父子俩密谋一番后，汪海舟就带着不少银元与一个会耍刀的手下出门而去。
那天，汪治春在屋里傍河边那吊脚楼上，脑壳透过木窗伸出，目光越过宽阔的河而，看向对面油坊街上那个叫李玉山山货行，气就不打一处来。
“妈的，那狗日的李玉山赚饱了，早晓得老子就不把那山货行卖了。”他心中愤愤地。
“爹，又不安逸了？”这时，已人高马大，一副不务正业相的儿子汪海舟进屋来，见状问道。
“你晓得个屁！哪晓得那个山货行那么挣钱？那钱本该是老子挣的，倒便宜了那个湖北佬。”汪治春气不打一处来。
“爹，你只要舍得出钱，我有办法为你出气，让那个李玉海倾家荡产，让你花不了几个大子就让那山货行重回你手中。”儿子一脸奸相。
“你行？”
汪海舟伸过头，在他耳边一阵耳语。
汪治春刚听时一脸惊诧，随后一脸狠色，连连点了点头。
随后，汪海舟就换一身新衣出了门，家里除他那老爹外，任何人也不知他到底去了哪，出去干什么。
呯、呯、呯……
油坊街李玉山山货行附近，忽然响起了刺耳的枪声。
山货行周围及街道上，黑压压一片有二百多个人，身穿黑色衣裤，个个端着长长的步枪，凶神恶煞地站立着，一个头目样的恶汉举着一把二十响驳壳枪，举向天空，枪口还在冒着硝烟。
这枪声响起，打破了这山乡古镇的宁静，让这里的人们陷入多年匪患、战乱的深渊。
“屋里的人，都他妈的给老子滚出来。李玉山你这外乡狗，你到这里地皮没踩热，还成了精了。小爷家的生意你都敢打主意。”这时汪海舟站出来，手中掂着一支刚从别人手中拿过的长枪，狗仗人势地在门前嚎叫。
“汪少爷，这山货行是你爹高价转卖给我的，有转卖协议，还有区长、署长作保。你来找我麻烦，不仗义吧？”李玉山是个湖北生意人，也不会拳脚功夫，但眼前这阵势，他自然知道不能硬来，只好给他讲道理。
“什么转卖给你的？分明是你欺负我家老爷子硬抢的。你近来赚饱了，不拿些出来孝敬孝敬这些远来的大爷？”他根本没打算讲什么道理。
“屁话真多，老子翻山越岭，来到你这破地方，那是给你脸。你还逼逼话多。”那拿手枪的头目一挥手，站在附近有十几个端枪的人呼地围了上来，黑洞洞的枪口对准了李玉山。
随他从山货行出来的妻子、小孩和店伙子都吓得打抖抖擅，蹲伏在地。
“土匪？”听见枪声响，附近的居民和商贩部跑来看究竟，此到此状，人群中一个老者禁不住夺口而出。
“什么土匪？这些都是仗义好汉。今天只找李玉山说话，识相的，赶紧滚回家去，小心枪子不认人。”汪海舟舞着手里的枪，对旁观的人喝道。
“汪少爷，都是街坊邻居，你找外人来欺负人，怕有失你和汪爷的身份吧？”那老者还是劝道。
“老东西，别以为你岁数大，又有几个儿子乘火(支撑的意思)，惹毛了，老子照样教训你。”这时的汪海舟已穷凶极恶。
“呯……”一声枪响吓呆了众人。原来那匪头目对着老者的头顶上方开了一枪，子弹嗖地飞过，人们一哄而散。
“兄弟们，看来这里人的人都很热情，你们到他们家去作作客，顺便把他们用不完的大洋、鸦片、首饰还有好酒好肉都取回来，我们帮他们用一下。”那头目大吼道。
忽拉一下子有一百多个土匪就嗷嗷嚎叫着持枪跑向街上，一时间，只听砸门声，哭叫声、吼喝声伴着不时的枪声在古镇上闹翻了天。
而在李玉山山货行前的七八个土匪，在汪海舟的带头下，冲进了山货行，李玉山一见，赶紧招呼在货行门外的家人和伙计赶紧走。
汪海舟率先进屋，就去翻货柜和收钱箱。
钱箱一打开，里面装了白花花的大洋，他一脸兴奋，赶紧把钱箱抱手上，去递给那土匪头：
“大哥，孝敬你的。”
“你不是说这老板赚大发了吗？就这点？”匪头目明显不满意。
“这死湖北佬狡猾得很，不是说天上九头鸟，地下湖北佬吗？肯定还有更多的大洋他藏了的，我去把他抓进来，剁他一只手，钱都出来了。”说着他就往外走，两个土匪也跟着出去。
他们用枪把李玉山逼进屋，他一看屋内已是乱得一塌糊涂，但也没敢说什么。
“死湖北佬，你也有今天。识相的把藏的大洋、银元、鸦片拿出来，从此滚出四川，给你一条生路。”汪海舟吼道。
“各位大爷，小人也才刚开张不久，钱都进了货，主要是进了两千来个漆腊油，钱确实没有了，你们看这里的东西有上眼的，尽管拿，我孝敬各位大爷。”李玉山见这些人不会善罢甘休，只好服软。
一听这话，汪海舟勃然大怒，抡手就是两枪托，击在李玉山背上，他当场跪倒在地。
“不给他点厉害，他还不晓得马王爷到底几只眼。把他吊起来！”汪海舟下手狠绝。
两个土匪立马找了棕绳，把李玉山双手反剪，捆得像粽子，然后把绳头甩过房中木楼横梁，把他吊了上去。
李玉山痛得冷汗淋漓，但还是咬牙说：“真的没钱了呀。”
“看来要给他加点货，把那石磨绑在他背上，看他还嘴硬不？”汪海舟出烂点子。
果然，那两个土匪就去找副石磨用绳子捆在李玉山背上，把他吊起来。
没过一分钟，李玉山就惨叫起来。
“饶命，饶命啦！那神龛神像后边有一个洞，钱就在那里。”他只好舍命保命。
汪海舟正要去查看，忽然码头两边顿时枪声大作。
门外突然有一名小匪持枪气喘吁吁跑进来，进门就喊：
“大哥，河对面码头处有穿制服的丘八要乘船过河来，被我们在码头这边的三十多个兄弟放枪阻住了。”
匪头目一听，立即吩咐：“码头边再去几十杆枪，堵住丘八，叫兄弟们立即回来。”他吩咐道。
小匪点头领命跑去。
“快点去拿钱，装上有用的东西，把这人放下弄出去，一把火烧了这里。”匪头目又发号施令。
“大哥，大哥，这是我家的，不能烧啊！”汪海舟一听，急忙开口。
“你晓得个屁，你已在众人面前照了相，还敢留下，跟我去吃香的喝辣的吧！把这里点火烧起，那些丘八过河来，先要灭火，就顾不上追我们了。”匪头目说道。
一时间，众匪在枪声中快步跑回看身上、腰中鼓鼓囊的，就知道收获颇丰。
这时，早有人把院子里的竹扫帚点燃，扔进屋内的漆籽油里，刹时浓烟滚滚，火光冲天。
众匪一阵乱放枪，趁乱从来时之路，窜逃而去。
此次匪徒入任河古镇洗劫，是汪治春、汪海舟父子为夺回山货行，他携带大洋五佰去宣汉清溪去找到当地一匪首奉上后，请求派人来帮他们父子的忙。
那想到匪首派一个小头目带领二百余人枪从万源曹家乡入境，把这座古镇油坊街洗劫一空，还把李玉山值钱的东西抢走，并放火烧了山货行，连带烧了十几家的木板房。
当日匪患洗劫油坊街，驻在河对面的国民党保安队和警署听见枪响和鸡飞狗跳的巨大动静，知道发生了异常情况。
警署即安排人过河查看，因任河水深浪大，要从正街到油坊街，只有码头渡船，警署人员刚乘上渡船，便被望风土匪发现并几十只枪齐齐开火堵得死死的。
接着，河对岸浓烟大起，火光冲天，保安军也速派武装人员过河，但等他们过了河，匪徒早已没入大山之中。
自这次外匪入境，当地流氓、恶人不少纠股成匪，各种魑魅魍魉齐出，群魔乱舞，一次又一次祸害这里的人民，让他们遭受了深重的灾难。